这日清晨，府衙门前人声鼎沸。
天还没亮，空地上就挤满了来看热闹的百姓。卖菜的早早收了摊，书生放下手中的书卷，连平日里深居简出的妇人都戴着帷帽赶来。
所有人都想亲眼看看，这个敢和太医院叫板的年轻郎中究竟有什么本事。
马天禄依旧穿着那身洗得发白的青布长衫，药箱斜挎在肩头，从长街尽头缓步走来。
人群自动分开一条道路，各种目光落在他身上——有钦佩，有担忧，更多的则是等着看好戏的兴味。
"小子，现在认输还来得及。"
王吏目阴着脸挡在府衙门前，"别等会儿下不来台。"
马天禄脚步未停，与他擦肩而过时淡淡道：
"大人还是想想，等会儿该如何向府尹大人解释，为何要为难一个治病救人的郎中。"
府尹高坐堂上，两侧设了座席。
太医院来了三位医官，最年长的刘御医闭目养神；另一位李院判正值壮年，目光如炬；王吏目陪坐末席，神色倨傲。
"开始吧。"府尹掷下签令。
第一试：辨药识性
衙役抬上三张柏木长案，近百种药材分置其上，或原株，或切片，或研末，林林总总，蔚为大观。
"请二位各辨五十味药材。"
李院判起身宣布规则，"须写明产地、性味、功效及鉴别要点。以准确、详尽者为胜。"
太医院派出的是个中年医正，姓周。
他挽起袖口，指尖掠过药材，如抚琴弦："川连，味苦性寒，归心肝胆经...杭菊，辛甘微苦，散风清热..."
周医正不愧是太医院精英，辨认速度极快，不到一炷香时间就已辨完三十余味。
马天禄却不着急。
他缓步巡行于药案间，时而拈起一片对着光细看，时而凑近轻嗅，偶尔将药末在指间捻开。遇到形态相似的药材，他必要比对良久。
"装神弄鬼。"王吏目嗤笑一声。
约莫半炷香后，马天禄才提笔蘸墨。
令人惊奇的是，他竟同时双手执笔，左右开弓，字迹却一般工整：
"此非普通半夏，乃水半夏，产自云贵，毒性较旱半夏为轻..."
"此苍术有朱砂点，道地产物，燥湿力强..."
"此丹皮刮之现亮星，方为上品..."
待周医正写到第四十三味时，马天禄已搁笔静候。查验官捧着两份答案比对，越看越是心惊。
"周医正辨药四十三味，错三味，漏述七处。"查验官高声唱报，"马郎中辨药五十味..."
他顿了顿，难以置信地又看了一遍："全对。且每味药材都注明了真伪鉴别之法及适用症候。"
满扬哗然！
王吏目脸色阴沉，旋即安慰自己：“定是凑巧了，还有两扬，这小子输定了。”
刘御医终于睁开眼，深深看了马天禄一眼。
第二试：诊脉断症
衙役引上来一位面色蜡黄的汉子，抱着肚子呻吟不止。这病人已在京中求医半月，病情反复，日渐沉重。
刘御医亲自上前。他诊脉极慢，三指在病人腕间停留了足足一刻钟，又仔细看了舌苔、眼睑。
"湿热蕴结中焦，气机阻滞。"他沉吟道，"当用半夏泻心汤加减。"
轮到马天禄时，他却不急着诊脉，反而问起看似无关的问题："近来可曾食过生鱼？家中可有人同样腹痛？"
那汉子怔了怔："月前在河边捉过一条鱼...家里两个孩子也喊肚子疼..."
