接下来的几天，泷霜城的气氛变得越来越紧张压抑，已经有人汇报在城外边缘处看到魔兽的行迹了，这证明兽潮马上就要来了。
大家都在为后期的守城战做准备。刚拿回一部分权利的罗德里克，特地将露娜叫到了书房，交给了她一支属于他本人的卫队。虽然人数不多，但这几天里，露娜他们没日没夜地泡在校场，试图和这支队伍磨合出一点默契。
相比那边争分夺秒相比，西泽尔看起来简直是个不务正业的街溜子。
他每天揣着一把瓜子，溜达进内城最繁华的商业街。凭借着极具欺骗性的俊脸和一张抹了蜜的嘴，迅速混迹于各个贵族夫人的下午茶圈子。
毕竟，他深知，有时候调查能否成功推进，“朝阳群众“能起很大的作用。
经过几天的探查，虽然萨沙的事情没什么进展，但他却查探到一件奇怪的事：
泷霜城因为靠近北境，再往北与兽人帝国接壤，作为离兽人族最近的人类大型城池，应该有很多兽人前来交流行商。
但实际上泷霜城兽人的数量完全不如隔壁寒鸦城的数量多。
这天下午，阳光稀薄。西泽尔正坐在一家露天咖啡馆里，和一位体型富态、脸盘圆润得像个刚出锅的发面馒头的贵族大妈谈天说地。
她是负责城内人口登记处官员的遗孀，也是这片区域著名的“百事通”。
“哼，咱和隔壁城能一样吗？”
大妈撇了撇嘴，眼神里带着几分忌讳，“咱们这位城主夫人，那可是出了名的讨厌那个种族。上行下效，谁敢触那个霉头？”
说到这，大妈四下张望了一圈，声音压得更低了，几乎是用气声在说：
“但这只是面上的原因。我那死鬼老公以前喝醉的时候曾经说过……其实这么多年，泷霜城里一直在丢人。丢的还全是兽人！“
“大大小小，男男女女，每隔一阵子就有兽人莫名其妙消失。最后调查结果永远都是‘误入落日森林被魔兽吃了’。你说怪不怪？”
西泽尔捏着茶杯的手指微微一紧，眼神瞬间锐利起来：“什么时候的事？”
“前前后后得有十来年了吧……这事儿就没断过。听说加起来得数十位了！”
大妈叹了口气，“所以啊，外面的兽人都说咱们这儿是‘吃人的城’，谁还敢来？”
“大家都猜，这可能也是城主专门找了一个兽人作为情人的原因，想让兽人对我们城多些信心，前来交流行商。”
“这么多人？十多年……”
西泽尔喃喃自语，脑海中那些零碎的线索忽然像珠子一样被串了起来。
都是兽人，都在失踪，都查不出来出了什么事。
如果是十多年前就开始了话……
凯瑟琳的确在泷霜城也呆了十几年了，她难道真的这么恨兽人？
但这里有一个很大的问题：
如果凯瑟琳是凶手，她杀害萨沙的行为也太“高调”了。这简直就像是在向所有人宣告：这么多年的兽人失踪案就是我做的。
凯瑟琳虽然傲慢，但并不像是个为了泄愤就给自己的犯罪行为留这么大破绽的傻子。
除非……
带着满脑子的疑问和未解的谜团，西泽尔告别了大妈，心事重重地回到了庄园内暂住的房间。
他刚推开门，还没来得及点灯，空气中突然泛起一阵熟悉的、带着微凉气息的空间波动。
西泽尔精神一振，原本紧皱的眉头瞬间舒展。
“唰——”熟悉的身影出现在房间中央。
黑斯廷依然是一身考究的黑色长袍，俊美的脸上看不出什么情绪。他刚站稳，一抬头，就对上了一双瞪得像铜铃一样的大眼睛。
西泽尔站在门口，双手抱胸，眼珠子死死盯着黑斯廷，像是要在他脸上看出朵花来。
“……”
黑斯廷被直勾勾的视线盯得有些发毛。他下意识地低头看了看自己的衣着——没脏；又抬手摸了摸自己的脸…
“……你干嘛？”
黑斯廷被盯得莫名其妙，语气里带着一丝不自在，“我脸上有东西？
西泽尔摸着下巴，围着黑斯廷转了一圈，若有所思地嘟囔：
“挺正常的啊，没什么问题，难道之前是…间歇性犯病……？”
“咚！”
黑斯廷屈起食指，毫不客气地在西泽尔脑门上敲了一敲：
“我看是你在犯病！”
他没好气地收回手，掩饰性地轻咳了一声，“正常点！我来给你送东西。”
西泽尔捂着脑门：“送啥？传送卷轴吗…还有吗、来点？我这用的差不多了…”
“…你是传说中的吞金兽吗…”
他手掌一翻，一条黑色的项链垂落下来。正是之前西泽尔塞给他的薄片。
只不过现在，它被一条细细的秘银链子穿了起来。并没有什么镶嵌和装饰，仅仅在顶端打了一个极小的孔。
但就是这样简单的处理，却让它展现出了最原始、最摄人心魄的美感。
“五彩斑斓的黑”
西泽尔脑子里瞬间冒出这个词。
“……你确定要戴这个？”黑斯廷捏着项链，声音有些干涩，似乎还在做最后的挣扎，“它真的……没什么用。”
