柴油机的轰鸣声在荒川河口回荡，像一头垂老巨兽的喘息。
新一站在鹤丸号的船头，手扶着锈迹斑斑的栏杆，看着前方逐渐开阔的水域。船速很慢——中村说得对，引擎只能发挥一半功率，而且船体吃水比预计深，因为超载了。五十四个人，加上所有能带走的物资，把这艘二十米长的货船塞得像沙丁鱼罐头。
但至少，他们在移动。
离开工厂码头已经一个小时。荒川两岸的景象从工业废墟逐渐过渡到稀疏的居民区，再到完全的自然河岸。被洪水冲垮的房屋像孩童推倒的积木，半掩在枯黄的芦苇丛中。树上挂着五颜六色的塑料袋，在晨风中猎猎作响，像末日葬礼上诡异的旗帜。
“水深在增加。”快斗的声音从身后传来。他不知什么时候上到了船头，单片眼镜反射着灰白的天光，“再往前三公里，就正式进入东京湾了。”
“然后呢？”新一没有回头。
“然后我们会暴露在开阔水域。”快斗说，“没有遮蔽，没有退路。保护伞的无人机、巡逻艇、甚至卫星，都可能发现我们。”
“你说过这片海域监控薄弱。”
“相对薄弱。”快斗纠正，“不代表没有。而且……”他顿了顿，“海里可能有别的东西。”
新一终于转头看他：“比如？”
快斗没有直接回答。他从口袋里掏出个小巧的望远镜——也是不知从哪“借”来的——递给新一：“看十点钟方向，河岸那棵歪脖子树附近。”
新一接过望远镜。镜头里，那棵半倒在水中的柳树周围，水面泛着不正常的油光。不是石油，是某种彩虹色的、黏稠的膜状物。几具动物的尸体漂浮其中——像是狗，又像是大型的猫，但尸体肿胀变形，看不清原貌。
“化学污染。”快斗说，“工厂泄漏，加上病毒可能的变异效应。河水里的东西……最好不要碰。”
“船会经过那里吗？”
“航线会绕开。但我担心的是，污染可能已经扩散了。”快斗收回望远镜，“而且，如果河里都有变异生物，海里……”
他没说完，但意思明确。
船继续向前。河面越来越宽，风也大了起来，带着海水的咸腥味。小兰从船舱出来，走到新一身边。
“光彦醒了，想跟你说话。”
新一点头，跟着她下到船舱。所谓的“船舱”其实就是前甲板下的货仓，现在挤满了人。伤员躺在用帆布和木板搭的简易床铺上，健康的人或坐或站，几乎动弹不得。空气浑浊，混合着汗味、血腥味和柴油味。
光彦靠在一堆麻袋上，脸色苍白，但眼睛很清醒。步美和元太守在他身边。
“新一哥哥。”光彦的声音很轻，“我们……真的在船上了？”
“真的。”新一在他旁边蹲下，“感觉怎么样？”
“疼。”光彦老实说，“但比昨天好一点。英理阿姨说伤口没有感染恶化。”
“那就好。”新一拍拍他的头，“好好休息，保存体力。”
“新一哥哥。”光彦叫住他，“我想帮忙。”
“你现在的任务就是养伤。”
“但我可以！”光彦挣扎着想坐起来，被步美按住了，“我可以监听无线电！博士教过我基本的操作，我可以——”
“光彦。”新一打断他，语气严肃，“我知道你想帮忙。但你现在需要的是恢复。如果你强行工作导致伤口恶化，反而会成为大家的负担。明白吗？”
光彦咬住嘴唇，最后点点头，眼眶红了。
新一心里一紧。他知道这话重了，但必须说。末日里，情绪是奢侈品，理性才是生存的货币。
“等你好了，有很多工作需要你。”他放软语气，“但现在，听话。”
光彦躺回去，闭上眼睛。步美对他做了个“放心”的口型。
新一回到甲板。船已经驶出河口，正式进入东京湾。
视野瞬间开阔。灰蓝色的海面延伸到天际，与同样灰白的天空融为一体，分不清哪里是海，哪里是天。远处，东京湾两岸的城市轮廓在晨雾中若隐若现，像巨兽死去的骨骸。更远的地方，新东京“生命之塔”的骨架刺破地平线，即使隔着这么远，也能感受到那种非人的、冰冷的压迫感。
