第474章 贾母发引引暗涌 燕王示警警危局
倏忽已是腊月初。贾母停灵二于一日，于今日发引。北静王等各处相熟府邸纷纷路上搭设祭棚。
陈斯远与三位夫人计较过，干脆一并搭设了三处祭棚。迎春、宝钗有孕在身不好劳动，黛玉便亲去铁槛寺送灵，至三日方归。
冬日里车马劳顿，馒头庵饭食又不可心，黛玉回来后果然清减了不少。陈斯远心疼不已，这日打翰林院回来便钻进了西路院正房里。
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这会子迎春、宝钗也在，见陈斯远回转，忙起身招呼了。落座后言说几句，两女极有眼色一并回转。
此时陈斯远方才凑过来搂了林妹妹道：「妹妹心意到了就是，又何必亲自去送？车马劳顿一番，若是累病了可怎生是好？」
黛玉好笑道：「我如今身子可不是纸糊的，哪儿就病了去？」顿了顿，又道：「外祖母好歹养育我一场，她走了，我不去送送总是心下难安。」
陈斯远点点头，正要转而说起旁的来，黛玉忽而八卦道：「是了，这回四妹妹也去了呢。」
「小惜春？」陈斯远略略思量，颔首道：「情有可原。」
贾敬去世时惜春没露面，贾赦走时也没露面，盖因惜春对这二人极为生疏，一个没见过，一个————只当没见过。贾母却是不同，错非贾母，小惜春只怕早就没命在了。
这丫头倒是个恩怨分明的，前两者全然不露面，到得贾母去世，惜春反倒披麻戴孝护送了一程。
黛玉道：「我看东府大嫂子几次凑过来，惜春都冷着个脸儿，也不知这二人怎么了。」
这事儿探春的书信提及过，陈斯远当下便将原委说了一通，惹得黛玉蹙眉不已，连着唉声叹气了好一会子。大抵是心下怜惜惜春吧？
许是惜春的境遇勾动了黛玉的心事，以至于黛玉这一夜都心绪不佳。
转眼又是几日，恰逢太上小祭，这日陈斯远方才与同僚从皇城出来，遥遥便有个小黄门拦住。
拂尘一扬，那小黄门施礼道：「陈翰林，我家王爷有请。」
说话间下颌往旁边一扬，陈斯远搭眼瞧过去，便见燕平王车架果然等在一旁。陈斯远不敢怠慢，当下与同僚别过，随着小黄门便到了车驾前。
略略施礼，内中燕平王便教训道：「别弄那些凡俗礼节，且上来叙话。」
陈斯远应下，上得车辕，挑开帘进了车厢里。
内中昏暗，陈斯远适应了片刻方才瞧清楚对面歪坐的燕平王。陈斯远还琢磨着如何开口呢，那燕平王就道：「近来————不大太平，若是无事，夜里关门闭户，少出来游逛。」
「额————是，多谢王爷提醒。」
本道是寻常提醒一嘴，谁知燕平王竟又道：「为防你莫名丢了小命，本王随车这几个王府护卫，过会子随你一并回府。」
「啊？」陈斯远略略惊愕，忙拱手一礼：「多谢王爷照拂。」
此时就算是换个蠢的，听得燕平王此言，只怕也能知晓一二了一太上既去，太子已失最大依仗。身为东宫之主，可谓不进则退，退则败亡。换了谁到这一步，只怕都要铤而走险。
以此推断，圣上与燕平王恐怕早知太子图谋，此番不过是引蛇出洞，到时候正好顺理成章将那些不顺眼的一并清理了。
陈斯远不敢多问，见燕平王惫懒着摆摆手，便倒退着出了马车。下得车来，果然便有八名王府侍卫围拢过来。
