“谨遵大总管军令！”
众将轰然应诺，声震帐幕。
宋师道随即开始详细部署：
“第一，所有‘镇岳’重型投石机、‘八牛弩’、‘旋风炮’，移至城前三里预设阵地，日夜不停，集中轰击辽东城东南、西北两处城墙！此处墙体相对老旧，且地势利于我观察指挥。不要吝啬石弹火油，我要让那两段城墙，五日之内，崩裂塌陷！”
“第二，工兵营所有精锐分三路，从不同方向秘密挖掘地道，直通城墙地基之下！填充火药、猛火油！待总攻发起，同时引爆，彻底撼动其城防根本！注意防烟、防水、防敌反掘。”
“第三，水师配合，锁江绝援！单夫人！”
“你率东海水师主力，彻底封锁鸭绿水下游及辽东城附近江面，拦截任何可能来自平壤方向的援兵或粮船！同时，以舰载重弩、抛石机，轰击辽东城临江城墙及码头，牵制其守军兵力！”
“得令！”
“第四，各军‘先登死士’营，即刻选拔悍勇，配发最精良甲胄（双层复合甲）、最锋利兵刃、钩索、盾牌。进行攻坚演练，熟悉登城战术、巷战配合。赏格翻倍！先登者，授爵赏金，荫及子孙！”
“第五，将阴后平壤之行，高句丽王庭胆丧之状，广为宣扬。箭书入城，告之守军，顽抗者，城破之日，严惩不贷；弃械者，可保性命，甚至酌情录用。重点分化其军中汉人、靺鞨等部族兵卒。”
一道道命令流水般下达，整个华军大营如同上紧了发条的战争巨兽，开始以前所未有的效率与狂热运转起来。压抑已久的怒火与建功立业的渴望，转化为恐怖的战争能量。
五月初三，晨。
辽东城头，守军望着城外华军营地那陡然加剧的喧嚣与移动，望着那一架架被牛马拖拽、缓缓前移的庞然巨物，望着江面上如林桅杆、森然列阵的水师战舰，无不面色惨白，一股大难临头的绝望感弥漫开来。
守城主将，是高句丽王室宿将渊净土（渊盖苏文族弟），亦是悍勇之辈。深知已无退路，惟有死战。一边严令各部死守，将城中青壮甚至部分老弱驱赶上城助防，囤积滚木礌石、金汁热油；一边不断向平壤发出求援文书。
五月初四，午时。
随着宋师道一声令下，近百架“镇岳”投石机与数百架中型抛石机同时发出怒吼！数以千计的石弹（部分裹浸火油点燃）和特制的、内藏铁钉毒烟的陶罐，如同死亡的暴雨，遮天蔽日地砸向辽东城东南、西北城墙！
“轰！轰！轰——！！！”
地动山摇！烟尘冲天！
坚固的城墙在如此密集、持续的重击下，剧烈震颤！砖石碎裂，夯土崩塌！尤其是预设的两段薄弱城墙，很快便出现了明显的裂痕与缺口！守军被砸死砸伤者不计其数，惨叫声被淹没在轰鸣中。火球引燃了城楼、营帐，浓烟滚滚。
与此同时，江面上水师战舰的远程打击也同步开始，压制临江城墙，使其无法有效支援内陆方向。
投石轰击持续了整整一天一夜，几乎没有停歇。辽东城墙，已是千疮百孔，守军身心俱疲。
五月初五。
“引爆！”
随着宋师道冷静的命令，三处秘密挖掘至城墙下的地道内，埋设的巨量火药与猛火油被同时点燃！
“轰隆隆——！！！”
比投石轰击猛烈十倍、仿佛地龙翻身般的恐怖巨响，从辽东城东南、正北、西南三个方向的地下猛然爆发！大地如同波浪般起伏，城墙根基处土石冲天！
尤其是东南角那段已被投石轰击得摇摇欲坠的城墙，在下方火药猛烈的爆破下，发出一阵令人牙酸的呻吟，长达十余丈的一段墙体，如同被巨神挥斧劈砍，轰然向内坍塌！扬起漫天烟尘，形成了一个巨大的、致命的缺口！
“城墙破了！华军杀进来了！”
凄厉到变调的警报声响彻全城！守军最后的心理防线，随着这段城墙的崩塌，也彻底崩溃了！
“全军——进攻！”
宋师道长剑出鞘，直指缺口！
“杀——！！！”