“左满舵！”中村的喊声从驾驶室传来，“避开那片浮木！”
船身缓缓转向。新一看到前方海面上漂着一大片杂物：破碎的家具、塑料桶、甚至还有半个汽车外壳。像一座移动的坟墓。
“都是洪水冲下来的。”小五郎走到他身边，手里拿着个双筒望远镜——也是从工厂找的，“看那边，有尸体。”
新一顺着他指的方向看去。浮木堆边缘，几具人类的尸体随着波浪起伏。有的穿着西装，有的穿着睡衣，都肿胀发白，辨不出面容。海鸟停在尸体上，啄食腐肉。
“别看了。”小五郎放下望远镜，“看多了，晚上会做噩梦。”
“我已经很久不做梦了。”新一说。
“那更糟。”小五郎点了根烟——不知道他从哪弄来的，烟已经受潮，点了几次才着，“人要是连梦都不做了，就真的变成机器了。”
新一没接话。他看向驾驶室，中村正全神贯注地掌舵。妃英理在船舱照顾伤员。快斗在船尾检查着什么。元太和步美在帮一个老人整理绳索。
每个人都在做自己能做的事。这就是末日里的“正常”。
突然，船底传来一声闷响。
不是撞击，更像是……刮擦。长长的、刺耳的金属摩擦声，从船头一直延伸到船尾。
所有人都僵住了。
“什么声音？”小兰问。
新一冲到船舷边，往下看。海水浑浊，看不清水下有什么。但水面泛起不正常的泡沫，还有一缕暗红色的、像血一样的东西在扩散。
“中村！停船！”他吼道。
“不能停！”中村从驾驶室探出头，“这里水深不够，停下来可能会搁浅！”
话音刚落，第二次撞击来了。
这次更重。整艘船猛地一震，甲板上的人东倒西歪。新一抓住栏杆才没摔倒。船舱里传来尖叫声。
“下面有东西！”快斗喊道，“在船底！”
新一冲到船尾。快斗已经拿起一根长竹竿——本来是撑船用的——探入水中。竹竿刚入水，就被猛地一拽，快斗差点脱手。
“力气很大！”他咬牙道，“不止一个！”
水面炸开。
不是爆炸，是有什么东西从水下猛冲上来。黑色的、流线型的身体，长约两米，表面覆盖着暗绿色的鳞片，在阴沉的天光下泛着油腻的光。它的头部像鱼，但吻部太短，更像……人脸。没有眼睛，只有两个凹陷的黑洞。嘴巴裂到腮边，露出密密麻麻的针状尖牙。
它跃出水面，在空中划出一道弧线，然后重重砸在甲板上。
金属甲板被砸得凹陷。那东西翻滚着，发出刺耳的、像生锈铰链摩擦的声音。离它最近的一个女人——是铃木健一原来的手下——吓得瘫倒在地。
“退后！”小兰冲过去，手里拿着消防斧。
但那东西动作更快。它用像鳍又像爪的前肢撑起身体，裂嘴张开，朝女人咬去。
“砰！”
枪声。
小五郎手里握着一把猎枪——是从渔港幸存者那里得来的——枪口还在冒烟。子弹打在那东西的侧腹，鳞片碎裂，暗绿色的黏液喷溅出来。
那东西发出一声尖锐的嘶鸣，转身扑向小五郎。
“爸爸！”小兰冲过去。
但有人比她更快。
新一抓起旁边的一根铁管——不知道是船上的什么零件——狠狠砸在那东西的头上。铁管弯曲，那东西被打得偏了方向，撞在船舷上。
它摇晃着站起来，头部凹陷了一块，黏液从裂缝里汩汩流出。但它没死。
“眼睛！”快斗喊道，“打它的……呃，它没有眼睛。打嘴！”
那东西再次扑来。这次目标是新一。
新一后撤，但甲板太挤，无处可退。眼看那东西就要扑到面前——
一道身影从侧面撞过来。
是元太。
少年用尽全力撞在那东西身上，把它撞得一个趔趄。但元太自己也失去平衡，摔倒在地。那东西转身，爪子挥向元太的脸。
“不要！”步美尖叫。
