“噗嗤。”老人毫无预兆地笑了出来。
时镜呆滞。
没等她反应过来。
就听到接二连三的笑声。
是院里的下人们。
众人脸上皆挂着如出一辙的笑容。
时镜：“……。”很诡异了。
她轻咳一声，试图打破这莫名的氛围。
“祖母，不必笑得如此整齐。”
桑清淑默默收敛了笑容，语气平淡：“年纪轻轻，可怜得紧。”
时镜一丝同情也没听出来。
“祖母很不喜西门家？”她试探着问。
她算是看明白了，这个玩家出生点最重要的NPC，还得是桑清淑。
说不定姬珩能成为那扇特殊的“门”，就是因为祖母年岁已高，记忆模糊，经不起循环的反复折腾。
“那是历经两朝的奸商，现任家主西门仪……”桑清淑话未说完，抓起桌上的茶盏就要砸下去。
“西门仪”这三个字，如同触发了NPC固定行为的咒语。
时镜眼疾手快接住茶盏，稳稳放回桌面，“我知道，西门仪该死。”
行为被打断，桑清淑沉默了。
时镜顺势转移了话题：“这次死的是西门仪的长姐，西门璇，祖母知晓此人么？”
“听说，常年在外行商。”桑清淑的回应异常简短。
时镜垂眸思索。
三个姐弟里，桑清淑对西门仪最为痛恨。
她好像懂了，西门璇在“战乱”时间点进了杨柳街，被困杨柳街，反而少参与了“围剿”，导致本土居民对她的恨意没有西门家主深。
“那西门鸢呢？”她问。
“该死！”
桑清淑刚要抬手，时镜已先一步轻轻按住她的手腕，“欸，懂了。”
桑清淑的仇恨度排行清晰起来：
西门仪＞西门鸢＞西门璇。
她笑问：“祖母还觉得谁该死啊？”
桑清淑转头看向时镜，却是微微不认可，“人之性命贵重，不可将‘该死’二字挂在嘴边。”
时镜：“……。”
不触发固定词汇时就正常吗？
她乖顺道：“谢祖母教诲。祖母觉得方家怎么样？”
“该死！”老人又举手要拍桌。
时镜接住那只手，“懂了！祖母辛苦。”
她笑得灿烂。
可能是她源力增长，或者时间推进，导致祖母能提供的信息点变多了？
回到枕流院。
发牌也从时镜身后冒了出来。
“阿镜，你做什么呢~~”
“等你来充实我的大脑，”时镜坐在院内的秋千架上晃悠着，悠闲道：“玩家都安排妥当了？”
发牌嘿嘿笑：“云澈不嫌麻烦，让我弄了个联络功能，玩家可以通过系统直接找他答疑，他是要被烦死了，但玩家情绪好太多了。”
一对一心理辅导了直接。
与此同时，一面光屏在时镜面前展开。
【未命名】
【商城 | 论坛 | 背包 | 个人中心 | 帮助中心】
“这系统还没名字呢，云澈说取名还是得你来。”
时镜不会取名。
她脚尖点地，一下又一下晃着秋千。
“无间戏台……”她喃喃道。
脑海中浮现起那悬浮于无边黑暗中的一方方戏台，紧密，压抑，望不到尽头。
无间戏台的领主应该对主领域住民开通了“直播-打赏”模式，将副本作为主领域住民的娱乐方式。
至于九阙城。
九阙城同样是一方领域。
此地的领主似乎选择了构建文明，让主领域自行繁衍生息，演化成了一方看似真实的世界。
至于她的领域。
她的领域还很小，主领域离恨天只是一方园林。
无间戏台让人沉沦，上演一出出戏，九阙城让人留下，重新繁衍生息……
时镜想了又想，转而问：“你先前说时间海？”
“你想知道了是不是？”发牌瞬间兴奋起来，小手一挥，像放幻灯片般展示出一幅儿童简笔画风格的海洋。
“看，假设这就是时间海。它像一条无尽的传送带，永远朝着一个方向流动。”
“海里漂浮着无数的时间碎片，你也可以叫它们文明碎片。这就是副本的来源，每个碎片都自成一套时间体系。”
“这些碎片会随着海流一路向前，直到……时间的尽头。”
时镜：“时间的尽头？”
“按我的记载，那里被称为归墟。”
“归墟？”时镜停住秋千。
“嗯，记忆是这样的，”发牌切换了幻灯片，画面中，海的尽头是坠落的黑暗，“但我不能说这是真的，毕竟九阙领主并没有到尽头过，或许只是猜测呢。总之，你可以理解为，所有领主都有一个目标，那就是不要坠入归墟。”
“领域，就像这海上的船只。船越大，操控航速的能力就越强。但有一点无法改变，所有船只，无论快慢，都在被迫向前。”
“九阙城后退了吗？还是仅仅让我们这些玩家，回到了过去的某个时间点。”时镜想到西门璇说的那个“回退”。
“这就是九阙城的不同了，”发牌绷着小脸说：“根据我的分析，是九阙城这艘‘船’，在时间海的层面上整体‘回退’了。这与副本内改变过去未来的情况截然不同，这是整个主领域在时空层级上的逆流。”
“但我还不知晓原因，反正这里就是出问题了，不然九阙城属于主领域，不可能出现副本的，明显是因为回退受影响了，回退越多，副本就会越多。但最后这艘船大概会崩开，化作一个个小碎片。”
时镜轻点了下头，“所以姬珩的循环也是有次数限定的，越往后进来的玩家通关越难？”
“按理是这样的，”发牌翻动幻灯片，“关于时间海的知识体系，我目前解锁的就这些了。另外还有一个‘时间岛’的概念，你可能会感兴趣。”
“按我的记忆，时间海里有时间岛，源力积攒足够时，就可以上去，在哪我不清楚，似乎是领主自己能感受到。”
幻灯片上，那片儿童画的海洋中，多了几座灰扑扑的小岛。
“沈照夜会去这里吗？”时镜问。
发牌摊了摊手，“我也说不准，说不定去了呢。”
时镜看了眼那简陋的岛，没有再想。
左右攒够源力就懂了。
发牌满是期待地问：“名字，想好了吗？要不我帮你取一个？就叫……”
“别。”时镜立刻打断了发牌。
她皱着眉头思索。
想着无间戏台的黑暗，想着九阙城的繁华，想着发牌描绘的那片奔向归墟的时间海。
所有的领域都像船，想要逃离坠入归墟的宿命。
她抬眼看天，似看到那一张张在副本中挣扎的玩家面孔。
可有些人连去归墟的机会都没有。
“说不定归墟不是用来逃离的呢，它是时间的尽头，是漂泊的终点，说不定尽头有人间呢，左右又无人能定义它。”
她又晃起秋千，随意道：“系统就叫归墟吧。”
所有领域，终入归墟。