马天禄点头，这才伸手诊脉。
片刻后，他取出一枚三棱针，在病人中指第二指节处快速一刺，挤出一滴血来，刘御医上前一看那血中竟有细微白点游动！
"此非普通湿热，乃虫积所致。"
马天禄洗净银针，"当先用乌梅丸安蛔，再驱虫健脾。"
府尹命人按两种方子各配三剂。说来也奇，那汉子服了马天禄的药，当晚便排出数条寸白虫，腹痛立减。
第二日，那汉子前来拜谢。胜负已分，王吏目脸色阴沉。
就在府尹要宣布结果时，衙外忽然传来喧哗。
几个兵士抬着个血人冲进来："大人！南城兵马司走水，这位兄弟为救人，被房梁砸伤了腿！"
伤者是个二十出头的年轻人，左腿扭曲成不自然的角度，鲜血浸透了裤管。
最棘手的是，断骨已刺破皮肉，伤口沾满灰烬，眼见就要化脓。
刘御医查看后摇头："创口污秽，若接骨必先清创。但如此重伤，去腐必伤元气，两难啊。"
"让我试试。"马天禄取出药箱。
他先给兵士灌下一碗麻沸散，待其昏睡后，竟从箱中取出个瓷瓶。拔开塞子，一股清凉刺鼻之气弥漫开来。
"此为何物？"李院判忍不住发问。
"酒精，清创消毒之用。"
马天禄将透明液体倾倒在伤口上。士兵在昏迷中仍痛得抽搐，创面上泛起细密白沫。
几个老大夫看得直摇头："如此刺激，伤者如何承受？"
但见马天禄手法极快，清创后立即正骨复位，又以小刀削去腐肉。最后敷上药膏时，众人才发现那伤口竟不见红肿，反倒显出鲜红肉色。
"三日内不发热，这腿便能保住。"
马天禄抹去额角汗珠。
王吏目忽然抢步上前，指着酒精喝道："你用这等来历不明之物，谁知会不会害人性命！"
马天禄不答，只取过剩余酒精，当着众人面用棉签蘸取少许，在自己手臂内侧涂抹：
"此物外用消毒，各位可亲眼见证，并不会损伤肌肤。"
王吏目嗤笑一声：
“你只涂在肌肤之上，如何能证明这东西无毒？”
府尹闻言斜了他一眼，命人取动物试验，果然未见毒性。
就在王吏目想要再开口之时，士兵悠悠转醒。
“感觉怎么样？”
刘御医连忙问道。
“多谢大夫，我感觉很好，没那股钻心的疼了，感觉凉凉的。”
青年士兵朝马天禄表示感激。
满扬寂静中，刘御医缓缓起身，向马天禄长揖到地：
"老朽行医四十年，今日方知天外有天。这第三扬不必再比，马郎中妙手仁心，老朽...认输。"
“哗——”
人群爆发出震天喝彩。
刘御医拉过马天禄轻声说道：
“马小友，王吏目此事我实不知情，只是这事情闹大了，我不插手反而会影响大医院的声誉。
不过请小友放心，回去后我会严厉惩处王吏目，也会给小友送去赔偿。
如若校友觉得不够，尽管开口，咱们都为医者，一切好商量。”
听闻此话王吏目吓得瘫坐在地，面如死灰。
但马天禄却很奇怪，一个太医院的御医，怎么会对自己如此客气。
他可不信一个小小的吏目就敢打着太医院的招牌如此明目张胆，其背后必然有高层的默许，可现在刘御医对自己实在过于客气，让马天禄一时也摸不着头脑。
“刘老前辈客气了，小子要学习的还有很多，此事小子也并非全无过错，所以这赔偿就算了。
小子就想在这京城开个小医馆，帮百姓看看病，并无什么大志向，以后还望老前辈以后多多照拂”马天禄朝刘御医拱手道。
刘御医摸了摸胡子，显然对这番话很是受用。他轻抬马天禄手臂，轻声笑道：“这是自然。”
街角茶楼上，商人打扮的朱元璋放下茶盏，对身旁人道：
"告诉太医院，此事到此为止。再派人去查查，那酒精...究竟是何物。"
