万靖二十二年，季冬廿一夜。
刚下过一场大雪，整个皇城都被笼罩在一片肃杀的莹白之中。
夜幕深沉，唯有檐角宫灯，在凛冽的朔风里投下些许昏昧而摇晃的暖光，平日里的虫鸣都已绝迹，只剩下雪被风吹动时，发出的簌簌轻响。
往日里这个时辰，养心殿里那位疯了快二十年的主子，总会闹出些动静，或是砸东西的声音，或是对着空气自言自语的疯话，甚至是对着那只名叫葡萄的老豹子发号施令。
可今夜，宫里静得有些不正常。
孟知提着一盏小小的六角宫灯，独自走在连接着东西宫苑的长廊上。
她身上穿着一件厚实的竹青色大氅，风帽的边缘镶着一圈雪白的狐裘，衬得她那张温婉和善的脸愈发清减，一群侍女远远地跟在她身后，脚步踩在积雪上，悄无声息。
太液池的湖面已经结了薄冰，像一块巨大的、未经打磨的墨玉，倒映着她孤单的身影和灯笼那点微弱的光晕。
快了，就快了。
姑姑，你且再等等。
就在这时，游廊那头，一个身影匆匆而来。
那是个看起来很年轻的小太监，他低着头，走得极快，似乎有什么天大的急事。
孟知心下一动，脚步却没有丝毫停顿。
两人在长廊中间相遇。
小太监在她面前三步远处“噗通”一声跪倒在地，声音因为急促和激动而微微发颤，叩首道：“娘娘，东宫那边……都办妥了。”
孟知心里那块悬了许久的石头，终于落了地。
成了。
谋反既成，谢晦那厮，今日在劫难逃。
此事已谋六年之久，她等的，就是这一天。
孟知想着，面上却丝毫不见波澜，甚至还弯下腰，做出一个虚扶的姿态。
她的声音一如既往地柔和，声音轻柔地像是怕惊扰了地上的落雪：“公公快请起，辛苦了。”
“我片刻后便过去殿下那边。”
那小太监又重重地磕了个头，才站起身，躬着腰，缓缓退入了更深的黑暗里。
风吹过远处的竹林，发出一片沙沙的声响。
孟知闭上了眼睛。
终究是成了。
那个盘踞在龙椅上二十二年的疯子，心里藏着九曲十八弯的诡计，这些年把朝堂玩弄于股掌之间，让她和孟家始终不敢掉以轻心。
想从他手上讨到好处，寻常法子是行不通的。
这条路走得分外不易。
幸好，她还有谢知有这张牌。
凭借着他太子的身份，和他母亲元仁皇后留下的那点人望，再由他出面，去说服那些被他祖父谢叙提拔上来的武将——尤其是那位耿直却也念旧的禁军统领，楚怀，谢知有的骑射师傅，楚怀其父当年还曾与孟家的老太爷颇有渊源。
这条线，如此便能串起来了。
十六年了。
元仁皇后已经走了十六年了。
久到孟知自己都快想不起姑姑究竟是什么模样了。
十六年，足够一场大雪落下又化尽十六次，足够一个人的样貌在记忆里彻底模糊成一团温柔的光影。
她记得姑姑为人极其和善，对谁都是笑眯眯的，像一尊行走在人间的活菩萨。
她也记得姑姑抱她的时候，身上总有一股很好闻的甜香，还记得姑姑会亲手给她做各种各样好看又好吃的点心，会手把手教她读书习字，待她曾如亲女一般。
其实在姑姑出嫁前，她还被养在孟家后院时，姑姑待她并不好，甚至只是一种客气而疏远的冷淡，直到后来，姑姑成了谢晦的枕边人，再回到孟家省亲时，态度才陡然大变。
时至今日，宫中上下虽然因谢晦的疯病而将元仁皇后四字列为禁忌，谁都不能随意提起。
但那些曾经伺候过元仁皇后的老人，或是受过她恩惠的宫人，每每私下里偷偷提起时，无一人不惋惜哀叹，都道她走得太早，红颜薄命，天妒英才。
孟知这一生，只从一人身上体会过近似于母爱的情感，那个人就是孟沅。
是她亲手将自己从孟家那个活魔窟里带了出来，让自己从一个连下人都能随意克扣辱骂作践的私生女，过上了几年金尊玉贵的公主般的生活。
