楚茨猛然惊醒，根本来不及分辨声音是从何处传来，脚下一个踩空，她手疾眼快抓住栏杆，木栏杆却因年久变得太脆，猛然受力就立刻折断了。
“不是吧！”
楚茨瞪大眼睛，另一手立刻攀住木板夹层，正要改用手肘撑地向上爬时，突然出现一只手握住她的胳膊：“拉住我。”
楚茨会意立刻抱住男人大臂，手撑着地面，接着一个巧劲，连滚带爬地爬远了点。
“这回是真差点死了。”楚茨心有余悸，拍拍胸脯，靠着墙壁瘫坐了下去。
男人提着盏灯从黑暗里走出来，身量很高，一身户外装束，肩上背个包，遮阳帽被他拨到脑后，额前碎发挡住眼睛。
不过从楚茨这个角度仰视，恰好能看清他的脸，轮廓分明，眼神清冷。
“大哥，真的太感谢你了。”楚茨抱拳，向他道谢，“要不是你，我今儿可能真交代在这了。”
男人蹲在她对面，风灯放到地上，低头在包里翻找东西：“既然要登高，总该有点安全措施。”
“是我疏漏，刚刚走神了。”
“你不像走神，像是丢了魂儿。”男人说，“下午你爬上来的时候就应该知道，五层以上的楼板没有完全加固，这些栏杆都是形同虚设，一碰就碎了。”
“……你一直在这？”
男人没有回答，掏出碘伏棉签和创可贴，示意她：“腿。”
楚茨啊了一声，愣愣去看自己的腿，才发现右侧小腿一条伤口，应该是爬上来的过程中被断裂的木板蹭伤，裤腿磨破，创口血呼刺啦的看着吓人。
“嘶……”楚茨没想到伤的这么严重，刚才情急完全没有知觉。把棉签和创可贴接过来，“谢谢！”
快速处理完伤口，她把剩下的药物归还回去，男人没有要，靠柱坐着：“你看起来更需要这个。”
楚茨讪讪一笑：“爬屋脊、从大梁上摔下来，对我来说都是家常便饭，不过一般没有随行同事帮衬，不会这么干，今天纯属意外。”
“你是职业小偷？”男人问，“还有团伙。”
楚茨愣住，笑了：“对，我职业小偷，你呢，职业偷窥狂吗？”
男人没说话，自顾自收着手里的相机，过了两分钟才说：“考古学家？”
“学家当不起，就一普通考古的。”楚茨摇头，“你也是同仁？”
“不是，我过来采风。”
楚茨看向他手里摆弄的相机，心中了然他是摄影师。近年来很多人文摄影师喜欢打卡小众地点，展现边缘地区的人文风貌。
她在田野调查的时候也遇过几个，不过大多都是迈入中年的闲人，像他这样年轻的倒没有。
“不过你采完风不就可以走了？怎么一直留在塔里。”
自她进塔到此时已经过去四个小时，期间这人没有发出过一丁点响动，得是什么样的身手才能在这间走一步抖落一身灰的破败木塔里做到完全隐身，不被人察觉？
看他穿戴用度，也不像是沦落到下流行径的怪人，举止也算正常……
不会真是什么偷窥癖吧？
男人似乎感觉到了什么，抬起头看向她。
“如果我要偷拍你，跟着你去酒店不是更好、更安全、素材更完整？”
“是倒是，但……”
见楚茨盯着相机，男人无动于衷，面无表情道：“相机里的内容是个人隐私，也是工作保密需要，我不会给你看，你要是有顾虑可以报警。”
楚茨追问：“那我进来以后，你都在干什么？”
男人回答依旧：“采风。”
在此时此地跟他纠结这个问题多半不会有结果，楚茨说：“那等会儿回到县城，咱们去趟派出所？毕竟我是个女生，何况我也有肖像权的呀，备个案，回头万一真有点什么事，也好说得清楚。”
男人像是很好说话，一口答应下来：“但一会儿恐怕不行。”
“什么意思？”
“现在天已经黑了，不会有车的。”
“公车肯定是没有了。”楚茨翻出手机晃了晃，“但现在哪还有叫不到的滴滴呢？”
男人点头：“你可以试试，但据我所知，葛西村现在还没有网约车。”
“啊？”楚茨傻了，接连打开几个网约车软件，果然无法定位到当前位置，“那怎么办……我打电话问问。”
