翌日午时。
太史慈和吴懿的船队返回，将搜寻结果上报，李玄机与刘晔皆是一阵惊讶。
“当真找不到人？”李玄机皱眉追问。
“确实找不到，连尸身都无踪迹，我等不敢欺瞒齐公。”
吴懿回话时，将自己的猜测一并说出。
“我等怀疑，刘备或许已被海中大鱼所食。”
依他们描述，李玄机判断那些“大鱼”应该是鲨鱼。
只是体长数十米的鲨鱼，他还是首次听闻，莫非这世间的海洋生物已经变异了？
至于刘备是否葬身鱼腹，终究无从证实。
生不见人、死不见尸，着实蹊跷。
“请齐公责罚！”太史慈上前行礼请罪。
李玄机摆了摆手，“此事作罢，无需责罚。你们在海上奔波多日，先回营歇息吧。”
二人松了口气，退下回营。
“毅卿觉得，刘备是生是死？”刘晔问道，这是关键所在。
李玄机沉思良久，“不好说。我倒希望他死了，可即便活着，如今的他又能有何作为？”
如今的刘备，声望尽失，兵马全无，所谓的仁义早已一文不值，断难再掀波澜。
“毅卿所言极是！”刘晔点头认同，很快便不再纠结此事。
大汉天下的最后一块土地已被平定，一切似归平静。
回去之后，曹公怕是也该登基称帝了。
身为大魏开国功臣，李玄机能想见自己日后的地位。
回想初次穿越之时，他暗自庆幸押对了宝。
“接下来，毅卿有何打算？”刘晔再问。
李玄机思索道：“征讨胡虏，将氐人逐出西北，甚至令其向大魏俯首称臣。”
如今天下虽名义上仍是大汉，但在他眼中，已与大魏相差无几。
刘晔赞叹：“毅卿目光长远。你认为这些胡人会成大魏祸患？”
李玄机语气坚决：“定然如此！自黄巾起义以来，天下大乱，战火不息，北方百姓锐减。并、幽北部及凉州等地，难免引入胡人补充人口。”
“武都郡至阴平郡，自古便是我汉家土地，却被氐人占据。如今多数胡人已被剿灭，唯有氐人悄然崛起，实力日增。”
“西域还有无数小国，日后皆可能成为大魏隐患。”
五胡乱华的主力虽为匈奴、鲜卑、羯、氐、羌，但参与其中的胡人部落远不止这些。
既已剿灭匈奴、鲜卑、羌、羯，便要斩草除根，绝不能给胡人壮大之机。
“照毅卿所说，西北危机随时可能爆发？”刘晔忧心道。
李玄机摇头，“眼下尚不会。我大魏正值战时，兵力、士气皆处巅峰，又有火器优势，胡人若敢来犯，无异于自寻死路。但日后便难说了。”
刘晔点头笑道：“还是毅卿考虑周全。有毅卿在，大魏无忧。”
“不过随口一说罢了。”李玄机谦虚回应。
两人客套几句，便各自忙碌去了。
……
此前琼州岛归交州管辖，李玄机修书一封，请曹公早日选定驻岛人选，接管政务，安抚百姓。
除此之外，他再无他事，也不再纠结刘备生死。
不知不觉到了夜晚，凝雪捧着两个椰子走来。
“夫君你看，这东西好生奇特。方才刘将军送来，说岛上百姓都爱吃，让我们也尝尝，可它外壳坚硬，该怎么吃啊？”
李玄机一看便知是椰子。
随后抬眼望去，主帐内还放着十几个。
早在公元前，椰子便已传入华夏，据说由西南季风裹挟洋流，从马来群岛带到琼州岛生根发芽。
汉成帝时期便有琼州盛产椰子的记载。
凝雪敲了敲椰子，“这么硬，又没法剥皮，难道岛上人都长了铁齿铜牙？”
她摇了摇，发现里面有水，想砸开又怕弄坏，嘟着嘴看向李玄机。
见小丫头犯难，李玄机笑道：“没那么复杂，去拿个碗来。”
凝雪赶忙取来陶碗。
自从与张飞交手后，李玄机就感觉自身修为愈发精纯，他想试试，他现在气的掌控又达何种地步。
旋即比出剑指，在椰子上轻轻一划，便开了个口子，清甜香气瞬间弥漫帐内。
将椰汁倒入碗中，推给凝雪：“尝尝看。”
凝雪抿了一口，味蕾被清甜征服，“好甜，真好喝！夫君，我还要！”
李玄机一笑，又打开一个椰子倒出汁水，“不光汁能喝，剥开壳，里面的果肉也能吃。”
凝雪敲了敲硬壳，歪头问：“这壳怎么吃啊？”
李玄机砸开一个空椰子壳，剥去硬壳，露出白肉，削下一小块递过去。
“就这样吃，味道不错。”
凝雪尝后惊叹：“原来这叫椰子的东西这么好吃。夫君你果然什么都懂。”
李玄机又打开一个，“不过碰巧知晓罢了，也不是什么都懂，先喝汁水吧。”
很快，十几个椰子被两人吃了一半，仍觉意犹未尽。
人对新鲜事物总充满兴趣，一如这椰子。
……
翌日清晨，李玄机找来当地百姓，询问橡胶树之事。
橡胶用途广泛，他想先开发出来，日后送工部研究，于化工业而言，或许是一大突破，甚至可能造出绝缘材料。
当地人对岛屿极为熟悉，带李玄机来到一片林地，只见遍地都是橡胶树。
他剑指轻划，树干被开了个口子，白色树汁渗出。
此处橡胶树数量不少，目前仅从野生树上提取，日后若要发展，定需人工种植方能满足需求。
在林中走了一圈，李玄机心中已有大致规划。
刘备生死不明，茫茫大海难寻踪迹，战争既已结束，也该返程了。
两天后，李玄机留下五艘楼船，登上余皇号，沿海岸线返回扬州，不途经交州登陆。
大批俘虏被分置各楼船。
此番回去，他需腾出时间，查清所有秘密，总处被动对自己不利。
……
傍晚时分。
轰！
一声巨响在船上炸开。
此刻李玄机等人正在吃晚饭，听到这声音，连忙起身，还以为有敌人来袭，第一时间往甲板走去，想看看是谁那么不长眼睛。
他们刚走出船舱，却见余皇的正中间有一团火光冲天而起，紧接着爆炸声起，整艘船急剧震动。
而那个位置，正是存放火器弹药的地方。
“发生何事？”李玄机大喝一声。
秦天羽急忙回报：“存放火器的地方失火了，快准备小船，护送齐公……”