雨砸在脸上像冰针。
新一冲出医院后院时，右肩重重撞在生锈的铁门上，但感觉不到疼——肾上腺素把一切都冲淡了，只剩心跳擂鼓般敲打着耳膜。
“这边！”健藏在前方低吼，手里的手电光束在雨幕中切出一条摇晃的通道。
队伍在狂奔。小夜被健藏半夹在腋下，双脚几乎离地。志保抱着医疗包，步伐踉跄但咬牙跟上。平次和小兰在两侧掩护，手里的短刀在黑暗中偶尔反光。两个山民殿后，不时回头观察追兵。
医院的警报声被甩在身后，但取而代之的是更令人不安的声音——犬吠。
不是普通的狗吠。是那种从胸腔深处发出的、低沉的、带着喉音的咆哮。声音不止一处，从镇子各个方向传来，正在快速接近。
“他们放狗了！”一个山民喊道。
“不是狗！”健藏声音紧绷，“是猎犬……商会养的变异犬，闻过血味就停不下来！”
新一回头瞥了一眼。黑暗中有几点绿光在闪烁——是眼睛。至少四五对，正以惊人的速度穿过废墟，绕过障碍物，直线朝他们扑来。
“进建筑！”他大喊。
前方是栋半塌的两层小楼，原本可能是商店，门面全毁了，但框架还在。队伍冲进去，快斗最后一个进门，立刻用旁边的破柜子堵住入口。
刚堵上，外面就传来撞击声。沉重的身体撞在木板上，柜子剧烈摇晃，灰尘簌簌落下。
“撑不了多久！”快斗用背顶着柜子。
新一快速观察内部空间。一楼空荡荡的，楼梯通往二楼，但楼梯中间断了。没有后门，窗户全装了铁栅栏。
死胡同。
“二楼窗户！”小兰指着上方。
二楼的窗户没有栅栏，但距离地面四米多高，而且窗框朽坏了，只剩个洞。
“搭人梯。”新一说，“小夜先上。”
健藏蹲下，小夜踩着他肩膀，被托起来。平次在二楼接应，抓住她的手，把她拉上去。然后是志保、另一个山民……
外面的撞击更猛了。柜子发出断裂声。
“它们要进来了！”快斗咬牙。
小兰没上二楼。她抽出短刀，站到快斗身边。“你先走。”
“你——”
“我比你快！”小兰推开他，“快上去！”
快斗看了她一眼，没再争辩，转身踩上健藏的肩膀。二楼的人把他拉上去。
现在只剩新一、小兰和健藏在一楼。柜子已经裂开一条缝，一只爪子伸进来，粗壮，布满疤痕，指甲像黑色的弯钩。
“新一，上去！”小兰说。
“一起——”
“没时间了！”健藏一把抓住新一，把他往楼梯方向推，“我垫后！你们快走！”
新一还想说什么，但柜子轰然倒塌。三条黑影冲进来——不是狗，是某种更大、更扭曲的东西。体型像中型犬，但肌肉异常发达，皮肤裸露，布满溃疡和增生的角质。嘴裂开到耳根，露出交错的獠牙，口水混着血丝滴在地上。
第一只直接扑向健藏。老人反应极快，侧身躲过，手里的砍刀顺势劈下，砍在怪物背上。刀刃切入皮肉，但不够深。怪物吃痛，发出刺耳的尖叫，转身又扑。
小兰迎上第二只。她没硬拼，而是向旁滑步，短刀精准刺进怪物侧颈。刀刃拔出的瞬间，黑血喷溅。怪物倒地抽搐，但没死透。
第三只冲向新一。新一手里只有登山杖，他双手握紧，在怪物跃起的瞬间全力横扫。杖身结结实实砸中怪物头部，发出沉闷的撞击声。怪物歪倒，但立刻爬起来，晃了晃头，再次扑来。
“新一！”二楼传来喊声。
一根绳子垂下来。新一抓住绳子，脚蹬墙壁往上爬。怪物扑了个空，转而攻击健藏。
健藏正和第一只缠斗。砍刀卡在怪物肩胛骨里拔不出来，他索性松开刀柄，从腰间抽出匕首，在怪物咬向他喉咙的瞬间，匕首由下往上捅进怪物下颌，直穿颅腔。
怪物僵住，然后瘫软。
但第三只已经扑到他背后。健藏转身不及，被撞倒在地。怪物张嘴咬向他小腿——
枪响了。
不是猎枪的轰鸣，而是手枪清脆的“砰”声。
怪物头部炸开一团血花，动作停住，然后倒下。
新一在二楼窗口，手里握着一把手枪——是从商会的人身上摸来的，只有六发子弹，他之前一直没用。
健藏爬起来，捡起砍刀。“谢了！”
“绳子！”新一把绳子扔下去。
健藏抓住绳子往上爬。但就在他爬到一半时，外面传来更多的脚步声——是人。
“他们在里面！”铁男的声音。
手电光柱扫进建筑。至少七八个人堵在门口，手里有棍棒、砍刀，还有两把猎枪。
“快！”新一大喊。
健藏加速上爬。但猎枪举起来了。
