江陵城北三十里，野猪岭。
从这个地名能看出来，这里以前是一片郁郁葱葱的森林，野猪甚至会下山明目张胆地在农夫的地里抢食。
可是现在，这里只是一片荒芜的丘陵，而且还被无边无际的营帐和人海所淹没。
赤眉军红煞部的大军，进江陵了。
原本已经荒无人烟许久的野猪岭，如今被汗臭、排泄物、腐烂的伤口以及尸体焚烧后残留的焦糊味混合在一起的气息淹没。
这就是乱世的味道。
营盘扎得很乱，不，与其说是军队的营盘，不如说是一个巨大的、畸形的难民窟。
处于核心位置的，是几百顶用染红的牛皮或粗布缝制的营帐，那里驻扎着赤眉军的“老营”，也就是真正的战兵。
而在老营的外围，是漫山遍野、一眼望不到头的“附军”。
其实就是流民。
他们衣不蔽体，瘦骨嶙峋，像是一群行尸走肉，密密麻麻地挤在一起，他们没有帐篷，只能在地上挖个坑，或者用几根树枝搭个窝棚，甚至直接蜷缩在背风的土坡下。
很多时候，看见这一幕的人根本分不清睡在那里的到底是活人还是死人。
“大帅，粮草要见底了。”
中军大帐内，一个声音打破了沉默。
有人继续道：“下面人上报，营盘外围，已经有流民开始煮人了...有个小校闻见肉香，以为是哪个泥腿子运气好打着了野兔，想带人过去打打牙祭，结果发现锅里飘上来条炖烂了的人腿。”
红煞手里抓着一只羊腿，狠狠咬了一口，好像属下提到的这件事丝毫没有影响到他的胃口。
“昨天不是刚抢了一个寨子吗？”他问，“怎么就没了？”
“那个寨子太穷了，除了几百条人命，没剩多少粮食，”负责后勤的属下苦着脸，“咱们人太多了...光是老营的弟兄每天都要吃掉不少，更别提外面那些...”
“外面那些？”
红煞冷笑一声，随手将啃得干干净净的骨头扔在地上。
“外面那些是人吗？给他们吃什么粮食？让他们去啃草根，去啃树皮！实在不行，就像你说的那样，死掉的一锅炖了，不也是肉？”
大帐内，一众将领神色漠然，显然对这种话早已习以为常。
在这个人命如草芥的年代，仁慈是最没用的东西。
那些流民跟着赤眉军，本来就是为了求一口吃的，既然赤眉军给了他们庇护--或者说没杀他们，那他们就把命卖给赤眉军，这很公平。
“但即便不给流民发粮，老营的存粮也不够支撑三天了，”那将领硬着头皮说道，“大帅，江陵...必须得尽快打下来。”
红煞的动作顿了顿。
他随手抓起桌案上的一块油腻腻的破布擦了擦手，眼神变得阴鸷起来。
“江陵...”
他站起身，走到挂在木架上的简陋地图前。
那地图画得很粗糙，甚至有些地方先后用炭笔随手涂抹，纵深模糊，大多数人都看不明白这画的到底是什么。
但对于严重缺少知识分子的赤眉军来说，也只能做到这步了。
“肥肉啊...打下江陵，就什么都有了，老子也未必不能更进一步，十二大帅算什么？那天公将军的位置...只要有兵有粮食，谁坐不得？”
“别磨蹭了！传令下去，明日一早，拔营起寨，直逼江陵城下！”
“大帅，”旁边一个独眼龙将领迟疑了一下，“江陵毕竟是座大城，咱们是不是该小心些？等把外面扫荡光，摸清楚情况再...”
