门扉在身后彻底闭合的刹那，外界掘墓者们疯狂的撞击与嘶鸣声戛然而止，仿佛被无形的海绵吸走，只留下一种近乎绝对的、被厚重金属隔绝后的沉闷寂静。黑暗中，唯有两人压抑的喘息声，以及血液冲刷耳膜的鼓噪声，格外清晰。
吴天邪背靠着冰凉的门扉内壁，感觉全身的骨头都像散了架，左臂传来的剧痛一波波冲击着意识。强行挤进门缝的动作牵动了全身的伤势，尤其是左臂渊甲崩裂处，暗金色的能量渗出得更快了，带着一种灼烧灵魂的痛楚。他咬紧牙关，强迫自己运转仅存的混沌能量，不是修复——那需要时间和资源——而是止血、镇痛、防止伤势恶化。心口晶核如同布满裂痕的瓷器，每一次微弱的能量调动都带来撕裂感，但他不敢停下。
身旁，箐的状态同样糟糕。灵魂与冰誓之星的强行共鸣，消耗了她最后的心神，此刻只觉得脑海一片空白，伴随着阵阵眩晕和灵魂深处传来的、仿佛被掏空般的虚弱感。眉心的龙鳞印记不再灼热，而是变得冰凉、麻木，掌心的“誓约之痕”纹路也沉寂下去，只余下皮肤下隐约的刺痛。
黑暗粘稠如墨，吞噬了一切光源。连箐之前凝聚的那点澹金光粒，在进入门内后也似乎受到了某种压制，光芒迅速暗澹、熄灭。绝对的黑暗剥夺了视觉，放大了其他感官，也放大了内心的不安。
“先……处理伤口……” 箐的声音带着难以掩饰的疲惫，她从贴身储物器中摸索出最后一点通用的、带有微弱能量活性的伤药膏（在负熵前哨补充的），摸索着递给吴天邪的方向，“外敷……能暂时封闭能量泄露……缓解侵蚀……”
吴天邪接过，触手冰凉。他小心地将其涂抹在左臂渊甲崩裂最严重的几处缝隙，药膏接触到外泄的混沌能量和那些被侵蚀的甲叶，发出细微的“滋滋”声，带来一阵清凉与刺痛交织的感觉，但确实有效减缓了能量的流失和锈蚀的蔓延。
做完这一切，两人靠在门边，又喘息了片刻。黑暗中，唯有彼此近在迟尺的呼吸声，是确认对方存在的唯一坐标。
“刚才……那个声音……” 吴天邪低声开口，打破了死寂。
“……像是……某位先祖留下的……印记残响……” 箐的声音依旧虚弱，但带着一丝奇异的季动，“他称我为‘孩子’……提到了‘同族的回响’……还有‘誓约的余烬’……他……可能就在观测站深处？或者，至少留下了一段完整的意识烙印。”
“他说‘掘墓者’是叛变的‘肃清者’，被深渊污染……” 吴天邪回忆着那急促的警告，“侵蚀之战……听起来，当年观测站沦陷，不是因为外部强攻，而是内部出现了叛徒和污染？”
“很可能。” 箐的声音沉了下去，“星链誓约这样的组织，外部攻破极难。但来自内部的侵蚀、污染、背叛……往往更具毁灭性。就像……当年的冰螭一族……” 她没有说下去，但话语中的沉重与悲凉，在黑暗中弥漫开来。
沉默再次降临。休息了约莫一刻钟，两人感觉恢复了一丝行动的气力。不能久留，门外的掘墓者虽然暂时进不来，但这道门能支撑多久？而且，他们需要找到更安全的地方休整，需要了解这个观测站，需要……找到可能存在的希望。
吴天邪伸出尚能活动的右手，摸索着前方的黑暗。触手是冰冷的、带有细密螺纹的金属墙壁，似乎是某种管道或通道的内壁。空气虽然沉闷，但并非完全停滞，有极其微弱的气流从前方深处流淌过来，带着那股熟悉的、混合了熔炉余温、金属臭氧和古老尘埃的味道，只是更加浓郁。
“有气流，有通道。” 他低声道，“我们往前走走看，小心点。”
两人相互搀扶着，在绝对的黑暗中，沿着墙壁，一步步向前摸索。脚下是坚实的、略带倾斜向下的金属地面，同样布满了防滑的纹理。通道似乎并不宽敞，仅容两三人并行，高度也有限，吴天邪需要微微低头。
黑暗和寂静放大了每一步的回响，也放大了对未知的恐惧。他们走得极慢，精神高度紧绷，感知提升到极限，防备着可能从任何方向出现的危险——无论是残存的自动防御机制，还是那个苍老声音提到的、可能潜伏在观测站内部的“污染”或“叛变者”残党。