新一再次开枪。没有瞄准，只是对着门口方向连开三枪。子弹打中门框，木屑飞溅。持枪的人本能地缩头躲闪，给了健藏最后的时间。
健藏翻进二楼窗口的瞬间，猎枪开火。
霰弹打在一楼地面和墙壁上，留下密密麻麻的弹孔。
“他们上二楼了！”下面有人喊。
“围住！别让他们从窗户跳！”
新一看向窗外。下面已经围了十几个人，把建筑围得水泄不通。雨还在下，手电光在雨幕中交错，像一张光织的网。
“子弹还剩多少？”健藏喘着气问。
“两发。”新一说。
二楼空间很小，堆满垃圾和废家具。七个人挤在这里，几乎没有活动空间。
“现在怎么办？”平次握紧刀。
新一迅速思考。硬冲不行，人数和武器差距太大。固守也不行——这里没食物没水，商会只要围住，他们迟早撑不住。
“无线电。”他说，“联系A队。如果小五郎他们能制造更大的混乱，也许能把这些人引开一部分。”
快斗拿出便携无线电——功率很小，只能在短距离内通讯。他调到预定频道，按下通话键。
“乌鸦呼叫鹰巢，乌鸦呼叫鹰巢。我们被困在西区旧商店，请求支援。重复，请求支援。”
静电噪音。然后，小五郎的声音断断续续传来：“鹰巢收到……正在制造混乱……坚持十分钟……”
“十分钟……”志保靠墙坐下，手按在医疗包上。包里有药，光彦的药。但如果他们死在这里，药也送不回去。
小夜蹲在她旁边，脸色苍白，但没哭。她看着新一，眼神像是在问：现在呢？
新一走到窗边，小心地探头观察。下面的人没有强攻的意思，而是在布防——搬来更多的路障，架设障碍物，甚至有人开始往建筑周围堆易燃物。
“他们想放火。”健藏低声说。
“下雨天放火？”
“浇汽油的话，雨也浇不灭。”
确实。新一看见有人拎着塑料桶往建筑外墙泼洒液体，刺鼻的汽油味飘上来。
“不能等了。”他说，“我们必须冲出去。趁他们还没完全围死，选一个方向强行突破。”
“哪个方向？”
新一快速分析。东边是医院，商会主力所在。西边是净水厂和山区，但路被堵了。北边……北边是片废弃的居民区，建筑密集，容易躲藏，但也容易被伏击。
“北边。”他说，“冲进居民区，分散躲藏，然后找机会汇合撤离。”
“怎么冲？”
“用火。”新一看向地上的垃圾——旧报纸、木条、破布，“把能烧的东西堆在楼梯口，点燃。烟会往上走，能干扰楼下的人。我们趁乱从窗户跳下去——不是这个窗户，是背面那个。”
二楼背面也有个窗户，但对着一条窄巷，下面堆着垃圾，跳下去不会太高。
“跳下去之后呢？”平次问。
“分两组。小兰、平次、健藏，你们带小夜和山民往东，制造假象吸引追兵。我、快斗、志保往西，实际上绕回净水厂，从管道原路返回。”
“分开行动？”小兰看着他。
“人少目标小。”新一说，“而且两组都有战斗力和向导。如果一组被抓，另一组还有机会把药送回去。”
没人反对。这是唯一的办法。
他们开始收集可燃物，堆在楼梯口。快斗用打火机点燃。潮湿的垃圾起初只是冒烟，但很快火焰蹿起来，浓烟滚滚，顺着楼梯往下灌。
楼下传来咳嗽声和骂声。
“跳！”新一率先翻出背面窗户，落在下面的垃圾堆上，就势一滚。快斗和志保紧随其后。
另一组从正面窗户跳——不是直接往下，而是跳到旁边建筑的雨棚上，再落地。动静更大，故意吸引注意。
“他们在后面！”有人喊。
手电光和脚步声迅速朝北边聚集。新一三人趁机钻进窄巷，贴着墙根快速移动。
雨更大了。雨水冲刷着血迹和足迹，给他们提供了掩护。但犬吠声又响起来——那些变异犬还活着，而且追来了。
三人穿过一片废墟，来到相对开阔的街道。前方就是净水厂，但厂区门口有火光——有人守着。
“绕过去。”新一打手势。
他们退进旁边的小巷，试图从侧面迂回。但刚进巷子，就听见前方有动静。
是两个人，背对着他们，正在说话。
“……老大说一定要抓住那个女孩。还有那个发烧的男人。”
“京极真没来吧？”
“没，留在营地了。但老大说，如果他来了更好——样本A-07，活体价值更高。”
新一的心沉下去。他们知道京极真。知道他的编号。这不是巧合。
快斗已经摸到那两人身后。他没用刀，而是用一根短棍猛击后颈。两人闷哼倒地。
“走。”快斗说。
他们跨过昏迷的人，继续前进。但没走几步，身后传来枪声——不是朝他们，是朝天空。