如今，孟知还是时常会对着镜子，端详自己的脸。
宫里人人都说，太子妃和当年的元仁皇后长得实在太像了，不仅是容貌，连那份待人接物的温婉和善，都如出一辙。
孟知也只有在看着镜中那个酷似姑姑的自己时，才能依稀寻到一点过去的影子。
但她心里清楚得很，她的姑姑，才是真菩萨。
而自己是假和善，是戴着菩萨面具的恶鬼。
她的和善是壳子，是矛也是盾，是她在这吃人的宫闱里赖以生存的保护色。
剥开这层温润的皮，她的内里，不见得比谢晦那个疯子好到哪儿去。
这般想着，她的目光投向远处的太液池，寒冽的空气吸入肺中，让她混沌的思绪也顿时清晰了几分。
谋反这桩勾当，其实并不好做。
谢知有本就是太子，其实只要按部就班地等下去，那把龙椅迟早是他的。
可是，孟家等不及了。
或者说，孟知的外祖父孟献之等不及了。
谢晦那个疯子，和短命的谢家历代先皇都不同，他也不知道是哪辈子修来的福气，虽然疯病反反复复的发作，谢晦也算得上是被这病折磨了小半辈子，但那具身体却被熬炼得异常康健，健壮得像头牛。
孟献之明面上的理由，是担心谢家的疯病会遗传到谢知有身上，怕谢晦还没死，太子就先疯了或死了，影响孟家的大计。
但孟知心里跟明镜似的，谢知有自出生以来，别说发疯，跟她面前，就连脾气都温顺得像只猫，正常的不能再正常。
说到底，不过是孟献之想早点当上外戚首辅，权倾朝野。
这些年，谢晦对孟家愈发冷淡疏远，几乎是断绝了他们外戚弄权的路。
孟献之哪里是担心外孙的身体，分明是怕自己还没等到谢知有登基、可以大肆弄权的那一天，就先一步老死了。
对于孟家的算盘，孟知自然是乐见其成，顺水推舟。
她本就不喜欢谢晦。
从当年她还是个孩子，被姑姑接到宫里时，谢晦就一直对她极其冷漠，甚至不止一次地撺掇姑姑把她送走。
他总是用一种近乎哄劝的语气，对姑姑说：“这孩子留在宫里终究不妥，不如在外面给她寻一处宅子，好生养着。”
谢晦当着孟沅与背着孟沅时，对她的态度两模两样，那种被厌弃的冰冷眼神，孟知永远记得。
他讨厌我，我又何尝喜欢他？
他想把她送走，想把她从姑姑的身边赶走。
单凭这一点，孟知就恨他。
谢晦早死晚死，对她而言都一样。
早点儿死，反倒是更好。
她正好可以趁着谢知有对她那股子依赖与爱慕的热乎劲儿还没过，事成之后，先不动声色地把孟家退出去，当个拨乱反正的替罪羊。
卸磨杀驴，过河拆桥。
这是她从孟家人身上学到的最有用的一堂学。
而且，那个位子…….她想得也太久了。
谢知有那个草包太过庸碌无能，听风就是雨，从小被娇惯坏了，除了眉眼间有那么一丝一毫像他的母亲之外，其余的地方，简直和谢晦是一个模子里刻出来的，一样的讨厌。
孟知怎么也想不透，姑姑怎么就生出了这么一个儿子——就凭他也配做姑姑的儿子？
不过是个顶着她血脉的草包废物。
孟知闭上眼，就能想起姑姑还在时，坐在书案后，垂眸批阅奏折的模样。
那种掌握天下命运、指点江山的姿态，才是她真正向往的。
她也要那样。
而谢知有，不过是她登上那至高之处的一块垫脚石罢了。
到时候用完，就可以甩开。
毕竟，这些年身份的起起伏伏，让她比任何人都更通晓权力带来的好处。
从一个上不得台面、人人可欺的私生女，到被皇后收养、金尊玉贵的养女，再到姑姑死后、谢晦对她不闻不问，沦为宫中不上不下的尴尬寄客，最后到被选为太子妃，重新回到权力的中心。
周遭人对她的态度，随着她身份的每一次变动而变动，那些谄媚、轻蔑、讨好、无视的嘴脸，她看得太多了。
