沈青筠等人发现望火楼旗帜上的文字，竟与书肆同源，便都明白这五次送饭，恐怕只能由同一个“伙计”走到底。
燕南家和叠影药铺都要求在子时前送饭。
时镜原本在琢磨先去哪家。
幸好，沈青筠下午从客人那摸到了一条线索。
“先去燕南家，”她将一块木牌递给时镜，“从客人身上换来的。我让阿念拿着它去了趟义庄探路。”
苍念跟着道：“是，先头义庄不开门，但我拿着木牌叩门，门就开了。只是里头什么都没有，一片黑暗，只有个老人的身影在问我‘今日这般早送饭吗？’”
“我没有进去。”
她很想进去，但在她去义庄前，大师姐就提醒她不要轻举妄动，规则比勇气更要紧。
时镜翻过木牌，背面刻着模糊的 【义庄】 二字。
“我上午给你的那块碎布，”沈青筠接着说，“纹样和颜色都很特别，更似燕南家的东西。你带着它，或许就是开门的钥匙。”
时镜取出那块彩色布，笑说：“帮大忙了。”
“其他三处地方，应该也有对应的钥匙，可惜我还没发现。”沈青筠语气里有些许遗憾。
“足够了，”时镜收起东西，“这才第一天。明天还有第二轮呢。”
那头公良瑾已经将放好饭菜的食盒提了出来，并给时镜看了条奇怪的鱼。
鱼身上像长着六个透明的小翅膀。
“大概是你从望火楼回来后，突然出现在水桶里的，”公良瑾也面露疑惑，“没见过这种鱼，但直觉告诉我……它味道应当极鲜。我打算明天就做它，送去书肆。”
时镜跟大家打完招呼，便提着食盒去燕南家了。
燕南家在桥的另一边。
是一座有白围墙的小院子。
院门关着。
此刻天刚黑。
还不到送饭时间。
时镜取出那块彩色布料，叩了叩门。
“客人，我来送饭了！”
门应声而开。
和前两处一样，院内寂静无人，只有一口老井，和对面临着院子的堂屋。
身后的门无声合拢。
纸条成了封条，闪烁墨字。
【燕南家：爹爹要吃肉，娘亲要吃菜，还有我阿兄也要吃】
院子里空荡荡，唯独那间堂屋透着微光。
时镜走过去，只见屋内整齐停放着两副棺材。
两副棺材中央是一个陶瓮。
棺材前设着一张旧供桌，桌上有一个积满香灰的旧香炉。
“上供？”发牌飘在旁边。
“看来是了。”时镜打量着四周。
院子像是许久无人打理，落着薄灰。
墙角放着几个陈旧的杂耍道具：褪色的抛球、一把小锣，还有一顶尖顶小帽。
时镜打开食盒。
里头有三份饭菜：一份红烧肉，一份炒菘菜，一份蛋炒饭。
按公良瑾的意思是，爹娘的口味都好说，可这个阿兄让人头疼，还有那个纸条里少了一个“我”，纸条里并没有提到“我”要什么。
无法之下。
公良只能多放了个空碗，并多炒了些蛋炒饭，还放了一些饴糖，让时镜见机行事。
时镜抬眼看向那个陶瓮，“如果这是阿兄，那阿兄的年岁很小。”
一些平民人家，给早夭孩童用的不是棺材，而是陶瓮。
从这形制看，离世的“阿兄”，恐怕不到五岁。
那么，写纸条的“我”，年纪岂不是更小？
时镜在棺前静立片刻，将食盒里的菜仔细摆在供桌上：肉居左，菜居右，那碟蛋炒饭居中。
还有那份饴糖，跟着放在中间。
摆好后，在堂屋里找到线香。
找寻过程中。
她明显感觉有视线钉在她身上，如影随形。
棺材内更是传出诡异的“呼呼”声，像是沉重的叹息。
她没有理会。
找齐线香，点燃。
三缕青烟袅袅升起，线香被她稳稳插入积满陈灰的香炉。
一片寂静之中，她忽然听到极其轻微的“窸窣”声，来自头顶。
同时。
陈旧的棺材上浮现一个又一个血字，字字堆叠。
时镜走近一看。
每个都是【戏】字。
待走出堂屋，她又看向那堆杂耍工具，将沈青筠给她的那块彩色布料放在了供桌上，并从食神厨房里拿出一些水果一道放在桌上。
“叽叽。”声音再度传来。
时镜抬头。
房梁上。
一团小小的、毛茸茸的身影蜷缩在阴影里，一双亮得惊人的眼睛，正透过黑暗，一瞬不瞬地盯着她。
“猴子？！”发牌惊呼，“那纸条是猴子写的？”
“叽叽。”猴子叫了声，丢下一样东西，而后消失不见。
东西轻轻落在地上。
是一张纸，白纸黑字，用的依旧是书肆那种陌生的文字。
时镜将纸收起。
香燃尽时，供桌上的饭菜、甜点和水果，都已悄然消失。
“嗤——”
门口的封条，自燃化灰。
门开了。
时镜最后看了一眼那两副棺材和那个小小的陶瓮，提起空食盒，转身离开。
在她跨出院门的瞬间，一张纸条从门楣飘落。
她伸手接住，上面是稚嫩却工整的字迹：
【燕南家：明日亦然，阿兄想要蜜糖】
任务完成了。
但时镜离开时，听见身后的棺材……传来极其轻微的摩擦声。
或许下次再来，棺材里的“人”，就不会再安静了。
回饭堂的路上，她调出初源从书肆刻录下的文字库，一遍遍研读。
待子时将近，走向药铺的路上时，她终于破译了猴子给她的密信：
【请入义庄书
燕南一家，请入义庄】
“所以，”发牌反应过来，“你得把棺材里的一家，送去义庄？”
时镜感觉破碎的线索正在脑中被串联起来。
读书肆的书，才能识文断字。
识了字，才能看懂望火楼的旗语和猴子的密信。
望火楼灭火缺少“兵”。
而燕南家死去的“人”，可去往义庄……
“怎么感觉，”她停下脚步，望向义庄的大致方向，低声自语，“我像是在调度什么，或者说在被考察中。”