“邵老弟，你……你还是位训灵师？” 元一肖原本带着些愁苦的脸上骤然绽开惊喜之色，眼睛都亮了几分，他忍不住上下重新打量起眼前这个衣着单薄、面容尚带几分青涩却目光沉静的年轻人。
“哎呀！真是……真是了不得！年纪轻轻，就有这般能耐！我要是也能成为训灵师，哪怕只是最低阶的，这辈子也算没白活……” 说到后面，他的语气不自觉地低落下去，眼中飞快掠过一丝难以掩饰的落寞与向往，那是对超越平凡力量的本能渴望，也是对自身际遇的无声叹息。
邵熙恒捕捉到了对方眼中那抹复杂的黯淡。他并非喜好探听旁人隐私之人，但身在他乡，任何细微的异常都可能蕴含着了解这片土地的关键信息。
他放缓了声音，带着一丝关切实则探究地问道：“元老哥，方才……是有什么难处吗？若方便，不妨说来听听。我初来乍到，或许也能略尽绵力。”
“没、没什么大事！” 元一肖连忙摆手，脸上挤出一个有些勉强的笑容，试图掩饰，“都是我们万象灵城那些高高在上的大人物们才需要头疼的事儿，跟我这种升斗小民其实没多大关系……就是看着城里近来不太平，心里头堵得慌，总想着能不能为这生我养我的地方分一点忧，出一点力。” 他叹了口气，粗糙的大手无意识地搓着厚重的衣角，苦涩道：“可我能做什么呢？肩不能扛，手不能提，更别说那些飞天遁地的本事了……不过是空着急罢了。”
他的话语朴实，那份对故土的忧虑却真实可感。邵熙恒原本打定主意不轻易卷入陌生地域的是非，此刻心思却微微一动。一方面，对方是他在此遇见的第一个带着善意交谈的人；另一方面，“大人物头疼的事”、“城里不太平”，这些字眼背后，很可能就关联着神魔大陆，至少是万象灵城当下的权力结构与潜在危机。了解这些，对他寻找线索或许有益。
“元老哥不必妄自菲薄。有心便是好的。” 邵熙恒语气诚恳，引导着话题，“若不介意，可否与我说说这万象灵城近来究竟有何变故？我既是训灵师，或许……真能略尽一二心意，也未可知。”
元一肖看了看邵熙恒沉静而真诚的脸，又环顾四周风雪中行色匆匆、眉宇间或多或少带着愁容的同乡，像是下定了某种决心，压低声音道：“邵老弟，你有所不知。咱们这万象灵城，以前可是训灵师协会在整个神魔大陆的总部所在！威风着呢，有七位德高望重的会长大人常年坐镇于此，管着大陆上大大小小的训灵师事务，也镇着那些不安分的牛鬼蛇神。”
他的眉头紧紧锁起，声音里透出浓浓的不解与担忧：“可就在一个多月前，七位会长大人据说是一同离开，前往曙光大陆主持那什么全蓝星的联赛盛事去了。这本是光荣的差事，我们也与有荣焉。但是怪就怪在，这联赛结束都一个多月了，七位大人……竟是一位都没有回来！音讯全无！”
邵熙恒心中猛地一沉，面上却尽力维持着平静。他当然知道那七位会长为何没有回来——他们早已在维洛区外，在天穹精心策划的伏击与后续惨烈的大战中，与其他许多强者一同陨落。那是席卷整个曙光大陆高层的巨大损失，也是协会势力急剧衰落的开始。看来，这惨痛的消息被严密封锁了，至少尚未传到相对闭塞的神魔大陆普通民众耳中。难怪元一肖提及联赛，只关心本土战队的胜负，对那场惊天变故一无所知。
“会长大人们迟迟未归，” 元一肖继续诉说着，语气越发沉重，“协会里头没了主心骨，一下子就显出了颓势。以前被压得不敢冒头的各路地下势力，嗅到了机会，开始暗中勾结、蠢蠢欲动。他们争夺地盘，抢夺资源，摩擦不断……这万象灵城表面上还维持着往日的秩序，可暗地里，早就暗流汹涌，快要压不住了！”
他重重地拍了一下邵熙恒的肩膀，力道不轻，带着一种过来人的劝诫和深深的无奈：“邵老弟，你的好意老哥我心领了。但这摊浑水，真不是一个人、哪怕是一个有本事的年轻训灵师就能蹚的！那些地下势力盘根错节，经营多年，手下能人异士不少，据说……连B级层次的强者都有！他们斗他们的，我们这些小老百姓，只能祈祷别被殃及池鱼，日子……唉，过得是提心吊胆。”
B级强者？邵熙恒眼神微凝。在经历了天穹使徒、银月之光乃至与瑞塔莉丝本人的对峙后，寻常B级在他眼中的威胁早已大减。但他更在意的是元一肖透露的另一个信息——协会总部空虚，地方势力趁机崛起夺权。这不正是了解此地势力分布、甚至可能从中发现某些与“上古”、“神器”相关蛛丝马迹的切入点吗？
他略作沉吟，问道：“元老哥可知，如今在万象灵城搅动风云的，主要是哪几方势力？我也好心中有数。”
