回到雪莱邸继续赖着自然不是因为她闲得慌，而是还有事没做。
她闷在屋子的那段时间里，约翰逐步把宅子里的老人全派遣去了别荘或是介绍给了其他雇主，现在整座庄园只留下了必要的一小撮人，还全是新聘用的。
这是来自约翰的体贴，沉疴全被扫出门后新人们没有那么多主人家的陈年旧事可用来消遣，她也能以一种神秘女主人的姿态自由出入于宅邸的各个场所。
但所有熟悉的面孔都不见了，这里像是本被粗暴撕掉书页的连载小说，缺少头尾。
加奈塔大剌剌进了约翰的书房，翘着腿坐在沙发上：“那个老管家呢？”
约翰本在整理账目，不得不把笔放回笔架：“我给了他一大笔钱，让他回家养老了。怎么了？”
加奈塔微微皱眉，又很快松开：“我要做大扫除。”
“那是仆人的工作。”约翰揉了揉眉心，提醒自己面对的是加奈塔，她怎么会在意房子干不干净，“……打扫什么？”
“到我收取报酬的时候了，拿上所有钥匙，我要搜刮战利品。”
看来今天的时间都是属于加奈塔的了。约翰欣然起身，打开抽屉：“都在这里。”
那串叮当响的黄铜钥匙被他提在手中，加奈塔满意地点头，指向他桌上搭着的皮革手套，提醒道：“戴好手套，还有拿两块布巾。”
约翰笑容一僵：“你真打算打扫？”
再怎么说也轮不到他俩做这事。
“你最好别对我接下来做的事发出质疑。”加奈塔心情愉悦起来，“想让我再多留一会儿吗？那就满足我的要求。”
“……好的，老师。”
“打扫”从这间书房开始，这里是历代雪莱家主办公的地方。加奈塔拿着掸子巡视一圈，大手一划：“所有肖像画，全部烧了。”
“里面有很多名家的作品，”约翰委婉道，“挺值钱的。”
魔女缺少艺术造诣，他进入雪莱家后才明白这一点。贵族还要学乐器、交际舞、鉴赏画作……但加奈塔从没教过他。
如果她会，肯定不会在这方面藏私。
“那把这两张烧了，其他卖掉。”
她指着弗格斯·雪莱和他旁边的肖像画说。
“……”约翰有点胃痛，没有哪个家主会卖先人的画像，别人会以为雪莱家要破产了，“好。”
他找来梯子把画一张张取下，全程加奈塔都叉着手旁观，还不时多嘴：“贝兹坦早已出现了记录图像的技术，普洛斯却还执着于肖像画这种落后的东西……哼。”
约翰很难给她解释绘画的魅力：“这为许多画师提供了工作机会，不是吗？”
“还掩盖了真人有多丑。”加奈塔嗤笑，“雪莱的男人上了年纪就会秃顶，这画里倒是生机盎然。”
约翰觉得头皮有些发麻。
他思索把其他画像藏到何处时，加奈塔又说：“你不去贝兹坦读大学了？”
“您也看到了，继任后有许多事需要我亲力亲为，走不开。”约翰叹气，“我打算聘用切斯特大学的某位教授为顾问，也顺便向他讨教……”
“可惜了。”
约翰抬眼看她，加奈塔却只是望着窗外，那里一派春和景明万物勃发的景象。新来的园丁正按他的要求锯掉多余的树木，好赶在雨季前种下绣球、毛地黄、羽扇豆和分药花。
她说：“我对你还是少了点情操教育，本以为大学可以修正你的那些歪心思。”
约翰好脾气地说：“我觉得自己现在这样就挺好。”
加奈塔继续自说自话：“贝兹坦也很烂，但比普洛斯还是要好一些，至少能接触到新东西。”
约翰有些沉不住气：“你以为认识更多人我就会改变心意吗？加奈塔，别太小瞧我了。”
“那只能说你无药可救了。”加奈塔把肖像画在膝盖上劈成两半，扔进壁炉，“下一处。”
他们来到走廊，这次加奈塔的手笔更大：“走廊上的画，全部扔掉。”
这些大都是记录上代家主的画，从他出生开始，最大的是一张全家福，上面乔治·雪莱、尤利娅·雪莱、弗格斯·雪莱和恩雅·雪莱正含笑俯视他们。
约翰没意见，他也早就想换了：“我一个人搬不动，稍后让门房来处理。”
“不，等一下。”加奈塔改了主意，“等你成年礼结束再说，宾客会经过走廊。”
约翰耸肩：“这也算表明我划清界限的决心——我不会成为弗格斯·雪莱那样的人。”
“真的不会吗？”
约翰难以置信地看着加奈塔。
她把他当什么了？
