阿尔道夫，黄靴之家酒馆。
这里是佣兵、冒险者和城中闲汉最爱聚集的地方。
浑浊的空气里混杂着麦酒、汗水和烟草的气息。
酒馆老板最近咬牙添置了一件时髦的玩意儿——收音机。
这个从博览会上流传出来的方盒子，此刻正摆在吧台最显眼的位置，里面传出的音乐和新闻，成了酒馆招揽顾客的最好招牌。
“……精灵海军舰队已于昨日启航，将与震旦天朝的巨龙舰队在南海汇合，共同清剿盘踞在北美洲沿岸的暗黑精灵海盗……”
收音机里传出的女声字正腔明，却被酒馆里的嘈杂盖过大半。
角落里一桌，一个刚灌下一大口麦酒的独眼冒险者“啧”了一声，将木头杯重重地顿在桌上。
“听听，听听！震旦人和精灵又要去打那些黑皮豆芽了。
这威风，什么时候咱们帝国也能有这么一支说打哪就打哪的海军？”
他对面的同伴是个瘦高的汉子，闻言撇了撇嘴：
“有海军？
先想想咱们的船能不能开出玛丽恩堡再说吧。
咱们领的银矿可都在海外，哪天震旦人或者精灵不高兴了，在海峡口子上一堵，嘿！
咱们手里的钱就跟废纸没什么两样。”
这话像是点燃了火药桶，独眼龙立刻来了精神：“你还别说，废纸！我看那新发的什么瑞克币，就是废纸了！
老子辛辛苦苦挣来的金币银币，凭什么说不让用就不让用了？
非得换成那花花绿绿的纸片？
一出了瑞克领谁认啊。
老子出瑞克领还要被黑市奸商盘剥，七折兑换成金马克，真黑啊。”
他的声音不小，引得周围几桌的人都看了过来。
酒馆老板是个胖子，一听这话，脸上的肥肉都哆嗦了一下。
他连忙从吧台后绕出来，一路小跑，脸上堆满了求饶的笑。
“我的爷，我的爷！可不敢再说这个了，莫谈国事，莫谈国事啊！”
他一边说，一边用擦桌布的手冲那独眼龙直作揖，
“喝好，喝好就行。”
独眼龙哼了一声，终究没再多说，抓起酒杯又灌了一口。
酒馆的门被猛地推开，一阵冷风灌了进来。
一个穿着考究，看着颇为精明的中年男人正费力地同一个伙计争执。
“停外面？你知道我这车多贵吗？比你家那老马贵多了！万一磕了碰了，你赔得起吗？”
伙计一脸为难：“先生，这……这酒馆里实在没地方停您的……车啊。”
那中年男人正是史密斯，一个最近在瑞克领声名鹊起的土地经纪人。
他最终还是不情不愿地让伙计把他的宝贝自行车停到后院去，嘴里还不停地念叨着：“看好了啊，那可是最新款的！凤凰牌的。”
他环视一圈，很快就在一个不起眼的角落里找到了自己的目标。
“老米勒。”史密斯大步流星地走过去，一屁股坐在一个干瘦老农的对面，将一份文件拍在桌上，
“我最后说一遍，五马克一亩，你的地，伯爵大人收了。”
被称为老米勒的农夫浑身一颤，那张饱经风霜的脸上满是哀求和委屈：“大人，五马克……这也太少了。
按照去年的行情，至少也值三十马克啊！”
史密斯不耐烦地敲了敲桌子：“去年是去年，今年是今年。
老家伙，我劝你想清楚。
你要是不卖给伯爵大人，也可以等着国家的征收队来。
到时候他们一毛钱都不会给你，就把你的地白白收走。”
他身体前倾，压低了声音，话语却像毒蛇的信子。
“现在把地卖了，你手里好歹还能攥着点实在的钱。
不然，等国家的征收队来了，你连哭都没地方哭去。
快点决定，我没那么多功夫跟你耗。”
老米勒的肩膀彻底垮了下去。
他枯槁的手指在桌面上划拉着，像是要抓住最后一根救命稻草，可最终，他还是拿起那支笔，在合同的末尾，颤颤巍巍地签下了自己的名字。
邻桌的人将这一切看在眼里，有人忍不住小声议论起来。
“怎么回事？乡下人现在这么便宜就把地给卖了？”
“你还不知道？嗨！都是那个新推行的纸钞闹的。”
一个消息灵通的家伙压着嗓子说，“前不久，一帮子推行新政的人闯进村子，挨家挨户地搜，逼着大伙把家里的金银都拿出来换成纸钞。
后来又传出风声，说什么要搞集体农庄，土地都要收归公有。
这下乡下不就炸锅了？
都以为这是要明抢他们的地，吓得赶紧趁现在还能换点钱，把地都卖了。”
旁边一个认识史密斯的冒险者走了过来，拍了拍他的肩膀：“史密斯，你现在怎么干起这种勾当了？”
史密斯回头一看，不仅不恼，反而理直气壮地挺了挺胸膛。
“什么叫勾当？我这可是积德行善！”
他振振有词，“那些农民，手里除了地什么都没有。
反正他们也饿不死，就算没有地一样进农场干活。
现在不如把地换成真金白银，这不是是救了他们的命？
不然等钱真成了废纸，他们哭都来不及。”
在场的稍有学识的都心中鄙夷
这家伙无非偷换概念，农奴和自耕农进集体农场根本两个待遇。
但想到现在领主大人的操作，他们也不敢保证说集体农场一定会好。
便不再做声
他说着，话锋一转，脸上露出了商人的精明笑容，凑到那冒险者跟前：
“嘿，兄弟，要不要看看货？
我最近刚到了一批震旦进口的缝纫机，正经的好东西，比咱们帝国自己产的那些破玩意好用多了。
给你个朋友价？
我跟你说，传家的东西，买一个回去娶老婆都够了。”
那冒险者被他这番无耻的言论和瞬间的变脸弄得一愣，随即失笑地摇了摇头。
“我早就想说了，现在满大街都是震旦玩意儿。
咱们自己辛辛苦苦挣的钱，都流到别人兜里去了。”
“我说史密斯，你看看你，从头到脚，有哪样东西不是震旦货？
你这身料子，这皮鞋，还有你那宝贝车，不都是吗？”
史密斯得意地抖了抖自己那身剪裁合体的西装：
“嘿！您还别说，震旦的东西就是漂亮，就是好用。
我要是穿一身本地货，打扮得跟个乡下土包子似的，谁还愿意跟我谈生意？”
他的话虽然刺耳，却也引来了一片默认的叹息。
“唉，这么个流法，咱们帝国有多少钱流到外面去了啊。”先前那个议论的酒客感慨道，“怪不得上面要换纸币呢，怕是金子银子都快被搬空了。”
话音刚落，吧台边一个喝得满脸通红的富商猛地一拍桌子，大着舌头喊道：
“放屁！咱帝国，有的是金山银山！永远也流不完！”