第三百四十一章：梅香初绽，木刻心痕
小雪刚过，私塾后的老梅树就冒出了星星点点的花苞。周亦安踩着晨霜去喂马，马厩里的老黄马打了个响鼻，呼出的白气在他手背上凝成细珠。他往食槽里添着草料，忽然瞥见栅栏外的雪地上，有串小巧的脚印，一直延伸到梅树下——是苏晚樱的绣鞋印，鞋头还沾着点梅枝上的残雪。
“亦安哥，你看这花苞！”苏晚樱的声音从梅树后钻出来，她穿着件新做的湖蓝色棉袄，辫梢的蓝布条系了个小小的蝴蝶结，手里举着枝带苞的梅枝，“今早我来扫雪，发现它要开了！”
周亦安放下草料叉，接过梅枝细看。花苞鼓鼓的，裹着层淡绿的萼片，像被雪捂热的珍珠。“比去年早开了三日，”他指尖拂过花苞，“许是今年暖些。”
“先生说梅花是‘花中君子’，”苏晚樱把梅枝插进窗台上的青瓷瓶里，瓶是她从家里翻出来的，颈口有些磕碰，却透着股古拙的韵，“亦安哥，你说它会不会嫌弃这破瓶子？”
“它若嫌弃，就不会在寒冬里开花了。”周亦安拿起扫帚扫雪，竹枝划过雪地的声音沙沙响，“就像人，真有风骨的，从不在乎落脚的地方。”
苏晚樱蹲在他身边，用手指在雪地上画梅枝：“那我也要学梅花，冬天不怕冷，夏天不怕热。”她忽然抬头，鼻尖冻得通红，“亦安哥，你能给我刻个梅花木牌吗？我想挂在书包上。”
“等我把马喂饱。”周亦安笑着点头，眼角瞥见苏砚辰扛着捆柴火从篱笆外走过，他肩上的扁担压得弯弯的，柴火里混着几根枯枝，枝上竟也挂着个小小的梅蕾。
早饭时，私塾里飘着淡淡的粥香。周思远正给孩子们讲“暗香浮动月黄昏”，苏晚樱坐在窗边，手里摩挲着块梨木——是周亦安昨夜给她的，说“刻梅花用梨木最合宜，木纹细，还带着点甜香”。她偷偷用指甲在木头上划着，想先描个样子，却总画不好花瓣的弧度。
“梅枝要苍劲些，”周亦安不知何时站在她身后，拿起她的手指在木头上轻划，“你看这老梅树的枝，都是往斜里伸的，像憋着股劲儿。”他的指尖带着柴火的温度，烫得苏晚樱耳尖发颤，手里的梨木差点掉在地上。
“亦安哥！苏掌柜来送笔墨了！”李铁蛋举着个纸包冲进私塾，墨香混着雪气涌进来。苏掌柜是镇上文具铺的老板，年前总来送些纸笔，说是“给未来的状元郎们添力”。他身后跟着个小伙计，抱着摞宣纸，纸角还沾着点未干的墨渍。
“周先生，”苏掌柜拱手笑道，“这批松烟墨是新出的，研着顺，写起来不滞笔。”他指着小伙计怀里的宣纸，“这纸叫‘雪浪笺’，你看这纹路，像不像浪头？配您的字正好。”
周思远接过墨锭，在砚台上轻轻磨了磨，墨色黑中泛着青：“苏掌柜有心了，孩子们正缺些好墨。”他转头看向周亦安，“安儿，把这纸分下去，让孩子们练大字。”
苏晚樱分到半张雪浪笺，纸面上的暗纹果然像翻涌的浪。她想起周亦安刻的木船模型，忽然有了主意，拿起笔在纸上画了艘小船，船帆上画着朵梅花，船头站着个小人，正伸手去够梅枝。
“画的是你和亦安哥？”同桌的小花凑过来看，笑得眼睛眯成条缝，“亦安哥昨日还在梅树下给你捡掉落的花瓣呢！”