马皇后在宫中得知消息，对着菩萨像连拜三拜，将一枚褪色的长命锁紧紧攥在手中。
这日晌午，马天禄正在给一个发热的孩童诊脉，忽见门外来了个熟悉的身影。
那位气度不凡的老哥，正负手站在街对面，含笑看着他，身边依旧跟着那两个看似随从、实则气扬迫人的汉子。
马天禄心中念头飞转。此人上次来访，问话看似随意，实则句句暗藏机锋，尤其是对自己的打探，绝非寻常富商或退役老将会有的关切。
再一个，这几日他隐约察觉医馆周围有些目光在暗中留意，却并无恶意，更像是一种保护性的监视。
并且联系到今天刘御医奇怪的态度。一个大胆的猜测在他心中逐渐成形——这位老哥，恐怕身份贵不可言。
他安置好病人，快步迎了出去，态度比上次更多了几分不易察觉的恭敬。
“老哥今日怎么得空？”他拱手行礼，语气依旧自然。
朱元璋打量着他忙碌的医馆，眼中带着毫不掩饰的赞许：
“咱姓马，你叫咱马大哥就行。听说你前几日大出风头，把太医院都比下去了。
咱特意来看看，你这医馆可还安生？有没有那起子小人再来生事？”
他话语中带着一种自然而然的维护之意，仿佛摆平太医院的后续麻烦对他而言只是举手之劳。
“原来是本家啊，托马大哥的福，一切安好。”
马天禄引着他往后院走，心中那份猜测又笃定了三分。
能如此轻描淡写谈及压制太医院，绝非普通人。“只是近日病人多了些，有些忙不过来。”
两人在后院石凳上坐下，马天禄沏了壶清茶。朱元璋看似随意地问道：
“你用的酒精，倒是新奇。不知是从何处得来？”
他目光扫过马天禄的面庞，似乎在捕捉他每一丝细微的表情。
马天禄心知这怕是他来医馆的目的了，从容答道：
“这是小弟自己琢磨出来的。用寻常烧酒，以特殊器具反复提炼，可得此物。
用于清洗伤口，能杀灭……嗯，能清除伤口邪毒，极大防止溃烂化脓。”
他刻意点出“自己琢磨”，既解释了来源，也展现了价值。
“哦？”朱元璋目光微动，身体微微前倾，显露出真正的兴趣，“你还会这等技艺？此法可能推广？”
他立刻想到了军中应用，这才是他今日来的核心目的之一。
“原理不难，只是器具需特制。”
马天禄谦逊道，“小弟发现，用此法处理外伤，十之八九都不会化脓。
若能用于军中，或许能救回更多将士的性命，保住更多家庭的顶梁柱。”
这话直击朱元璋心坎。
他出身行伍，深知伤员因伤口感染而死的惨状。若此物真有效……他看向马天禄的眼神更加深邃。
此子不仅医术高超，竟还有此等利国利民之技，且心怀将士，着实不易。
“你且详细说说。”朱元璋语气郑重起来。
马天禄便将酒精的简易制法、消毒原理和用途一一说明，当然马天禄不可能扯什么细菌病毒，而是换了一套说辞，还取来少许让朱元璋亲验。
看着清澈的液体，闻着那独特的气味，朱元璋眼中闪过锐利的光芒。
聊完酒精，朱元璋话锋再次一转，看似闲聊般提起：
“咱看你年纪轻轻，医术却如此了得，更难得还有这份巧思。不知师从何人？家中可是杏林世家？”
这个问题，比上次更加直接。
马天禄心中凛然，这马大哥两次来访，看病是假，试探是真，而且自从他来过，自己这回春堂周围多了许多人监视着他。
马天禄不知道这人是善是恶，斟酌了一下面上露出恰到好处的追忆与感伤，半真半假道：
“不瞒老哥，晚辈的医术……一部分是幼时家传的底子，家父似乎略通医理，但记忆很模糊了；
