燕青的动作很快，或者说，他麾下那些对劫掠破坏有着“天赋”的悍匪们效率极高。
在获取了来自北燕“暗影卫”通过秘密渠道提供的部分情报后，“穿林燕”的精锐便如同真正的毒蛇，悄然滑出了“鬼见愁”的巢穴。
他们并未直接扑向预定目标，而是化整为零，扮作流民、猎户、行商，甚至小股溃兵，沿着山间小径、废弃古道，渗透进寒渊东南部边境。
他们昼伏夜出，小心避开官道和主要哨卡，利用对山林地形的熟悉和对寒渊边境巡逻规律和收买个别意志不坚的边境村民，一步步抵近目标。
第一个倒霉的，便是位于“野狐岭”西面三十里、位于一片相对平缓谷地中的“野狐岭毛纺工坊”。
这里是利用草原羊毛和本地改良羊种发展起来的新兴产业，规模颇大，有纺工、织工数百人，囤积了大量洗净的羊毛和成品毛布。
由于地处寒渊控制区腹地，且主要威胁被认为来自北方的草原，这里的守卫力量并不强，只有一队五十人的府兵和二十几名工坊自募的护院。
燕青派出了麾下最擅长潜行、渗透、放火的“夜袭队”，由二头领“刀疤脸”亲自带队，共八十人，全部轻装，携带引火之物、短刃、手弩。
行动之夜，无月，有薄雾。
“夜袭队”如同鬼魅般潜至工坊外围。
他们先用药倒了几条看门狗，然后用涂毒的吹箭和弩箭，无声地解决了外围的明暗哨。
随即，数十人分散潜入工坊区，将特制的火油布团和延时燃烧的火折塞入仓库、工棚、原料堆。
另有一队人，在刀疤脸带领下，直扑守卫队驻扎的小营房。
“着火了！仓库着火了！”
当第一缕火光伴随着浓烟冲天而起时，工坊内才响起凄厉的警报和惊惶的呼喊。
守卫队刚从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出营房，迎面便是一阵急促的弩箭！
紧接着，黑暗中扑出无数黑影，刀光闪动，惨叫连连。
战斗短暂而血腥，守卫队被打了个措手不及，队长试图组织抵抗，被刀疤脸亲自斩杀，割去了头颅。
大火迅速蔓延，吞噬了数个仓库和工棚，浓烟滚滚，映红了半边夜空。
匪徒们并不恋战，抢掠了少量便于携带的细软和值钱毛布，在守军可能的援军赶到前，便呼啸着遁入山林，消失得无影无踪，只留下满地狼藉、冲天烈焰和数十具尸体。
“礼物”成功送出。
数日后，燕青指定的联络人，在约定地点收到了来自北燕的确认和一小笔“定金”，以及下一步行动的粗略指示。
首战告捷，极大地刺激了“穿林燕”的贪婪和凶性。
燕青野心膨胀，不再满足于仅仅完成北燕要求的“投名状”。
他看到了寒渊边境防御的“空虚”，看到了那些屯粮点和工坊看似丰厚却“脆弱”的守卫。
他决定干一票更大的，既是为了在北燕面前证明更大价值，也是为了给自己捞足“过冬”乃至“远走高飞”的本钱。
他选定的目标，是位于“鬼见愁”西北方向约一百五十里，磐石堡与青河镇之间一处重要的小型粮食转运站和军械维修点。
这里储存着供应磐石堡前线近三分之一的备用粮草，还有一个小型的铁匠铺，可以为前线修理损坏的兵甲。守卫力量约百人，由一名经验丰富的校尉率领。
这一次，燕青决定亲自出马，点齐了山寨中最精锐、最悍勇的三百匪众，倾巢而出。
他打定主意，要以雷霆之势，一举端掉这个据点，夺取粮草军械，斩杀守将，然后凭借抢来的物资和北燕许诺的接应，迅速南遁或西窜。
然而，燕青犯了一个致命的错误——他严重低估了寒渊的战争机器，尤其是夜枭的存在，以及磐石堡守将王大山的警惕性。
野狐岭毛纺工坊被袭，大火焚天，守卫队长被杀。消息在第二天清晨便以最快速度分别传到了镇北城和磐石堡。
萧宸震怒，但并未失去方寸。他立即嗅到了不同寻常的气息——这绝非普通流寇或小股马匪所为。行动的专业、狠辣、以及目标的选择，都透着一股针对性。
“夜枭，给孤查！掘地三尺，也要把这伙人的来历、巢穴、去向，给孤挖出来！”
萧宸对赵铁下达了死命令。
同时，他下令边境各军镇、屯堡、工坊，立即进入二级戒备，加强巡逻和岗哨，尤其是东南方向的山林交界处。
磐石堡，王大山接到急报，拍案而起。
他比萧宸更熟悉这一带的地形和匪情。
“野狐岭”在磐石堡防区西南侧，虽不直接归他管辖，但出了这等恶性事件，他身为北境主将之一，脸上无光，心中更是警铃大作。
他立刻加派了精锐斥候，扩大对东南山林方向的侦察范围，并亲自重新审定了防区内所有重要据点的防御部署，尤其是那个位于堡与镇之间的转运站。
“那地方虽小，却是粮道咽喉。贼人若真有章法，下一步很可能打它的主意。”