加奈塔却别开了眼：“你的上位过程，和他没什么区别。”
约翰气笑了：“加奈塔，这里面还有你出的力。”
尤利娅·雪莱可不是他害死的。
他一把将挂画扯下来，巨幅画板轰然砸在地上，用于固定的钉子也连带刮下了一大块墙纸。
隔着这片狼藉，约翰说：“要是我成了第二个弗格斯·雪莱，我和这幅画一个下场。”
“你知道把誓言说出口没有意义。”加奈塔踩着画板，继续前行，“人的想法也总是会变。”
约翰不依不饶：“若真如此，你杀了我便是。”
“我不对成年人负责。”加奈塔冷冷道。
她真的很擅长气人。
加奈塔又把一扇扇房门尽数打开，重点搜查了弗格斯和尤利娅的房间，她几乎把这两个房间翻了个底朝天。
但结果没让她满意。
约翰问：“你在找和母亲有关的记录吗？”
加奈塔：“你找到了？”
“很遗憾，他们没有写日记的习惯，也没有忏悔的意思。”约翰摇头，“或许雪莱夫人留下了什么……但只有恩雅·雪莱能得到这笔遗产了。”
上下城区信息有壁，他们那些年拼凑出的故事是圣母教堂的修女安吉拉背离神的教诲，成了弗格斯·雪莱的情妇，与主母住在同一屋檐下。
在她怀孕后尤利娅·雪莱趁丈夫外出把她逐出了家门，她悄悄回到圣母教堂生下了约翰，但
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修女们没法继续收留这对不洁的母子，在她能行走后，还是把她赶出了教堂。
接下来的事约翰都知道了，他们在四个城区不断辗转，最终屈居于流民扎堆的煤灰区。从女佣到娼妇，母亲的人生自那之后一直在坠落，最终她身上关于信仰的痕迹只剩一个铁质十字架。
他从贵族中听到的上城区版本不见得更真实：年轻的雪莱伯爵引诱了常来府上布道的小修女，将她变作自己的禁脔。大概一年后，他厌弃了这个女人，由着善妒的妻子把她扔了出去。
但哪个故事都没告诉他们这一年里安吉拉遭遇了什么。
她或许永远也不会知道了，这算是她良心的一场幸运逃避吗？加奈塔想，目光落在树林里的教堂尖顶上。
约翰轻声问：“母亲不是自愿的……是吗？”
“你竟然还要质疑这一点？”加奈塔猛回头，声音尖利，“你最清楚安吉拉是怎样的人不过了！”
“我当然知道，但所有人都不信，连圣母教堂的姆姆都不信！”约翰说，“加奈塔，只有你会对我这么说！但你又在这些往事中处于什么位置？”
他看着她，目光幽邃：
“你是谁？”
“下水道魔女”的名声从十年前开始广为流传，也就是他结识加奈塔的两年前。
那时的加奈塔大概二十岁，约翰整理着至今为止收集到的信息：她认识母亲时才八岁，也就在这两年后母亲离开了圣母教堂，而这之前，母亲会定期造访雪莱家。
这是巧合吗？还是她们正是在雪莱家相遇的？
但加奈塔不知道母亲被囚禁的事，要么她和母亲的交往是在雪莱家之外，要么就是这时她已经离开了雪莱。
这时的她大概九、十岁，这么小的女孩子，还顶着让人厌恶的疤痕，没有人照顾的话不可能平安活到现在吧，而加奈塔也透露过自己有一个老师。
沿着第一条思路，那加奈塔对雪莱的巨大憎恶单单源自母亲的遭遇吗？但她又对雪莱太过熟悉，难道是在母亲之后她与雪莱产生了纠葛……
和弗格斯·雪莱的纠葛——这是约翰最不想承认的可能。
第二条思路则更可怕一些，加奈塔一开始就身处雪莱之中，但她是以什么身份待在这的？
仆人——不可能，没有贵族会雇佣这么小的孩子；
情妇——雪莱不是温莎，没有恋童癖，他私心里也不希望这是正确答案；
私生子——
约翰恐惧自己接下来要说的话，但即使全身颤抖，他还是轻轻问出：“你是……弗格斯·雪莱的私生子吗？”
他同父异母的姐姐。
时间好像静止了。
室内光线越来越昏暗，尘埃在两人间打旋。约翰几乎想要捂着耳朵逃跑——这太说得通了，为什么加奈塔一直在拒绝他？为什么加奈塔厌恶雪莱？因为他们把她抛弃了！或许是因为她的伤疤，亦或许又是尤利娅·雪莱的谋划，所以她才蛊惑生父毒杀了那个魔女——
“哈哈。”
他听见干巴巴的笑声。