姬发他转头看向面色古怪的史元：“史元先生，你认识她？”
史元沉默了很久。老医师的脸上第一次露出如此复杂的表情。
“绪方……”他缓缓开口，每个字都像从记忆深处艰难挖出，“三十年前，她是西岐术士中最有天赋的三人之一。
“在那个时候，西岐境内……人族和妖族的关系还没这么紧张。”
史元闭上眼，他回避了姬发的身世，只讲了另一个故事，“我们一起提出了一个理论——天幕不是屏障，而是‘过滤器’。它允许纯净的灵能通过，但会阻挡碧落中的杂质。”
“这个理论……”申公豹猛地抬头，“后来成了清净之塔的基石！”
“是。”史元苦笑，“但后来她研习血法，试图用奴隶的血实践这一理论，最终被姬昌逐出了西岐，追随他的术士也被悉数清洗，或者投入清净之塔管控。”
吕尚静静听着，目光落在远处城墙上的紫色身影上。
“她恨西岐。”史元最后说，“恨姬昌和我的背叛，所以她会不择手段报复。”
“这样的人，会真心合作吗？”何勖冷冷道。
“如果目标一致，她会。”申公豹突然开口，“绪方是个疯子，但她不是傻子。
如果城里真的失控到需要向外求救……说明局面已经超出了她的掌控。
她是血法大师，不是魔魇专家。”
尹郊一直安静听着，此刻才开口：“道友说得对。而且……诸位有选择吗？”
他指向临冬城：“天幕裂口在扩大。每过一刻钟，就有更多魔魇渗出。
现在它们还被结界困在城里，但结界的能量在消耗。
最多三天，结界破碎，魔魇会像潮水一样涌出。到时候，遭殃的不只是北崇。”
姬发深吸一口气，看向那道缝隙。
然后，他做出了决定。
“进城。”
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踏入结界的瞬间，世界变了。
声音消失了——不是寂静，而是所有的声音都被扭曲、拉长、变成某种粘稠的背景噪音。
“跟紧我。”尹郊走在最前面，他的剑已经出鞘，淡金色的剑光在昏暗的环境中开辟出一小片相对干净的区域。
街道两旁，建筑还保持着原样。
但门窗都紧闭着，有些门口还残留着金黄的符咒——那是居民自己画的，简陋但有效的防护。
“还有人活着。”吕尚低声道。
他指着一扇二楼的窗户。窗帘后，隐约能看到一双惊恐的眼睛。
“幸存者都躲在家里，用最简单的辟邪法门自保。”绪方的声音从前方传来。
她不知何时已经出现在街角，倚着一堵半塌的墙。
紫色术士袍上沾满了灰尘和暗色的污渍，她的脸色苍白，但嘴角那抹笑意还在。
“但撑不了多久。”她继续说，“魔魇会越来越强，而人的恐惧……是它们最好的养料。”
“绪方。”史元走上前，声音复杂。
“史元。”绪方歪了歪头，笑容变得讽刺，“好久不见。听说你现在是西岐的大夫了？真是……恭喜。”
“收手吧。”史元说，“你现在做的事，和当年西岐对你做的，有什么区别？”
绪方的笑容瞬间消失，“现在，我知道自己在做什么。”
她的目光扫过众人，最后停在姬发身上：“姬昌的儿子……长得真像你父亲。一样的眼神，一样的……自以为是。”
姬发没有接这个话茬，直截了当：“你说需要帮忙。怎么帮？”
绪方盯着他看了几秒，忽然笑了：“痛快。跟我来。”
她转身，朝城市深处走去。
众人跟上。尹郊的剑光始终笼罩着队伍，将试图靠近的阴影逼退。
那些魔魇似乎对他的剑光格外忌惮，只敢在光域边缘徘徊，发出不满的嘶嘶声。
越往城市中心走，景象越触目惊心。
街道上开始出现尸体。不是被杀害的——那些人脸上凝固着极致的恐惧，身上没有伤口，就像是……被活活吓死的。
“恐惧致死。”申公豹低声解释，“魔魇会放大猎物内心的恐惧，直到心脏承受不住。”
转过一个街角，眼前豁然开朗。
这里原本是城市广场。但现在，广场中央堆起了一座高达三丈的……“巢穴”。
那是由无数扭曲的肢体、破碎的砖石、凝固的血污糅合而成的怪异结构。
“那是……”韩令皱眉。
“魔魇巢。”绪方平静地说，“它们需要一个‘核心’来稳定存在。这个巢穴的核心，就是北崇的三千守军——崇侯虎最忠诚的部下。现在，他们是魔魇的电池，也是人质。”
姬发的脸色铁青：“崇侯虎在哪？”
“侯府里。半疯了。”绪方指了指广场另一端，“他每天都要来广场，对着巢穴说话。说‘再坚持一下’，‘很快就能控制它们了’。可笑。”
她转身，看向申公豹：“你知道问题出在哪，对吧？”
申公豹盯着那个巢穴，缓缓点头：“钥匙……失控了。”
“聪明。”绪方拍了拍手，“那孩子叫时雨。半妖，碧落亲和体质。