男人好奇她会打给谁，楚茨捧着手机迟疑了会儿，说：“要不我报警吧，警察过来接咱们，正好给拉到派出所。”
“这倒是个好思路。”男人问，“不过，你难道不想知道狐神，到底是怎么一回事吗？”
……
楚茨按亮手机，时间显示九点，她捂着嘴打了个哈欠。
听完男人的话，她说：“原来你也发现当地有祭狐神的习俗。”
“几乎家家都供，很难不发现。”
“《山海经》将涂山氏视为爱情化身，九尾狐是妖，因它有多子的特点，也被看作象征子孙繁衍、家室兴旺的德兽、瑞兽，再往后，到明清近代，狐狸的名声就不大好了。”楚茨盘腿坐在地上，楼下狐神图腾仍旧明灭摇动，她托腮沉思，“但不管怎么说，民间很少把狐狸当神看，妖仙说更多，再一个，也没怎么听说狐狸跟农耕还有关系……”
“难道仅仅因为当地人喜好捕食，险些至狐狸灭绝，为了赎罪才日日祭拜？”她始终觉得这个逻辑有点牵强。
“赎罪吗？”男人倚着木柱，闲闲道，“可是狐神看起来并没有原谅他们。”
楚茨见他一副胸有成竹：“你有想法？”<
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p>地上散落着细碎石块，男人随手捡起一枚，朝楼下扔去，恰好落在那基座上。
“狐狸有个特点，视力特别好，而且它们的眼球底部有种特殊晶点，能够把弱光集合成一束投射出去，在黑夜里哪怕只有几只游荡，远远望过去，也像是有无数只在看着你。所以即便它们是独居动物，夜间也可以以此震慑天敌，保护自己。”
楚茨似懂非懂地歪了下头。
男人说：“保平安。”
楚茨问：“就因为这个，祈祷狐神保佑平安？”
“我猜是，其中肯定还有别的原因。”男人也像是在思索，“葛西村农业落后，工业落后，几乎所有产业都不发达，地质也不适合耕种，基本靠政府帮扶，留在这里的大多是留守老人与儿童，这么个手无缚鸡之力的老弱病残村，除了保平安，我想不到他们还有其他愿望。”
“还有一种可能。”楚茨忽然说道。
男人看向她，她将古县志的那则轶事讲了出来，说：“也许这并不是虚构的，早在明代，这个地方的人口就少的出奇，当时治安力量薄弱，当地百姓为了防止家园被入侵，利用狐狸特性，在夜间进行巡逻，因此外来人远远一看，漫山遍野都闪着灯，自然觉得此地人丁兴旺，不敢践踏。”
“你说的县志是清代写的吧，那事情就不一定是发生在明代。”男人提醒。
楚茨讶然：“你真敏锐。”她又道，“如果是按照这个逻辑，狐狸对他们的重要性不言而喻，县人是否真有大量捕食行为就存疑了，那狐狸又是怎么消失的呢？”
两人一同陷入沉默。
风吹动木板的声音吱呀作响，楚茨感觉自己像是回到了读博时期，跟随团队一起参与发掘结果的讨论，对于出土实物背后的象征，大家脑洞大开，一起头脑风暴。
“一千六百余间……”男人口中念念有词，像是想到了什么，楚茨听到这句也如电光火石间豁然开朗，“我知道了！”
男人脸上表情松动，像是要开口，却看见她双眼倏然点亮，十分激动的样子，便示意她先说。
“是房子。这个地方房子远比住的人多得多，那么多间空房，即便有狐狸镇守，也很难长久保存完好，只要有一个外人知道了内幕是虚张声势，那葛西村的灭顶之灾就挡不住了。”
男人莫名一笑：“难怪。”
“什么难怪。”
男人沉了口气，说：“我也不瞒你，我来这里已经两天，跟你一样，原本也是为着关西这些建筑慕名而来，这十几天一路走过来，也揣了一肚子疑问，但就在昨天突然有了点眉目。”
说到这里戛然而止，楚茨刚想追问，他却把帽子转过来往下一扣，挡住半张脸。
“事已至此，先睡觉吧，看看明天早上会不会给我们答案。”