等待已久的华军先登死士，如同决堤的黑色洪流，在震天动地的战鼓与号角声中，朝着那烟尘弥漫的巨大缺口亡命冲锋！弓弩手在后方拼命倾泻箭雨，压制缺口两侧残存守军。
悍将秦琼、尉迟敬德等身先士卒，率精骑从缺口一拥而入！后续步兵如潮水般跟进。
巷战，在辽东城内每一条街道、每一座坊市、每一处院落惨烈展开。守军中有部分死忠高句丽士卒负隅顽抗，依托熟悉地形节节阻击。但更多士卒，尤其是被强征的民壮、心怀异志的部族兵，早已失去斗志，或跪地投降，或四散奔逃。
渊净土率亲卫在王宫（辽东城亦有行宫）前做最后抵抗，被秦琼与尉迟敬德联手击杀。其首级被高挑于旗杆之上。
五月初六，黄昏。
持续了一天一夜的巷战基本平息。辽东城内，大部分区域已被华军控制，唯有零星抵抗。玄色的华朝旗帜，在残破的城头、高大的宫殿上陆续升起。
宋师道在亲卫簇拥下，踏入高句丽辽东行宫。宫室内一片狼藉，金银细软被逃窜的宫人内侍掳掠一空，只剩些笨重器物。空气中弥漫着血腥与烟尘的味道。
“大总管，俘获高句丽王族、官吏、将领及其家眷共计三百四十七人，已集中看押于宫城西侧偏殿。如何处置，请大总管示下。”参军禀报。
宋师道面色沉静，无喜无悲。他走到行宫正殿，看着那代表高句丽王权的宝座，缓缓道：“依陛下既定方略及本帅战前宣告：高句丽王室，除年未满十二之幼童，余者，无论男女，皆为战犯，不可赦。”
“然，陛下仁德，不嗜杀戮。传令：所有成年及十二岁以上王族成员、负主要抵抗之责的官吏将领，一律削去爵位官职，褫夺姓氏，废为庶人。连同其直系家眷，全部发配！”
“发往何处？”参军追问道。
宋师道目光望向西南方向：“瀛洲（倭国）新辟之银山、辽东以北新设之黑水都督府（黑龙江流域）荒原、以及……河西陇右新附之地，正需劳力开垦屯田，修筑道路城池。将他们打散，分作数队，交由各地驻军及屯田司看管。严加监管，使其以劳作赎罪。凡有异动、逃亡、煽惑者，立斩不赦。”
“那……那些不满十二岁的幼童？”
宋师道眼中闪过一丝复杂，但很快归于坚定：“集中起来，暂时安置。择其聪慧知礼者，送入神都蒙学、太学，学习华夏文字经典，以华律教化之，长为华朝子民。冥顽不化者，则置于边地民间，令其自食其力，严加看管，永不得入仕、不得习武、不得返回高句丽故地。”
“那城中普通百姓、降卒？”参军继续请示。
“出榜安民，重申我军纪。百姓各安其业，不得侵扰。降卒甄别，凡无大恶、真心归附者，可编入辅兵或发往内地屯田。顽抗到底、劣迹昭著者，与王族同罪，发配边荒。所有高句丽官吏体系，全部废除，暂由我军中文吏及随军士子接管地方政务，推行华律，清丈土地，登记户口。”
命令迅速被执行下去。哭喊声、哀求声、呵斥声在宫城西殿响起，但很快被军令压下。一队队被绳索串联、面如死灰的前高句丽王公贵族、将领官员及其家眷，在玄甲士兵的押解下，踉跄着离开他们曾经统治的城市，走向艰苦无比的流放之地。而那些惊恐茫然的幼童，则被另外集中安置。
站在行宫殿外高台上，望着暮色中残破却已恢复基本秩序的辽东城，宋师道心中并无太多胜利的喜悦。
征服总是伴随着血与火，伴随着无数个人与家族的悲剧。但他知道，这是统一必然付出的代价，也是建立长久和平必须采取的雷霆手段。
…………
定鼎十一年秋，随着最后一支西突厥顽抗部落于碎叶川（今楚河）畔向华军献上象征归顺的金狼头杖，持续近十年的大规模征伐终于画上了句号。
广袤的蒙古高原、西域大部（直至葱岭，即帕米尔高原）尽入华朝版图。设立北庭都护府（治庭州，今吉木萨尔）、安西都护府（治龟兹，今库车）进行管辖，屯田驻军，修建直道驿站。
