周三上午十点，警视厅科学搜查研究所的走廊里，高木涉警官站在分析室门口，不停地看着手表。已经等了四十分钟了。
门终于开了，一个穿着白大褂的中年研究员走出来，手里拿着报告。
“高木警官，久等了。”研究员把报告递给他，表情有些为难。
高木急忙接过：“结果出来了？”
“嗯……但可能不是您想看到的。”研究员推了推眼镜，“您送来的那个玻璃碎片，我们做了全面的化学分析和生物检测。结果是……普通医用玻璃，残留物是常见消毒剂的降解产物，没有检测到生物危害物质。”
高木愣住：“可是现场患者的情况明显不正常……”
“关于患者症状，我们调取了杯户中央医院的医疗记录。”研究员调出平板，“根据记录，九名患者都患有基础疾病，分别是糖尿病并发症、晚期肾病、重度肺炎……这次集体病情恶化，医院初步判断是交叉感染导致的免疫系统过激反应。”
“集体恶化？同时？”
“医院方面是这么记录的。”研究员顿了顿，“而且保护伞公司的医疗队在事发后两小时内就完成了患者转移和专业消毒，目前没有发现新的感染病例。厚生劳动省已经将此事件定性为‘已控制的院内感染事件’。”
高木看着报告，上面的数据确实“干净”得无可挑剔。玻璃成分分析、残留物色谱图、医疗记录截图……一切都合乎逻辑。
但他忘不了那天在现场看到的景象——那些患者的皮肤溃烂，那诡异的抽搐，还有那股腐烂的气味。那不是普通的感染。
“我能见见主治医生吗？”他问。
研究员摇头：“所有相关医护人员都接受了保护伞公司的‘职业暴露后心理疏导’，目前暂时休假。而且……上面有指示，这个案子到此为止。”
“上面？”
“警视总监办公室直接下达的命令。”研究员压低声音，“高木警官，我建议您也别再查了。有些事……知道太多不好。”
高木握紧报告，纸张边缘被他捏得发皱。
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同一时间，米花町二丁目，阿笠博士家。
柯南把从杯户医院捡到的试管碎片放在实验台上，旁边是灰原哀连夜做出来的分析报告。两份报告放在一起对比，结论天差地别。
警视厅的报告：普通玻璃，无毒。
灰原的报告：特种生物样本运输管材质，残留物中含有未知蛋白质片段和脂质体，结构与已知病毒有相似性但不同源。
“他们篡改了数据。”柯南放下报告，脸色难看，“或者，警视厅拿到的根本就是假样本。”
灰原哀坐在电脑前，手指在键盘上快速敲击：“不止是样本。我刚黑进杯户中央医院的电子病历系统——当然是通过七层跳板，不会暴露——发现所有相关患者的记录都被修改过。”
她调出屏幕，左右分栏显示：
左边是原始记录的缓存碎片——虽然大部分被删除，但硬盘底层数据还能恢复一些片段。关键词包括“急性皮肤溃烂”“不明病原体”“建议生物隔离”。
右边是现在系统里的正式记录——全部改为“基础疾病恶化”“院内交叉感染”“常规治疗”。
“修改时间是在事发当晚十点到凌晨两点之间。”灰原指着时间戳，“四个小时，足够把所有痕迹清理干净。”
柯南盯着屏幕，感到一阵无力。这不是掩盖，是系统性、专业级的证据湮灭。从物理样本到电子记录，从医院到警方，所有环节都被处理过了。
“公安那边呢？”他问，“降谷零先生应该也注意到异常了。”
灰原摇头：“公安的内网我进不去，防护级别太高。但根据公开信息渠道，厚生劳动省昨天发布了‘突发公共卫生事件应对新规’，其中一条是：涉及不明病原体的事件，可由指定专业机构全权处理，其他部门不得干预。”
“指定机构是？”
“名单上有三家：国立传染病研究所、东京大学医学部附属医院……”灰哀顿了顿，“和保护伞公司。”
柯南一拳砸在桌上：“所以他们自己调查自己？”
