七天后，友客鑫，凌晨两点十四分。
迦勒工作室里唯一的光源是工作台边缘那盏长臂台灯。灯罩被压得很低，在黑色曜石台面上投下一圈暖黄色的光晕。光圈中央，五十四张扑克牌呈扇形摊开，每一张都在黑暗中散发着微弱的星光。
“星夜系列”完成了。
迦勒摘掉护目镜，向后靠在椅背上，长时间保持一个姿势让她颈椎发出轻微的“咔”声。她转动脖子，视线落在那些牌上，疲惫的脸上浮现出满意的神色。
这个系列她构思了三个月，真正动手制作花了两周。基底用的是从流星街黑市淘来的“陨星碎屑”——不是普通的陨铁，而是真正来自外层空间的特殊合金，在念力场中会与使用者的“气”产生共振。涂料里混入了安多尼拔深海打捞上来的“夜光藻提取物”，那种藻类在完全黑暗中能持续发光四十八小时。
但最核心的设计是牌面的“负空间”工艺。
正常扑克牌的图案是用颜料画上去的。而星夜系列恰恰相反——牌面上的数字和花色是“留白”的。当周围光线充足时，它们看起来就像是普通的深蓝色牌；一旦进入黑暗，牌体本身发出的微光会照亮那些留白区域，在深蓝背景上浮现出银白色的银河漩涡图案。
每张牌的图案都不同。黑桃A是猎户座，红心K是仙女座，方块J是北斗七星……五十四张牌，五十四片星空。
迦勒随手抽起一张黑桃K，关掉台灯。
工作室陷入绝对的黑暗。
三秒钟后，牌面开始发光。先是微弱如萤火，然后渐渐亮起——不是刺眼的光，而是那种柔和的、仿佛真的在凝视夜空的星光。牌面上的黑桃图案化作了天鹅座的轮廓，周围的深蓝色背景里，无数细碎的星点浮现，有些还在微微闪烁。
她看了五秒，然后重新开灯。
牌面的星光瞬间熄灭，变回一张普通的深蓝色扑克。
“完美。”她轻声说。
就在这时，工作台上的加密通讯器发出震动。
迦勒皱眉。这个时间点……
她拿起通讯器，指纹解锁，屏幕上跳出一个加密视频文件的传输请求。发件人：魔术师（西索）。文件大小：87MB。标题：用户体验反馈~
犹豫了一秒，她点击接收。
文件传输很快，五秒后下载完成。迦勒点开视频——
画面一开始是晃动的，镜头对着天花板。那看起来像是个酒店房间，装修普通。然后镜头翻转，西索的脸出现在屏幕中央。
他看起来刚洗完澡，头发湿漉漉的，脸上没有油彩——这是迦勒第一次看见他没化妆的样子。苍白的皮肤，狭长的眼睛，五官其实很……精致。如果没有那种时刻挂在脸上的、似笑非笑的诡异表情的话。
“晚上好呀，供应商小姐~”视频里的西索挥挥手，背景音里有哗哗的水声，“你寄来的‘星夜系列’样品我收到啦。正好肚子饿，所以……”
镜头转向。
画面中央出现一张工作台——不是迦勒那种专业工作台，更像是酒店房间的书桌。桌上铺着白色的桌布，桌布中央，一张黑桃K被端正地摆放着。
牌面在手机屏幕微亮的光照下，反射出纯粹的深蓝色的光彩，上面的黑桃图案优雅而神秘。
西索的手入镜。那只修长、苍白、指节分明的手拿起了黑桃K。他用指尖轻轻摩挲牌面，发出赞叹的声音：“手感真棒呢~比之前的系列都要滑顺。而且这个颜色……我很喜欢?”
迦勒的嘴角不自觉地上扬了一点。毕竟这是来自最挑剔客户的正面反馈。
然后，西索的手移开了。
再入镜时，他手里拿着一个苹果。
红彤彤的，看起来很新鲜。他用拇指和食指捏着苹果的蒂，将它举到镜头前晃了晃：“看，多漂亮的苹果～?”