这些年，她想方设法设计秋菱，挤兑春桃，还暗害了冬絮，所有能在谢知有那儿能说上话的人，都被她暗自拔除，为的不就是这一天么。
孟知双手合十，对着远处养心殿的方向，遥遥一拜。
殿内漆黑一片，那曾是姑姑与那个男人的居所，也是她幼时的玩处。
“姑姑，你可别怪知儿。”她在心里默念着，“知儿……也有自己想要的东西，有不得不拿到手的东西。”
“你不是最喜欢那个疯子吗？我这就送他一程，让他早点下去陪你团聚，免得你一个人在下面孤单。”
她直起身子，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
她知道，就算将来在阴曹地府相会，姑姑也绝不会原谅自己。
十六年前，那场看似意外的遇刺，大概率就是孟家的手笔。
当时，姑姑因着孟家虐待过自己，明令禁止她与孟家再有任何接触。
她对自己是真的好，比亲娘还好。
可偏偏，姑姑怀孕了。
在姑姑怀孕之后，一切都变了。
姑姑的注意力，全部被那个尚未出世的胎儿吸引了过去，对自己渐渐冷淡，将她丢给宫女秋菱照顾。
那时候，她还那么小，数次装病，根本掩饰不住自己的失落和恐慌，好不容易得到的温暖，又要被剥夺了么？
就在那时，她的祖父祖母，又开始想方设法地托人给她送信，给她带各种新奇的玩具和漂亮衣服。
当时孟知被养在孟沅身边，与她最是亲近，便也知道祖父母与姑姑面和心不和。
谢晦爱重姑姑，对孟家更是爱屋及乌，想复孟家官位，却被孟沅屡屡阻拦，孟家当时就应该猜到了几分。
他们送她的那些东西也都被姑姑的人拦了下来，可总有那么一两次，会侥幸地送到她的手里。
信中言辞恳切，充满了对她的关爱、思念与悔恨，仿佛她是孟家最珍贵的明珠。
当时已被嫉妒和不安冲昏了头脑的孟知，哪里还顾得上姑姑的禁令？
那种失而复得的“亲情”，让她无法拒绝。
她年纪虽小，却也知道他们并非真心，但着实不想放弃孟家这层关系。
所以，当孟家再次设法联系上她，旁敲侧击地打探姑姑的出行规律时，她几乎没有犹豫，就将姑姑要去流民所视察的消息，透露了出去。
没过多久，就传来了姑姑遇刺身亡的噩耗。
从那一刻起，孟知就猜到了。
是她，亲手把刀递了出去。她或许不知道那把刀会做什么，但她就是递出去了。
这份罪孽，她背了十六年，背得久了，也就习惯了。
习惯到可以心安理得地去利用它，去达成自己的目的。
至于谢知有……孟知从一开始就不喜欢他。
那个还在娘胎里时，就抢走了姑姑全部注意力的孩子，出生后，又抢走了秋菱姑姑全部注意力的孩子。
所有人都围着他转，而自己，又变回了那个寄人篱下的、多余的存在。
他活着，本身就是对她的提醒。
孟知又对着太液池那头养心殿的方向，盈盈一拜。
“姑姑，既然你大概永远都不会原谅我了，”她心道。
“那你便和你的陛下，在九泉之下好好相亲相伴吧。”
“你不是最喜欢你的知有了么？”
“到时候若有必要，知儿会亲手送他下去一并下去陪你们，让你们一家人，好好团聚。”
她在心里冷笑。
然后，孟知裹紧了身上的大氅，她得赶快去养心殿那边了。
宫变已经结束，大事已成。
谢知有那个软蛋，说不定这会儿正在为“弑父”这两个字天人交战。
万一他一时心软，那今夜这盘棋，那可就满盘皆输了。
她必须再亲自过去，再添一把火。
就用“那件事”，那件自谢知有知情后，每一次提起，都会叫谢知有瞬间暴怒，失去所有理智的事。
她转过身，灯笼的光芒在她的脚下画出一个明亮的圆。
然后，孟知毫不犹豫地朝着养心殿的方向，快步走去。
今夜之后，这皇宫，该换一个主人了。