餐车早已停在山谷外。林珂带着众人踏上一条布满巨石的小路。脚下的碎石一踩便发出轻响,仿佛在提醒他们步步小心。两侧岩壁高耸,仅有一线天光斜洒而下,落在长满苔藓的地面上,泛着湿滑的微光。
前方三只食铁兽稳步前行,步伐沉稳。它们通体泛光,宛如披着铠甲,不时回头张望,确认队伍是否跟上。火花悄悄掐小了尾巴上的火焰,低声嘟囔:“这地方冷得刺骨,风都往骨头缝里钻。”
“咱们是来吃饭的,还是来闯关的?”它踢开一颗小石子,“连个野兽都不吼两声,太安静了,瘆得慌。”
冰魄没有理会,只是轻轻呼出一口气。白雾瞬间凝成霜花,悄然落地,结出一小片薄冰,防止后人滑倒。它的动作自然流畅,仿佛早已习以为常。
青木伸手让藤蔓缠住一块松动的岩石,轻轻一拉,将其牢牢固定。他闭目倾听片刻,随后低声道:“前面不对劲。”
众人立刻停下脚步。
眼前豁然开朗,一座巨大的山洞赫然出现。洞口约有十丈高,幽深黑暗,如同巨兽张开的大口。洞旁散落着啃噬过的矿石,有的泛着银光,有的带有蓝纹,表面光滑,隐隐传来细微的能量震颤。
洞内传出一阵呼吸声,缓慢而沉重,每一次起伏都令地面微微震动。那不似寻常野兽,倒像是整座山在喘息。
三只食铁兽当即伏地,前爪贴伏,动作整齐划一,如同行礼。
林珂屏住呼吸。他能清晰感受到地面的震颤——并非来自脚步,而是某种庞然大物正缓缓靠近。他知道,真正的主人来了。
片刻后,一个庞大的身影自洞中走出。它远比普通食铁兽巨大,身长逾八米。深蓝色的外壳上镌刻着金色纹路,随光线闪烁不定。四条粗壮如柱的腿每踏一步,地面便裂开细纹。它的眼睛呈金色,目光所及之处,无人能动。
它凝视林珂数秒。那眼神仿佛能洞穿人心,一切思绪无所遁形。紧接着,一道声音直接在众人心中响起:
“人类,你身上有纯净的气息,也有对美味的渴望。但万味石是我族至宝,非人人可见。若想通过,须过三关。”
林珂咽了下口水,上前一步:“我们只为追寻味道而来,绝无恶意。您说如何试,我们便如何做。”
兽王未语,转身从洞中唤出一只体型稍小的食铁兽。它通体银灰,甲壳如镜面般明亮,双目炯炯有神。它走到林珂面前,仔细嗅了嗅,又扫视众人,随后蹲坐一旁,尾部盘起——俨然是监督者。
“开始吧。”留下这句话,兽王转身归洞。
林珂立即分配任务:“分头行动!清波探查水源;时晷追溯时间痕迹;青木询问植物线索;火花与冰魄负责照明与安全;奶芙感知情绪波动;千刃备好工具,采菌时切勿伤根。”
话音落下,众人迅速分散。
清波化作水流渗入地缝,很快浮现出画面:北、东南、西南三处异常。“那里可能藏有目标。”她说道。
时晷轻扇翅膀,周身泛起淡淡光晕,似在解读时光流转。“东侧石笋持续释放酸性能量已逾二十载,应是酸菌所在。”语气笃定。
青木抚过一株枯萎的地衣,指尖微光流转,聆听片刻后点头:“西崖苦咸交杂,但它说近年无人敢近——落石频繁,夜半常闻哭声。”
奶芙飘至空中,闭眼感应,毛茸茸的身体泛起柔和光芒。“那边……”她指向东北,“有甜香,像刚出炉的饼干,却夹杂一丝恐惧,仿佛那味道也在躲我们。”
林珂果断下令:“酸菌由清波与时晷寻踪,冰魄与千刃采收;甜菌我亲自去取,火花照明,奶芙安抚;苦菌由清波净路,青木采摘;辣菌最险,我去,火花护持;咸菌待时晷测算时机后再动手。”
