尉朔余光扫过她那渴求的神情，只见那娇艳的小脸轻扬，一双眸子亮闪闪地盯着他不放，素白的小手轻轻搭在他小臂上，腕上的玉镯随着微微晃动的动作发出悦耳的声响。
这副渴求又娇憨的模样化作一团温软的云钻进尉朔心里，他很享受这难以启齿的快感，故意缄口不言。
直到容与快要生气时，他才依依不舍地开口：“我发现那些百姓穿着体面，面色红润，并不像饿了很久的样子。”
他可是在饥荒中挺过来的，真正饥饿许久的人是怎样的狼狈，他比谁都清楚，面如菜色、瘦骨嶙峋都不足以形容真正经历饥荒的人。
容与蹙眉：“你是说……那些百姓并非真正的难民？”
尉朔颔首：“我借机与他们攀谈，才发现他们本就是城中富户，即使因饥荒的缘故大不如前，也还是能勉强吃饱穿暖的，算不得严格意义上的灾民。”
容与蹙眉：“那真正受灾的难民在何处？”
“城墙西北角外的棚民巷！”
他说着，眸色暗淡下去：“但今日时间太紧，那里究竟是何情形，我尚未来得及一探。”
半晌未听容与应答，尉朔本以为她在低头盘算要如何查探，正打算自告奋勇前去探上一探，低头却发现容与的目光正专注地凝视在他身上。
她樱唇轻启，唇角勾着狡黠的笑：“驸马也很聪明。”
从前她嫌弃尉朔不拘小节，神经大条，可日复一日的相处中，她渐渐发现尉朔其实粗中有细，他只是不屑于无关紧要的形式，而那双鹰隼般的眸子敏锐尖利，其高明的洞察力实则不逊色于任何人。
这么一句没来由的夸赞落入尉朔耳中，他丈二和尚摸不着头脑，半晌才反应过来是回应他最初的那句敬服，不由勾起薄唇，许久压不下去。
待抬眼撞进容与真切的目光中时，胸腔里又是一荡，那丝漾开的雀跃就像投进平静春湖的石子，紧跟着漫上来层层叠叠的欢喜，他心里已经足以清楚地感知到这不同寻常的欢愉，却不能开口言说。
除去容与的赞赏，他心里其实还有份更为隐秘的暗喜。他反复回味许久才恍然大悟，竟是因为一个称呼——“驸马”，娇娇柔柔的一声，唤得他心里极为熨帖。
他的思绪不禁飘回方才的粥棚，一对夫妇带着几个稚童，虽因为天灾，富裕不同往日，可女子唤向男子的“夫君”二字还是饱含温暖的。
这副画面令他不禁憧憬，不知他什么时候才能从容与口中听到这两个字呢？
当这个念头突然蹦出来时，尉朔猝不及防，他重重一拍脑袋来惩罚自己入戏太深、痴心妄想。
他连忙将心思转回正事上：“对于这事，你作何打算？”
他虽同情被赶到棚民巷的受灾贫民，可也深知容与只是手中并无实权的深宫公主，此次前来也只是好心帮助庆祥府恢复春耕，而赈济灾民实乃朝廷官员之职，关乎政事国务。就算她对施粥作假、灾民被驱逐去棚民巷之事选择袖手旁观，尉朔也可以理解。
更何况路上被灾民抢劫的事情还历历在目，她心有余悸更是人之常情。
可容与并未犹豫：“明日咱们一起去城外的棚民巷看看。”
尉朔心有余悸：“还是我自己去吧，万一灾民一时激愤，针对于你……”
越是大灾面前，弱肉强食便越是真理，容与手无缚鸡之力，实在太过危险。
未等他说完，容与就竖起食指，轻轻在尉朔胸口点了点，漂亮的桃花眼上挑，带着几分轻蔑与挑衅：“怎么，难道驸马护不住我？”
胸口的酥麻霎时间传遍四肢百骸，扰得尉朔脑袋发懵，未及细想便急急争道：“怎么可能？同去就同去，我就算拼了这条性命，我也定能护你周全！”
