第55章 人间之神
法兰神圣帝国。
圣罗兰。
下城区的一间工厂里，齿轮转动的轰鸣声震得铁皮屋顶微微发颤。
黑色的煤烟从锈蚀的烟囱里滚滚涌出，呛得墙角蜷缩的几个工人不住咳嗽。
葛朗台靠在一台报废的锻压机旁，脚下踩着散落的铁渣，他的指尖反复摩挲着一枚金币。
那枚金币却被他把玩得程亮，在昏暗的工厂里泛着冷冽的光。
这枚金币其表面镌刻的人像，并非法兰神圣帝国人人敬仰的开国皇帝，而是一个浑身扭曲、面容痛苦到极致的人形轮廓。
那人张大着嘴，仿佛在发出无声的哀嚎，四肢被无形的锁链束缚，每一寸肌肤都透着濒死的挣扎。
这是贪婪之主的恩赐，是葛朗台身为贪婪教徒的凭证，更是他与其他散落各地的同僚交流的隐秘渠道。
「啊哈，我的同僚进度可真快啊。」
「现在反倒是显得我这边进度落后了。」
葛朗台咧开嘴，笑了笑。
他指尖用力，金币在掌心飞速旋转，上面哀嚎的人像随之扭曲得更甚，仿佛要挣脱金币的束缚。
随后葛朗台掌心的金币突然猛地一滞，旋转的力道骤然消失。
他的眼神一凝，下意识地握紧金币。
只见原本扭曲抽搐、哀嚎不止的人像，竟在这一刻缓缓停下了所有动作。
紧绷的躯体以一种诡异的弧度舒展，扭曲的脸庞渐渐平复，原本空洞的眼眶里，缓缓亮起两点幽绿的光，精准地锁定了葛朗台的眼睛。
空气瞬间变得粘稠，工厂里的机器轰鸣声仿佛被隔在了另一个世界，只剩下葛朗台略显急促的呼吸声。
他立刻收敛了脸上的随意，猛地站直身体，以一种极其滑稽却又无比虔诚的姿态，朝着金币深深弯腰。
一只手夸张地捂在胸口，另一只手垂在身侧，脚步微微踮起，像个被抽去骨头的小丑，却没有半分戏谑。
「取尽一切的贪婪大人啊，见到您真是我的荣幸。」
「行动吧。」
「那位陛下快要成功了。」
莫名的声音通过人像传达出来。
葛朗台脸上顿时浮现出来一阵惊讶。
「那位陛下的进度可真是惊人啊。」
「这才接近两年吧————」
紧接着，葛朗台微微低下头，眼中闪过一丝遗憾，随后叹息
道。
「可惜了，不能为大人带去那位陛下的灵魂。」
「这个灵魂若是在大人的手中，也定然会是一件珍品。」
金币上的人像也微微垂下头，竟是在跟着他一同叹息。
那两点幽绿的光芒黯淡了几分，仿佛也在为无法取走法兰神圣帝国皇帝的灵魂而惋惜。
工厂里的机器轰鸣声似乎都弱了下去，空气再次变得粘稠。
片刻后，金币上的人像缓缓擡头，那道毫无起伏的声音再次传入葛朗台的脑海，带着警示。
「谨记忠告。」
「是，大人。」
葛朗台微微弯腰。
随着他话音刚落，金币上的人像便剧烈地扭曲起来，幽绿的光芒迅速褪去。
那张平静的脸重新恢复了之前痛苦嚎叫的模样，四肢紧绷，仿佛又被无形的锁链束缚，回到了最初的状态。
贪婪的意识，已经彻底离开了。
葛朗台将金币揣回贴身口袋。
他直起身，取而代之的是一种复杂的凝重。
「贪婪者，将一无所有么————」
葛朗台低声自语，声音很轻，几乎被机器的轰鸣声淹没，他嘴角的笑容也彻底消失不见。
皇宫宴会厅内。
水晶吊灯垂落如破碎的星河，碎钻般的光芒洒在餐具与高脚杯上，折射出一片流光溢彩。
长桌之上，各种香味的馥郁交织，弥漫在温暖的空气里。
皇子公主们身着华服围坐一堂，笑语晏晏的表面下，每双眼睛里都藏着别样的神色。
七皇子端着一杯猩红的酒，嘴角挂着恰到好处的温和微笑，正与身旁的二皇子谈论着贸易之事。
然而他的目光实则一直有意无意地凝聚在玛丽安的身上，眼神中透露出一丝不易察觉的审视。
那里，玛丽安正侧着头，与身旁的皇姐说笑。
午后的阳光透过落地窗落在她的发梢，镀上一层柔和的金辉，让她耳垂上的珍珠耳坠都跟着熠熠生辉。
自玛丽安从那位声名远扬的大占卜师处归来后，七皇子便察觉到，她整个人仿佛发生了微妙的变化。
