锐利的眼神瞬间扫过林柚和小七，目光里没有丝毫妻子般的柔软，只有长期在底层挣扎养成的警惕和审视。他一把拉住妻子的胳膊，将她往后带了半步，隔开了与两个孩子的距离。
“别多事。”丈夫压低声音对妻子说，但林柚听得清清楚楚。“黑市里哪来好心免费提醒的孩子？不是盯上咱们的钱袋，就是后面有大人指使，搞碰瓷或者分心偷窃的老把戏。你看他们俩这模样，指不定身上带着病，离远点。”
“可是，他们说的好像有点道理，而且看起来不像……”妻子小声争辩，目光还在小七脸上停留。
“像什么？像可怜？”丈夫打断她，语气带着一丝不容置疑的焦躁，“这里最不缺的就是可怜。可怜背后都是算计！快走，这钟我们不买了。”
他不由分说地拉着妻子转身离开，临走前还狠狠瞪了林柚一眼，那眼神里的警告意味十足。
妻子被拉着走，忍不住回头又看了一眼，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是叹了口气，跟着丈夫迅速没入人群。
摊位老板啐了一口：“晦气，两个小要饭的，坏老子生意！”
林柚站在原地，脸上努力维持的诚恳表情慢慢褪去，只剩下一片空白。那位妻子回头时那抹欲言又止的同情，比之前任何一次直接的恶言驱逐，都更让他感到一阵憋闷的滞涩。
【哥哥，他们的家庭信用账户已透/□□个丈夫的通讯记录显示，他前天刚因轻信一个假冒维修工，损失了一笔急需的款项，现在只是想来碰碰运气，捡个漏子挣点差价。。”】
听到这话，望着那对夫妻消失的背影，林柚心中那点憋闷些许化开了。他能理解那种警惕，在这朝不保夕的贫民窟，一点微不足道的善意都可能引来算计，一次轻信就足以让本就脆弱的家庭陷入更深的泥潭。那个丈夫的眼神与其说是凶狠，不如说是一种被生活磨砺出近乎本能的防御。都是被逼到墙角的人，谁又有资格责备谁的小心翼翼呢？
只是……理解，并不意味着不失望。
【原来，连这一点点善意……在生存面前，都显得如此奢侈和可疑。】
小七默默握紧了他的手，小小的手掌传来的温度，是此刻唯一的慰藉。
接连的碰壁，耗尽的不只是体力，还有那点好不容易攒起的勇气。
“哥哥，休息一下吧。”
小七拉着林柚的手，把他带到黑市角落的一个废弃集装箱里。
这里相对安静，也相对干净，至少没有那么浓烈的臭味。林柚靠着箱壁坐下，大口大口地喘气。
他的身体已经到极限了。
整整一上午的奔波，对于这具营养不良、随时可能猝死的躯体来说，简直是酷刑。更糟糕的是，忙活了半天，一分钱都没赚到。
他低头看了看小七手里的电子板。
【17：23：45】
还剩下不到十八个小时。
而他现在的账户余额，依然是零。
“哥哥……”小七的声音有些低落，“对不起，是我的计划不够周全。”
林柚抬起头，看着小七张脏兮兮的小脸，忍不住笑了。
“关你什么事？”他伸手揉了揉小七的脑袋，“是那些人不识货，不是我们的问题。”
【其实也正常啦……换成我是他们，看到两个衣衫褴褛的小孩跑来对我指手画脚，我也不会信的。】
小七低下头，没说话。
“下午我们换个策略。”林柚想了想，“不能硬冲，得找那种……看起来比较善良的人。”
“善良的人？”小七歪了歪头。
“对。”林柚点头，“那些看起来凶巴巴的、戒备心很重的，肯定听不进去我们的话。但总有一些……比较温和的吧？愿意听小孩子说话的那种。”
【虽然这种人在黑市里估计不多……但总比没有强。】
“我知道了。”小七点点头，“我会优化筛选条件的。”
他的小手指在电子板上快速滑动，眼睛里闪烁着只有林柚能看到的蓝光。
林柚靠在箱壁上，闭上眼睛休息。
外面的嘈杂声隐隐约约传进来，有讨价还价的声音，有吵架的声音，还有不知道哪里传来的金属撞击声。这就是星元3025年的贫民窟，混乱、肮脏、弱肉强食。
【好累啊……】