苏晚樱的脸“腾”地红了，忙用书本盖住画纸，却被周亦安抽了过去。他看着纸上的画，嘴角弯起个浅浅的弧度：“船帆该再大些，不然载不动这满船的梅花。”说着，他拿起笔添了几笔，船帆顿时显得鼓鼓的，像灌满了风。
午后的阳光透过窗棂，在地上投下格子状的光斑。周亦安坐在梅树下，手里削着块梨木，木屑簌簌落在雪地上，像撒了把碎玉。苏晚樱蹲在旁边，给他递着刻刀——最小号的那种，用来刻花瓣的纹路正合适。
“你看这花瓣，边缘要留些缺口，”周亦安拿着刻刀示范，“老梅花哪有长得周周正正的？带点残缺才耐看。”他刻得专注，鼻尖几乎要碰到木头上，睫毛上沾了点雪沫，像落了只白蝶。
苏晚樱忽然想起娘说的话：“男人做事时最耐看，尤其是用心的时候。”她偷偷捡起片掉落的梨木屑，放进贴身的荷包里，荷包是用蓝布条缝的，里面还装着去年周亦安给她的桂花干，此刻混着梨木的甜香，竟格外好闻。
“亦安哥，你刻的梅花会结果吗？”她忽然问，眼睛盯着木牌上渐渐成形的花苞。
“木头做的不会，”周亦安抬头看她，眼里的笑意像化开的雪水，“但等开春，老梅树会结梅子，到时候给你腌成蜜饯，酸中带甜，像你写的字。”
苏晚樱想起自己总把“梅”字的右半边写得歪歪扭扭，忍不住笑出声。笑声惊飞了梅枝上的麻雀，几片雪花从枝头震落，落在周亦安的发间，他却浑然不觉，只顾着手里的木牌，刻刀在他指间灵活地转着，仿佛有了生命。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！傍晚收工时，木牌已经初见模样。周亦安用细砂纸打磨着边缘，梨木的纹路在夕阳下泛着温润的光，梅花的枝干遒劲，花瓣带着自然的缺痕，竟真有几分老梅的风骨。他往木牌上抹了点蜂蜡，瞬间，木纹变得更深邃，香气也更浓了。
“给你。”他把木牌递给苏晚樱，上面还系着根红绳，是用她荷包上拆下来的线编的。
苏晚樱接过木牌，入手温凉，仿佛能感觉到周亦安指尖的温度。她把木牌挂在书包上，红绳在湖蓝色棉袄上晃悠，像团跳动的火苗。“谢谢亦安哥，”她仰起脸笑，睫毛上还沾着点夕阳的金辉，“比镇上买的银饰还好看。”
周亦安看着她书包上晃动的梅花木牌，忽然想起今早苏砚辰柴火里的梅蕾。他转身往篱笆外走：“我去看看你哥的柴火，刚才好像看见枝上有个好花苞。”
苏晚樱跟在他身后，踩着他的脚印往前走，忽然发现他的脚印比自己的大了整整一圈，像艘能载着她的小船。雪地上，两个影子被夕阳拉得老长，书包上的梅花木牌晃啊晃，把淡淡的梨木香，撒了一路。
夜里，苏晚樱躺在床上，把梅花木牌放在枕边。月光透过窗纸照在木牌上，纹路像活了似的，仿佛能看见周亦安低头刻木的样子。她想起他指尖的温度，想起他说的“带点残缺才耐看”，忽然觉得，这日子就像这木牌上的梅花，虽有风雪，却藏着说不出的暖。
窗外的老梅树仿佛也懂了她的心思，花苞又鼓胀了些，像在悄悄攒着劲，要在某个清晨，给这满院的期待，开得热热闹闹。
天蒙蒙亮时，苏晚樱是被一阵清冽的香气唤醒的。她披衣跑到窗边，只见老梅树的枝桠间，不知何时绽开了数朵红梅，花瓣上还顶着层薄雪，像燃在寒夜里的小火苗。青瓷瓶里的那枝梅蕾也开了，淡粉的花瓣裹着晨露，把满室都染得香馥馥的。