迦勒的眉头开始皱起。
不详的预感。
视频里的西索将苹果放在桌布上。然后，他用左手按住苹果顶端，右手——
拿起了那张黑桃K。
迦勒的瞳孔剧烈收缩。
她看见西索用食指和中指夹住牌，手腕轻轻一抖。牌刃在空中划出一道深蓝色的弧线，然后精准地切入苹果顶端的果皮。
第一刀。
果皮被削起一道完美的螺旋。在视频的灯光下，被削起的果皮内侧泛着……星光？
迦勒凑近屏幕。
第二刀。第三刀。
西索的动作优雅得像在进行某种仪式。他的手腕稳定，手指灵活，每一刀切入的深度、角度都精准到毫米。那张黑桃K在他手中仿佛有了生命，深蓝色的牌刃在苹果表面游走，削起的果皮薄如蝉翼，连绵不断。
最诡异的是——随着削皮的进行，苹果皮内侧开始发光。
不是反光，是真正的、幽幽的星光。因为苹果皮极薄，光线透了过来，那些星星点点的微光在螺旋状的果皮上流淌，像是把银河卷成了苹果的形状。
“夜间作业照明效果真的不错哦~”视频里传来西索带着笑意的画外音，“你看，完全不用开灯呢?”
他削完了。
一整条完整的、螺旋状的苹果皮垂在桌边，内侧的星光在昏暗的房间里流淌。西索用指尖捏起那条果皮，对着镜头晃了晃——果皮上的星光随着晃动而明灭，美得惊心动魄。
然后他咬了一口削好的苹果。
“咔嚓。”
清脆的咀嚼声通过麦克风传来。
画面定格在西索鼓着腮帮子咀嚼的样子，他的眼睛弯成月牙，对着镜头比了个“V”字手势。
视频结束。
工作室里一片死寂。
迦勒握着通讯器，一动不动。
她的瞳孔完全扩张，暗金色的虹膜中，流光以失控的速度疯狂流转，像是熔炉里沸腾的金水。她的呼吸停滞了整整五秒，然后——
“哈。”
一声短促的、没有音调的笑声从她喉咙里挤出来。
她放下通讯器，双手撑在工作台边缘，低头。
肩膀开始颤抖。
不是哭泣的颤抖，而是某种……压抑到极致的、即将爆发的什么东西在体内冲撞。她的指尖用力到发白，指甲深深嵌进曜石台面——好在台面足够坚硬，只留下了几道浅浅的划痕。
十秒。
二十秒。
她终于抬起头。
脸上没有任何表情。没有愤怒，没有崩溃，甚至没有失望。只是一片绝对的、真空般的平静。但那双眼睛——那双完全被金色流光占据的眼睛——亮得吓人。
她缓缓直起身，从工作台抽屉里拿出一张全新的实验记录卡。用笔，在卡面最上方写下标题：
「报复方案·星夜系列特别版」
笔尖在纸面滑动，发出沙沙的轻响。迦勒的指尖无意识地在空中虚划——不是在构思卡牌设计，而是在计算……惩罚的剂量。
第一阶段：分析。
“他用的是黑桃K……天鹅座。”她低声自语，“牌刃切入苹果时的角度显示，他灌注了‘凝’来强化锋利度……但控制了力道，没有伤到牌体本身。这说明……”
她的笔停顿了一下。
“他其实很珍惜这张牌。”迦勒的嘴角扯出一个没有笑意的弧度，“只是表达珍惜的方式……比较特别。”
第二阶段：情绪平复。
她站起身，走到工作室角落的小冰箱前，从里面拿出一瓶冰水。拧开，仰头喝了一大口。冰凉的水滑过喉咙，让她沸腾的念力稍微冷静了一些。
然后她回到工作台，打开另一个上锁的抽屉——那里存放着她的“特殊材料”。
第三阶段：设计反击。
“直接损坏牌体不可取，会影响我的品牌声誉。”迦勒戴上新的无菌手套，开始从抽屉里取出一个个小玻璃瓶，“物理惩罚对他无效，痛觉阈值太高。精神攻击……风险太大，可能引发不可控后果。”
她拿起一个标着“记忆水晶粉末”的瓶子，晃了晃，又放下。
“需要一种……让他印象深刻，但不会造成永久伤害的方式。”她的眼睛扫过工作台上一排排材料，“最好是能和他‘玩’起来的方式。”
然后她的视线停在一个不起眼的棕色玻璃瓶上。
瓶身标签写着：「永恒臭气念粉（实验版）·未完成」