队伍即刻出发。
酸菌生于一根高耸石笋之巅,下方是冒着寒气的深坑。冰魄喷吐寒流,将湿滑苔藓尽数冻结,铺就一条透明冰径。千刃腾空而起,刀锋轻掠,完整取下黄色菌体。远处的小银默默注视,微微颔首,表示认可。
甜菌藏于一处发光洞窟。洞壁爬满荧光小虫,原本静谧安然,火花一靠近,顿时纷飞乱舞。奶芙立即飘身向前,轻轻一抖,洒出一圈柔光,如低吟浅唱。虫群渐渐安定,甚至愈发明亮。林珂趁机轻手摘下蜜色菌体,放入容器,动作细致入微。小银嗅了嗅,眼中闪过一丝讶异,似未料他们竟如此谨慎。
苦菌立于黑色毒潭中央的孤柱之上。清波潜入水中,毒素迅速沉淀,水质转清。青木以藤蔓轻绕菌体,稳稳收回,全程未激起丝毫波澜。小银凝视良久,才移开视线,神情已略有不同。
辣菌生长在喷涌热气的地缝边缘,高温炙烤,石面赤红。林珂系紧绳索,一步步攀上,鞋底踏在滚烫岩石上发出“滋滋”声响。火花悬浮身旁,吸走逸散热浪。就在他即将触碰到菌体时,一股热流猛然喷发,他急缩手,险些失足。千刃疾飞而至,抵住岩壁助他站稳。他咬牙再伸,终将菌体摘下。落地时膝盖微颤,冰魄悄然扶了一把,旋即收回手。小银嗅过,未摇头,默许过关。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!最难的是咸菌。它附着于一面覆满盐霜的岩壁,整个岩层松动不堪,随时可能崩塌。时晷悬于空中,翅翼缓摆,精准计算。“还有三分钟……两分三十秒……准备!”它冷静报时。当岩壁传来“咔”的一声脆响,林珂骤然冲出,在落石坠落前一秒抠下整片菌体,翻滚撤离。轰然巨响中,盐块砸落,白尘飞扬。时晷轻落肩头,低声道:“差0.7秒,你就被埋了。”
天光渐亮,众人返回山洞外。天空由黑转灰,第一缕晨曦洒上山顶。林珂打开五个盒子,五种菌类安然其中,色泽分明,气息各异,各自散发着独特的能量波动。
兽王缓步而出,逐一查验。它用爪轻触酸菌,舔舐一点,眯眼回味;品尝甜菌时喉间发出低鸣,似有赞许;咀嚼苦菌后闭目数秒,眉峰微动;辣菌令它鼻翼张开,甲壳微亮;咸菌则被反复摩挲,仿佛勾起某种回忆。
“品质上乘,采集迅速,且未损根本。”声音再次传入脑海,这一次多了几分温和,“第一关,过了。你们配合默契,亦尊重此地规矩。小银对你们评价不低。”
小银走上前,用脑袋轻轻蹭了蹭林珂的腿。林珂一怔,伸手抚摸它的甲壳。小银未躲,反而又蹭了一下,似在认主。
“第二关明日开始。”兽王道,“先回去休息。小银,带他们去安全之处。”
林珂长舒一口气,这才察觉全身酸痛,掌心也隐隐作痛。他回望队友:火花躺倒在地打着哈欠,尾尖重新燃起小火苗;冰魄默默拍去他肩上的尘灰;青木小心收好最后一株菌,藤蔓悄然缩回袖中;清波在水囊里轻轻荡漾;时晷已合翅安歇;奶芙漂浮头顶,柔光轻闪;千刃收刀入鞘,发出清越一声。
小银转身,银灰色的身影在晨光中显得轻盈从容。它沿着小径前行,步伐稳健,仿佛熟知每一处弯折。
林珂深吸一口清晨空气,铁腥与草木气息交织入肺。他迈步跟上,脚步虽沉,心中却无比坚定。
他知道,这才刚开始。
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