“亦安哥！梅花开了！”她抓起书包就往外跑，书包上的梅花木牌撞在衣襟上，发出轻响。雪地里的脚印已经冻硬，她踩着自己昨日的痕迹往前跑，湖蓝色的棉袄在白雪间像只轻快的鸟。
周亦安正在马厩给老黄马梳毛，听见喊声直起身。梅树的方向飘来阵阵暗香，他抬头望去，恰好看见苏晚樱从梅树后探出半个脑袋，辫梢的蓝布条结着霜，眼里的光比梅花还亮。
“你看！”她举着朵刚摘下的梅花跑过来，花瓣上的雪落在他手背上，化得冰凉，“比去年的红！”
周亦安接过梅花，指尖触到花瓣的绒面，像摸着块上好的绸缎。“是你日日来扫雪，把它焐开了。”他往她手里塞了个温热的窝头，是林薇薇今早蒸的，“快趁热吃，别冻着。”
苏晚樱咬着窝头，忽然指着他的棉袄：“亦安哥，你的扣子松了。”她放下梅花，伸手给他系扣子，指尖触到他颈间的皮肤，像被炭火烫了下，猛地缩回来。蓝布条垂在他衣襟上，沾了点窝头的热气，竟慢慢化了霜。
私塾的门“吱呀”开了，周思远背着手站在门口，看着梅树下的两个身影，忽然对林薇薇笑道：“这梅花是通人性的，知道咱樱樱盼着它开呢。”林薇薇手里捧着个木盘，里面是刚切好的萝卜干，闻言往梅树那边扬了扬下巴：“让孩子们摘几朵来，插在教室里，添点生气。”
李铁蛋第一个冲到梅树下，举着个竹筒就要打花枝。“别用蛮力！”苏晚樱拦住他，从兜里掏出把小银剪，“要顺着枝桠剪，不然明年就不开了。”她踮脚剪下枝开得最盛的，往李铁蛋手里塞，“拿好，别碰掉花瓣。”
周亦安蹲在梅树旁，给新刻的木盆打磨边缘。这木盆是给教室里的梅花准备的，盆底刻了圈排水的细缝，边缘还雕着小小的梅枝纹。“亦安哥，你刻的盆比镇上的铜盆好看！”小花凑过来看，辫子上还别着朵刚摘的梅花，“能给我家的吊兰也刻一个不？”
“等我刻完这个。”周亦安笑着点头，眼角瞥见苏晚樱正往教室里搬青瓷瓶，她走得小心翼翼，怀里的梅枝颤巍巍的，像捧着捧易碎的春。
日头爬到窗棂正中时，教室里已经插满了梅花。周思远在讲台上讲“宝剑锋从磨砺出”，苏晚樱坐在窗边，手里摩挲着梅花木牌，忽然发现梨木的纹路里，竟浸了点淡淡的粉红——许是刚才摘花时，花瓣的汁液蹭上去了，像给木牌染了层胭脂。
“这木牌活了。”她悄悄对周亦安说，把木牌举到阳光下，粉红的纹路在光里流动，“亦安哥，你看它像不像真的梅花？”
周亦安凑近看，忽然想起昨夜给木牌上蜂蜡时，苏晚樱的指尖也曾沾过这粉红。他喉结动了动，想说“是你碰过的缘故”，却看见李铁蛋举着习字纸凑过来，纸上写着“梅”字，笔画歪扭，却把“木”字旁刻成了梅枝的样子。
“亦安哥，我这字像不像你刻的木牌？”李铁蛋得意地晃着纸，墨汁在纸上洇开，倒真有点梅枝的苍劲。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！苏晚樱“噗嗤”笑出声：“像被雪压弯的枝，没骨气。”