话已脱口，看到那抹狡黠的笑容时他才恍然惊觉，自己怎么又掉进褚容与的圈套里了。
＊
第二日天还未亮，二人便早早起身。
趁着众人都还在睡梦之中，尉朔已经牵着容与，轻车熟路摸到府衙后墙。
为避众人耳目，二人只能从此处翻墙而出。
尉朔环顾四周，确定无人注意后，长臂一伸，轻松扣住容与的腰肢往身前一带，宽厚的大掌稳稳扣住她纤细的腰身，另一只手轻轻托在她的臀处。
感受到男子温热的呼吸擦过颈侧，容与不禁呼吸一滞，还未反应过来，就感觉腰间的手臂一紧，紧接着自己整个人就被尉朔借着腰腹的猛劲向上托去，片刻后就稳稳坐在高高的墙头之上。
晨雾朦胧，一男一女，鬼鬼祟祟，翻墙而出……容与突然想到自己曾读过的话本子，他们这副样子简直活像一对私奔的亡命鸳鸯。
这样想着，容与一张小脸儿红得发烫，还偏要装作若无其事地伸手想将尉朔拉上来，可还未伸出去，就见那身量极高的人抬手，轻轻松松便攀住墙头。
正待他紧绷腰腹，要使力撑上去，却突然听到身后一阵脚步声。
紧接着，便是一声惊叫：“公主，不可擅出！”
尉朔浑身一紧，本能地抽出靴筒里的匕首，以迅雷不及掩耳之势向声音来源处刺去。
“等等！”容与惊呼。
尉朔堪堪停手，刀尖在距离来人脖颈只有半寸之遥时才骤然停住，只留下吓得脸色惨白的嘉穗。
“嘉穗，怎么是你？”容与长舒一口气。
嘉穗止不住浑身发抖，骤然放松下来更是委屈：“公主，您这是要去哪呀，竟连奴婢也瞒着。如今庆祥府处处是流民，您偷溜出去也不带几个侍卫，让奴婢怎么放心？”
容与面色讪讪：“这不是想着私下行事，莫让张知府察觉吗，人越少越不容易引人注意。”
说着，她看向尉朔，嘴角扬起一抹自己都未察觉到的笑意：“再说，驸马一个人能抵十个侍卫，真的不必担忧。”
尉朔挑眉：“才十个？”
“得得得，说你胖还喘上了。”脱口而出这句话时，容与自己都未察觉到自己说话怎么也像尉朔一样糙起来了。
尉朔闻言挺了挺胸膛：“公主所言极是，不过既然来了，就一起去吧，脚步轻些别叫人发现了。”
嘉穗点头，可正要上前就看着墙头上的容与愣了神，这么高的墙，她家公主是怎么自己爬上去的？嘉穗用尽全力踮起脚尖，可连墙头都摸不到。
不知想到什么，尉朔不自在地抿了抿唇，闷头从旁边提过来一个木桩放到墙角。
这样一来，嘉穗脚踩木桩，再被墙头上的容与用力一拽，总算是成功翻了出去。
直到坐上尉朔早就备好在墙外的马车，三人紧绷的心神才勉强一松。
嘉穗忧心忡忡：“公主，太子殿下昨日夜里到的庆祥府，因为天色太晚，便交代莫要惊扰您。等今日天亮，他难免要召见您的，您现在跑出去，若是太子发现您不在府衙，怕是会生疑的。”
看容与铁了心，她继续劝：“您听奴婢一言，许多事情您一个公主管不了也不该管，现在回去还来得及。”
容与明白她的意思，即使褚炆卓与张从绪二人再不好，他们二人才是与自己绑在一条船上的，而褚炆宗是他们的“敌人”，若被他发现了庆祥府的阴私，恐怕不会放弃重创贵妃一派的好机会。
可是她也做不到在明知受灾的百姓朝不保夕的情况下，为了保住哥哥而任由他们自生自灭。
更何况虽与褚炆卓一母同胞，可容与始终觉得以哥哥的性子，并不适合这个钦差的位置，更何况是那个至高无上之位，虽然这句话她不能说出口。