“理论上，他们是‘专业机构’，有资质。”灰哀关掉电脑，“而且，日本政府已经批准了保护伞公司的‘特殊合作地位’。也就是说，他们在生物安全领域的话语权，可能比政府部门还高。”
房间里沉默下来。窗外的阳光很好，但实验室里弥漫着压抑的气氛。
博士端着茶进来，看到两人的表情，叹了口气：“要不……我们报警吧？把真正的分析报告交给媒体？”
“没用的。”柯南摇头，“媒体只会引用官方说法，而官方说法已经定调了。我们拿出任何相反的证据，都会被说成是伪造，或者是‘误解’。”
他想起之前中岛明夫的案子。也是这样，所有证据都被抹去，所有质疑都被压制。
“那我们怎么办？”博士问，“总不能什么都不做。”
灰哀突然抬头：“有一个人，也许能帮忙。”
“谁？”
“工藤优作先生。”灰哀说，“他在国际刑警组织有人脉，而且不在日本国内。如果他能从外部施加压力……”
柯南眼睛一亮，但随即又黯淡下去：“我爸爸确实在调查，但他前几天发邮件说，保护伞公司的背景太深，连国际刑警组织的高层都让他‘谨慎行事’。”
“也就是说，连国际刑警都动不了他们？”
“不是动不了，是不敢动。”柯南想起父亲邮件里的原话，“‘有些力量已经超越了国家层面，触及了人类未来的根本方向’。我爸很少用这种词。”
实验室里再次陷入沉默。
这时，柯南的手机震动。是一条新闻推送：
《保护伞公司快速响应，成功控制杯户医院感染事件》
点开文章，内容全是赞美之词：保护伞医疗队如何专业高效、如何防止疫情扩散、如何安抚患者家属……配图是斯特林在医院外接受采访的照片，他穿着白大褂，表情严肃而关切。
评论区一片称赞：
“这才是负责任的大企业！”
“日本需要更多这样的公司！”
“听说保护伞还在研发新型抗病毒药物，太厉害了！”
偶尔有几条质疑的声音，比如“为什么不让国立机构处理”，但很快就被更多的赞美淹没。
柯南关掉手机，感到一阵恶心。
真相被掩埋，谎言被包装成善举。而公众，在信息的牢笼里，为囚禁自己的人鼓掌。
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下午三点，保护伞东京总部。
斯特林坐在会议室里，面前是厚生劳动省的官员和警视厅的高层。会议气氛很“融洽”。
“这次事件的处理，体现了政企合作的高效性。”厚生劳动省的课长微笑着说，“斯特林先生，感谢贵公司的专业支持。”
“这是我们应该做的。”斯特林点头，“保护伞公司一直将公共卫生安全视为企业责任的核心。”
警视厅的副总监清了清嗓子：“关于后续……媒体的报道方向，我们觉得可以再积极一些。突出政府部门的协调作用，以及警方的现场管控……”
“当然。”斯特林微笑，“我们已经准备了完整的新闻素材包，包括各部门领导视察的照片和讲话稿。今晚就会发给各大媒体。”
副总监满意地点头。
会议又进行了半小时，讨论了“未来合作框架”“信息共享机制”“应急联动预案”等等。每一条都让保护伞公司的权限更大一些，让政府部门的监管更松一些。
散会后，斯特林回到办公室。威斯克已经在等他了。
“医院现场的清理完成了。”威斯克汇报，“所有可能残留病毒的物品都已高温焚化。建筑内部进行了三级消毒，检测显示零污染。”
“数据呢？”
“完整。”威斯克调出图表，“九名感染者的临床数据，从暴露到死亡的全过程记录。特别是三号患者——他活到了七十二小时，让我们观察到了病毒作用的完整周期。”
“死亡时间？”
“今天凌晨四点十七分，最后一个患者死亡。”威斯克平静地说，“所有遗体已经火化，骨灰交给家属。死亡证明上的死因是‘多器官功能衰竭’。”
