义庄要求天亮前到达。
时镜打算先回饭堂。
从药铺到饭堂有近一公里的路程，沿途散落着民房。
夜深了。
她独自走在泥路上，忽然听到惨叫声。
“别杀我，别杀我——”
声音从路旁一间虚掩着门的屋子里传出来。
她侧首望去。
没有丝毫犹豫走向了那幢房子。
发牌没出声。
她清楚，阿镜只有在摸清楚副本想要什么时，才会这般不假思索行动。
时镜停在门前，并贴近门缝。
透过门缝，她成功看见了里面的场景——
几道黑影背对着她，戴毡帽、着窄袖袍，高举长战刀，正朝地上的妇孺砍去。
下一瞬，即将落下的刀被另一柄宽刀挡住。
桓吉震开来刀，横刀扫过，劈散了几道黑影。
但这个动作像是触犯了某种规则。
更多黑影从暗处浮现。
它们似乎知道桓吉是因何出现，不约而同地朝时镜涌来。
时镜手里浮现古刀。
她没有停下回归一饭堂的脚步。
黑影从各个方向扑来，她就一路杀穿过去，朝着饭堂的方向走。
偶尔有月光穿透云层落在她身上，黑影便会当场消散。
等她穿过那座小桥，黑影不再出现。
正前方的饭堂亮着烛火，像是在等她回来。
——
堂内有血腥味。
公良瑾的小臂上横着一道口子，苍念正在给他包扎。
沈青筠站在柜台旁，把饭堂里发生的事告诉时镜。
“公良打算处理那条鱼，拿刀的时候，被黑影控制了，一刀划向自己。”
不止公良瑾受伤。
她们本来约定轮流睡两个时辰。
沈青筠入睡时，梦里有个声音反复拷问她“钱箱里的钱去哪了，是不是你监守自盗”。
沈青筠在梦里挨了三道鞭刑，醒来后，发现身上确实出现了鞭痕和痛感。
沈青筠说：“白日里我跟你说的钱箱丢钱的事，现在已经确认了……钱是我偷的。”
她解释道：“每当我发现一位客人的特殊之处，从客人那里买下一件东西，钱箱里就会少一笔钱。就像有人凭空偷走一样。”
时镜肯定道：“是因为你帮了我，所以被归一饭堂判定为‘内贼’。”
她看向三人，把这一天的发现串起来。
“这条街叫叠影街，这个饭堂叫归一饭堂。叠影是新朝叠旧朝，归一是新朝试图同化旧朝子民。每一次送饭，都是一场同化。只要客人吃下饭，就等于接受同化。”
她不知道沈青筠三人清不清楚宋朝历史。
在她看到那宋时望火楼，那本圣济总录、药铺中伤患的打扮，地上的箭矢时、方才黑影的打扮时，便开始猜测，这个副本会不会脱胎于类似北宋末年靖康时期背景。
那本遗失的手稿所影射的故事，会不会类似汴京城外某条被永远留在北宋历史中的街道，街道在金兵的铁蹄下被焚毁，又在遗民的执念中“叠”上了新朝的虚假太平。
因而有了这样的副本。
时镜没有细说那些历史细节。九阙城有自己的文明脉络，虽然这些副本里的文明时常有她熟悉的影子。
她分析说：“那五位客人是旧朝遗民。我猜测，敌国来袭时，城内守军、义民秘密组建抵抗网络，号叠影，但之后他们被留在了这里。”
时镜说到这里。
公良瑾坐直了身体，就是苍念都推开公良瑾的胳膊，对着时镜的方向正襟危坐。
时镜继续道：“在这个试炼（副本）里，送饭的试炼者（玩家）是主体，我去接触这五位客人，等于新朝派去接触这些……”
她话音略顿，用了个说法，“接触这些遗民。我们可以想象，送饭就等于去审讯，我们需要从遗民身上获取东西，能将旧朝彻底根除的东西。”
苍念不解道：“可，是那五位客人让我们去送饭的。”
“因为他们被困在归一饭堂的统治下，”时镜说，“他们只能通过让饭堂送饭、通过接触送饭的伙计，来找寻反抗的机会。找一个或一批能继承他们遗志反抗新朝的人。”
苍念怔住。
时镜继续道：“如果我死了，你们三个就得选择下一个送饭的人，直到能送饭的人都死亡。现在我没死，你们就有了其他的责任。”
“饭堂会有很多客人来用膳，给什么吃什么，是因为新朝在对此地的百姓进行教化，百姓接受教化，就是吃下饭，并给予钱财。”
“而这其中有一些客人，他们心中依旧装着旧朝，同样在找寻机会反抗，”时镜望向沈青筠，“大师姐对他们的观察，就是一种筛选，筛选旧朝的人，筛选遗民同党。”
“大师姐买下的‘旧朝遗物’，可以帮助我获取那五位客人的好感与信任。但同样，大师姐的举动，就等于与旧朝联络，简而言之，大师姐成了埋伏于新朝组织中的‘内贼’。”
又看向公良瑾，“公良师兄的状况类似。公良师兄做的菜在大致上契合了客人的心思，所以公良师兄被判定为旧朝的人，因此得了旧朝方有的食材。”
“没猜错的话，那些食材是遗民想要的‘故国象征’。公良师兄做它们就等于如遗民的意，就会被新朝怀疑有不臣之心。”
时镜最后道：“从新朝，也就是归一饭堂的角度，朝廷要我们从它们身上获取东西，将遗民一网打尽。而从旧朝的角度，客人想通过我们，继续对新朝进行反抗，他们试图从我们中找寻同党。”
她望着三人：“我们需要做选择。是选归一饭堂，还是选客人，我们要让那份手稿怎么现世。”
沈青筠问时镜：“你怎么选？”
时镜：“我还在想。”
几人决定明日再进行新的商讨。
等时镜上楼歇息，苍念压低声音问沈青筠：“大师姐，为什么不跟小师妹说你出去找她的事？”
就在时镜回来前不久，沈青筠忽然从外面进屋，还不许她们告诉阿镜。
公良瑾说：“要是告诉小师妹，不就成我们怀疑她能力了？小师妹说了好几次让咱们放心。”
“师姐就是嘴硬心软也怕小师妹出事，而且我同样觉得让镜师妹自个出去扛最重的活不好，”苍念想到时镜刚刚的侃侃而谈，“就算再强，也才十六岁，还是小姑娘。”
沈青筠没接话，低头翻着手里的手札。
脑海里却反复闪过方才那一幕——
少女举刀，扫穿一众黑影的模样。
阿镜比她想象的要厉害得多，也神秘得多。
二楼阴影处。
时镜往下看了一眼，走回屋里。
发牌说：“沈青筠发现你身上带道具了。”
时镜“嗯”了一声。
她一直让盗跖盯着饭堂。所以沈青筠担忧她而跟着她的事，盗跖一早告诉她了。
她并没在沈青筠面前隐藏古刀和桓吉他们。
接下来诸多副本，她总要露出来，免得因为藏拙丢了性命。
就是不知道，沈青筠会是什么态度。