陈斯远四下拱手道谢，这才蹙眉上了自家马车。回程路上，那八名侍卫只留了两人跟在后头，余者不见踪影。
马车辘辘而行，陈斯远蹙眉思量。自今上御极，王子腾接任京营节度使，十万京营大体都归在了圣人号令之下————可也难保内中有一二人是四王八公掺的沙子。
京营驻地距京师不过一日脚程，恰好没几日太子便要送太上灵驾往皇陵。算来，也就是这一二日了？
京师城池险峻，自古破城，多是里应外合，说不得太子往京师里掺了多少钉子。今上与燕平王既知此事，太子必败无疑，唯一可虑者是伤及无辜。
那些寻常小民百姓，自是不放在今上眼里。唯有陈斯远这般有用之臣，才会在事近之时多加看顾。
问题是陈斯远可不止是自个儿啊，外头的薛姨妈、尤氏姊妹、凤姐儿且不说，大观园里还有邢夫人与探春、惜春呢。
因是这日回转家宅，陈斯远急忙寻了三位夫人计较。四人屏退丫鬟，陈斯远关起门来言说一番，唬得迎春、宝钗、黛玉俱都变了脸色。
黛玉就道：「凤姐姐才搬出来单过，那地方只怕不妥，我这就打发人送信儿，邀凤姐姐这两日过府一叙。」
宝钗也道：「此事不好声张，我便推说胎相不稳，央了妈妈与嫂子过来照看。」
两女计较停当，各自回房行事。唯独剩下陈斯远眼巴巴
看着迎春。二姐姐又不是傻的，哪里不知其心下所想？
心中又好气又好笑之余，到底松口道：「夫君瞧着，沙井胡同那边厢，要不要也来家中避一避？」
陈斯远顿时展颜，握着迎春的手儿道：「得妻如此，夫复何求？我这就去送信！」
眼看陈斯远急匆匆起身而去，二姑娘又是笑着连连摇头。便有绣橘凑过来蹙眉道：「太太真个儿大度，那沙井胡同都是老爷的外室，哪儿有主母邀外室来家里的？」
迎春笑道：「你也说了是外室，那尤三姐待老爷颇有情意，错非其母搅扰，如今哪里还有我的事儿？老爷心忖亏欠，我与老爷夫妻一体，莫不如大大方方的招待了，左右这等事儿一辈子也没几回。」
绣橘一琢磨也是，便道：「太太就不怕尤氏姊妹进来就不走了？」
迎春摇摇头，笑道：「尤三姐心气儿高着呢，若想入府，何至于等到今日？」
绣橘无可辩驳，这才期期艾艾说道：「我听说司棋也在沙井胡同，就怕到时太太不好与其说话儿。」
迎春笑而不语。她堂堂正室夫人，可是有敕命在身的，又怎会顾忌一个丫鬟的脸面？
绣橘除了忠心，真个儿不如红玉懂事儿，无怪陈斯远那般看重红玉。
绣橘此时又道：「太太，贾家那边厢————可要知会一声儿？」
迎春闻言倒是为难了起来，蹙眉道：「这等事儿不好张扬，更不可明说————稍后我写一封书信送去，府中能信几分————听天由命吧。」
话儿是这般说着，迎春心下却暗忖，此事定与贾珍脱不开干系。既有贾珍参与其中，又怎会允许贼人寇掠东西二府？
当下迎春遮遮掩掩写了封书信，入夜前便打发小厮送去了荣国府。
却说贾琏、贾政、宝玉、邢夫人、王夫人、夏金桂、探春、惜春等安葬过贾母，这日才回荣国府，便有迎春书信送来。
邢夫人不识字，这信笺便由贾琏接了。琏二哥公子哥习性，如今老太太丧事已了，满心便惦记着袭爵事宜。
迎春信中云山雾罩，归结起来不过是谨守门户一句话，贾琏只当是老生常谈，看过便丢在一旁，全然没放在心上。