她只能随口敷衍：“我晓得，现下天还未亮，速战速决应该来得及，再说太子哥哥事忙，估计要等午时过后才能得空见我。”
越靠近棚民巷，一行人眼中的景象便越是破败，因甬道太过狭小，二人只能弃车步行，留嘉穗与车夫二人守在马车上，方便随时接应。
尉朔早有准备，从怀里掏出一件极为宽大的黑色斗篷，兜头罩在容与身上，将她的面貌身形都遮了个彻底。
这件斗篷大概是尉朔常穿的，实在太长太阔，穿在容与身上几乎要拖在地上。容与深吸一口气，鼻腔中瞬间就满溢着独属于男人的，好像阳光晒过的干草的味道，混着一股浓郁的香胰子味，一嗅就知是特意用心洗过的。
与城中的青砖瓦房不同，这里甚至没有一个称得上“房屋”的地方，狭窄阴暗的甬道里挤满随地铺陈的干草，上面横七竖八躺着许多瘦骨嶙峋的人，一动不动，不知是死是活。
在这种天灾之下，人早就没了人的模样，只剩一具枯骨上覆着一层皱缩的鸡皮，像泡烂又风干的纸，眼窝陷成两个深黑的窟窿，只剩浑浊的翳子蒙在眼仁上。
听到人的脚步声，他们僵硬地转过来，眼中泛出点久违的光，好像饿狼似的诡异阴森。
容与吓得一哆嗦，尉朔很快便察觉到她的异样，展臂将她护在身后。
再往里走，逐渐有几间像样子的窝棚，它们大概是这里最好的住所了，也只不过是用破席子搭起的，堪堪能遮风挡雨。
“这是什么气味？”容与将鼻子缩进斗篷里，可根本抵挡不住那闷腐的恶臭气，她捂住口鼻几欲作呕。
尉朔答：“死人的味道。”
“什么？”容与狐疑地仰头看他，却见他郑重的神色不似说笑。
“尸骸腐烂便是这个气味，幸而眼下天凉，若是放在夏季，更是恶臭难耐。”
对于尉朔而言，这气味并不算陌生，毕竟在察泰，这也是常常能闻到的气味。
看容与吓得面色发白，他不仅不住口，反而接着道：“你脚下的这些土地，也不知是谁的皮肉腐烂而成的。”
“啊！”下一刻，容与就像兔子一样蹦到尉朔身上，两条腿紧紧缠在尉朔腰上。
尉朔被她缠得寸步难行，看着她像猫儿爬树般攀在自己身上，不免有些好笑：“你这样我都没法走路了，先下来。”
“不要！”<
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p>尉朔无奈：“行，那我背你。”
他一手拖住她，将她移到自己后背上，稳稳地背着她继续向前走，在她看不见的地方露出一丝得逞坏笑。
也许是听到久违的陌生脚步，不一会儿，两个胆大的孩子凑过来，想要讨要半张糠饼。
可容与二人来的匆忙，身上并未携带任何吃食，两个面黄肌瘦的孩子一脸落寞走开。
容与先一步叫住：“你们爹娘呢？”
她急着想找人问问他们究竟是怎么沦落到此处，又是否领到过朝廷的救济。
可不想孩子却答道：“死了。”
他连眼都未眨一下，习以为常似的，脸上只剩麻木。
“怎么死的？”容与柔声问。
“饿死的，”他一边说着一边嬉皮笑脸，天真又极度残忍，“说不准我们明天也要死的，明天不死后天也要死，总归都要死的。”
这话从一个稚童嘴里说出来，听得容与惊诧不已：“这话谁教你的？”
“二叔。”
听到这这个回答，容与一喜，总算找到一个能立门户的大人了，也好仔细询问他们想要查探的事。
