这样的孩子，谁不喜欢呢？
贾冬生被一群嘴馋的小家伙簇拥着回到中院，直到他答应让孩子们先玩会儿再来吃饺子，他们才肯散去，不然非得堵在贾家门口不可。
"贾冬生这人真没得说，之前给孩子们分油梭子，又请全院吃烤全狼，这回又让孩子们吃上肉馅饺子。
唉，该怎么谢他才好。”
人心都是肉长的，贾冬生的仗义在院里是出了名的。
如今邻居们提起他，没有不竖大拇指夸一句"办事真讲究"的。
贾冬生在屋里剁馅包饺子时，邻居们不但没眼红，反倒都露出感激的神色。
"咱们记着这份情，往后有好东西也想着冬生点儿。”陈大妈的话引来一片附和。
"这年头想吃口好的可不容易，也就冬生有这本事。”
"谁说不是呢，现在连肉都难买......"
厨房里，贾冬生正手把手教秦京茹和秦淮茹包蒸饺。
这年头大家更常吃水饺，毕竟蒸饺个头大，一个顶三四个水饺的馅料。
看着包好的第一个蒸饺，秦淮茹惊讶地比划着自己的小嘴："这么大个儿，我得三四口才能吃完一个。”
贾冬生意味深长地瞄了眼她的樱桃小口，惹得秦淮茹脸一红，扭头就和秦京茹说话去了。
"今晚咱们把肉全包了，管保吃得美滋滋。”贾冬生边包边琢磨。
驴肉可是人间美味，可惜这年头驴都是劳力，想吃上口新鲜驴肉得碰运气。
"要不让老丈人除了养鸡鸭，再养点牲口？"可想到饲料紧缺，他又犯了难。
第一锅三十个蒸饺出锅时，香气四溢。
贾冬生先给秦京茹和秦淮茹各尝一个，自己却端着五个饺子来到客厅。
贾张氏早就等急了："还是我儿子孝顺，不像那两个媳妇..."
"妈，有我给你送来了，就别挑理了。”贾冬生笑着递上北冰洋汽水。
只见贾张氏被烫得直吸气，却舍不得吐出来，嚼得满嘴流油："嘶...香！真香！"那吃相看得贾冬生都饿了。
"那可不，冬生的手艺做什么都香。”秦淮茹的话让贾冬生眉开眼笑，他走过来打趣道："明儿个给你们露一手黑暗料理，看你们还夸不夸我。”
"啥是黑暗料理？"秦家姐妹异口同声地问。
在她俩心里，贾冬生的厨艺简直神乎其神。
"就是把饺子搁油锅里煎得焦黑。”贾冬生故意拖长声调，"两面都得煎成炭块儿再吃。”
秦淮茹瞪圆了眼睛："那得多香啊！"她想着驴肉蒸饺再煎一煎，口水都要流下来了。
"姐你傻不傻，"秦京茹急得直跺脚，"都煎糊了还咋吃？这不是糟践好东西嘛！"她摸着还没尝过的饺子，心疼得像割了肉似的。
贾冬生笑着弹了下秦京茹的脑门："逗你们玩呢。
我可不敢说样样都拿手，你们可别把我当神仙供着。”说着端起剩下的二十多个饺子，"这些给院里孩子们分分，他们一年到头也吃不上几回。”
"全送人啊？"姐妹俩看着白胖的饺子直咽口水，可贾冬生已经大步流星出了门。
贾张氏正吃得满嘴流油，见状忙喊："冬生你倒是多吃几个！"听说要分给孩子们，老太太筷子都惊掉了："咱家今年头回包饺子呢！"
"往后想吃随时包。”贾冬生话音未落，院里已乌泱泱挤满孩子。
刘光天和阎解放两个半大小子窜得最欢，被贾冬生一瞪眼，赶紧缩回队伍末尾。
易小明规规矩矩排在第一个，接过饺子就朝易中海老两口跑去："爸妈快尝尝！"乐得老两口直抹眼泪。
每个孩子都甜甜地道谢，贾冬生看着一张张笑脸，心里比吃了蜜还甜。
远处的大人们望着这场景，脸上也挂满了笑容。
贾冬生没料到，排队领饺子的队伍里竟出现了小当和棒梗。
面对大侄子和大侄女，他没好气地朝棒梗脑门弹了个爆栗：“想吃饺子回家吃，在这儿凑什么热闹？”
转头却塞给小当一个饺子：“小当，先垫垫肚子，待会儿进屋再吃。”
“谢谢二叔！”
小当甜甜一笑。
棒梗心里顿时酸得像打翻醋坛子，可一边是妹妹，一边是威严的二叔，他只能干瞪眼。
闻着空气中飘散的肉香，看着周围人狼吞虎咽的模样，他馋得直咽口水。
分完饺子后，碗底还剩几个。
贾冬生索性让棒梗给院里几位老人送去。
这举动赢得邻居们连连称赞，易中海当场竖起大拇指：“冬生敬老爱幼，值得全院学习！”
刘海中赶紧附和：“对对对，这种态度必须发扬光大！”
唯独阎富贵盯着自家三个孩子直跺脚——他明明叮嘱过阎解放、阎解旷和阎解娣领了饺子带回家，结果只有小女儿听话，两个儿子早把嘱咐抛到九霄云外，当场吃得满嘴流油。
阎富贵心疼得眼前发黑：“三个大蒸饺啊！够全家吃三顿肉菜了！”
此刻他头一回觉得，或许该学学刘海中的棍棒教育了……
贾家饭桌上，棒梗眼巴巴盯着驴肉蒸饺直搓手：“二叔，能开动了吗？”
经过长期“ ”
，这小子总算学会饭前请示。