这日又有玉钏儿来寻，说是王夫人寻其计较往皇陵事宜，贾琏忙去王夫人房中商磋。
转头又寻了贾政，商议着家中不可无人做主，便留了夏金桂照看，贾琏护送王夫人，随着贾珍、尤氏往皇陵为太上送殡。（注一）
不日启程，东府只留了赖升管家，后院事宜一并托付给夏金桂打理。
陈斯远早就寻了司棋往大观园送信儿，奈何内外通讯不畅，直到王夫人启程这日下晌，方才有武婢闯进秋爽斋，将陈斯远的书信奉上。
探春看罢心下悚然，惹得小惜春一个劲儿的追问。探春不答，只道：「京师只怕要乱了！」
惜春纳罕道：「三姐姐哪儿的话？好生生的怎会乱了？」顿了顿，惜春隐约瞥见纸笺上的字迹，忽而掩口低声道：「莫不是远大哥送来的信儿？」
探春重重点头，当下扯了惜春入内，不好说家中早已卷入其中，只道：「四妹妹这几日只管跟在我身旁，夜里就宿在秋爽斋————」
惜春唬着脸儿点头不迭。
探春思量一番，又去前头寻夏金桂提及家中空虚，提议夜里多派婆子巡视，另备下仆役候命，免得宵小趁着家中空虚再摸进来。
夏金桂面上不置可否，心下不屑一顾，含混着答对了探春，却是半点也没办。探春心焦不已，又去寻了贾政。奈何贾母一去，贾政好似抽光了精气神一般心灰意懒，只推说万事都由夏金桂打理，让探春无需担忧。
探春接连碰壁，无奈之下只得回转秋爽斋，将陈斯远送来的几个武婢并院儿中婆子组织起来，每到夜里便四下巡视。
东跨院里，邢夫人得了信儿，唬得胆战心惊。连日都说愈发喜爱孙儿、孙女，将平儿、巧姐儿等俱都留在了东跨院。又四下放了赏钱，催逼着余六等手持棍棒每日巡视不休。
另一边厢。薛姨妈、曹氏挂念宝钗，得了信儿隔日一早儿便来了。眼见宝钗无恙，薛姨妈顿时气恼着数落了几句。
宝姐姐赶忙将二人扯进房中，将内中因由大略说了一通。薛姨妈这才变了脸色，道：「莫不是十几年前旧事又要重演？」
当年京师内风平浪静，可京营里却杀得人头滚滚，不知多少贾家亲兵丧了命。
又过一日，凤姐儿、尤氏姊妹等纷纷齐聚陈家。陈斯远、黛玉与众人分说利害，尤氏姊妹、妙玉、司棋、袭人等自是舒了口气，思量着陈斯远待自个儿也算是有情有义了。
唯独凤姐儿心下狐疑，一时闹不清到底是黛玉相邀，还是陈斯远的主意。转头又惦记起了自个儿两个女儿，忙寻了陈斯远求告。
陈斯远便道：「示警书信早已送去，凤姐姐也知，有些事儿我实在不好吐露。因是贾家能做到何等地步，如今也只有等着了。」
凤姐儿蹙眉难
安，又有黛玉过来劝慰道：「夫君说————东府珍大哥好似参与其中，凤姐姐且宽心，有珍大哥在，总不能自个儿先灭了自个儿的门吧？」
凤姐儿一琢磨也是，虽说依旧心中惴惴，却也知陈斯远已做到份儿了，不好再强求旁的。
因大事临近，所有人心中都紧绷着一根弦，连平素最能闹腾的鸾儿都消停了几分。
转眼到得腊月二十，这日陈斯远早早归家，入夜时陈家大门紧闭，李财等照例与王府侍卫四下巡视。
这上半夜尚且无恙，谁知过了子时，忽见能仁寺火光冲天，继而四下喊杀声一片。
阖府女眷惊得乱了手脚，陈斯远不敢安睡，干脆坐镇中路院前厅，又将仆役散出去，四下把守大门、墙头。
