敦煌的夜，并不宁静。风沙敲打着窗棂，远处隐约传来巡夜兵卒单调的梆子声，更添几分边城的萧瑟。
阿娜尔盘膝坐在客房床榻上，“圣骸残片”置于膝前，掌心虚按其上。银白的光芒与体内流转的金红“圣焰”之力交相辉映，在她周身形成一层淡淡的、肉眼难辨的光晕。她的心神完全沉浸在与残片的共鸣之中，试图捕捉、解读林越那缕遥远意识传来的细微波动。
焦虑……指引……东方……
那波动断断续续，如同风中残烛，却又异常执拗，反复传递着类似的信息。林越似乎急切地想告诉她什么，但隔着遥远的空间和那脆弱的“平衡”阻隔，信息太过模糊。
“东方……中原……到底有什么？”阿娜尔眉头紧蹙。她回想起客栈里听到的行商议论，甘州、肃州一夜之间人畜绝迹的诡异事件，还有那差役手中与自己有几分相似的画像……这一切，都透着不祥。
幽冥道的触角，恐怕比她想象的伸得更长、更远。他们到底想在中原做什么？与“圣骸”、“冥渊”有关？还是另有所图？
她需要更多、更准确的情报。那位神秘的苏先生或许知道些什么，但贸然接触风险太大。
就在这时，窗外传来一声极其轻微的、仿佛瓦片松动的“咔嚓”声。
声音很轻，混在风声里几乎难以察觉。但阿娜尔如今五感何等敏锐，尤其是灵魂觉醒“圣焰”后，对周遭能量和恶意的感知更是提升到了一个新的层次。
她瞬间警醒，眼中金红火光一闪而逝。膝前的“圣骸残片”光芒悄然收敛。她没有立刻动作，只是将呼吸调整得更加绵长微弱，如同熟睡，同时镜域之力（虽然不如林越精纯，但在“圣焰”之力加持下，她对能量和精神波动的感知也远超常人）如同无形的涟漪，悄然向窗外扩散。
窗外，屋檐的阴影中，伏着两道几乎与夜色融为一体的黑影。他们气息收敛得极好，若非刚才那细微的失误，阿娜尔几乎难以察觉。这两人的气息阴冷、飘忽，带着一丝与幽冥道弟子相似、却又更加精纯内敛的死气味道，显然是训练有素的杀手或探子。
目标是冲自己来的？还是客栈里的其他人？
阿娜尔不动声色，手已经悄然按在了身旁的弯刀刀柄上。刀刃虽已缺口，但灌注“圣焰”之力后，依然锋锐无匹。
那两道黑影似乎在确认房内情况，停留了片刻。随即，其中一人如同壁虎般，沿着外墙悄无声息地滑下，落地的瞬间竟没有发出丝毫声响。另一人则依旧留在屋檐阴影中，负责警戒和接应。
落地那人身形瘦小，动作轻灵如猫，手中握着一柄短刃，刃身在黑暗中不反丝毫光芒。他贴着墙根，缓缓靠近阿娜尔房间的窗户，手指间似乎夹着什么东西，准备从窗缝中送入。
迷香？还是毒烟？
阿娜尔眼神一冷。不管对方是谁，深夜潜入，图谋不轨，已无需多言。
就在那瘦小黑影即将动手的刹那——
阿娜尔动了！
她没有破窗而出，也没有大声示警。体内“圣焰”之力骤然爆发，整个身体如同化作一道赤金色的虚影，瞬间从床榻上消失，再出现时，已然无声无息地贴近了房门内侧！
与此同时，她左手屈指一弹，一缕凝练至极、温度高得惊人的金红火星，如同离弦之箭，精准无比地射向窗外屋檐上那个负责警戒的黑影！火星速度极快，且蕴含着“圣焰”净化污秽的特性，对幽冥死气有着天然的克制！
屋檐上的黑影显然没料到攻击会来自下方且如此迅疾诡异，仓促间闪避，但火星仿佛有灵性般微微一拐，“噗”地一声，击中了他的小腿！
“嗤——！”
一声轻微的灼烧声响起，那黑影闷哼一声，小腿处瞬间腾起一股黑烟，散发出一股皮肉焦糊混合着腐朽的恶臭！他身形一歪，险些从屋檐上栽下，连忙稳住，眼中露出惊骇之色，显然没料到目标的反应和手段如此凌厉。
而窗户下的瘦小黑影也被这突如其来的变故惊动，动作一滞。