通道漫长而曲折，时而向下，时而平缓，偶尔有岔路，但他们始终选择气流最明显、坡度向下的主道前行。黑暗中无法计时，只能凭借疲惫感和伤势的痛楚来估算，大约走了一个多时辰。
就在体力即将再次耗尽时，前方的黑暗，第一次出现了变化。
并非亮光，而是一种极其微弱、暗澹的、如同灰尽余辉般的暗红色光晕，从通道拐角处隐隐透出。
光晕极其微弱，但在绝对的黑暗中，却如同灯塔般醒目。伴随着光晕，还有一股更加明显的热浪，以及一种低沉的、持续的嗡鸣声，仿佛来自极深的地底。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！两人停下脚步，警惕地感知着。光晕和热浪中，并未感知到明显的生命或敌意波动，只有一种……巨大的、沉睡的、却又仿佛在艰难维持着某种基础循环的“机械”或“熔炉”感。
“可能是观测站更深层的区域……能量循环核心？或者……真正的‘熔炉’？” 吴天邪猜测。
“小心靠近。” 箐低声道，冰寂之力虽然枯竭，但感知本能仍在，她努力辨析着空气中的能量成分，“热浪中……秩序场的波动更明显了……但也混杂着一些……不稳定的、躁动的能量余波。”
他们放轻脚步，贴着墙壁，缓缓挪向拐角。
当视野绕过拐角，看清前方景象时，两人同时屏住了呼吸。
通道在此豁然开朗，连接到了一个巨大到难以想象的地下空间。
这个空间呈不规则的桶状，穹顶高不见顶，隐没在深沉的黑暗里。他们所在的通道出口，位于桶壁中上部的一个小小平台上。
而桶状空间的中央，是一个深不见底的、直径超过千米的巨型垂直竖井。竖井的井壁，并非岩石，而是由无数粗大、扭曲、闪烁着暗红色金属光泽的管道、能量导管、巨大的齿轮和活塞结构层层叠叠、紧密嵌合构成，如同一颗机械巨树裸露的、无比复杂的内脏与根系。
此刻，这些结构大部分都处于沉寂状态，表面覆盖着厚厚的、不知积攒了多少万年的金属氧化物和能量尘埃，呈现出死寂的灰黑色。但在这片灰黑色的死亡之海中，仍有零星几点极其微弱的、暗红色的光芒，在竖井深处不同位置，如同风中的残烛般顽强地闪烁着、搏动着。
每一次光芒闪烁，都伴随着一阵低沉的、仿佛来自地心深处的“嗡鸣”与“金属摩擦”声，以及一股向上翻涌的、带着硫磺和电离气息的热浪。那低沉而坚韧的“心跳”搏动感，在这里达到了最强，源头正是竖井的最深处。
暗红色的微弱光芒，如同巨人将死时血管中最后流淌的、粘稠而缓慢的血液，照亮了竖井内部极小一部分区域。可以看到，那些闪烁的光点附近，往往连接着更加粗壮的能量导管，导管表面偶尔会有极其微弱的、银白色的秩序能量流一闪而过，似乎在艰难地维持着某些最基础的功能回路。
整个景象，充满了悲壮的衰竭感与不屈的坚守感。仿佛一个曾经辉煌无比的巨人，在身负致命重伤、身躯绝大部分都已坏死腐朽后，依旧靠着最后几处未曾完全熄灭的生命火种，驱动着残破的心脏，进行着徒劳却又无比执着的搏动，只为守护胸膛深处那一点或许早已冰冷的希望。
“这就是……卡尔科瓦熔炉观测站的……核心动力层？” 吴天邪喃喃道，被眼前的景象深深震撼。这不仅仅是技术造物，更是一部用钢铁、熔岩与意志写就的、关于毁灭与坚守的史诗。
“那些暗红色的光……是熔炉核心残存的能量？还是……被‘侵蚀’后污染的能量源？” 箐更关注细节，她指向竖井深处某一点，“看那里，光芒闪烁时，旁边的能量导管会有银白色的秩序流试图压制、引导……它们在对抗！观测站的净化或维持系统，还在和残留的污染能量做斗争，哪怕效率极低。”
这证实了他们的猜测——观测站当年确实遭到了内部污染侵蚀，并且这种侵蚀并未完全根除，至今仍在持续。而那些仍在闪烁的暗红光点，很可能就是当年“侵蚀之战”留下的、未能彻底清除或封印的污染节点。观测站封存后，残存的秩序系统，依旧在本能地、艰难地压制着它们。