信号弹。
红色的光球升上夜空，在雨幕中炸开，把整片区域照得通红。
“他们在召集所有人！”志保说。
整个镇子活了过来。更多的脚步声、喊叫声、犬吠声从四面八方涌来。手电光柱在街道上交错扫射。
新一三人被逼进一栋建筑的门廊下，暂时隐蔽。
“太多了。”快斗透过缝隙观察，“至少三十人，正在形成包围圈。”
“还有别的路吗？”新一问志保。
志保摇头。她对这里不熟。
新一看向净水厂方向。那里灯火通明，至少十个人守着入口。硬冲不可能。
他握紧手枪，还剩两发子弹。快斗的短棍，志保的手术刀……对抗三十个武装人员？
绝望开始蔓延。
就在这时，镇子东边传来巨大的爆炸声。
不是燃烧瓶那种小爆炸，是真正的爆炸——地面都在震动，火光冲天而起，把半边天空映成橘红色。
紧接着是第二声，第三声。
“小五郎……”新一喃喃道。
A队不是在制造混乱，是在拼命。
爆炸让商会的人乱了阵脚。一部分人朝爆炸方向跑去，包围圈出现了缺口。
“现在！”新一冲出去。
三人朝着净水厂狂奔。守门的人注意力也被爆炸吸引，等发现他们时，距离已经不到五十米。
“拦住他们！”有人喊。
枪响了。新一感觉左臂一阵灼热，然后才是痛——子弹擦过去了，撕开衣袖，带出一串血珠。他没停，继续跑。
快斗已经冲到门口。守门的是两个人，一个举枪，一个挥刀。快斗躲开枪口，短棍砸在持枪人手腕上，枪脱手飞出。同时侧身，避开砍刀，顺势夺过刀，反手捅进对方腹部。
干净利落，致命。
新一和志保冲过来时，门口已经倒下一人，另一人捂着肚子蜷缩在地。
“进去！”快斗推开净水厂的门。
三人冲进厂区。身后传来追兵的脚步声，但距离还有一段。
他们直奔沉淀池。管道入口还在那里，栅栏门被重新锁上了，但快斗很快撬开。
“志保先下。”新一说。
志保钻进去。然后是快斗。
新一正要跟上，身后传来喊声：“站住！”
他回头。铁男带着五个人冲进厂区，距离不到三十米。铁男手里举着手枪。
没有时间了。
新一做了个决定。他没进管道，而是转身，举起手枪——还剩两发子弹。
他开了第一枪。没瞄准人，而是打在沉淀池边缘的水泥上，碎石飞溅，暂时阻挡了追兵视线。
然后他跳进管道入口，反手拉上栅栏门，用快斗留下的铁丝迅速缠死。
“新一！”管道里传来志保的喊声。
“快走！”他朝下喊，“别等我！”
但他没立刻走。他留在入口处，透过栅栏缝隙往外看。
铁男冲到池边，试图打开栅栏门。但铁丝缠死了，一时打不开。
“砸开！”铁男咆哮。
手下开始用工具砸门。金属撞击声震耳欲聋。
新一转身，沿着管道往下跑。伤口在流血，左臂越来越重。但他不敢停。
身后传来栅栏门被砸开的声音。追兵进来了。
管道里一片漆黑。他凭记忆往下冲，几次差点滑倒。伤口撞到管道壁，痛得眼前发黑。
前方出现光亮——是快斗和志保，他们在等他。
“快！”快斗伸手拉他。
三人继续狂奔。终于到了竖井底部，爬上铁梯，冲进设备间。
发电机还在运转。但房间里多了些东西——两具尸体。是商会的看守，被一刀封喉。
“小兰他们干的？”志保问。
“可能。”新一说。但他注意到尸体旁边有张纸条，捡起来看。
上面用血写着：“北门已清。快走。”
字迹陌生。
没时间细想。他们冲进走廊，朝北门跑去。一路上又看见几具尸体，都是商会的人，死法干净利落。
北门确实开着。外面是黑夜和雨。
三人冲出去，冲进镇子边缘的树林。身后传来枪声和喊声，但越来越远。
他们跑，一直跑，直到再也跑不动，才扑倒在一处灌木丛后面，大口喘气。
雨还在下。镇子的火光在远处闪烁，爆炸声已经停了，但烟雾还在上升。
新一检查伤口。左臂的擦伤不深，但流血不少。志保用纱布给他包扎。
“药……”他喘着气问。
志保拍了拍医疗包。“都在。够光彦用一个月。”
那就好。
快斗在观察后方。“追兵没跟来。但小兰他们……”
“他们会想办法脱身。”新一说，但心里没底。
三人休息了几分钟，然后继续往营地走。山路在雨夜中格外难行，但至少，他们活着出来了。
药也拿到了。
代价呢？
新一不知道。他只知道，当营地出现在视野中时，天已经快亮了。