理论上，只要用他的血为引，再配合适当的仪式，就能在撕裂天幕的同时，建立一条‘通道’。
通过那条通道，施术者可以像操控傀儡一样操控涌出的魔魇。”
“理论上？”妲己抓住了关键词。
“理论很美好。”绪方苦笑，“但时雨的年纪太小。他的意识强度不足以维持通道，仪式进行到一半，他的意识就被拖进了碧落深处，而且……”
她顿了顿，声音变得低沉：“我们没算到，碧落里不只有无意识的魔魇。还有……更古老、更聪明的东西。”
“什么东西？”
“‘这片碧落区域的领主’。”回答的是尹郊。
“恐惧、愤怒、憎恨、绝望……这些强烈的负面情绪，在碧落中沉淀久了，会凝聚成拥有简单智慧的个体。
它们比普通魔魇更难对付，因为它们……懂得操纵人的心智。”
绪方看了尹郊一眼，眼神中闪过一丝讶异，但没多问：“没错。时雨的意识进入碧落后，立刻被一只‘复仇’魔魇捕获。
那东西用他的恐惧为食，反过来控制了他的身体。现在，巢穴里的不是时雨，而是一个被魔魇操控的空壳。”
“所以你要我们帮忙救人？”姬发问。
“救人，也是自救。”绪方说，“时雨的意识不回来，通道永远无法关闭。
魔魇会越来越多，直到彻底吞噬这座城市。而一旦结界破碎……你们知道的。”
她环视众人：“所以，合作吗？我提供进入碧落的方法，你们派人进去，找到时雨，带他回来。
只要他的意识回归，我就能关闭裂口，净化这座城。”
“为什么你自己不去？”何勖冷冷地问。
“因为我不能。”绪方坦然道，“只有我懂得进入碧落的血法，而进入碧落需要另一位术士以身入梦，你觉得，你们出现之前，我还能找到第二个术士吗？”
所有人的目光，集中到申公豹身上。
申公豹沉默着。
进入碧落？那等于把自己的意识完全暴露在魔魇面前，一个不慎，就是永世沉沦。
“我去。”他说。
声音不大，但很坚定。
“申公豹——”妲己想说什么。
“这里只有我能去。”申公豹打断她，“眼下的术士只有我与史元。史元先生老了，撑不住。”
他看向绪方：“告诉我具体步骤。”
绪方点点头，从怀中取出一卷暗红色的皮纸：“这是‘梦引’的仪轨。你要记住——在碧落里，你看到的一切都是假的。
情绪、记忆、甚至疼痛，都可能是魔魇制造的幻象。一旦你信了，就会被他利用。”
“我怎么找到时雨？”
“跟着‘线’。”绪方指向巢穴，“时雨的身体在这里，他的意识在碧落中，两者之间有一条灵魂的连线。进入碧落后，我会帮你定位那条线。跟着线走，就能找到他。”
“找到之后呢？”
“唤醒他，然后带他沿着线回来。”绪方顿了顿，“但有个问题。那个名叫‘复仇’的魔魇一定会阻止你。
它可能会制造幻象攻击你，也可能会直接攻击时雨。你必须……在保护时雨的同时，保持自己的清醒。”
申公豹接过皮纸，快速浏览。上面是复杂的血法阵图和咒文，很多手法他都闻所未闻。
“需要多久准备？”
“给我一个时辰布阵。”绪方说，“你们可以利用这个时间休息，或者……”她看向妲己，眼中闪过一丝异样的光芒，“这位姑娘，你似乎对时雨很关心？”
妲己按住胸口，翡翠在发烫：“我……只是觉得那孩子可怜。”
“是吗？”绪方走近一步，忽然伸手，按在妲己的额头上。
动作快得所有人都没反应过来。
“你干什么？！”姬发拔剑。
但绪方已经收手，脸上露出恍然的表情：“原来如此……虽然被封印了，但本质还在。”
妲己脸色煞白，后退一步。
“别紧张，我不会说出去的。”绪方笑了笑，那笑容里有种古怪的同情。
她转身，走向广场中央：“一个时辰后，在这里集合。其他人……保护好布阵现场。”
紫色身影消失在广场边缘。
留下众人，面面相觑。
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一个时辰很快过去。
广场中央，绪方已经布好了阵。
那是一个直径三丈的复杂血阵。阵图用暗红色的液体绘制——不知是什么血，散发出浓烈的铁锈味和一丝若有若无的奇香。
“站到阵眼。”绪方对申公豹说，“放空思绪，我会引导你。”
申公豹深吸一口气，走进阵眼，盘膝坐下。
姬发、韩令、何勖守在阵图三个方向，警惕着周围可能出现的魔魇。史元在一旁准备急救的药物。
尹郊站在稍远处，剑已归鞘，但手始终按在剑柄上。
吕尚站在妲己身边。他注意到，妲己的手一直在颤抖。
“妲己姑娘？”他低声问。
“我……我也想去。”妲己的声音很轻，但很坚决，“时雨那孩子……我觉得，他可能需要我。”
