这个发现，让庆修的心，猛的沉了下去。
跟迷航到新大陆比起来，这个可能性显然更糟，也更让人绝望。
“老师，您……您怎么了？”上官婉儿看到庆修的脸色突然变得很难看，有些担心的问道。
“没什么。”庆修深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这个线索很重要。你立刻派人，再去登州，找到那个老渔民，问清楚他看到红光跟听到巨响的具体时间和方位！越详细越好！”
“是！”
庆修靠在车厢上，闭上眼睛，脑子里一片混乱。
他不愿意相信这个猜测。
但理智告诉他，这或许，才是最接近真相的答案。
难道，一代名将苏定方，和那些大唐好儿郎，真的就这么……葬身在了那片冰冷的海底？
不！
庆修猛的睁开眼，眼中闪过一丝不甘。
在没有看到尸体之前，他绝不相信！
就算只有万分之一的希望，他也一定要把他们找出来！
活要见人，死……也要见尸！
一个月的时间，转瞬即逝。
在庆修不计成本的投入和阎立德拼了老命的监工下，天津港的造船厂，上演了一场堪称奇迹的大唐速度。
那艘被庆修寄予厚望的旗舰——探索号，终于完成了最后的改造，如同一头蓄势待发的钢铁巨兽，静静的停靠在码头上。
这一天，天津港戒备森严，三步一岗，五步一哨。
李二亲率文武百官，前来为庆修送行。
码头上，人山人海，彩旗招展。
探索号那庞大的身躯，遮蔽了半个天空，让所有初次见到它的人，都齐齐倒抽一口凉气。
它比现役的任何一艘铁甲舰，都要大上整整一圈。
船身线条流畅优雅，满是力量感。
乌黑的钢铁船身上，用金漆描绘着一条腾飞的巨龙，在阳光下熠熠生辉。
高耸的桅杆上，三面巨大的风帆已经收起，露出了下面那根比人还粗的巨大烟囱。
甲板上，一门门擦得锃亮的火炮，闪着冰冷的寒光。
“好！好船啊！！”
李二站在码头上，仰望着这艘凝聚了大唐最高工业结晶的巨舰，忍不住抚掌赞叹。
“庆修，你这小子，每次都能给朕带来惊喜！”
他转过头，拍了拍庆修的肩膀，眼神里满是欣赏跟自豪。
“陛下谬赞了。”庆修笑了笑，“这都是工部跟科学院的将士们，日夜赶工的功劳。”
“行了，少给朕来这套虚的。”李二不耐烦的摆了摆手，“朕知道你小子的能耐。”
他顿了顿，脸上的笑容渐渐收敛，神情变得严肃起来。
“庆修，此去，万里重洋，凶险未知。你……一定要给朕，平安回来。”
“船上那几千将士，朕可以不要。苏定方，朕也可以当他战死了。”
“但你，庆修，你不能有事！”
“大唐，不能没有你。朕……也不能没有你。”
李二这番话说的情真意切，没半点帝王架子，倒像个即将送别远行兄弟的兄长。
周围的长孙无忌跟房玄龄等人，听得心头都是一震，再看向庆修时，眼神也复杂了许多。
他们知道，陛下这是当着所有人的面，挑明了庆修在他心里那无可替代的地位。
庆修的心头也是一暖。
他对着李二，深深的鞠了一躬。
“陛下放心，臣，一定会回来。”
没有豪言壮语，没有慷慨陈词，只有一句简单而坚定的承诺。
李二看着他，重重的点了点头。
他知道，庆修从不轻易许诺，但一旦说出口，就一定会做到。
“去吧。”李二摆了摆手，转过身去，不再看他。
他怕自己再多看一眼，就会忍不住下令把他留下来。
“臣，告退！”
庆修再次行了一礼，然后毅然转身，大步流星的朝着探索号的舷梯走去。
在他的身后，苏小纯，长孙娉婷跟李丽珠三位夫人抱着孩子，在庆如鸢和上官婉儿的陪伴下，也默默的跟了上去。
她们脸上都写满担忧跟不舍，但没一个人开口挽留。
因为她们知道，她们的男人，要去做的，是一件了不起的大事。
码头上，程咬金跟尉迟恭等一众武将，看着庆修的背影，眼神复杂。
“唉，这小子，真是个怪胎。”程咬金叹了口气，嘟囔道。
“放着好好的国公爷不当，非要去海上喂鱼，图个啥？”
“你懂个屁！”尉迟恭瞪了他一眼。
“这叫情义！！你我当年跟着陛下打天下，哪个兄弟掉队了，不是豁出命去也要把他拉回来的？”
“庆修这小子，虽然是个文官，但这股子劲儿，对老子的脾气！”
“哼，说得好听。”程咬金撇了撇嘴，“有本事，你也跟着去啊？”
“我……”尉迟恭被噎了一下，老脸一红，梗着脖子说道，“我要是再年轻二十岁，你看我敢不敢去！”
就在众人议论纷纷的时候，庆修已经登上了探索号。
他站在高高的船艏，对着码头上的李二跟文武百官，再次抱拳行礼。
“启航！”
随着他一声令下。
“呜——”
一声雄浑悠长的汽笛声，响彻了整个天津港。
探索号那巨大的烟囱里，冒出了滚滚的黑烟。
船身微微一震，两侧巨大的明轮，开始缓缓转动，搅动起浑浊的海水，泛起白色的浪花。
庞大的船身，开始缓缓的离开码头，朝着那片蔚蓝色的广阔大海，驶去。
码头上，所有人都屏住了呼吸，静静的目送着这艘承载着大唐希望的巨舰，渐行渐远。
李二站在那里，一动不动，直到探索号变成了一个小小的黑点，消失在海天相接的地方，他才长长的叹了一口气。
“回宫吧。”
他转身，声音里带着一丝不易察觉的萧索。
……
探索号上。
庆如鸢第一次乘坐这么大的船，兴奋得在甲板上跑来跑去，看什么都觉得新奇。
“哇！爹！你看！有海鸥！”
“爹！这船跑得好快啊！”
“爹！我们什么时候才能到那个神秘的地方啊？”
庆修被她吵的一个头两个大，只能让苏小纯把她带回船舱里去。
“夫君，我们这次……真的能找到苏将军他们吗？”
安顿好女儿后，苏小纯走到庆修身边，忧心忡忡的问道。
“一定能。”庆修握住她的手，看着远处一望无际的大海，眼神坚定。