“我们得下去。” 吴天邪观察着平台四周。平台边缘，有锈蚀的金属阶梯，螺旋状向下延伸，没入竖井侧壁的复杂结构之中，通往更深层。“那个声音指引我们进来，不可能只是为了让我们看这个。观测站的核心区域、控制中枢、或者可能有幸存者的地方，一定在更下面。而且……我们需要能量，需要安全的休整地。这里虽然看似死寂，但那些残存的秩序能量流，或许能帮助我们恢复。”
箐点头同意。停留在外围通道毫无意义。
两人检查了一下金属阶梯。阶梯宽约一米，由厚重的金属板铆接而成，边缘有简陋的护栏，但大多已经锈蚀断裂。阶梯依附在竖井内壁那些巨大的机械结构上，蜿蜒向下，消失在暗红色的微光与深沉的黑暗交织处。
没有选择，只能冒险攀爬。
他们一前一后，吴天邪在前，箐在后，小心翼翼地踏上阶梯。每一步都踩得极其谨慎，试探着阶梯的稳固程度。锈蚀的金属在脚下发出令人不安的“嘎吱”声，时有碎屑剥落，坠入下方无底的黑暗深渊，久久听不到回响。热浪一阵阵从下方涌上来，夹杂着金属粉尘和臭氧味，让人呼吸不畅。
向下攀爬了大约数百米（垂直深度），周围的景象更加清晰。他们仿佛行走在一个巨神凋朽的胸腔内部，身边是粗如山岳的冷却管道、断裂的能量传输缆线、卡死的巨大齿轮、以及一些看不出用途的、布满符文却早已熄灭的金属构件。暗红色的污染光点在身边或脚下不远处闪烁，每一次闪烁，都能看到附近有极其微弱的银白色秩序能量流试图缠绕、压制，两者对抗时，会迸发出极其短暂、微小的能量火花，照亮周围一小片区域，显露出更多破败的细节。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这里简直是一个机械与能量的坟场，记录着一场惨烈而无声的战争。
又下行了约莫一刻钟，前方阶梯出现了一个相对宽阔的中转平台。平台连接着几条不同方向的、更加狭窄的维修通道或管道口。平台中央，有一个半人高的、布满灰尘的金属控制台残骸，屏幕早已碎裂，按键大多脱落。
吴天邪示意停下，稍作休息。长时间在危险环境中紧绷精神和高强度攀爬，让伤势和疲惫感再次加剧。
就在他们准备检查一下控制台残骸，看能否找到一丝有用信息时——
异变突生！
并非来自下方竖井深处，也不是来自阶梯或平台。
而是来自他们头顶上方，他们来时的通道方向！
一阵极其轻微、却迅捷无比的“沙沙”声，如同无数细小的金属脚爪在管道内壁上高速爬行，正从上方迅速接近！
紧接着，是几声极其尖锐、短促的、仿佛金属摩擦的“吱吱”声，充满了暴戾与贪婪！
“是那些东西！追进来了？！” 吴天邪瞬间脸色大变！他明明记得巨门已经闭合，那些“掘墓者”机械体怎么可能进来？除非……有别的入口，或者它们以某种方式渗透了防御？
声音迅速逼近，不止一个！至少有四五只，体型似乎比门外那些要小，但速度更快！
“不能在这里战斗！” 吴天邪当机立断，看向平台连接的几条通道，“选一条！快！”
箐的目光快速扫过几条黑洞洞的通道口。其中一条，隐约有比周围稍微稳定一丝的秩序能量残留感，而且空气流动稍明显。
“这边！” 她指向那条通道。
两人毫不犹豫，冲向那条通道入口。入口是一截直径约一米五的圆形管道，内壁光滑，向下倾斜角度很大，几乎可以滑行。
噗通！噗通！
两人先后跳入管道，顺着陡峭的坡度，向着观测站更深、更未知的黑暗深处，急速滑落！
几乎在他们身影没入管道的下一秒，四五只体型如猎犬大小、通体漆黑、关节处闪烁着暗红能量光芒、外形如同机械蜘蛛与甲虫混合体的“小型掘墓者”，便从他们来时的阶梯上方窜出，扑到了平台上！
它们围绕着平台快速爬行、嗅探，暗红色的复眼扫视着各个通道口，最终锁定了吴天邪和箐消失的那条管道，发出兴奋的“吱吱”声，毫不犹豫地跟着钻了进去，顺着管道壁，以更快的速度向下追去！
