刀光如电，映照着夕阳的余晖，带着一股初生牛犊不怕虎的狠劲。
邵令周毕竟是老江湖，虽然震惊于这两个少年的武功，但并未乱了阵脚。
他手中竹杖一点，化作漫天杖影，试图封锁寇仲的刀势。
“黄口小儿，不知天高地厚！”
然而，两兵相交的瞬间，邵令周脸色大变。
寇仲这一刀看似凶猛，实则虚虚实实，如同井中之月，让人捉摸不透。
就在竹杖即将磕飞长刀的刹那，刀锋诡异地一转，顺着杖身滑下，直削他的五指。
“井中八法·不攻！”
邵令周慌忙撤杖后退，却觉得身后一股刚猛的劲风袭来。
徐子陵不知何时已欺身而至，双手结“外狮子印”，体内长生诀真气如螺旋般爆发，重重印向他的后心。
前后夹击，配合无间。
邵令周避无可避，只能硬着头皮回身一掌。
砰！
一声闷响。
邵令周只觉得一股钻心的剧痛顺着手臂蔓延，整条右臂瞬间失去了知觉。
他踉跄后退，撞翻了身后的酒桌，满地狼藉。
“拿下！”寇仲长刀架在邵令周脖子上，咧嘴一笑，“老家伙，服不服？”
邵令周看着这两个年纪轻轻却武功怪异的少年，心中满是苦涩。
他知道，竹花帮完了。
这扬州的天，真的变了。
……
同一时间，群芳院。
那间雅致的厢房内，早已没了往日的旖旎。
阴柔公子――侯希白，正盯着桌上的一张信笺发呆。
信笺上只有一句话：“多谢款待，来日必登门回礼。”
字迹铁画银钩，透着一股睥睨天下的霸气。
“杨虚彦……”侯希白低声喃喃，手中的折扇无意识地开合，“你究竟经历了什么？不仅破了我的‘美人计’，还废了鬼煞的手。”
他身后，那名断了手腕的鬼煞跪在地上，脸色惨白：“公子，那人的武功……深不可测，属下甚至没看清他是如何出手的。”
侯希白站起身，走到窗前，看着远处运河上渐渐亮起的灯火。
“他这是在立威。先拿盐帮开刀，再吞竹花帮，这是要将整个扬州的水路握在手里。”
“师尊曾说，补天道讲究‘舍身刺杀’，可这杨虚彦现在的行事风格，倒更像是在……争霸天下。”
侯希白眼中闪过一丝精光。
如果杨虚彦真的有了争霸之心，那对于魔门，对于这天下局势，都将是一个巨大的变数。
“备船。”侯希白突然开口，“我要去一趟飞马牧场。这件事，得让师妃暄知道。”
……
三日后，扬州城。
原本混乱的地下势力被一股强横的力量迅速整合。
盐帮、竹花帮、海沙帮的分舵，全部换上了“林”字旗号。
宋青书坐在漕帮旧舵的正堂之上。
这里已经被重新修缮，虽然不奢华，却透着一股肃杀之气。
寇仲和徐子陵站在下首，身上多了几分血火洗礼后的沉稳。
巴陵和邵令周垂手而立，大气都不敢出。
“公子，水路已经通了。”寇仲汇报道，“从扬州到余杭，所有的码头都在我们控制之下。宇文阀的几艘官船想硬闯，被我们扣下了。”
“扣得好。”宋青书淡淡道，“宇文化及想要《长生诀》，就让他拿真金白银来换。告诉他，每过一艘船，抽三成税。少一分，船沉人亡。”
“是！”寇仲兴奋地应道。
这正是他想要做的大事。
宋青书目光扫过众人：“但这还不够。光有钱粮地盘，守不住。”
“我要建一支军队。不是那种只会打家劫舍的帮派打手，而是能正面硬撼正规军的铁血之师。”
他从怀中取出一卷图纸，扔在桌上。
那是他结合了《武穆遗书》与后世练兵法门编写的《练兵纪要》。
“巴陵，你负责招人，只要身家清白的良家子。邵令周，你负责后勤辎重。寇仲、子陵，你们负责练兵。”
“三个月。”宋青书伸出三根手指，“我要看到一支三千人的精锐。做不到，你们就提头来见。”
众人心中一凛，齐声应诺。
宋青书挥退众人，独自一人留在堂中。
他闭上眼，识海中的玉盘缓缓转动。
【区域探索进度：5％……】
【当前阶段目标：掌控扬州，建立根据地。完成度：80％。】
“还差最后一步。”宋青书睁开眼，望向北方。
那里，是洛阳，是长安，是这天下的中心。
“宇文化及，你也该坐不住了吧？”
他嘴角勾起一抹冷笑。
既然要玩，那就玩大点。
这大唐的江山，李家坐得，我宋青书为何坐不得？