“小心什么？”红煞嗤笑一声，“老子几万人马，一人一口唾沫也能把江陵淹了！”
“明日到了城下，让那些流民先上。”
“每个人发一把木刀，或者哪怕是发块石头，告诉他们，谁能摸到城墙，赏一个馒头；谁能爬上去，赏一斗米，外加一个娘们！”
“哪怕是用牙咬，用尸体堆，也要给老子把护城河填平了！把守军的箭矢耗光了！”
众将闻言，纷纷点头。
这就是赤眉军最著名也是最核心的战术--蚁附攻城。
驱赶着成千上万饥饿的流民像蚂蚁一样冲击城墙，用最廉价的生命去消耗守军的物资和士气，等到守军杀得手软了，箭射空了，精锐的老营再一拥而上，一举破城。
残酷，血腥，但极其有效。
“那些流民...怕是会死光吧？”有人小声嘀咕了一句。
“死光又怎么了？”
红煞猛地转头，死死盯着说话的人，“他们跟咱们一样，都是烂命一条！只是他们没胆子提起刀枪去杀官谋反，所以就只能跟着咱们吃点残羹剩饭！”
“既然吃了老子的饭，就要给老子卖命！江陵打下来，城里的粮食、金银、女人，难道没他们的份？让他们先上，那是给他们机会！是看得起他们！”
大帐内一片死寂，再无人敢反驳。
红煞很满意这种效果，他重新坐回椅子上，端起一碗浑浊的酒水灌了一口，又像是突然想起了什么：
“对了，先锋营呢？”
他皱起眉头，看向下首空着的一个位置：“胡三那***怎么还没消息传回来？按理说，他带着五百骑兵做前锋，这时候早就该派人把消息送回来了，怎么连个屁都没放？”
众将面面相觑。
“大概...大概是又跑到哪个村子里去抢东西了吧？”旁边的军师，一个留着山羊胡的中年文士，摇着扇子猜测道，“胡三那性子大帅您也知道，见了东西就走不动道，估计是想在咱们大军到之前，先捞一笔外快。”
“这混账东西！”
红煞骂了一句，“等他回来了，老子非得扒了他的皮不可！这时候还贪那点蝇头小利，要是耽误了大事，老子把他剁了喂狗！”
虽然嘴上骂得凶，但红煞心里其实也没太当回事。
在他看来，整整五百经历过荆襄之战的骑兵，但在江陵地界横着走也够了。
就算没办法攻城，被守军盯上，但跑是绝对没问题的。
多半是胡三那小子看见江陵城外的富户，抢红了眼，忘了回报。
就在这时，大帐外突然传来一阵急促的脚步声。
“报--！！”
一个传令兵跌跌撞撞地冲了进来，单膝跪地，手里高高举着一封信笺：
“大帅！江陵...江陵那边来人了！”
“来人了？”红煞一愣，“来投降的？”
“不...不是，”传令兵咽了口唾沫，神色有些古怪，“是个送信的，说是...说是一位顾怀顾公子，给大帅您的亲笔信。”
“顾怀？”
红煞和军师对视一眼，都看到了对方眼中的诧异。
不认识啊...而且江陵既然知道了赤眉军兵临城下，死到临头了，还有心思写信？
“拿上来！”
红煞一挥手。
信被呈了上来，信封用的是上好的宣纸，上面还盖着鲜红的火漆，透着一股子与这充满汗臭味的大帐格格不入的雅致和书卷气。
红煞接过信，粗暴地撕开封口，抽出里面的信纸。
他盯着那上面密密麻麻、龙飞凤舞的字迹看了半天，眉头越皱越紧，最后烦躁地把信往军师怀里一扔：
“妈的，这写的什么鬼画符？念给老子听！”
他大字不识几个，最烦这种弯弯绕绕的东西。
军师接过信，清了清嗓子，展开信纸。
大帐内的将领们也都伸长了脖子，一脸好奇，想知道那个死到临头的书生到底想说什么。是求饶？是威胁？还是想用钱买命？
军师看着信，神色逐渐变得古怪起来，甚至嘴角都忍不住抽搐了几下。
“念啊！哑巴了？”红煞不耐烦地催促。
“是，是...”
军师忍着笑，把信的内容念了一遍，见众人还是有些茫然，他便将顾怀想要表达的意思也一并解释出来。
然后大帐里陷入了一片死一般的寂静。
所有人都张大了嘴巴，像是听到了什么天方夜谭。
片刻之后。
“噗...”