迦勒拿起那个瓶子，对着灯光观察。瓶内的粉末是纯白色的，看起来人畜无害。
“成分
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：腐心花的孢子，臭鼬魔兽的腺体提取物，加上……”她念着标签上的小字，“‘情绪触发式激活机制’……啊。”
她的眼睛亮了。
真正的、看到可能性的亮光。
第四阶段：实施。
接下来的三个小时，迦勒完全进入了工作状态。
她先将“永恒臭气念粉”倒进特制的研磨皿，加入几滴透明的催化液，用念力驱动的研磨杵开始研磨。粉末在念力场中悬浮，逐渐变成更细腻的雾状。
然后她打开另一个密封罐，里面是她之前为西索准备的下一批订单——一套基础的“虹彩练习牌”。这套牌用的材料相对普通，主要目的是测试新的涂层工艺。
迦勒抽出一张牌，用极细的毛笔蘸取特制的透明涂料——那涂料里已经混入了微量臭气念粉。她在牌背的涂层底层，画了一个极小的、复杂的念力回路。
那个回路的作用是：平时完全休眠，不散发任何气味。一旦检测到使用者的念力灌注（比如洗牌、飞牌时），就会激活，释放出……
迦勒从材料堆里翻出一个小喷雾瓶，对着空气轻轻喷了一下。
瞬间，一股难以形容的恶臭弥漫开来。
那是混合了腐烂榴莲、臭鸡蛋、汗渍的袜子、以及某种说不上来的化学气味的复合型恶臭。迦勒早有准备，戴上了防毒面具，但即使如此，她还是感觉眼睛有点发酸。
“浓度需要调整……”她嘀咕着，往涂料里又加了几滴中和剂，“不能太强，否则他可能会直接扔掉整副牌。要控制在‘让人难受但还能忍受’的范围内……”
她重新调整配方，测试，再调整。
凌晨五点，配方终于确定。
迦勒开始批量加工。五十四张牌，每张牌背的涂层底层都被注入了那个微小的臭气触发回路。她做得很仔细，确保回路完全隐形，即使是用念力探测，如果不特别针对性地检查，也很难发现。
制作过程中，她哼起了欢快的歌。
她的左眼角下，那颗微小的“红心”图案在台灯光下泛着暗红色的光——今天早上她特意画了这个图案，代表“愉悦的工作日”。
早晨七点，所有牌处理完毕。
“接下来，注入我的念。”迦勒在这套牌中留下念标。这是迦勒的念能力之一——“特殊牌”，将手工牌注入念后赋予“生命”，可以让迦勒和牌拥有一次短暂的感知共享。她并不经常用这个能力，但偶尔也会想知道自己的作品被如何对待。
迦勒将它们装进特制的牌盒——那个牌盒也是她亲手制作的，黑色皮质，表面用银线绣着扑克花纹。她在牌盒内侧贴了一张小卡片，用她最工整的字体写着：
「特别版·持久芬芳系列」
「特性：念力激活式香味释放」
「建议在通风良好处使用」
「祝您使用愉快~」
写完最后一个字，她盯着那个波浪号看了两秒，然后加了一个笑脸符号：）
包装，封盒，贴上快递标签。
早上八点，快递员准时上门取件。
“加急，保价，需要签收回执。”迦勒将包裹递给快递员，同时递过去一张大面额的小费，“今天之内必须送到。”
“明白，女士。”快递员接过包裹和小费，快步离开。
迦勒关上门，回到工作室。
她走到窗边，看着清晨的阳光洒进房间。工作台上还散落着昨晚的制作痕迹：空了的材料瓶、用过的画笔、沾着荧光涂料的战术手套。
她的通讯器又震动了一下。
点开，是西索发来的新消息：
「苹果很好吃哦~谢谢款待?」
迦勒盯着那条消息，看了五秒。
然后她回复：
「新牌已寄出，预计今天送达。希望您喜欢这次的‘特别设计’。」
点击发送。
她放下通讯器，走到咖啡机旁，给自己冲了一杯浓缩咖啡。端着杯子回到窗边，她望着窗外渐渐苏醒的城市，轻轻抿了一口。
苦涩的咖啡香在口中弥漫。
迦勒的嘴角，缓缓勾起一个真实的、带着期待的微笑。
“现在，”她轻声说，“该等反馈了。”