她忙问道：“他在哪里，可否引我们一见？”
“也死了。”
容与心里一凉，可旋即听到孩子的嬉笑：“他倒不是饿死的，是叫人活活打死的。”
“打死的？为什么被打死？”
小孩咬着手指思索一会：“嗯，昨日二叔听说城里来了个叫什么……哦对，叫公主的。”
容与心神俱震，小心追问：“然后呢？”
“听说公主可怜我们这些穷人，在城里设了粥棚施粥，二叔听说便要混进城去，为我们讨些吃食，可惜刚进城就被发现了，被那些官老爷们活活打死了。”
容与皱眉，粥棚本就是赈济灾民之用，为何灾民前去讨粥反被虐打而死？又为何灾民全被赶出城，只能蜗居在此处，而城中只留下并不缺吃穿的富户？
她刚要继续追问，却听到一座不及人肩高的窝棚里传出一声有气无力的呵斥：“六娃，进来。”
孩子当即一溜烟钻了进去，屋里依稀传出断断续续的训斥声。
听声音像是一个老者，容与一喜，贴着篷布外扬声道：“主人家，我们可否进去一叙？”
半晌，屋里才传来一声半是警惕半是哀求的话：“俺老太婆带着两个没爹没娘的孩子，没啥值得惦记的了，行行好放过俺们娘三个吧。”
这话好像一只无形手，攥得容与的心生疼，可此行不能白来，她犹豫一下，还是擅自钻进去。
“恕我们擅闯之过，只是有件重要的事情想问问您，我们没有恶意，您别怕。”她一把撤下头上的斗篷，露出娇俏的脸。
看到是个人畜无害的女子，老妇渐渐平静下来，可看到她身后跟着的那个人高马大的男人时，再次满身敌意。
容与回头：“你去门口守着。”
“可是……”
尉朔不放心她一人在此，本想拒绝，可看到她不容反驳的眼神后，还是没说什么转身出去。
等老妇放下戒备，容与才轻声问道：“婆婆，我是想打听一下你们为什么会来到此处？”
“哎，我们本是本分的农户，还有些本是在城中做些小本生意的，可是饥荒之后，我们就活不下去了，只能乞讨为生。”
老妇眼眶愈来愈红：“后来，听说圣上派了皇子做钦差来帮助我们这些穷苦人家，我们本以为能活下去了，谁知钦差进城之前，官府便将我们全都赶出了城，圈禁在棚民巷这一小块地方等死，大概是怕我们饶了皇子的眼睛，戳破官府赈灾有功的假话。”
容与心神大震，接着问：“那孩子刚才提到的二叔又因何而死？”
老妇痛惜摇头：“哎，我的儿还不记得教训，听说来了个公主在城中为穷人设粥棚，便妄想混进去讨些粥吃。可那粥棚哪里是给我们这些真正的穷人设的呢，人家公主只是装个样子，赚个美名，能进粥棚的也都是与知府相熟的有钱有势的人家，有谁会真的在意我们这些人的死活？”
容与又问：“那你们的土地呢，你们本是农户，应该有地吧？”
果然，老妇浑浊的泪涌出：“俺家本有几亩薄田，可出事之后，就被人低价买了去，他们出的银子还不足往日一半，可是没办法，为了一口饭，我们不能不卖啊！”
正当容与想进一步追问时，却听到身后一阵窸窣。
她机警回头，却看到嘉穗的身影。
“你怎么过来了？”
嘉穗面色急切地附耳悄声道：“不好了，太子的人找来此处，看着像兴师问罪的样子。”
想到方才老妇所说，容与了然，哥哥和张知府做这种事的时候就该想到后果，如今事情败露，也怨不得别人。
可下一刻，嘉穗惊慌的话再次响起：“可是……可是他们好像不是冲着荣王殿下和张大人来的，而是冲着您啊！”