不知道是谁先忍不住，发出一声嗤笑。
紧接着。
“哈哈哈哈哈哈！！”
爆发式的狂笑声，响彻大帐！
那些满脸横肉的将领们笑得前仰后合，有的拍着大腿，有的捂着肚子，眼泪都笑出来了。
“堂堂正正？决一死战？哈哈哈哈！笑死老子了！”
“这书生是不是读书读傻了？仿春秋古风？他以为这是在过家家吗？”
“还约战...还要我们列阵？还要不设伏？哎哟我不行了，这书呆子难道是临时读了两本兵书，便以为能与我们一战了么？”
就连红煞，也忍不住咧开大嘴，露出满口黄牙，笑得浑身肥肉乱颤。
“妈的，什么狗屁东西！”
他笑骂道，“老子打了这么几年的仗，还是第一次见到这么...这么天真的蠢货！”
“这书呆子...”军师也是笑着摇头，把信纸随手扔在桌上，像是在扔一个笑话，“看来咱们之前是高估江陵了，让这么个不知兵事的酸儒来负责防务，看来这江陵城，已经是咱们的囊中之物了！”
原本对于攻打江陵还有些许顾虑的将领们，纷纷点头赞同，一下子变得信心爆棚。
对手是个讲究“春秋大义”、要搞“堂堂正正”决战的书生，这跟把一只肥羊送到狼群面前有什么区别？
“不过...”
笑过之后，红煞脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是阴冷与狡诈。
他摸着下巴，那双不大的眼睛里闪烁着精光。
“他要和咱们堂堂正正决一死战？”
“这...好像是个好事啊。”
军师一愣，随即也反应过来，眼睛一亮：“大帅的意思是...”
“咱们正愁军粮不够，经不起消耗，”红煞站起身，在地图前踱步，“江陵城墙高大，又有护城河，要是江陵关门死守，咱们虽然能用流民去填，但也要费不少手脚，甚至可能要拖上十天半个月。”
“咱们等不起。”
“可现在...”红煞指着地图上城外那片开阔地，“他们要出城决战？”
“他们要放弃城墙的优势，跑到野地里来跟咱们这帮在死人堆里滚出来的人拼命？”
“他妈的，这简直是瞌睡来了有人送枕头！”
红煞猛地转过身，大声喝道：
“答应他！！”
“那个送信的还在吗？告诉他！老子答应了！”
“告诉那个顾怀，老子敬他是条汉子！有胆色！五天老子等不了，三天，三天就可以！到时候谁要是赢了，这江陵就是谁的！”
他狞笑着舔了舔嘴唇：“到时候赢了，谁都不许动这书生！老子要活捉他！老子要看看他到时候跪在地上哭的时候，还能不能摆出这副德行！”
“大帅英明！”众将齐声高呼。
“可是大帅，”那个比较谨慎的独眼龙将领又开口了，“万一有什么意外...或者那小子真的布下了什么厉害的阵法...再或者他要是不来...”
“这些读书人啊，最在意的就是面子，既然搞了这么一出，怎么可能不来？再说阵法？屁的阵法！”
红煞像看傻子一样看着他，随后露出一个充满嘲讽笑容，那是和他外表不符的狡诈：
“老子又不傻，怎么可能真的跟他堂堂正正打？”
他指了指自己的脑袋，脸上写满了鄙夷：
“答应他是为了把他骗出城！懂不懂？只要他敢带着人离开城墙，到了野地里...”
他没有继续说下去，但所有人都明白了。
“传令下去！这三天，把全军喂饱！让刘四带一批人给老子绕路，趁着他们出城列阵的时候，直接去抄他们的后路！或者干脆别管他们，直接冲进开着的城门去把江陵给老子占了！”
“老营裹着流民，在正面给老子冲！什么狗屁列阵，看见人就砍！”
“跟老子玩读书人那一套？”
红煞一把捏碎了手中的酒碗，碎片刺破了他的手掌，鲜血流了下来，让他看起来更加狰狞可怖。
“做梦！”