那是一个风高夜黑的晚上，吴兴沈府突然燃起熊熊大火，火势蔓延极快，待邻里察觉时，整座宅院已被火海吞噬。
待李俶派去的暗卫赶到时，沈府早已化为一片灰烬，沈易直、沈安与府中上下数十口人，无一生还。
彼时沈珍珠正在窗前临摹字帖，听闻噩耗，手中的毛笔“啪”地掉落在宣纸上，墨汁晕开一片乌黑。
“是杨国忠所为。”崔彩屏语气沉重，“殿下派去的暗卫在火灾现场找到了一枚杨国忠的贴身令牌，还查到火灾当天下午，杨国忠曾亲自登门找过你父亲，两人交谈许久，杨国忠是怒气冲冲离开沈府的。他在吴兴一无所获，便痛下杀手，想杀人灭口。”
“朝堂上，殿下拿出令牌指证杨国忠是凶手，可他却狡辩说自己虽去过吴兴，却从未踏入沈府半步，声称令牌是被人偷走诬陷他，还请求陛下让他亲自调查此事。陛下竟信了他的鬼话，当场应允。”
“那殿下呢？”沈珍珠急切地追问，眼中满是希冀。
“殿下自然不肯罢休，”崔彩屏道，“他当即向陛下请命，说你是沈易直的女儿，如今又是他的妾室，沈家的冤屈他不能坐视不理，恳请陛下允许他一同参与调查。陛下觉得有理，便也同意了。”
沈珍珠听完后，泪如雨下，眼前一黑，便直直晕厥过去。
“珍珠！”崔彩屏连忙扶住她，高声吩咐，“快，把沈孺人抬到床上，去请徐太医！”
侍女们慌忙上前，将沈珍珠安置在床上。
徐太医赶来诊治后，说她是悲痛过度、急火攻心，开了安神汤药便退了出去。
沈珍珠醒来时，已是深夜，眼角的泪痕尚未干透。
她一把抓住守在床边的崔彩屏，声音嘶哑，“王妃，我要回吴兴！我要亲眼看看，到底是不是真的……”
“你现在身体这般虚弱，如何能长途跋涉？”崔彩屏按住她，柔声劝慰，“沈家的事，我与殿下定会查个水落石出，绝不会让杨国忠逍遥法外。你且安心养身体，一切有我们。”
“不行，我必须回去！”沈珍珠情绪激动，泪水再次涌出，“那是我的家人啊……我不能让他们就这么不明不白地没了！”
崔彩屏知道她此刻悲痛难抑，再多劝说也是徒劳，只得连忙去找李俶。
李俶赶来时，沈珍珠仍在哭闹着要回吴兴。
“沈小姐，”李俶语气凝重，目光坚定，“我向你保证，定会为沈家找出真相，让杨国忠血债血偿。但你现在绝不能离开长安。”
“如今满朝上下都在盯着你，你若是贸然离京，杨国忠定会派人半路截杀，到时候谁来为沈家翻案？更何况麒麟令下落不明，杨国忠难保不会怀疑在你身上，你留在王府，才有足够的安全保障，等时机成熟，我们再一同前往吴兴。”
崔彩屏也在一旁劝说：“珍珠，殿下说得句句在理。你若有个三长两短，岂不是让你父亲白白牺牲了？你要好好活着，才能为家人报仇啊。”
沈珍珠望着两人恳切的眼神，心中的执念渐渐松动。
她知道他们说得对，自己现在离开，不过是自寻死路。
最终，她含泪点头，默认了这个安排。
此后，沈珍珠闭门不出，形销骨立。
入睡前，她都会拿出父亲送给她的那枚祖传玉佩，紧紧攥在手中，睹物思人。
她身边的侍女早已是崔彩屏安插的人手，见状连忙如实禀报。
次日一早，天刚蒙蒙亮，沈珍珠仍在昏睡，崔彩屏悄悄走进她的房间，目光落在枕边那枚玉佩上。
她轻轻拿起玉佩，仔细端详。
玉佩质地温润，做工精细，表面并无奇特纹饰，看似只是一件普通的祖传之物。
可当她将玉佩举到窗前，晨光透过玉佩投射在地面时，崔彩屏瞳孔骤缩——那影子赫然是一个“孤”字！
“独孤……”
她瞬间反应过来，这枚玉佩，便是传说中的麒麟令！
崔彩屏心中一阵狂喜，随即冷静下来。
她吩咐侍棋：“立刻仿照这枚玉佩的模样，做一个赝品，材质、纹饰、大小，都要一模一样，不得有半点差错。”
“是，娘娘。”侍棋接过玉佩，不敢耽搁，连忙下去安排。
待侍棋画好图样，崔彩屏小心翼翼地将麒麟令放回沈珍珠枕边。
随后，她又下令，将守在沈珍珠院中的侍女增加一倍，且个个都身怀武艺，明里暗里守护着沈珍珠，实则是为了护住这枚至关重要的麒麟令。
如今的文瑾院，除了沈珍珠从吴兴带来的贴身侍女素瓷，其余下人皆是崔彩屏的心腹。
沈珍珠沉浸在丧亲之痛中，并未察觉周遭的变化，更不知道，自己日夜珍藏的玉佩，正是各方势力争夺的核心。
不过两三日，听风堂便以最快速度赶制出一枚与麒麟令一模一样的玉佩。
崔彩屏将赝品与真品并列放在掌心比对，只见两枚玉佩质地相近、纹饰无二，连边缘细微的磨损痕迹都仿得惟妙惟肖。
“看起来倒真是一模一样，足以以假乱真了。”
“娘娘，那沈易直父子……”侍棋在一旁低声请示。
崔彩屏指尖摩挲着冰凉的玉佩，眼神骤然冷冽。
“杨国忠对麒麟令志在必得，就算我们不动手，他拿不到令牌，迟早也会对沈易直痛下杀手。可这沈易直，偏偏执迷不悟，死守着令牌不肯松口，以为藏着掖着就能保全家平安？”
“他眼睁睁看着女儿被卷入皇室纷争，被我们纳入府中当作筹码，却始终冷漠旁观，不肯拿出半点诚意。”
“我留着他的性命，让他多活了这些时日，已是对他的恩赐。如今他仍不肯吐露半个字，留着不过是浪费功夫。”
“传我命令，把沈易直杀了，永绝后患！”
侍棋微微一怔，试探着问：“那沈安……”
“留着他。”崔彩屏眼底闪过一丝算计，“沈珍珠如今孤苦无依，沈安是她在这世上唯一的亲人。留着这孩子，便是握住了牵制沈珍珠的筹码，日后若有需要，不愁她不听命。斩草不必尽除根，留个活口为我所用，才是最划算的。”
“是，娘娘。”侍棋躬身应下，转身悄无声息地退了出去。