残阳如血，喊杀震天。
自立为曜王的秦厉掀起反旗，率领大军一路北上直扑京城，号称三十万之众，如今已大军压城。
皇城能跑的富绅和官员们早就携家带口地逃难了，而剩下无路可走的百姓们如同热锅上的蚂蚁，在四起的谣言里焦灼等待落下的那一刀。
景国皇宫上下更是一片混乱，四处都是趁乱逃散的宫女太监，那些手持刀枪的禁卫军们越发频繁地处决逃兵和奸细，却丝毫无法挽救逐渐崩溃的秩序。
皇城望楼之内，一张供高阶军官临时休憩的小床上，靠坐着一个全身着甲的青年男人。
因为战事，他已经三天未曾合眼，累得稍微坐着休息都能立刻进入睡眠。
他垂头靠在墙壁上，双眼紧闭，剑眉皱起，似是陷在噩梦之中，昏暗的烛光摇曳，刘海在脸上拓下一片阴影。
良久，望楼外的嘈杂声越来越大，男人自喧哗中蓦然惊醒，有些茫然地眨了眨布满血丝的眼，思绪尚未从混沌中彻底苏醒，全身肌肉还僵硬着，一侧小腿因长时间不动的坐姿隐隐发麻。
这是……哪里？
谢临川眯着双眼打量片刻四下环境，又低头看了看自己的双手。
一双熟悉又陌生的手，虎口处和指腹上有常年握刀张弓留下的厚茧，指缝和手背沾染着干涸的血迹。
舌尖触到干枯的唇，是温热的，胸腔一颗心正在强而有力的跳动。
谢临川下意识伸手抚上左胸，盔甲的铁片触感冰凉，掌下搏动怦然。
他竟然还活着？！
谢临川浑身僵直，缓慢动了动左肩，没有传来半分疼痛和障碍——他明明记得失去意识前，自己后心挨了致命的一刀。
可他非但没有死，连伤都不存在了，这是什么情况？
自己莫非是，再一次的重生了？
这已经是谢临川第二次遭遇匪夷所思的事件，有了经验，这次他比上回镇定了许多。
他摸到腰间的长刀，拿出来看了看，上面刻着赤霄二字，身上的盔甲制样也是景国大将专属。
谢临川提刀走出望楼，灰蒙蒙的天色逐渐遮蔽了血红的残阳，远处烟尘四起，城门的方向隐约映着火光。
他站在城垛处，远远就望见大股人马正集结在皇城下大举进攻，冲击、厮杀、叫喊声混合着撞击与兵戈之声铺天盖地。
“大将军！”一队全副武装的亲卫队正气喘吁吁朝他跑过来，队首赫然飘荡着象征李雪泓的黄底白字三尾皇旗。
为首一人是谢临川昔日的副将狄勇，他三步并作两步上前，一把拉住谢临川的手臂，气都来不及喘匀，神色焦急万分：“杨穹那厮把所有人都卖了，直接开门投诚了！”
“现在曜王军已经攻入皇城，这里守不住了，大将军快些换一身普通士卒的衣服，从水闸门那里出城吧！这里交给我们！”
说着，他身后一个亲卫立刻站出来脱衣服，要跟自家大将交换这身标志性的盔甲。
谢临川思绪电转，顿时明了了当下局势，他竟然重生回到了三年前秦厉率军破城之际。
彼时李雪泓刚刚上位，皇位不稳，三皇子李风浩伙同几个忠于他的叛将外逃，导致皇城空虚，谢临川被紧急任命禁军统领，领着李雪泓的皇旗守城。
而杨穹这个禁军副统领，见秦厉的曜王军来势汹汹，又嫉恨谢临川这个空降的顶头上司，竟然当场开门投降和告密。
让秦厉不费一兵一卒就轻松入城，也直接导致谢临川和逃跑半途的李雪泓被俘。
杨穹摇身一变，成了第一个“弃暗投明”的功臣，事后论功行赏，被封为“忠义侯”，从区区一个副统领一举跃居所有高阶文武降臣之上。