李铁蛋不服气，举着纸去找周思远评理。教室里顿时热闹起来，梅香混着墨香，把寒冬的冷都熏得暖了。周亦安看着苏晚樱眼里的笑，忽然觉得这梨木牌上的粉红，像滴落在心湖上的梅瓣，轻轻荡开了圈涟漪。
午后的雪又下了起来，却没压垮梅枝。苏晚樱趴在窗边，看雪花落在梅瓣上，慢慢积成层白，像给梅花盖了层薄被。“安哥，梅花会冷吗？”她忽然问，手指在窗纸上画着圈，“它连叶子都没有，就孤零零地开着。”
“它的根在土里藏着呢。”周亦安拿起她的格致课本，指着里面的植物图，“根在土里攒着劲，才能让花在枝头耐住寒。”他忽然合上书，“带你去看样东西。”
他拉着她往木坊走，雪地里的脚印深深浅浅，像串连在一起的省略号。木坊的角落里，放着个半人高的木架，上面缠着圈圈细麻绳，绳上挂着数十个小小的木牌——都是周亦安刻的，有梅花，有樱花，有谷穗，还有钓鱼的小人，每个牌上都系着根蓝布条，在风里轻轻晃。
“这是……”苏晚樱的眼睛亮起来，指尖拂过个刻着两只小鸟的木牌，鸟的翅膀上，赫然是“安”和“樱”两个字。
“攒着给你当嫁妆的。”周亦安的声音有些沉，却带着雪粒般的认真，“等你嫁人的时候，就挂满整个院子，风一吹，像满院的鸟在叫。”
苏晚樱的脸瞬间红透，比枝头的梅花还艳。她转身往回跑，辫梢的蓝布条扫过木架，带起阵梅香。周亦安看着她的背影，忽然发现木架上的蓝布条，不知何时都沾了点梅花的粉红，像把整个冬天的暖，都系在了上面。
傍晚的雪停了，夕阳给梅树镀上层金。苏晚樱坐在梅树下，给刚绣好的帕子收针。帕子上是株盛开的梅花，枝桠间还藏着个小小的木牌，牌上的红绳系得松松的，像怕勒疼了木头似的。
“绣得真好。”周亦安递来杯热茶，杯子是他新刻的木杯，杯壁上也雕着梅枝，“比画谱上的还像。”
苏晚樱接过茶，指尖触到杯壁的温度，忽然把帕子往他怀里塞：“给你。”帕角的流苏扫过他的手背，带着点痒，“先生说‘投我以木桃，报之以琼瑶’，你给我刻木牌，我给你绣帕子。”
周亦安捏着帕子，梅香混着绣线的甜香漫开来。他忽然从怀里掏出个木盒，里面是支新刻的木簪，簪头是朵怒放的梅花，花心嵌着点细碎的银——是用苏砚辰打剩的银料嵌的，像藏了颗小星星。
“给你的。”他把木簪塞进她手里，看着她耳尖的红漫到脸颊，忽然觉得这梅香里，藏着比蜜还甜的东西。
苏晚樱把木簪插在辫子上，蓝布条和梅枝纹的木簪缠在一起，像把两种颜色拧成了花。她抬头时，正撞见周亦安眼里的光，那光比夕阳暖，比梅香稠，竟让她想起开春时冰湖初融的水，慢慢漫过心尖。
远处传来陈默的大嗓门，喊着该回家吃饭了。苏晚樱拎起书包往篱笆外走，梅花木牌在身后晃啊晃，把木簪的银辉、帕子的梅香，还有周亦安没说出口的话，都撒在了雪地上。
周亦安站在梅树下，看着她的脚印渐渐被新雪覆盖，忽然捡起朵落在地上的梅花，轻轻夹进了苏晚樱送的帕子里。他知道，这冬天的梅香，会像这帕子里的花，像这木簪上的银，像这藏在蓝布条里的暖，慢慢酿成春天的甜，等到来年梅再开时，便会结出满枝的欢喜。
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