斯特林看着屏幕上那些曲线图——体温变化、血液指标、器官功能衰减速率……每一条线都记录着一个生命的最后时刻。
“家属没有怀疑？”
“家属收到了高额抚恤金，并且被告知患者是‘为医学进步做出了贡献’。”威斯克说，“大多数人接受了这个说法。少数有疑问的，我们安排‘心理疏导专家’进行了安抚。”
斯特林点头，走到窗边。外面的东京车水马龙，人们照常生活、工作、欢笑。他们不知道，就在昨天晚上，有九个人因为一次“实验失误”而痛苦死去。
也不知道，他们的死亡数据正在被分析，用于完善某个更大的计划。
“江户川柯南和宫野志保那边呢？”斯特林问。
“他们在调查，但进展有限。”威斯克调出监控日志，“昨天他们尝试黑进医院系统，但被我们预设的假数据层误导了。今天上午，阿笠博士联系了几个记者，但对方都表示‘事件已经定性，不便深入报道’。”
“公安那边？”
“降谷零还在私下调查，但缺乏支持，独木难支。”威斯克顿了顿，“需要给他一些警告吗？”
“不用。”斯特林摇头，“让他查。他越查，越会发现自己的无力。最终，他会明白，在这个新的游戏规则里，旧时代的侦探和警察……都是多余的。”
威斯克点头，准备离开。走到门口时，斯特林叫住他：
“T病毒原液的安保等级提升到最高级。我不希望再有‘意外’。”
“明白。已经重新设计了安全流程，所有操作需要双重授权和实时监控。”
“很好。”
门关上后，斯特林独自站在办公室里。夕阳开始西沉，窗外的城市染上一层金色。
他拿起桌上的相框，里面是老斯特林先生的照片——那个相信科学应该服务生命的男人。
“父亲，您总是说，每一条生命都有价值。”斯特林轻声自语，
“但您错了。”
“有些生命的价值，在于他们能提供的数据。”
“有些死亡的意义，在于他们推进的进程。”
“而新世界的诞生……需要旧世界的牺牲。”
他放下相框，按下了桌上的一个按钮。窗帘自动合拢，办公室陷入昏暗。
只有电脑屏幕的光，映着他平静的脸。
屏幕上，是“涅槃协议”的倒计时界面：
东京实验场准备进度：47%
全球同步倒计时：187天
数字在跳动，无声，坚定。
像心跳。
像丧钟。
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深夜，毛利侦探事务所。
柯南坐在电脑前，一遍遍刷新关于杯户医院事件的新闻报道。每篇报道的口径都越来越统一，细节都越来越模糊。
最新的文章甚至开始讨论“如何借鉴保护伞公司的经验，完善日本的公共卫生应急体系”。
真相，被彻底埋葬在信息的洪流里。
他关掉电脑，走到窗前。远处，保护伞大厦的标志依然亮着。
手机震动，是灰原哀发来的信息：
“博士说，他认识的一个自由记者愿意写这个事件，但需要更多证据。我整理了一份简化版的分析报告，去掉专业术语，只讲事实。你要看看吗？”
柯南回复：“发给我。”
几分钟后，文件传来。柯南仔细阅读。报告写得很克制，只列举了事实：患者异常症状、医院记录修改、样本分析矛盾……没有结论，只是提出问题。
也许，这是最后的机会。通过独立媒体，把问题抛给公众。
他转发给博士，附言：“让记者尽快发。在所有人都忘记之前。”
发送成功后，柯南靠在窗边，看着夜色。
他不知道这篇报道能掀起多大的浪花，也不知道会不会被立刻删除。但他必须试试。
因为如果连试都不试，那真相就真的死了。
而侦探的存在，不就是为了寻找真相吗？
哪怕真相沉重如铁。
哪怕寻找之路布满荆棘。
哪怕……最终可能徒劳无功。
窗外的东京，沉睡在夜色中。
三千七百万人，做着各自的梦。
无人知晓，有些梦，正在被精心设计。
有些真相，正在被系统抹除。
而黎明到来时，世界可能已经不是原来的样子。
但至少，他试过了。
这就够了。