至此，华帝国的疆域东起鲸海（日本海）与琉球，西抵葱岭与药杀水（锡尔河）中上游，与萨珊波斯帝国东部边疆接壤；北括广漠草原直至贝加尔湖以南，南至交趾（越南北部）及南海诸岛。统治区域涵盖了大半个亚洲最富庶、最核心的地带。面积之辽阔，前所未有。
帝国中枢通过四京制（神都洛阳、西京长安、南京襄阳、北京幽州）及六个大型都护府（安东、安北、单于、北庭、安西、南海）进行辐射管理。
战争的结束，并非扩张的终点，而是庞大国家机器全面转向内部建设与治理的起点。
易华伟凭借超越时代的见识、绝对的权威以及过去十年间初步搭建并不断完善的崭新体系，引领着这个巨型帝国驶入了一条超越以往任何朝代的高速发展轨道。
以政事堂、枢密院、监察院三衙为核心的中央决策执行体系运行成熟，相互制衡，效率极高。
科举制经过十年推行，已深入人心，成为选拔官吏的最主要途径，大量寒门士子、甚至少数精通汉学的归化异族精英得以进入政权，极大地革新了官僚队伍的构成与活力。
地方上，州、县两级行政与司法分离，刺史、县令主政，巡检司负责治安与基础教化，直属中央的监察院分支机构“按察司”负责监督。
同时在边疆都护府及新拓地区，则采取“羁縻”与“直管”结合的灵活政策，尊重当地风俗，委任部落头人、原有贵族为世袭土官，但必须接受华律、华语教育及中央派遣的“流官”监督。
庞大的驿站网络与定期巡视的御史制度，确保了帝国哪怕最偏远的角落，其政令也能相对畅通，信息得以反馈。
帝国保持着约六十万人的常备精锐，其中二十万最精锐的禁军驻守四京及腹心要地，其余分镇各都护府及重要关隘。
同时，全面推行“府兵制”，在各地设立军府，授予土地，农时耕作，闲时训练，战时征调，既保证了兵源，又减轻了中央财政负担，更将军事力量与地方生产紧密结合。
军事学堂体系的完善培养了大量中下层军官，确保了军队的专业性与忠诚。水师力量冠绝当世，单美仙统领的舰队不仅掌控东亚海域，其探索船队已远航至吕宋、婆罗洲，甚至与印度洋上的商船有所接触。
“均田令”的彻底推行，极大地解放了生产力，自耕农数量暴增。朝廷大力推广曲辕犁、筒车等新式农具，兴修水利，引进占城稻等优良品种，粮食产量稳步提高。
至定鼎二十年，帝国在册耕地面积比立国初翻了一番有余。手工业方面，官营的“天工院”在鲁妙子的主持下，不断改良纺织、冶金、造船、制瓷、造纸等技术。而私营手工业在统一市场与低税政策的刺激下，也蓬勃发展，洛阳、长安、扬州、广州、泉州等地成为巨大的手工业中心与商品集散地。商业空前繁荣，贯通南北的大运河（隋运河基础上整修拓宽）与四通八达的官道水陆联运，使得货物其流。
丝绸之路在帝国强力保障下更加安全兴盛，长安、敦煌、龟兹、疏勒等地胡商云集。海上丝绸之路也日益繁忙，广州、明州（宁波）、泉州等港口桅杆如林。帝国发行了统一的铜钱与信誉良好的“宝钞”（纸币雏形，有金银和丝绸储备），金融体系初步建立。
确立华语为官方语言，编纂《华文正韵》与《定鼎大典》（一部囊括经史子集、天文地理、农工医药的巨型类书），大力推行官学教育。
各州县皆设官学，蒙学普及率远超以往任何时代。在坚持华夏文化主体地位的同时，对归附各族文化采取相对包容态度，佛教、道教、祆教、景教乃至草原萨满信仰，只要不触犯法律、不危害统治，皆可合法存在，但需接受管理。
这种文化向心力与包容性，加上先进的生产方式与生活水平的显著提高，使得边疆地区的“华化”进程虽非强制，却自然且迅速。无数胡商、遣华使、留学生汇聚神都，带来异域风情，也带走华夏文明的火种。
当然，军事科技任何人都带不走。(本章完)