从那日在山名家见过山名真子后，继国严胜便陷入了巨大的困扰之中。
因为，即便山名家对这桩婚事暗地里表现出了极大的支持态度，但对继国严胜来说，山名真子并不是一个合适的妻子人选。
即便山名氏的势力远比继国家强，领土也是继国氏的数倍不止，但大家族在代表实力强劲的同时，也意味着子嗣众多。
山名真子虽然美丽，却只是山名家主的众多儿女之中的一个，也许她作为病弱而美丽的女儿会因为长相和身体更受家主宠爱一些，但这种宠爱也是有限的，完全不足以弥补她自身的缺陷，也绝对不可能给继国家带来太多助力。
当然，如果山名真子是一个健康的女人的话，那么娶她为妻这件事就不会这么令人纠结了。
即便她不是他妻子的首选，也并不是坏选项——不过话又说回来，倘使她身体健康又如此美丽，又怎么论得到继国严胜娶她为妻呢？
如果是一般的小藩主，也许会觉得自己能迎娶山名家的女儿是占了便宜，然而继国严胜拥有不错的剑道造诣，又有一定的领兵才能，未来势必会将继国家的领土不断扩大，因而，比起山名家，他应该娶一些势力不大，且只有独女或者有子但儿子能力不强的藩主之女，借着姻亲关系将夫人娘家的领土一并吞下才对。
一个得家主宠爱，但宠爱不多，虽然会带来不少的嫁妆，但远不足以弥补她健康问题的女子……并不是继国严胜应该迎娶的妻子。
他应该迎娶其他的藩主之女。
这本该是多么简单的，仅用不到一炷香时间就可以分析出结果的事情，继国严胜却思考了很久。
在见到山名真子的几个月后，他一直在这件从理智上看无比简单，从情感上看却无比困难的事情上纠结，纠结，每当他觉得已经结束时，他眼前总会浮现出山名真子那双带着笑意却隐约透出忧郁的眼睛，而每当他看到月光，就会回忆起月光下廊下的女人。
这实在是一种古怪的感觉。
如果要说这是爱，那爱的也太廉价了。
于是继国严胜认为，他是被她的皮囊魅惑了，那种古怪，也仅仅是见色起意的一点‘意’罢了。
找出了一切不对劲源头，继国严胜没有再继续再在这件事上思考下去，有些事情不是非要拒绝才是拒绝，只要不回复，不表达出意向，就是拒绝。
他和山名真子的缘分也该到此为止。
直到那一天——山名真子拜访他家的那一天。
其实并非是拜访，因为一个未婚也可女子带着家仆拜访非亲非故的其他藩主听上去实在失礼极了，所以这场拜访其实事出有因。
山名真子本是要去她母家细川氏的领地丹波国做客，然而夏天天气变化极快，经过继国氏领土时正巧遇到暴雨，身体不好的她便只好在继国家的宅邸中借宿了。
是命运使然还是有意为之，继国严胜并不知道，也并不想深究。
既然山名真子来了，他就让她住下了——当然，其实他可以不让她住在他的宅中，他是封国的藩主，是大名，自然可以在自己的领土上腾出一间无人居住的正式宅院给她作为歇脚之所，倘若他真的这么做了，就是告诉她他无意娶她为妻，先前他纠结的事情也可以就此解决，不再纠结。
但是……
但是这件事情本是如此简单，他却迟迟没有下决定。
那说明他很想要。
正是因为很想要，所以才纠结的。
总之，山名真子就这样住了下来。
继国严胜的母亲早早去世，他也没有妾侍，因而家中并没有可以打理后宅事物的有身份的女子，都是交由管家来一应处理，但管家也已很久没有招待过女客，所以大概是有所不周的。
不过山名真子显然是个很好说话的客人，客随主便，对继国家的宅内事物并不做任何要求，她没有给他带来麻烦，然而她只要一出现，一切就变了。
那些理智，那些权衡利弊，那些不应该娶她的想法在见到她的时候就烟消云散了。
在没见到她时，继国严胜想的很好，可一在廊下，院中，厅内见到她，就没有任何哪怕带一点拒绝意味的话可以说了。
而他们见了面，却也说不了太多话，不过是在这里住的怎么样，饮食上还习惯么，身体还好么，这样客套的，无法深入的话题，然而即便是这样的话题，山名真子也都会笑着一一回答，告诉他这里很好，承蒙大人关心，吃食上也都很好，身体最近已经调养好了，只要不受冷就不会生病，这样种种的话。
自从来了这里，她似乎就很高兴，比在山名家见到时还要高兴，好像她天生就是属于这里的一样，
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于是一见面就对他笑起来，她笑起来，他也想不起问什么时候走了，有时候甚至觉得一直留下也未尝不可。
然而这场夏天的大雨却没有持续很久，在雨大到导致山洪之前停住了，但道路还需要重新清理一段时间，而这时候，继国严胜和山名真子见面时终于不再说那些客套话了。
他们会谈论稍微深入一些的话题，比方说平时会做什么，继国严胜的日常其实很无趣，无非是练剑和处理封国内事物，如果有战争，那么便领兵打仗，对于后者，山名真子并没有什么兴趣，不过对于剑道，她似乎有些好奇。
“兄长们虽然也练剑，可是他们都说比不过继国大人呢！”
她是这样说的，虽然是恭维的话，可注视他的那双黑色眼睛却闪闪发光，充满崇敬。
可继国严胜并没有为人展示自己剑术的想法，剑术也并非是这样用来讨人欢心之物，因而，即便他听懂了她的言下之意，也没有顺应她的心意说可以为她展示，而很懂得察言观色的山名真子的确没有再强求。
她甚至没有愣神，只是在察觉到他那一点拒绝的意味便抿了抿本就苍白没什么血色的嘴唇，随即垂下眼睑，嗯了一声，再次抬起脸时已经加深了笑意，岔开了话题，问他：“嗯……我平日里，会弹和琴，大人想听么？”
山名真子的眼睛虽然是黑色的，然而却好像盛了水，看人的时候水盈盈的，加上她那么体弱，那么可怜，继国严胜实在没能再拒绝她，也实在没有理由拒绝她。
然而，他的宅中没有乐伎，库房中的和琴疏于维护，琴弦已断，没法让她一展才艺。
不过如果她下次再来，和琴一定已经被修好了。
面对少女没能克制住的失落的神情时，继国严胜没有忍住，说了这样一句安慰的话。
“那么，等我从外祖父家回来，还能再来这里拜访您么？”
刚刚还失落着，连笑容都无法维持的黑发少女立刻抬起了头，睁大眼睛，用努力维持镇定，然而尾音已经透露出雀跃的声音带着期盼这样问他。
“当然。”
就像没能忍住说刚刚那样安慰的话一样，这一次，继国严胜也没能忍住说出‘当然’。
而后来，在前往丹波国道路被清理好的那一天，在清晨偶然经过院中的山名真子也终于见到了他的剑术。