“你们关系什么时候这么好了？”
真希跟在小芭内身后，闹了这一场，她突然觉得不好意思，拽着小芭内的衣袖挡住半张脸：“一直关系都很好。”
“那真是太好了！”杏寿郎赞叹道。
“那么，”他话锋一转，笑眯眯问：“和哥哥比起来，和谁更好呢？”
真希无意识卷着手中柔软的布料，抬头看看，再往前看看，这个真是一个难以抉择的问题。
另外几个人却没有放过她，接二连三发问。
“和爸爸比起来呢？”
“和我比起来呢？”
真希转起蚊香眼，视线从这个转到那个，再从那个转到这个。
连瑠火也来插上一句：“和妈妈比起来呢？”
她果断抛下几个人，躲去母亲身后，宣布答案：“和妈妈第一好。”
无人辩驳。
真希从龟壳里钻出，回归了日常生活，没有人再提那天的事情，变化却在悄无声息发生。
她不再需要有人看着，嘴里的话题从吃喝玩乐换成每日所学的内容，甚至偶尔突发奇想的问题，哥哥们也答不上来。
真希每天一边嘟囔累，一边不缺席任何一场训练，认真的那股劲，越来越像杏寿郎。
她身体还未完全锻炼起来，总是青一块紫一块，磕破的伤口刚长好不久，就添上了新伤。
“痛！”她瑟缩了一下手掌，上面刚磨破两个血泡。
小芭内捏住棉球的手一顿，抬眼看她：“不听从安排休息，就别喊痛。”
上药的动作却明显缓和不少。
镝丸顺势沿着手臂一路向上，它偶尔会盘在真希的小臂上，充当别致的大手环，猝不及防在脖子上绕了一圈，真希不太适应，只觉得痒。
伤口的地方也是疼中带痒，她控制不住笑起来，身体不老实的晃动。
小芭内无从下手，忍无可忍，瞪过去一眼：“你们俩，安分点。”
真希闭上嘴，一人一蛇规规矩矩坐好。
“辛苦了，伊黑，要换我来吗？”杏寿郎走过来径直坐下，旁边跟着动作如出一辙的小猫头鹰。
“不用，马上就好了。”小芭内动作未停，最近真希努力过头，倔劲上来又不肯听劝，不经意就被她转移话题忽悠过去，从生疏到熟练，多亏她提供了多多的实践‘机会’。
处理完毕，小芭内盯着那双面目全非的手，真希正在褪去往日被娇惯的模样，而他还停留在原地。
“伊黑哥哥，好了吗？”真希催促道。
小芭内回神：“好了，别碰水。”
“知道啦！”她没事人似的起身，说着就去拉千寿郎：“哥哥，今天有什么好吃的？”
手指刚碰到他的手背，就被躲开了，真希疑惑：“哥哥？”
千寿郎意外点亮了厨艺上的技能，小小的他还做不了太多，但还是会偶尔挤出时间来给他们准备下午茶。
千寿郎目光闪烁，握紧了拳头：“我……我去拿就好了。”
“我也想去。”
真希而再次尝试，他没躲，却也不肯松开拳头，看起来有点为难。
“千寿郎，”真希眯起眼睛，环起手……被阻止，她飞快瞄了眼小芭内，重拾打断的节奏：“你在隐瞒什么？”
“没……没有。”他磕磕巴巴站起来，试图逃跑。
“骗我。”真希没有犹豫下了判断，“我要看！”
“真的——”
两人扭在一起，一个追，一个跑，还挂着一个看戏的镝丸。
“哥哥！”真希挥手求助，没有听到回应：“大哥！”
她转过头再次喊道：“杏寿郎！”
直呼其名，给千寿郎惊得僵在原地，大大小小的脑袋纷纷转向她。
真希也是第一次这样叫他，掩饰般咳嗽一声，气势顿时弱下去，低声碎碎念：“为什么不理我？”
“唔姆！什么事？”杏寿郎收回直视前方的视线，仿佛并未发现刚才是谁叫了他的名字，见大家都在看他：“我脸上有东西吗？”
“杏寿郎，是不是太累了？”小芭内问道。
他们看到的杏寿郎，总是精神饱满，像一个可靠的引领者，有他在，就觉得安心，那副样子，会让人容易忽视，这个人真正的情感变化。
“完全没有，我还差得远呢！”他肯定道，看向真希：“怎么了？拿点心要我帮忙吗？”
“不是……”真希回神，只觉得气氛说不出的奇怪，余光悄悄睨了一眼，眼疾手快伸手，得意道：“抓住了！”
费劲巴拉总算让千寿郎打开了藏着的手心，一手伤痕，与她比起来，有过之而无不及。
至少她的有被护理过。
真希睁大眼睛，气不打一处来：“没事？为什么不说？”
“我是男子汉，这点小伤……”千寿郎耷拉着眉头，用力抽回手。
真希没来得及避开的指甲在掌心擦过，留下淡红色的痕迹，她看得跟着痛了一下，不想再听他解释，恶狠狠出声：“千寿郎！要是敢跑掉，就别想我再跟你说话。”
千寿郎停在原地，手指不断交替变换着上下的位置，小心思暴露的尴尬，让脸色渐渐红起来，他依旧不语。
“要赶紧清理一下了，这个天气，要是恶化就糟糕了。”小芭内拿着药过来，皱起眉头，这几人，性格各异，在某些方面又意外地相似。
真希不方便插手，把千寿郎拉回来坐下，让出位置。