谢临川微微蹙眉，重生早不早晚不晚，偏偏这个时间节点，也不知是幸运还是不幸。
局势火烧眉毛，不容他多想。
这支亲卫队的每一个人，都是跟随赤霄将军原主多年的忠勇之士。
如此兵荒马乱之际，人数越多越显眼，谢临川前世跟几个亲卫匆忙逃亡，在秦厉的重点搜索中根本逃不过，而那些替他殿后的残部下场可想而知。
这次至少不能叫他们再为了自己白白丢了性命。
“别换了。”谢临川抬手制止亲卫的动作，从副将手里接过自己惯用的弓箭背在身上。
他抽出腰间佩刀，竟一把将那杆黄底白字的皇旗生生斩断！
一众亲卫队吓了一跳，脸都白了，莫非自家主将也跟着跳反了？
“既然守不住就别守了，不必为不值得的东西枉送性命。”谢临川冷冷掷下一句，领着众人快速下城楼换上军马，召集所有属下残部从最近的城门突围。
隆隆的马蹄震颤，谢临川率领的部众皆是全身着甲，就连马匹大多都披甲，几乎每个将士马背上都驮着一个鼓鼓囊囊的包袱。
前世穿越前，他出身武术世家，家中世代经营武馆，可惜到父亲一辈时衰落了，好在谢临川从小骑射书法样样皆通，机缘当了三年将军，如今弓马越发娴熟。
震天的厮杀声中，他一马当先，手持长刀，手臂肌肉线条流畅，沉着有力。
挡在他面前无论是谁，皆被他以刀背荡开，被迫让出通路来。
一支武装到牙齿的禁卫军，如同铁甲破开激流般奋力突围到了城门处，眼看越过这曜王军最密集的关口，就能冲出升天。
对面曜王军的将领不知是谁，骑着高头大马，头上戴着面具头盔，全身包裹在漆黑的铁甲之内，他身边的亲卫装束都相似，隔着重重人群，一时难以辨别身份。
他见到谢临川这支突如其来、又战力极强的禁卫军，丝毫未见慌乱，反而领军迎上。
谢临川目光一闪，等的就是这个时机！
“把东西都撒出去！”他沉声下令，率先把马背上驮着的包袱用力扬起。
霎时间，包袱里携带的物什尽数飞了出去，曜王军迎上来的兵将惊得齐齐一愣，猛然发现，那洋洋洒洒，落得遍地都是的——竟然全是白花花的珠宝、金银细软！
自谢临川身后，他率领的亲卫军也有样学样，逐一抖落自己的包袱。
那些金银珠宝几乎是他们的全身家当，还有数日前为了激发将士们的守城意志，谢临川建议李雪泓发下的大量赏银。
而今，果然成了他们的买命财。
曜王军的主力兵卒大都是底层平民出身，不满官府苛政，甚至被逼得走投无路不得不落草为寇，自古以来自下而上的改朝换代莫不如是。
这些人这辈子也没见过满地财宝俯首即是的大场面，地上甚至还有很多被抛洒出来凑数的馒头干粮。
对面曜王军的黑甲将领也没有见过这般情景，他愣了愣，身旁拥簇他的一众亲卫骚动片刻，勉强能保持军纪，但他们身后大量的普通士兵却克制不住。
当第一只手伸向地上金灿灿的金子时，场面转眼就混乱起来。
不管是曜王军还是皇城守城将士，都开始加入哄抢，就连灰蒙蒙的馒头干粮都没人放过。
谢临川的策略简单粗暴但十分有效，以快速突围为目的，他们根本无需作战。
而敌人在混乱中投鼠忌器无法对他们做出有效杀伤。
他率领的禁卫军趁乱几乎挤出了城门口，前方的曜王军越来越稀薄，宽阔的道路近在眼前。</