就是现在！
阿娜尔猛地拉开房门（门闩在她刚才贴近时已被“圣焰”之力无声熔断），身形如电，直扑窗下的瘦小黑影！手中弯刀带起一道炽烈的金红刀光，如同黑夜中劈开的闪电，直斩对方头颅！
瘦小黑影反应也是极快，惊觉不对的瞬间已向后急退，同时手中短刃反撩，试图格挡。他的动作迅捷诡异，短刃上萦绕着淡淡的黑气，显然也非庸手。
“锵！”
刀刃相交！金红火焰与漆黑死气激烈碰撞！
瘦小黑影只觉得一股灼热狂暴、又带着神圣净化气息的力量顺着短刃狠狠冲入自己手臂经脉！他修炼的幽冥死气如同遇到了克星，瞬间溃散消融，整条手臂顿时麻木剧痛，短刃险些脱手！他骇然失色，知道遇到了硬茬子，不敢恋战，借力向后飞退，同时口中发出一声短促尖厉的哨音！
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屋檐上那个受伤的黑影也强忍灼痛，身形一晃，如同大鸟般向远处另一片屋顶掠去，想要逃离。
“想走？！”阿娜尔眼中寒光一闪，岂能让他们轻易逃脱？她足尖一点，正要追击——
“嗖！嗖！嗖！”
数道破空声骤然从客栈周围的黑暗中响起！不是箭矢，而是几枚乌黑的、边缘闪着幽蓝光芒的菱形飞镖，成品字形封死了阿娜尔追击的路线！飞镖上显然淬有剧毒，且蕴含着不弱的阴寒内力！
还有埋伏！而且不止这两人！
阿娜尔不得不挥刀格挡飞镖，“叮叮”几声，飞镖被磕飞，但追击的势头也被阻了一阻。就这么一耽搁，那瘦小黑影和屋檐上的黑影已经消失在重重屋宇的阴影之中，不见了踪影。
阿娜尔停在客栈院中，持刀警惕地扫视四周。夜风呼啸，刚才的打斗虽然短暂激烈，但动静并不算太大，客栈里似乎并无人被惊动（或许是那苏先生或其护卫做了什么？），只有远处隐约传来几声犬吠。
她没有贸然去追。敌暗我明，对方显然有备而来，且擅长隐匿和伏击，追出去很可能落入陷阱。
她走到刚才屋檐黑影被火星击中的地方，地上留下了几点焦黑的、散发着恶臭的血迹。她蹲下身，指尖凝聚一丝“圣焰”，小心翼翼地触碰血迹。
“嗤……”血迹在圣焰灼烧下迅速蒸发，但残留的气息却被阿娜尔清晰捕捉。
“精纯的幽冥死气……但似乎比西域那些弟子的更加内敛、阴毒……还混合了一丝……中原武学内力的特性？”阿娜尔眉头紧锁。难道幽冥道已经将触角深入中原武林，甚至吸纳或培养了一批中原高手？
事情比她预想的还要复杂。
“姑娘，没事吧？”一个温和的声音在身后响起。
阿娜尔心中一凛，霍然转身。只见那位苏先生不知何时已站在客栈二楼的走廊上，披着一件外袍，手中提着一盏灯笼，昏黄的光晕映照着他平静的面容。他身后，那个沉默的佩刀护卫如同铁塔般矗立，眼神锐利地扫视着四周。
“多谢苏先生关心，几个毛贼而已，已经打发走了。”阿娜尔收起弯刀，微微欠身。她不确定这位苏先生刚才是否看到了全部过程，又看到了多少。
苏先生目光在她手中的弯刀和地上那点焦黑血迹上停留了一瞬，眼中闪过一丝了然，却并未多问，只是点了点头：“边城之地，鱼龙混杂，夜间确需多加小心。姑娘既然无事，便早些歇息吧。明日若需帮助，可来寻我。”
说完，他便转身回了房间，仿佛真的只是被惊动出来看看。
阿娜尔看着他的背影，心中疑虑更深。这位苏先生，到底是什么人？他刚才出来，是真的巧合，还是……一直在关注？他对自己被袭击似乎毫不意外？
回到房间，关好房门（门闩已坏，她只能简单抵住），阿娜尔再无睡意。今晚的袭击，证实了她的担忧。幽冥道（或相关势力）果然已经盯上了她，而且行动如此迅速果断，显然在敦煌有相当的眼线和力量。