“作为长兄，没有注意到，实在是有点失职。”杏寿郎凑近到另一边，接过药瓶：“我来吧。”
真希在后面看着忙忙碌碌的三个人，怎么看都不对劲，她是不是忽略了什么？
……
夜晚，
真希辗转难眠，绑着绷带的地方有些难受。
她受不了踹开被子，拉开门，微凉的风穿进来，稍微驱散了空气中的沉闷。
不知不觉的走到前院的廊下，圆月正盛，光华清亮如水，真希发出一声感叹，熟练地的坐下，晃起双脚。
但她好像长高了，脚尖下垂时，偶尔会碰到地面。
真希缓缓停下，盯着月亮看了半晌，一个人很快感到无聊，默默站起来，准备往回走。
‘哒’、‘砰’
轻微的撞击声在休憩中的世界里清晰可闻。
她屏住呼吸，侧耳倾听，确认了不是水池中竹筒的声音。
真希走走停停，辨别传出来的方向，临近训练场，她听到木刀划破空气——这个家最不缺的声音。
里面的人与她一起出生，一起长大，他们有着最亲密无间的关系。
本该是这样，但是这个人现在偷偷背着她加练！
真希正要出声吓他，触及到和自己手上同款绷带时，涌上来的胜负心化成疑惑。
哥哥他，到底想做什么？
他们之间的不服输，大多是真希单方面挑起的，到最后，千寿郎总会妥协。
真希观察了片刻，绕到柱子后借着夜色掩住身形，幽幽开口：“小朋友，你在做什么呢？”
“！”木刀掉到地上哐当一声，千寿郎环视一周，紧张地捡回木刀，挡在身前：“谁？”
她捂着嘴偷笑，思考下一句话怎么说。
男孩困惑眨眨眼，放松下来：“真希？”
微颤的嗓音轻轻回荡。
“这么快就发现了？”真希露出半只眼睛，整个人依旧藏在阴影里。
“你在哪儿？”
“来找找看吧。”说完，她屏住呼吸，抱住膝盖，靠着柱子。
有脚步和衣服摩擦的声音。
下一秒，灯光骤然亮起，真希被刺得睁不开眼，白光过后，是千寿郎近在眼前的脸。
“哥哥，你耍赖。”她压低了嗓门，刚才的动静不知道有没有吵醒其他人。
千寿郎蹲在她面前，小声问：“你怎么还不睡觉？”
“这应该是我的台词吧。”真希已经忘了自己为什么要跑出来，不过——
“月亮很漂亮，要去看看吗？”她问道。
于是熄了灯后，真希又走了一遍走过的路。
两只就这样偷偷摸摸瞒着其他人坐在廊中，一言不发看月亮。
渐深的夜散发着凉意，真希开始犯困，倒在旁边的人身上，不忘问：“好看吗？”
“好看。”
月光下的影子加深了褶皱，是真希把身体的重量都压了上去，闭上眼睛，冷不丁拉回正题：“为什么大半夜不睡觉跑去练习？”
“……”
脸颊贴住的肩膀起起伏伏，真希还是没能等到回答。
她撑不住了，在立刻回房间睡觉和待在这里的纠结中，选择躺平，含糊不清问：“哥哥……能背我回去吗？”
也不知道对方有没有听到，好一会儿都没有动静。
真希打了个哈欠。
“真希，我是不是太没用了？”千寿郎轻声问，妹妹的成长让他更快的认识到，在炼狱家引以为傲的剑术上，他或许并没有天分。
他没有哥哥的天赋，也没有妹妹讨人喜欢。
“什么？”真希听到不太好的语气，勉强睁开眼抬头，刚好看到他脸上的愁容。
“我好像是一个没有才能的人。”这样下去，无论是保护妹妹，还是继承炎之呼吸，他都做不到。
“哥哥，你在担心什么吗？”真希摊开手，和他的放在一起，从前一模一样的两只手，因为受伤的程度不同，已经有了差别。
“会不会某一天……我就被抛下了？”千寿郎没有看她。
“那——”这一声有点大，真希急忙收住，肯定道：“绝对不可能。”
“哥哥才不是没有用的人，做的点心很好吃。”她点点头，一副回味无穷的样子。
“这种事，又帮不上忙，要是能再变强一点就好了。”
“每次肚子饿的时候都能帮上大忙不算吗？”真希一本正经问。
“……”
她嘿嘿一笑：“才能什么的，我也不明白，但是我是为了能够保护哥哥你们才这么努力的，不应该夸夸我吗？”
擅自隐瞒烦恼，弄伤自己……决定了，第一个目标就是千寿郎！变强到让哥哥不敢再反抗她。
“我对哥哥的喜欢，又不会因为你变强或变弱而改变。”
真希实在忍不住了，主动拉起他往里走：“我们去睡觉，再发呆，我马上就要超过你了。”
……
第二天，两人都顶了一双大大的熊猫眼，面面相觑，同时笑起了对方。
“一大早就这么开心？”瑠火走过来蹲下，摸摸两人的头：“昨天晚上做了什么？”
真希抱住她打岔，转移话题。
没一会儿，她鼻尖动了动，松开手，问道：“妈妈，你在吃药吗？”
那一丝药气，她之前隐约闻到过，一直以为是自己身上的，而现在，她无比肯定，从母亲身上传出来的，是幼时朦胧记忆中最讨厌的味道。《 》