“少废话，拿来吧你！”
西泽尔才不管有没有用，他不容置疑地伸手要去抢。
黑斯廷手腕一转，避开了西泽尔的手。
“我来吧。”
他轻叹一口气，向前半步，缩短了两人之间的距离。
黑斯廷微微俯身，捏着链子的两端，绕过西泽尔的脖颈。
西泽尔下意识地屏住呼吸，他能感觉到黑斯廷微凉的指尖无意间擦过他后颈温热的皮肤，激起一阵细微的战栗。
“咔哒。”
扣锁闭合。
项链贴上了西泽尔锁骨中间的肌肤，很快就被体温熨帖得温热。
黑斯廷并没有立刻退开，他的手指还停留在西泽尔颈间，低沉而认真的说；
“它可以对恐惧、魅惑、精神侵蚀等魔法有抵抗效果。另外…我可以感知到它存在，从而感知到你的状态……嗯？等等…”
黑斯廷话风瞬间一转，原本温情的氛围瞬间破碎：“你身上…又是什么味道？”
正经听科普的西泽尔听到最后一句问话，膝盖差点一软，当场跪下。
“味、味道？！”
西泽尔心里一万头草泥马呼啸而过。
喵的，又哪来的味道！老子都洗800遍澡了！
诶不对啊…之前的伤不是早好了？！连疤都没留。
况且我这几天循规蹈矩只顾着和贵妇们喝茶了，我心虚个啥子！
“没有吧，莫不是你鼻子出问题了？”
黑斯廷没理会他的抗议。
他低下头，鼻尖几乎埋进了西泽尔的脖颈间，深吸了一口气。温热的呼吸喷洒在皮肤上，让西泽尔整个人都僵住了。
“…是…催情剂？”
……？！！开什么玩笑？！<
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西泽尔只觉得一道天雷劈在脑门上，整个人瞬间原地蹦起三尺高，声音都劈叉了：
“什、什、什么？！催什么剂？！不可能！你别诬陷！我可是正经人！！”
你说的是人话吗！
黑斯廷连忙后退一步，堪堪避开炸毛的西泽尔，故意挑起眉毛，鼻腔哼笑出声：
“你紧张什么？我又没说是你做的……再说了，这玩意也不是给人用的…这是给兽用的。”
“……啊？”西泽尔愣住。
“有梦息花和赤心苔的味道，这两个都是诱发级草药，混和在一起，是制作魔兽催情剂最常用的配方。”
“只要沾上一丁点，就能让周围魔兽发情、狂暴，不顾一切地攻击散发味道的目标。”
……好好好，玩这套是吧？
西泽尔立刻搞明白了是怎么回事。
本以为凯瑟琳明面给露娜穿小鞋、不给兵力就算了，没想到她连暗地都不放过…
西泽尔眼珠一转，突然凑到黑斯廷身边，踮起脚尖，贱兮兮的在黑斯廷耳边压低声音：
“嘿嘿嘿……黑斯廷，你帮我个忙呗？咱们这样……然后再那样……叽里咕噜叽里咕噜……”
…
暴风雨前的宁静并没有持续太久。
仅仅过了两天。
“滴——！！！”
一声凄厉刺耳、穿透力极强的警报声，毫无征兆地响彻了泷霜城上空。
透过瞭望镜，可以看到远处密密麻麻、如同黑色潮水般的魔兽群。咆哮着、奔腾着向泷霜城疯狂涌来。
兽潮，爆发了。
“敌袭！！全员准备战斗！！”
守卫凄厉的吼声在街道上回荡。
时刻准备着的露娜第一时间冲出了房间。
“西侧门！快！”
众人一路疾驰，逆着惊慌失措的人群，终于赶到了他们的防区。
然而，看清眼前的景象时，哪怕是做好了心理准备，心还是凉了半截。
“这也……太过分了吧。”西泽尔站在寒风中，看着眼前这支所谓的“军队”，嘴角抽搐。
这哪里是什么军队？分明是一群难民营里拉出来的老弱病残！
站在最前面的步兵，穿着不仅不合身、甚至还打着补丁的破旧皮甲，手里的长矛锈迹斑斑。
而后面所谓的“魔法团”，分明只是一群刚从学院毕业的小年轻！
他们手里捏着最基础配备的魔法杖，上面只镶嵌了最简单最普通的一级魔法石，几乎要透明的颜色告诉大家…能量快要用完了。
这一群穷苦的，刚达到一级实习的魔法学徒…就是露娜的魔法支援了。
谁也不敢先说话，他们互相推搡着。最终，一个戴着黑框眼镜、满脸雀斑的少年被同伴推了出来。
他双手紧紧抓着法袍的下摆，甚至不敢抬头看面前的长官，声音细若蚊蝇，结结巴巴地汇报：
“大……大人……”
少年咽了一口唾沫，用尽了全身的力气才把话挤出来：
“西侧防区……全员……全员集结完毕。共计步兵三百人，魔法学徒二十人……请、请指示。”
无法抑制的怒火在露娜胸腔中爆燃。
眼前这些人，显然全是居住在外城的平民。他们是被当成了弃子，被像垃圾一样丢到了这里，用来消耗魔兽的体力。
“这哪是守城……”阿麦咬牙切齿，手里的刀柄都要捏碎了，“这分明就是让我们带着一群平民送死。”