曾经玛丽安大部分时间都待在皇宫之中。
可如今，她待在皇宫里的日子愈发少了。
而与此同时，她在潘多拉学院停留的时间却越来越长。
不仅如此，玛丽安的性格也有了显著转变。
以往
，她总是一副与世无争的模样，对宫廷中的权力争斗和利益纷争都漠不关心，仿佛游离于尘世之外。
但现在七皇子发现，玛丽安竟开始懂得运用手中的权力，去达成自己的某些目的。
这种改变，让控制着七皇子的安洁莉娜心中不禁泛起层层疑虑。
她不动声色地打量了一下玛丽安。
只见玛丽安举手投足间尽显优雅，与周围人交谈甚欢。
从玛丽安近期发生的种种状况来分析，安洁莉娜脑海中突然闪过一个念头。
她该不会是少女怀春了吧。
想到这儿，安洁莉娜忍不住轻轻一笑，越琢磨越觉得这种可能性不小。
她不禁好奇，也不知道玛丽安看上的究竟是哪一个人？
是潘多拉学院里的某个年轻法师？
还是宫廷里哪个崭露头角的贵族子弟？
安洁莉娜的心思活络起来，已经开始盘算着，去查一查玛丽安近期在潘多拉学院的往来人员。
一个陷入情网的公主，极易被人拿捏。
说不定还能借着这份情愫，将她也变成自己棋盘上的棋子。
就在这时，安洁莉娜却忽然听见一阵敲门声，打破了此刻的思绪。
这声音，正是从她真身所在的庄园大门处传来。
安洁莉娜微微皱眉，心中略感不悦。
好不容易发现了玛丽安这个有趣的秘密，却被这突如其来的敲门声打断。
但她还是退出了对当前场景的控制，毕竟庄园那边似乎有事情发生。
很快，侍女一路小跑着去将大门打开。
只见葛朗台满脸堆笑走了进来。
「你这家伙，怎么突然找上门来了？」
安洁莉娜慢悠悠地走到阳台上，居高临下地俯视着葛朗台这个出了名的吝啬鬼，语气里透着几分慵懒与随意，仿佛对葛朗台的突然到访并不怎么意外。
「我需要你的帮助。」
葛朗台倒也不拐弯抹角，一开口就直奔主题，话语简洁干脆。
「我就知道，你这家伙要是没什么事儿，可不会主动来找我。」
安洁莉娜佯装生气，语气中竟带出一丝幽怨，像是在抱怨葛朗台平日里对自己的忽视。
然而，葛朗台对此却毫不在意，一心只想着自己的事。
只见他径直走进房间，安洁莉娜见状，无奈地挥了挥手，将所有下人都驱散，房间里顿时安静下来，
只留下她与葛朗台两人，」说吧，到底什么事情。」
安洁莉娜慵懒地倚在阳台的栏杆上，眼神漫不经心地扫向葛朗台。
葛朗台擡起头，目光看着安洁莉娜，缓缓说道。
「在这皇宫里，你对皇宫的了解和控制程度远远比我要深得多。」
「所以我希望你能控制玛利亚皇后身边的侍女，然后在某一个特定的时刻，对皇后种下暗示。」
听完葛朗台这番话，安洁莉娜像是听到了什么天方夜谭，整个人愣了一下，随后直勾勾地盯着葛朗台，就这么看了半晌，那眼神仿佛在打量一个白痴。
紧接着，她从鼻腔里冷冷地哼出一声，发出一阵充满嘲讽的冷笑。
「想要通过暗示来控制玛利亚皇后？你到底是得了失心疯，还是说被贪婪蒙蔽了双眼，连基本的理智都丧失了？」
「怎么，你是不是需要我现在用些特别的手段，帮你把脑子治清醒一点？」
面对安洁莉娜这般尖刻的嘲讽，葛朗台的神色却依旧轻松，仿佛安洁莉娜的反应早在他的预料之中。
他轻轻笑了笑，不慌不忙地说道。
「我会为你提供一个绝佳的机会。」
「而且这个暗示并不需要你彻底控制那位皇后，只是在合适的时候，稍微把她的情绪往前推动那么一下就好，不会有太大风险的。」
安洁莉娜原本带着不屑的神情微微一变，她微微眯起眼睛，眼中的戏谑逐渐褪去，取而代之的是一种认真思索的神色。
「可行性有多少？」
安洁莉娜目光紧紧锁住葛朗台，神色严肃。
这个问题至关重要，毕竟要对玛利亚皇后下手，稍有不慎便会引人注意。