王大山对副将道，“给老子把眼睛瞪大点！堡内骑兵做好准备，随时待命出击！”
燕青的贪欲和夜枭逐渐收紧的网让两股力量，最终交汇于那个小小的转运站。
五日后，深夜。
燕青亲率的三百悍匪，凭借对山林的熟悉和狡诈的渗透，竟然真的避开了外围几道新增的巡逻线，悄然潜至转运站外围的山林边缘。
看着前方灯火稀疏、似乎守卫松懈的营地，燕青细眼中闪过一丝得意。
“弓弩手准备，先射杀哨塔和巡夜者。刀手随我，直扑中军和仓库！动作要快，得手后立刻搬运粮草，带不走的，烧！”燕青低声下令。
然而，就在匪徒们张弓搭箭，准备发动突袭的瞬间——
“咻——啪！”
一枚红色的信号火箭，陡然从营地侧后方的一座小山包上升起，在夜空中炸开一团耀眼的红光！
紧接着，原本看似安静的营地，瞬间活了！栅栏后、帐篷旁、甚至伪装的草堆下，猛地站起无数身影！
弓弦响动，弩箭如蝗！与此同时，营地四周预先埋设的、用绳子牵着铃铛的简易预警装置也被触发，叮当作响！
“有埋伏！”
燕青心头大骇，但他毕竟是老行伍，临危不乱，“别慌！他们人不多！强攻进去！杀！”
匪徒们悍勇，发一声喊，冒着箭雨向前冲去。
然而，他们很快发现，对方的箭矢不仅密集，而且极为精准，专射头目和冲在最前面的人。
营门并未如想象中那样被轻易冲破，反而从内部被抵死。
“轰！轰！”几声闷响，几个点燃的火药罐被守军从栅栏后抛出，在匪群中炸开，虽然威力不大，但火光和声响极大地扰乱了匪徒的冲锋。
“中计了！风紧，扯呼！”
燕青见事不可为，对方明显早有准备，且火力凶猛，再缠斗下去，等磐石堡援军一到，必死无疑。他当机立断，下令撤退。
“想走？晚了！”一声暴喝如惊雷炸响。
只见侧后方山林中，火把骤亮，蹄声如雷！
王大山亲率五百磐石堡精锐骑兵，如同钢铁洪流，从侧翼狠狠撞入正在慌乱后撤的匪群！
马刀闪耀，血光迸现！骑兵之后，还有数百步兵呐喊着掩杀过来。
“是寒渊铁骑！快跑啊！”
匪徒们彻底崩溃，再也顾不得头领命令，只恨爹娘少生了两条腿，哭爹喊娘地向山林深处溃逃。
“追！一个不留！”王大山马刀前指。
一场血腥的追击与清剿就此展开。
熟悉地形的匪徒试图借助山林逃窜，但王大山麾下的骑兵和步兵同样有山地作战经验，更有随军的夜枭好手引导，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
燕青在几个心腹死命护卫下，丢弃了大部分抢来的财物，仗着对地形极其熟悉，专挑险峻小路亡命奔逃。
一路上，身边的匪众不断被射杀、砍倒，或失足坠崖。
等他们狼狈不堪地逃回老巢附近时，三百精锐，只剩下不足五十人，个个带伤，神色惊惶。
然而，等待他们的，并非温暖的巢穴和喘息之机。
当他们接近山寨最外围的暗哨时，发现那里死一般寂静。
空气中，弥漫着淡淡的、尚未散尽的血腥味和……焦糊味。
燕青心中涌起不祥的预感，他示意手下噤声，小心翼翼地摸向山寨主洞口。
眼前的一幕，让他如坠冰窟。
山寨已然化为一片废墟！木制的寨墙被烧毁大半，洞口堆积着匪徒的尸体，许多都是一箭毙命或刀痕凌厉。
山洞内，隐约还有烟雾冒出。熟悉的喽啰、妇孺，一个不见，只有死寂。
洞口的岩石上，用鲜血画着一个狰狞的狼头图案，那是夜枭的标记。旁边，用刀刻着一行字：
“犯寒渊者，巢穴必焚，首恶必诛！”
落款是一个简单的“枭”字。
“完了……全完了……”燕青双腿一软，几乎瘫倒在地。
他这才明白，从他派出李三联络北燕的那一刻起，或许更早，他和他苦心经营多年的穿林燕，就已经被寒渊那头恐怖的战争巨兽，列入了必杀名单。
他自以为隐秘的合谋，自以为高明的袭击，在对方强大的情报网络和雷霆反击下，不过是一场可笑的闹剧，代价却是整个山寨的覆灭。
“老大，现在怎么办？”仅存的几个头目面无人色。
燕青眼中闪过绝望、疯狂，最后化为一丝孤注一掷的狠厉：“北燕……对，还有北燕！他们答应过给我们通路！去云内城！去找‘胡驼子’！这是我们唯一的活路！”
他带着最后几十个残兵败将，如同丧家之犬，不敢有丝毫停留，甚至不敢回头看一眼燃烧的巢穴，向着北燕边境方向，仓皇逃窜。
他们不知道，一张更大、更密的网，正在前方等待着他们。
而他们自以为是的“合谋”与“袭击”，非但没有动摇寒渊的根基，反而像两块投入水面的石头，虽然溅起了些许危险的浪花，但真正引发的，是水面下早已蓄势待发的、更恐怖的暗流与漩涡。
北境长久以来压抑的平静，已被彻底打破，大战的阴云，正以前所未有的速度，滚滚压来。