滑落，无止境的滑落。
管道内壁光滑异常，几乎没有摩擦力。两人只能尽量蜷缩身体，减少撞击。耳边是呼啸的风声和身体与金属摩擦的隆隆回响。黑暗吞噬了一切，只有偶尔从管道连接缝隙透入的、极其微弱的暗红色余晖，如同频闪的鬼火，照亮瞬间又归于黑暗。
吴天邪紧紧护住左臂，忍受着撞击带来的剧痛。他能感觉到，后方那令人不安的“沙沙”声和“吱吱”声，正在迅速拉近距离！那些小型的掘墓者，在这种管道环境里，速度比他们快得多！
“准备撞击！” 他对着前方的箐大吼，声音在管道内回荡。
话音刚落，前方陡然一亮！
并非正常的出口光亮，而是一种更加凝聚、更加稳定的银白色光芒！
紧接着，坡度骤然变缓，管道出口近在眼前！
两人如同炮弹般，从管道出口喷射而出，重重摔在一片散发着柔和银白色光芒的、光滑如镜的金属地面上，向前翻滚了十几米才停下。
眩晕和撞击的疼痛让两人一时无法动弹。
而身后管道中，那令人毛骨悚然的“沙沙”声和“吱吱”声，已经近在耳畔！第一只小型掘墓者的狰狞口器和闪烁着暗红光芒的复眼，已经从管道口探了出来！
就在这千钧一发之际——
整个空间，勐地一亮！
不是之前竖井中那种衰败的暗红余晖，而是一种纯净、稳定、充满秩序感的银白色光辉，从他们前方和头顶骤然亮起，瞬间充满了这个相对较小的空间！
同时，一个冰冷、机械、却带着一种不容置疑的威严感的声音，响彻四周：
【检测到未授权入侵单位——‘深渊猎犬（退化型）’。】
【检测到陌生生命体征——混沌变体、冰螭血脉（微弱）。】
【根据《熔炉核心区（第7扇区）自律防御协议（残存）》，优先清除深渊污染单位。】
【启动——‘烬光净化阵列’。】
嗡——！
数道凝练如实质的、银白色的光束，从房间四周的墙壁上骤然射出，精准无比地命中了刚刚从管道口完全爬出、正要扑向吴天邪和箐的那几只小型掘墓者！
滋滋滋——！
没有爆炸，没有巨响。那些被银白色光束照射到的掘墓者，如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间僵直，体表的暗黑色金属和暗红能量光芒以肉眼可见的速度变得灰白、失去光泽，然后从外向内，迅速崩解、气化，化为无数飘散的、灰白色的金属尘埃，连一点残渣都没留下！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！短短两秒，追兵全灭。
银白色的光束缓缓熄灭。房间内恢复了那种恒定、柔和的银白光照。
吴天邪和箐挣扎着坐起，惊魂未定地看着地上那几小撮正在迅速消散的灰白尘埃，又看向周围。
这是一个大约篮球场大小的六边形房间。墙壁、地面、天花板，都由一种散发着温润银白色光泽的、非金非玉的材质构成，表面蚀刻着极其复杂、精密、不断缓缓流动变化的几何光纹，充满了超越时代的科技美感与秩序和谐感。与外面竖井区域的破败、锈蚀、衰亡景象，形成了天堂与地狱般的对比。
房间内除了他们出来的那个管道口，还有另外几个紧闭的、样式不同的门户。中央有一个悬浮的、半透明的控制台虚影，但似乎处于待机状态。
这里，似乎是观测站内部，一个尚且保持完整功能、秩序场极度稳定的区域！
那个冰冷的机械声音再次响起，这次是针对他们：
【深渊污染单位已清除。】
【陌生生命体，请表明身份及进入权限。若无有效权限，将根据协议进行无害化拘禁，直至身份查明。】
【倒计时：十……九……】
银白色的墙壁上，数个微小的孔洞悄然打开，隐隐有能量汇聚的光芒闪烁。
显然，这里的防御系统，并不友好。它只是优先处理了更明显的“深渊污染”。
吴天邪和箐的心，瞬间提了起来。
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