过得半晌，街面上果有一伙人明火执仗而来，墙上王府侍卫喝问两声见不答话，持统攒射一阵，那伙人惨叫一声儿，立时哭爹喊娘掉头就跑。俄尔又有一伙人冲杀而来，却是捉贼的巡城兵马司官兵。
侍卫答对几句，官兵便掉头去缉拿贼人。又过半晌，便有李财入前厅回道：「老爷，耿侍卫说，此间已有巡城兵马司护卫，老爷无需忧心。」
陈斯远暗自舒了口气，当下吩咐李财放赏，自个儿紧忙往后头而来。
中路院正房里，迎春、黛玉、宝钗、凤姐儿、薛姨妈等齐齐候着，见其入内，赶忙起身追问外间情形。
陈斯远略略说了几句，几人纷纷舒了口气，唯独凤姐儿求肯道：「远兄弟————既然此间无事，不知可否借我几个身强力壮的小厮？我，我实在放心不下巧姐儿、二姐儿！」
宝钗、迎春赶忙上前劝阻，奈何凤姐儿不听，只泪眼汪汪地盯着陈斯远。
陈斯远叹道：「凤姐姐去了又能顶什么用？此间既无事，待我问过耿护卫。若能成行，我领人亲自往荣国府走一遭就是了。」
此言一出，莫说是迎春、宝钗、黛玉，便是薛姨妈也赶忙出言喝止。外头兵荒马乱，陈、林、薛三家前程全寄于陈斯远一身，又怎肯让陈斯远犯险？
陈斯远心忖，自个儿若是不答应，只怕凤姐儿便要口不择言，到时候自个儿可是什么都毁了。当下硬着头皮笑道：「无妨，我丑话说在前头，若是耿护卫不准，我也无可奈何。」
凤姐儿这会子见情势不对，也缓过神来，惨笑道：「不拘如何，我都领远兄弟的情。」
陈斯远又安抚迎春、宝钗、黛玉几句，随即扭身便往前厅而来。
不一刻
将耿护卫等召集厅中，陈斯远便问道：「耿护卫，今日作乱的贼子，可瞧出路数了？」
耿护卫不屑一笑，道：「不过寻常青皮，间或有些亡命之徒罢了，成不了气候。」
陈斯远思量道：「既如此，不知耿护卫可能护送我往荣国府走一趟？」
耿护卫一怔，回道：「陈翰林，我等得了王爷吩咐，只管陈翰林府中。
「一千两。」
「啊？」耿护卫还在莫名其妙，就见陈斯远冷声又道：「两千两！」
嗡的一声，余下七名护卫炸了锅。
「这个，陈翰林————」
「三千两！」说话间陈斯远从袖笼里抽出一叠银票，啪的一声摔在桌案上：「现银！」
不待耿护卫发话，便有护卫上前道：「耿头儿，不过区区宵小，荣国府距此才多远？
走个来回，便是折上两个兄弟也赚了！」
三千两啊，那可是三千两！他们在王府做侍卫，一年到头能得百来两银子就不错了！
就算八个人平分，那也是四年的俸禄加赏钱呢。
有道是马无夜草不肥、人无横财不富，耿护卫扭头观量，便见其余七人俱都跃跃欲试。实则莫说是另外几人，便是耿护卫也被陈斯远的大撒币砸了个晕头转向。
田田嘴唇，耿护卫心下一横，拱手道：「陈翰林豪气，既如此，我等必护佑陈翰林周全！」
陈斯远二话不说，起身抄起银票便塞进了耿护卫怀中。
有道是拿人钱财、与人消灾，前头还在套车马，耿护卫已打发人寻了巷口的兵马司兵丁，不一会儿便有一队兵丁守在了陈家前后。
迎春、宝钗不顾有孕在身，泪眼婆娑着出来相送，黛玉更是千叮咛、万嘱咐，好半晌方才别过。
待目送陈斯远乘车出了家门，几女俱都红了眼圈儿，连带着看王熙凤也带了些许疏离。凤姐儿可是人精，又岂会不知诸人所想？
奈何又辩解不得，于是只能作了锯嘴葫芦，一声不发。