“只有术士才能进入碧落。”吕尚提醒道，并对她意味深重地摇了摇头。
她看向绪方，眼神复杂：“嗯。”
吕尚沉默了。
他知道劝不住。
这时，绪方已经开始吟唱咒文。她的声音低沉、沙哑，带着某种古老的韵律。
随着吟唱，血阵开始发光——暗红色的光，像是凝固的血在流动。
申公豹闭上眼，身体微微颤抖。他的意识开始脱离身体，沿着绪方建立的血色通道，沉入碧落。
一切都很顺利。
直到——
妲己怀中的翡翠，突然炸开一道微弱的青光。
“什么——”吕尚猛地转头。
但已经晚了。
而妲己的意识，被那股力量强行拖拽，顺着旋涡坠入了碧落。
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黑暗。
然后是光。
妲己睁开“眼”，发现自己站在一片虚无之中。
上下左右，都是深灰色的迷雾。迷雾中，隐约有影子在游动，发出低低的哭泣和嘶吼。
这里是碧落。
或者说，是碧落的最表层——无数破碎意识沉淀的地方。
“时雨……”她低声呼唤。
没有回应。
但前方，出现了一条发光的“线”。线很细，像蛛丝，一端延伸到迷雾深处，另一端……连接着她的胸口。
是翡翠的残片。
她沿着线前进。
迷雾渐渐散去，周围的景象开始变化。她看到了记忆的碎片——不是她的，是无数沉沦于此的意识的残片。
每一个碎片，都充满了绝望、憎恨、愤怒……以及，复仇的渴望。
“愤怒吧……恨吧……”
一个声音在耳边低语。
“他们都辜负了你……背叛了你……”
妲己咬牙，继续前进。
线越来越亮，她知道自己离时雨越来越近。
终于，她穿过最后一片迷雾，看到了——
一个孩子。
时雨蜷缩在一个透明的泡泡里，闭着眼，像是睡着了。
而在那孩子的上方，悬浮着一个巨大的黑影。
那黑影没有固定的形状，不断变化，但无论变成什么形态，它的核心都是三个旋转的黑色漩涡。
“复仇”
“找到你了……”妲己轻声说，朝那孩子走去。
魔魇注意到了她。
它没有攻击，而是……笑了。
“又一个迷失者……”它的声音直接在妲己脑海中响起，“让我看看……你的仇恨是什么？”
周围的景象再次变化。
这一次，是妲己熟悉的场景。
冀州。她长大的地方。
但画面里不是温馨的日常，而是……屠杀。
火光冲天。穿着西岐和冀州联军甲胄的士兵冲进一座山谷。
山谷里居住着长有狐耳的妖族——青丘狐族。
士兵们见妖就杀，无论老幼。
一个年轻的狐族女子抱着婴儿，跪在地上哀求。她的脸……和妲己有七分相似。
领军的将领走过来。左边那个，盔甲上有西岐的军纹——虽然年轻，但眉眼能认出，是姬昌。
右边那个，是苏护。
狐族女子把婴儿递上，哭着说什么。苏护接过婴儿，看了一眼，然后……
女子的心脏被一旁的士兵一剑刺穿。
画面一转。
还是苏护。他抱着那个婴儿——现在已经是个两三岁的小女孩——回到苏府。
他对所有人说，这是他在战场上捡到的孤儿。
女孩慢慢长大。她聪明、美丽，但总觉得自己和别人不一样。
苏护送给她一块翡翠，说能保佑她平安。
她不知道，那块翡翠每时每刻都在压制她体内苏醒的妖力。
她不知道，她认作父亲的人，是杀她全族的凶手之一。
画面结束。
妲己跪在漆黑的湖面上，浑身颤抖。
“看到了吗？”魔魇的声音温柔而恶毒，“他们骗了你。利用了你。
姬昌和苏护联手灭了你全族，然后假惺惺地收养你……多么讽刺。”
“复仇吧。”
“恨吧……让他们付出代价。”
魔魇伸出一只阴影构成的手，递向妲己。
那只手里，握着一把燃烧着黑色火焰的剑。
妲己抬起头，脸上满是泪痕。
她看着那把剑。
然后，缓缓地……
伸出了手。
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现实世界。
血阵剧烈震动。
绪方脸色煞白：“不好……申公豹！申公豹你找到时雨没有？！”
阵眼中，申公豹的身体也开始颤抖。他的眉头紧锁，额头上渗出冷汗，嘴角流出鲜血。
他在碧落深处，也遇到了自己的“复仇”。
而所有人不知道的是——
就在妲己伸手，即将触碰到那把黑焰之剑的瞬间。
另一道意识，悄无声息地，降临了碧落。
那是一道温暖、纯净、如同初生朝阳般的金光。
金光落在妲己和魔魇之间，化作一个人形。
那个人对妲己轻轻摇头，然后转身，面向巨大的魔魇。
他没有说话。
只是抬起手，指向魔魇。
然后，轻声说了一个字：
“散。”