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——一支带着寒意的箭矢，突然刺破空气极速飞掠而至！
“将军当心！”
谢临川身侧一个年纪轻轻的亲卫眼疾手快扑上来，替他挡下一箭，却在这股推力下跌下马匹，滚了几圈，正好落在那追上来的黑甲将领马蹄下！
黑甲将领胯丨下大马嘶鸣，高高扬起蹄子，眼看铁蹄即将踩碎那亲卫头颅——
谢临川调转马头，回身引弓，一箭射中马匹脆弱的眼睛，黑甲将领登时被吃痛的战马强行抖落。
谢临川弯腰一捞，生生从乱蹄下将肩头中箭的小亲卫捞回自己马背。
他二度引弓搭箭，锋利的箭头直指曜王军那黑甲将领，从救人到反击，动作利落如行云流水。
黑甲将领跌落马匹的瞬间，面罩也掉落下来，露出一把银灰色的卷发，和一双桀骜睥睨的黑色眼睛。
那人身材高大精硕，三十岁许，五官透着异族混血特有的俊美，高鼻梁，深眼窝，眉似刀裁入鬓，浓烈的眉眼锋利中透着戾气。
这张脸，哪怕化成灰谢临川也忘不了——竟然是秦厉！
谢临川大脑有瞬间的空白，一时五味陈杂，不知该作何表情。
经年纠葛，生死隔世。
本以为所有的恩怨已经随着那一跪一刀一笔勾销，却偏偏于此刻狭路相逢。
这是何等荒谬弄人的命运。
秦厉被谢临川居高临下引弓而指，如此近距离的生死威胁，也不见半点慌张之色，反而兴味盎然的打量着马背上的谢临川。
两人视线笔直交汇，如同针尖对麦芒。
秦厉这样的眼神，谢临川再熟悉不过，这是他盯上猎物的眼神，充斥着企图征服战利品的赤裸欲望。
谢临川目光微沉，既然上天给了他一次重生的机会，他不应该再重蹈覆辙。
或许在这里杀死秦厉，一切都彻底终结了？
这个念头冒出的瞬间，他眼前却猛然浮现出秦厉跪在李雪泓面前，遍体鳞伤低声下气求他放过自己的样子。
那样衰败，那样决绝。
谢临川引弓的双手难以控制地轻轻一颤，搭在弦上的箭矢忽然脱手而出，完全失了准头，一箭射到秦厉右肩，卡在了铁甲甲片缝隙之间。
秦厉讶异地看了他一眼，似乎不明白对方明明有取走自己性命的能力，却竟在最后关头放弃了杀他。
两人短暂的交锋说来也快，当得知黑甲将领是秦厉的那一刻，谢临川就知道自己的突围计划行不通了。
前世他是在出逃时被其他将领围堵住的，根本不知道秦厉竟会亲自出现在攻城前锋队伍里，还偏偏就是这个城门。
其他曜王军将领都无法像秦厉的直属亲卫这般，快刀斩乱麻的重整军纪，重整部众。
更何况他手里还有一支专属于他实力强大的压阵铁卫。
须臾之间，一支黑甲铁卫从城门外迅猛地涌了过来，跟那群会为金银粮食哄抢的普通士兵截然不同，彻底堵死了谢临川残部的出路。
秦厉也在亲卫掩护下重新上马戴好面罩，在亲卫们的簇拥间，策马来到谢临川面前。
他黑阗阗的双眼炯然有神，直视他道：“赤霄将军，久仰大名。”
“你的主子李雪泓已经被我的人捉住，生死都在我手里。你莫非还要负隅顽抗？”
“你若从我，我以曜王秦厉之名承诺，必定保你性命和满门荣华富贵。”
谢临川深深看着他，良久没有说话。
恍然间记起，前世秦厉确实说过类似的话，却不是现在这样的情景。
此刻唯有他知道，秦厉为兑现这句承诺，曾如何竭尽全力过。