元一肖见他似乎仍不死心，叹了口气，却也如实相告，语气中带着明显的厌恶：“闹得最凶的主要是三家——‘鎏嘉’，背后据说有北地几个大矿场和黑市支持，行事霸道；‘以太’，跟一些古老的训灵师家族勾连不清，自诩正统；还有‘辉星’，最为神秘，行动诡谲，据说跟一些见不得光的禁忌研究有关。这三家，明争暗斗最厉害，都想趁着协会虚弱，成为万象灵城，乃至神魔大陆新的霸主！” 他握紧了拳头，指节有些发白，“就这一个月，因为他们之间的冲突直接或间接受伤的普通民众，怕是有好几千了！坊间都传，这三家背后，都有真正的A级强者坐镇……那可不是我们能想象的力量。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！A级？邵熙恒的眉头也轻轻蹙起。若真有A级强者介入世俗势力争斗，那情况确实比预想的更复杂些。但这并未让他退缩，反而更坚定了某种想法。
“多谢元老哥告知。” 邵熙恒神色恢复平静，甚至对元一肖露出一个安抚性的微笑，“这件事，老哥不必再过于忧心了。或许……交给我来处理，会是个办法。”
“老弟！你可千万别冲动！” 元一肖一听急了，连忙抓住邵熙恒的手臂，情真意切地劝阻，“我不是不信你的本事，可你还这么年轻，前途无量！为了我们这些不相干的人，去跟那些根基深厚的大家族、大势力硬碰硬，万一有个闪失，毁了你的前程，甚至……那老哥我可就成罪人了！听我一句劝，这事，水太深，你别管了！”
邵熙恒轻轻拍了拍元一肖紧抓着自己手臂的手，感受到那掌心因常年劳作和紧张而生的粗糙与厚茧。他的目光越过元一肖担忧的脸，投向风雪中那些沉默而匆忙的背影，声音不高，却带着一种令人信服的沉稳：
“老哥放心，我有分寸。有些事，知道了，就不能当作没看见。”
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与元一肖在街角道别，目送那个裹着厚重皮袄的身影消失在一条小巷深处，邵熙恒脸上的温和渐渐敛去。他独自漫步在覆雪的石板路上，看似随意，脑海中却在飞速权衡。
眉心处，那枚与【极光】缔结契约而形成的淡金色龙形印记，微微发热，闪烁着唯有他自己能感知到的微光。极光那低沉而威严的声音，带着不加掩饰的忧虑，直接在他意识中响起：
“恒，你真的决定要插手此地俗务？我们初来乍到，身份敏感，当务之急应是低调寻找神器相关线索，了解如何毁灭神器，尽快提升实力以应对瑞塔莉丝。一旦在此地闹出太大动静，暴露行踪，消息很可能迅速传回曙光大陆，甚至直达天穹耳中。届时，我们的处境将极其被动。”
邵熙恒的脚步未曾停顿，目光平静地扫过街道两旁紧闭的窗扉和偶尔投来的、带着戒备或好奇的视线。他在心中回应，语气出奇地冷静，却又蕴含着不容置疑的坚定：
“我知道风险，极光。但有些事，看见了，就不能背过身去装作不知。”
他缓缓吐出一口白气，在冰冷的空气中凝成转瞬即逝的雾团。
“他们争权夺利，想要掌控这座城池，乃至这片大陆。谁胜谁负，于我而言，本无区别。我并非要助某一方，也无意在此地建立什么势力。”
他的眼神渐渐锐利起来，如同破开风雪的光芒：
“但是，无论他们如何争斗，有一条底线不能逾越——不能以践踏无辜者的生命、破坏普通人赖以生存的秩序为代价。元老哥说，已有数千人因他们的冲突而受伤。这还只是一个开始。若放任不管，待他们决出胜负，或者冲突进一步升级，这片土地上的普通人，将付出何等惨痛的代价？”
“寻找线索固然重要，但若对眼前的苦难视而不见，那我们与那些为达目的不择手段之人，又有何本质区别？力量，不该只是为了自我保全或达成更高目标，也该用来守护一些最基本的、值得珍视的东西。”
他停下脚步，抬头望向城市中心方向，那里隐约可见一片相对高大、风格更为古朴庄严的建筑群轮廓，想必就是已经失去主心骨的训灵师协会总部。
“先去协会看看。” 邵熙恒做出了决定，声音斩钉截铁，“那里是此地秩序曾经的核心，也是信息最集中的地方。或许能从残留的档案、人员口中，了解到更多关于那三大势力，乃至神魔大陆更深层的信息。同时……”
他眼中闪过一丝微光：
“或许也能看看，在这权力真空的混乱时期，是否还有值得挽救的秩序火种，以及……我的介入，该以何种方式，划下那条不容逾越的底线。”
心意已决，他不再犹豫，迈开脚步，迎着越来越密集的风雪，朝着城市中心那片沉默的建筑群走去。身影在银装素裹的街道上，拖出一道坚定而孤独的轨迹。
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