得到许可后，他立刻风卷残云般干掉十二个饺子，撑得瘫在沙发上直哼哼。
“明天该出成绩了吧？”
贾冬生突然发问。
棒梗一个激灵，随即胸脯拍得砰砰响：“绝对达标！您就等着给我买“好志气！”
贾冬生笑眯眯抿了口茶，“要是真考好了，开学让你当整条街最靓的崽。”
望着二叔意味深长的笑容，棒梗莫名后颈一凉，第二天却仍蹦蹦跳跳上学去了。
棒梗对考试成绩格外上心，倒不是在意分数高低，而是惦记着二叔承诺的新衣服和这天老师早早把成绩单贴在了黑板报上。
棒梗挤进围观的同学堆里，从榜首开始往下找。
虽然没指望拿第一，但他估摸着前二十名总该有自己。
谁知从第一名看到第二十名，愣是没找到"贾梗"两个字。
他的心突然揪紧了——二叔定的及格线就是前二十名啊！继续往下搜寻，终于在倒数第三的位置发现了自己的名字。
"怎么可能？我每道题都写满答案了啊！"棒梗脑子嗡嗡作响，"上次好歹是倒数第四，这次才进步一名......二叔会怎么罚我？"眼前仿佛浮现二叔阴沉的脸，顿时觉得天都黑了。
失魂落魄间，班主任文丽老师走了过来。
这位年轻漂亮的 弯下腰，水灵灵的大眼睛里盛满关切："贾梗同学，遇到什么困难了吗？"
温柔的声音像黑暗里透进一束光。
棒梗带着最后一丝希望问："老师，我的成绩会不会弄错了？我明明把所有题目都答完了。”
"答题和答对是两回事哦。”文丽老师轻轻摇头，"想要进步，平时就要认真听课、按时完成作业。
遇到不懂的随时来问老师。”她以为学生是为努力没回报而难过，哪知道棒梗满脑子都是即将到来的责罚，还有泡汤的新衣服拖着沉重的脚步回到家，棒梗整个人像丢了魂。
正在院子里纳鞋底的贾张氏见状连忙放下针线："乖孙这是咋了？谁欺负你了？"
"奶奶！"见到最疼自己的奶奶，棒梗再也绷不住了，"扑通"扎进老人怀里嚎啕大哭。
这一哭惊动了院里几位闲着的婶子，一大妈最先赶过来："孩子受啥委屈了？"
贾张氏急得直拍孙子后背："刚回家就哭成这样，问也不说！"邻居们七嘴八舌猜测是不是被别院孩子欺负了。
贾张氏眉毛一竖——自从儿子贾冬生回来后她收敛不少，但要有人敢动她孙子，当年的泼辣劲儿随时能回来。
"我...我考了倒数第三..."棒梗抽抽搭搭挤出这句话。
众人一听都乐了："嗐！考试没考好至于哭成这样？"可他们哪知道，对棒梗来说这意味着二叔的雷霆之怒，还有那些触手可及又突然飞走的崭新文具和衣裳。
不得不说，这个年代的人们虽然认同学习的重要性，但并不将其视为唯一的出路。
因为在当时的社会环境下，工人和农民的身份才是最光荣的，这与古代"士农工商"的等级观念截然不同。
贾张氏正是抱着这样的想法安慰孙子："乖孙，倒数第三也没什么大不了的，下次努力就好。”在她的安抚下，棒梗渐渐止住了哭声，却仍惦记着奖励："奶奶，那我的新衣服和原来贾冬生曾许诺，只要棒梗考进前二十名就给他买新衣服和这让贾张氏犯了难。
她既心疼孙子，又记得贾冬生说过不让她插手教育。
看着孙子可怜巴巴的样子，她最终还是松口："好吧，我去跟你二叔说说。”
此时，贾冬生正骑车带着秦淮茹回家。
谈及棒梗的考试成绩，秦淮茹满怀期待，贾冬生却笃定地说："八成是倒数几名。”这番对话让秦淮茹开始担心起儿子可能面临的惩罚。
当他们回到四合院时，没看见棒梗在门口等候的身影，秦淮茹心里已然明白——儿子这次确实考砸了。
她试探地问贾冬生打算如何惩罚，只见他露出温和的笑容："嫂子待会儿就知道了。”这笑容让秦淮茹更加不安，只能在心里叹息儿子为何不好好学习。
“如今可有人管着你了。”
秦淮茹忧心忡忡地跟着贾冬生回到中院。
棒梗正领着小当和院里孩子们追逐嬉戏，跑得正欢时突然瞥见垂花门前的贾冬生，顿时僵在原地。
"二叔，妈，你们回来啦。”棒梗怯生生地唤了声，不等二人反应便撒腿往家跑，边跑边扯着嗓子喊："奶奶！奶奶！二叔和我妈回来了！"
这声叫喊惊得院里玩耍的孩子们一愣——棒梗声音太过凄厉。
他们只瞧见他仓皇逃窜的背影。
"小当，你哥怎么了？"易小月好奇地问。
"我也不知道呀！"小当迷糊地眨着眼，她的小脑瓜里还没装进考试的概念。
易小明提议："要不咱们去看看棒梗哥哥？"
"不用，我二叔他们回来了，咱们继续玩。”小当满不在乎地摆摆手，玩兴正浓。
"那好吧。”易小明笑道，"小当你先跑，我来追。”
"好呀！"小当欢快地跑开，易家兄妹紧随其后继续嬉戏。