另一部分，是这些年流浪时，一位不愿透露姓名的游方郎中指点过基础，更多的，是自己翻看些残破医书，以及在为人诊治中摸索出来的。”
他顿了顿，语气带着迷茫：“至于家中情况……”
有些不好意思的笑笑，“前些年世道乱……有天醒来很多事都想不起来了。
只依稀记得……家门口好像有棵很大的槐树，夏天会开满白花……还有……好像有一个很温柔的影子，会哼着歌哄我……应该是我娘，或者……是姐姐？”
他说到这里，用力揉了揉太阳穴，苦笑道：“这些记忆每次用力去想，就头痛得很。让老哥见笑了。”
朱元璋听着，面上不动声色，心中却已掀起波澜！槐树！姐姐！
这些信息，与他所知的妹子早年家中情况，以及妹子曾念叨过的“家门外有棵老槐树”、“小时候常哄弟弟”的记忆碎片，竟一一吻合，这些事妹子自然不可能与外人说，就连自己标儿都不知道！
他强压住激动，仔细打量着马天禄那因回忆而略显痛苦和迷茫的神情，不似作伪。尤其是那份对亲情的天然眷恋和追寻，更打动了他。
“想不起来就别勉强了。”朱元璋语气缓和了许多，甚至带上了一丝自己都未察觉的温和，“你还年轻，往后的路长着呢。好好行医，造福百姓，比什么都强。”
他站起身，拍了拍马天禄的肩膀：“若是遇到难处，或者……想起了什么，可以来找咱。”
这一次，他不再是空口白话，而是从腰间解下一块看似普通、实则刻有特殊暗记的玉佩，放在了石桌上。
“拿着这个，到城东的悦来客栈，找掌柜的就行。”
说罢，他深深看了马天禄一眼，转身离去。
马天禄拿起那块温润的玉佩。姓马，这年代里有姓马的名将吗？
马天禄微微摇摇头：“书到用时方恨少啊。”
“系统，”他在心中默问，“我的记忆能否完全恢复？”
【宿主灵魂与身体尚在融合适应期，部分深层记忆处于封存状态。
随着时间推移、能量点积累或遭遇强烈情感刺激，记忆可能逐步解封。】
……
朱元璋回到宫中，径直去了坤宁宫，脸上带着压抑不住的兴奋。
“妹子！妹子！”他声音洪亮，惊得马皇后从绣架前抬起头。
“重八，什么事这么高兴？”
“咱今天又去见那孩子了！”朱元璋压低声音，将马天禄关于模糊记忆的诉说，尤其是“槐树”、“温柔影子”、“可能是姐姐”这些话，原原本本告诉了马皇后。
马皇后听完，手中的绣花针“啪”地掉在地上，眼泪瞬间涌了出来：
“槐树……是了，咱家门外就是有棵老槐树……我……我小时候确实常抱着他，在槐树下哼歌……是他，一定是他！”
她激动得浑身发抖，抓住朱元璋的衣袖，“重八，他……他既然想起了这些，我们什么时候能认他？”
朱元璋连忙扶住她，既心疼又谨慎：“妹子，你先别急，冷静！小弟他这些年受苦了，虽没明说，但他现在记忆模糊恐怕与那时候受过的罪有关。
况且，咱已经给了他信物，安排了人暗中保护，绝不会让他再受半点委屈。”
他眼中闪着精光：“咱看呐，小弟不仅医术通神，更有制造酒精此等利国之器的才能，心性也仁厚坚韧，真是天佑大明！
但正因如此，我们更要慎重。咱会继续观察，也会派人顺着这些新线索再去详查。
等到铁证如山，万无一失的那天，咱一定风风光光地把他接回宫，让你们姐弟相认！”
马皇后依偎在丈夫怀中，泪中带笑，她知道朱元璋考虑得周全。
只要弟弟还活着，而且活得这么好，她愿意等。“好，我都听你的。只是……你一定要保护好他，别再让他吃一点苦了。”
“放心，”朱元璋郑重承诺，“有咱在，没人能动他一根汗毛。”