【要是能有一碗热粥就好了……不，现在想这些没用，得先赚到钱。】
【一百星币……一百星币就够续命三天了……】
【三天之后呢？再想办法赚一百星币？然后再三天？】
【这样下去，我这辈子是不是都要在“赚钱——花钱——续命——再赚钱”的循环里打转？】
【……】
【算了，先活过今天再说吧。】
“哥哥。”
林柚睁开眼睛。
小七不知道什么时候凑到了他面前，小手里捧着一个脏兮兮的塑料杯。杯子里是浑浊的液体，看起来像是某种劣质的营养剂。
“刚才路过的时候，我顺手从那个摊位上拿的。”小七的语气平静得像在说今天天气不错，“摊主没注意。”
林柚：“……小七，你偷东西了？”
“不是偷。”小七面不改色，“是无偿借用。等我们有钱了，我会还给他双倍的。”
“那也是偷啊！”
“哥哥，你现在需要补充能量。”小七把杯子往林柚手里塞，“这个营养剂虽然是劣质的，但至少能让你撑到下午。如果你在赚到钱之前就饿晕了，那才是真正的麻烦。”
林柚看着手里的杯子，又看看小七认真的脸庞，最终还是叹了口气。
“……下次不许了。”
“好。”小七乖巧地点头，“等我们有钱了，就不用了。”
林柚苦笑了一下，仰头把那杯营养剂灌了下去。
味道很难喝，像是过期了一百年的橡皮筋泡水。但灌下去之后，他的确感觉身体没那么虚了。
【小七这孩子……怎么比我还像个操心的老妈子？】
小七：“
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哥哥，我听到了。我是男孩，当不了老妈子。”
“其实不分性别的……你就不能假装没听到吗？”
“不能。”
林柚放弃了挣扎。
他把空杯子放到一边，重新靠在箱壁上，准备再休息一会儿。
外面传来钟声，民窟的报时塔，每个整点都会响一次。现在是中午十二点，黑市进入了短暂的午休时间。
人声渐渐稀疏下来。
林柚闭上眼睛，脑海里还在盘算着下午的计划。
【下午一定要成功……至少要赚到一百星币……】
【不然今晚就真的要凉了……】
……
破旧的集装箱外面，有一双眼睛正在暗处默默地注视着他们。
贫民窟的某个角落。
一个穿着破旧大衣的中年男人缩在阴暗的巷子里，压低声音打着电话。
“头儿，那两个孤儿……活了。”
电话那头传来一声冷哼。
“活了？不是说饿死了吗？”
“本来是死了的。”中年男人舔了舔干裂的嘴唇，“我亲眼看着他们断气的，那个大的连呼吸都没了。但不知道怎么回事，今天早上突然就醒过来了。”
“灵能觉醒？”
“不像。”中年男人摇摇头，“灵能觉醒会有能量波动，我们的探测器没有反应。而且那个大的……”
他顿了顿，语气变得有些古怪。
“他看起来不太一样了。”
“怎么不一样？”
“说不上来。就是感觉……眼神变了。”中年男人回忆着林柚的样子，“以前他跟个死人似的，眼睛里空洞洞的，什么光都没有。但今天，他的眼神是活的。”
“像个正常人了。”
电话那头沉默了一会儿。
“他们现在在哪？”
“黑市里的废弃集装箱。”中年男人说，“看样子是在休息。今天上午他们在黑市里转了半天，像是在找什么人，但没找到。”
“继续盯着。”电话那头的声音带着一丝阴冷，“如果有什么异常，立刻汇报。”
“明白。”
中年男人挂断电话，缩了缩脖子。
他最后看了一眼那个集装箱的方向，然后转身消失在阴暗的巷子里。
……
集装箱内。
林柚猛地睁开眼睛。
刚才……好像有什么东西在看他？
他下意识地往外看了一眼，但外面空荡荡的，什么都没有。
“怎么了？”小七察觉到他的异常。
“没什么……”林柚摇摇头，“可能是我太累了，产生幻觉了。”
【一定是太累了……这破地方怎么可能有人专门盯着我们两个小可怜？我们又没有钱，绑架我们都亏本。】
小七没有说话，扫描周边五百米内的所有通讯信号。
三秒后，扫描完成。
结果：无异常。
但小七没有放松警惕。