一根竹竿刺过来，精准地插进那东西的嘴里。是快斗。他双手握住竹竿，用力一搅。那东西疯狂挣扎，尖牙咬碎了竹竿，但快斗趁机一脚踢在它腹部伤口上。
暗绿色的黏液喷得更猛。那东西终于瘫倒在地，抽搐了几下，不动了。
甲板上死寂。只有柴油机的轰鸣和粗重的喘息声。
“还……还有吗？”有人颤抖着问。
话音刚落，船底再次传来撞击声。这次不是一处，是好几处，从不同方向同时传来。
“它们在下面对船动手！”中村吼道，“船底会破的！”
新一看向海面。浑浊的水下，能看到好几道黑影在快速游动，绕着船转圈。
“需要武器！长一点的！”小五郎换弹，但猎枪只有两发子弹了。
“用这个！”妃英理从船舱拖出几根钢筋——也是工厂带来的，“磨尖了，当矛用！”
男人们接过钢筋，围到船舷边。女性和孩子退到船舱口。快斗从工具箱里翻出几把扳手和锤子。
“等它们上来！”新一喊道，“节约体力，瞄准头部或伤口！”
水面再次炸开。
这次是三只同时跃出。一只落在船头，两只在船尾。
战斗瞬间爆发。
船头那只扑向离它最近的人——是个中年男人，以前是最后法庭的书记员。男人尖叫着用钢筋乱刺，但没刺中。那东西咬住他的小腿，撕下一块肉。
“啊——！”
小兰冲过去，消防斧劈在那东西背上。斧刃卡在鳞片里，拔不出来。那东西松开男人，转身咬向小兰。小兰松开斧柄后撤，那东西追来——
“砰！”
又是枪声。小五郎的猎枪打碎了那东西的半个脑袋。它瘫倒在地，暗绿色的黏液混着某种白色的脑浆状物质流了一地。
船尾的战斗更激烈。两只变异生物一左一右攻击。快斗用一根钢管和一只周旋，另一只扑向几个挤在一起的老人。
“躲开！”元太捡起地上的半截竹竿，冲过去插那只生物的嘴。但这次没那么顺利——竹竿被咬住，那东西一甩头，元太整个人被甩飞，重重撞在船舱壁上。
“元太！”步美哭喊。
新一冲过去。他手里只有一根钢筋，对着那东西的侧面猛刺。钢筋刺入鳞片缝隙，深入大概十厘米。那东西嘶鸣着转身，新一松开钢筋后跳，但还是被爪子擦过胸口——昨天的伤口崩开了，血迅速染红衣服。
“新一！”小兰看到，想冲过来，但被船头那只的尸体绊倒。
混乱中，一个身影突然从船舱冲出来。
是光彦。
少年脸色惨白，肩膀的绷带渗出血，但他手里拿着一把信号枪——不知从哪找来的。他对着那只攻击新一的生物扣下扳机。
耀眼的红色信号弹近距离命中那东西的头部。高温和火焰瞬间包裹了它的头。它发出凄厉到不似生物的尖叫，疯狂翻滚，撞翻了几个油桶，最后跌入海中。
海面冒起白烟，那东西沉下去了。
最后一只被快斗和几个男人合力杀死——用钢筋从嘴里刺入，从后颈穿出。
战斗结束。
甲板上躺着三具变异生物的尸体，还有一具人类的——那个小腿被咬的男人。妃英理跪在他身边，但已经没救了。动脉被咬断，失血太快。
男人看着天空，嘴唇动了动，似乎想说什么，但没说出来。眼睛渐渐失去焦距。
英理轻轻合上他的眼睑。
“把他……海葬吧。”小五郎哑声说。
两个男人抬起尸体，从船舷放入海中。没有仪式，没有悼词。尸体很快被浑浊的海水吞没。
清点伤亡：一人死亡，五人受伤——包括新一胸口的伤崩裂，元太撞伤背部，光彦伤口出血，还有两个被爪子划伤的人。
“船底怎么样？”新一问。
中村已经下到引擎室检查。“有三个地方漏水，但不大。我用应急修补胶暂时堵住了。但不能再有撞击了。”
“那些东西……是什么？”步美颤抖着问。
“不知道。”志保不在这里，新一只能凭观察推测，“可能是鱼类变异，也可能是保护伞早期实验的失败品泄漏到水域。但可以肯定的是，它们有攻击性，而且成群活动。”