葛朗台嘴角微微上扬，露出一抹笑容，并未直接回答，反而反问。
「你知道那位陛下快成功了吗？」
「什么成功————」
安洁莉娜起初还一脸迷茫。
然而，仅仅片刻，她像是突然意识到了什么，神色猛地一愣，眼中闪过难以置信的光芒。
紧接着目光紧紧盯着葛朗台，仿佛要从他的眼神中探寻出答案的真伪。
「你说得可是真的？」
安洁莉娜的声音不自觉地提高了几分，此刻，她身上所有的妩媚瞬间褪去，取而代之的是一种严肃与紧张。
只因这个消息实在太过重要，一旦属实，将会彻底改变整个局势。
安洁莉
娜深吸一口气，努力让自己狂跳的心稍微平静下来。
随后，她迅速布下结界。
周围的空气仿佛都随着她的动作而震颤，一层屏障渐渐浮现，将他们二人与外界隔绝开来，确保这个惊人的消息不会泄露分毫。
葛朗台点了点头，认可了安洁莉娜心中的猜测。
「那好，就算你说的是真。」
安洁莉娜眉头紧皱，开始分析起来。
「那位陛下即便点燃了神火，但如今的天空已经没有属于他的位置了。」
「点燃神火后的他，只会很快就会彻底将自己烧干净。」
其实，这也是此前各个深渊教团对于这位皇帝闭关并不担心的主要原因。
在他们看来，就算皇帝成功点燃神火又能怎样呢？
如今这个世界的规则已经被众神改写，点燃神火早已不是迈向强大与荣耀的途径，反而更像是一条不归路，是一场注定会自我毁灭的冒险。
只有在实在迫不得已，没有其他选择的时候，才会有人选择这么去做。
而那位陛下使用了某种禁忌之法突破到半神境界。
凭藉这股强大的力量，强行压制了帝国内所有不服之声，这才得以成功登上王座。
但这种依靠禁忌手段获取的力量，终究是要付出惨痛代价的。
寿命不仅没享受到半神该有的好处，反而被压缩到了一个极其短暂的期限，生命之火正以令人惊骇的速度消逝着。
正因如此，没过去多少年，那位陛下就只能选择闭关，试图通过点燃神火来为自己谋求一丝生机。
而葛朗台口中所说的成功，显然不只是单纯地点燃了神火这么简单。
「那位陛下找到了点燃神火后，维持自己存在的方法？」
安洁莉娜心中一动，试探着问道。
「是的，信仰。」
葛朗台给出了肯定的答复。
「不可能！」
安洁莉娜毫不犹豫地摇头否定。
这个世界的信仰资源早已经被各方势力瓜分殆尽，根本没有多余的份额。
那位陛下又怎么可能获取到足够的信仰呢？
葛朗台似乎早就料到安洁莉娜会有此疑惑，他嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑容，随后擡起手，指了指窗外那座繁华喧嚣的城市。
「圣罗兰？」
安洁莉娜先是一愣，可很快就意识到不对。
「不不
不————是法兰神圣帝国！」
安洁莉娜瞬间恍然大悟，彻底明白了葛朗台的意思。
她意识到，信仰并非仅仅局限于对某一个人，或者某一位神只，对一个事物同样可以产生信仰。
就好比————国！
那些世世代代生活在法兰神圣帝国的人们，无论贫富贵贱，终归对这个帝国怀抱着一种别样的情感。
这种情感日积月累，逐渐演变成一种无形的力量。
即，对帝国的信仰。
所以，那位陛下竟然是打算借取这种潜藏在民众心中对帝国的信仰，以此来维持自身在点燃神火后的存在。
不得不说，这个想法实在是大胆至极。
当想明白之后，安洁莉娜此刻只觉得如坐针毡，头皮一阵发麻。
开什么玩笑啊！
如果那位陛下真的成功，那就意味着他将与整个帝国紧密相连。
在这片法兰神圣帝国的土地上，他将成为真正的人间之神！
到那时，还有谁能阻挡他的脚步？
无人能挡！
安洁莉娜深知其中利害，这种局势的变化远远超出了她的承受范围。
「你请求的事情，我答应了。」
「我会尽全力去做！」