那幅通缉画像恐怕也不是空穴来风。自己必须尽快离开敦煌，而且要小心隐藏行迹。
她再次取出“圣骸残片”，试图联系林越的意识，将今晚的遭遇和疑虑传递过去。然而，那缕意识波动依旧模糊，只是传来的焦虑感似乎更重了一些，指向东方的意念也更加清晰。
“东方……中原……有更大的危险……或者……也是转机？”阿娜尔喃喃自语。
她想起苏先生最后那句话：“明日若需帮助，可来寻我。”是客套，还是暗示？
或许……可以冒险试探一下？这位苏先生看起来身份不凡，且似乎对幽冥道或西域邪教有所了解，或许能从他那里得到一些关于中原局势的关键信息？
但风险同样巨大。万一对方是敌非友，或者另有所图……
阿娜尔沉吟良久，终于下定决心。明日一早，去拜访那位苏先生。不入虎穴，焉得虎子。在这迷雾重重的棋局中，她需要更多的“棋子”和信息，才能看清方向，走下一步。
她吹熄油灯，盘膝坐回床榻，刀横于膝，开始调息。体内“圣焰”之力缓缓流转，驱散着方才战斗的消耗和侵入体内的丝丝阴寒死气（来自飞镖和对方兵器），同时也将状态调整到最佳，以应对明日可能的各种情况。
窗外，夜色更深。敦煌城在风沙中沉睡，仿佛一头蛰伏的巨兽。而暗流，已在城墙内外悄然涌动。
距离客栈数条街巷之外，一处废弃宅院的地窖中。
刚才袭击阿娜尔的两名黑衣人正跪伏在地，瑟瑟发抖。他们面前，站着一个背对着他们的、穿着宽大黑袍的身影。身影笼罩在阴影中，看不清面容，只有一股令人窒息的阴冷死气，如同实质般弥漫在整个地窖。
“废物。”一个沙哑、干涩，仿佛两块枯骨摩擦的声音响起，不带丝毫情感，“两个人，偷袭一个受伤未愈的异族女子，竟然一伤一逃，连对方的底细都没摸清。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“主人恕罪！”瘦小黑衣人额头冷汗涔涔，“那女子……那女子的火焰之力极其古怪，对我们的‘玄冥真气’克制极大！而且她反应太快，我们……”
“够了。”黑袍人打断他，“苏文璟也在那客栈……他插手了？”
“是……是的，他出面拦住了官差，似乎……似乎在回护那女子。”屋檐上受伤的黑衣人忍着腿痛回道。
黑袍人沉默了片刻，地窖内的死气仿佛都凝固了。
“苏文璟……‘隐麟’……他果然也闻到味道了……”黑袍人低声自语，随即声音转冷，“计划有变。那女子既然被苏文璟注意到，暂时不宜再动。画像的事，继续散布，但不必追得太紧。我们的重点，是东边的‘大事’。”
“是！”两名黑衣人连忙应道。
“你们先下去，处理伤势，隐匿行踪。”黑袍人挥了挥手，“中原的‘棋盘’已经开始落子，西域的这颗‘棋子’虽然出了点意外，但无关大局……只要‘钥匙’还在我们掌握之中……”
他的声音越来越低，最终消散在黑暗中。
两名黑衣人如蒙大赦，连忙退下。
地窖中，只剩下黑袍人独自站立。他缓缓转过身，阴影中，似乎能看到他嘴角勾起一丝冰冷而诡谲的弧度。
“圣焰觉醒者……‘净源’的共鸣者……还有……‘归墟之眼’的意外变数……有意思……这场戏，越来越精彩了……”
“只是不知道，当‘冥渊’的真相彻底揭开，当那些自以为是的‘棋子’和‘棋手’们，看到棋盘之外的东西时……会是怎样一副表情呢？”
低沉的笑声，在死寂的地窖中回荡，令人毛骨悚然。
敦煌的夜，注定漫长。而东方的天际，第一缕曙光尚未浮现，更大的风暴，却已在酝酿之中。
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