“还会来吗？”
“可能。”快斗擦拭着单片眼镜——刚才打斗时掉了，幸好用绳子系着，“我们杀了它们四个同类，它们可能会报复。动物……或者曾经是动物的东西，有这种本能。”
“加速。”新一做出决定，“尽快离开这片水域。中村，引擎能再推一点吗？”
“会过热，但……我试试。”中村回到驾驶室。
船速略微提升。所有人警惕地盯着海面，手里紧握简陋的武器。
新一坐在甲板上，让小兰重新包扎伤口。绷带不够，小兰撕下自己里衣相对干净的部分。
“疼吗？”她问。
“还好。”新一说谎。其实很疼，但比起死去的那个男人，这点疼不算什么。
小兰包扎得很仔细。结束后，她没离开，而是坐在他身边。
“我刚才……”她轻声说，“看到光彦冲出来的时候，我在想，如果那东西攻击他怎么办？如果他死了怎么办？然后我发现……我无法想象。”
“我们都无法想象。”新一说，“所以只能确保它不发生。”
“怎么确保？”小兰看向海面，“我们连海里有什么都不知道。”
“那就去知道。”新一说，“观察，推理，预测。就像破案一样。这些生物的行为一定有模式，有弱点。找到它，我们就能活下去。”
小兰看着他：“你还是相信，世界上所有问题都有答案。”
“不是相信。”新一纠正，“是需要相信。如果不相信有问题就有答案，那我们现在就可以跳海了。”
小兰沉默了几秒，然后握住他的手。
“那我们一起找答案。”
船继续向南航行。海面上暂时平静了，但每个人都清楚，平静只是假象。
两小时后，前方出现了陆地的轮廓。
“那是房总半岛。”快斗看着地图，“东京湾的南岸。如果我们继续沿着海岸线南下，会经过洲崎灯塔，然后进入太平洋。”
“灯塔还能用吗？”小兰问。
“不知道。但如果有备用电源，可能会自动启动。”快斗说，“灯塔是重要的导航标志，保护伞可能会保留一些，作为他们自己船只的指引。”
“或者作为陷阱。”新一说。
“都有可能。”
新一思考着。洲崎灯塔……如果那里真的还能用，确实是个重要的地标。但靠近陆地意味着更大的风险——岸上可能有转化体，可能有其他幸存者团体，可能有保护伞的检查站。
但他们的食物和水只够三天了。燃料也不多。必须尽快找到补给点。
“先去灯塔看看。”他做出决定，“但保持距离，不要直接靠岸。用望远镜观察。”
“明白。”中村调整航向。
船转向东南，朝着半岛最南端驶去。海风变大，浪也高了一些，船开始颠簸。几个没坐过船的人开始晕船呕吐。
新一忍着胸口的疼痛，站起来，拿起望远镜观察前方。
灰蒙蒙的海天之间，一个细长的白色塔影逐渐清晰。
洲崎灯塔。
它矗立在半岛最南端的岬角上，像一根指向天空的手指。塔身看起来完好，顶部的灯室玻璃在阴天中反射着微弱的光。
但新一注意到，灯塔周围的海面上，漂着什么东西。
很多黑色的、像是油桶的东西，随着波浪起伏。
“那些是什么？”他把望远镜递给快斗。
快斗看了一会儿，脸色变了。
“不是油桶。”他说，“是水雷。老式的锚雷。看上面的角状突起——那是触发杆。”
“水雷？为什么会有——”
话音未落，远处的灯塔突然亮了。
不是导航灯的那种旋转光束，是刺眼的探照灯。一道白光划破海面，直射向鹤丸号。
同时，船上的无线电嘶嘶作响，然后传出一个经过电子处理的声音：
“警告：你已进入限制水域。立即停船，接受检查。重复：立即停船，接受检查。”
甲板上所有人都呆住了。
新一看向快斗。快斗的脸色在探照灯光下白得像纸。
“我们中计了。”他说，“灯塔不是陷阱。是捕兽夹。”