村长本在和周燕北说话，看到单潆匆匆忙忙地跑过来，赶紧将她拉过来，笑着和周燕北介绍道：“这就是那批孩子里成绩最好的小姑娘，又乖又努力，每次考试都是第一名。你们好像也见过的，不知道燕北你还记不记得。她叫单潆。”
顿了顿，又小声提醒说，“阿潆，快叫人啊，傻愣着干嘛呢。”
单潆连忙上前一步，开口：“哥哥！好久不见！”
她心中惊喜，语气自然也难掩兴奋。
“……”
实际上，第一眼，周燕北没能认出单潆。
两人本就只有一面之缘，中间间隔了四年之久，甚至当初还是两个小孩，都在见风就长的年纪里，一天一个样，能记得这件小事都算不容易了，更何况当场认出模样来。
不过，在听到这个名字后，他便很快反应过来。
“我记得。江水潆洄。”
用这个生僻字来做名，确实非常少见。
他目前只知道对面小姑娘一个。
没想到，短短一句话，立马令单潆眉开眼笑，整张脸都跟着亮了起来。
她难得响亮地应声：“对！”
周燕北看着她稚嫩的脸颊，蓦地，像是受到这份喜悦之情的感染，长途跋涉后的烦躁心情转好了不少。
他朝单潆招招手，示意她再靠近一些。
倏忽间，两人之间的距离，从相隔一万公里，变成只剩下半臂远。
不过咫尺之间。
单潆意识到这点，心脏在胸口“咚咚咚”，莫名地跳得快了几分。
她不敢一直盯着周燕北看，微微垂下眼睑，望着他的白球鞋，嘴唇翕动，小声嚅嗫：“哥哥，我有一直在好好学习，谢谢你愿意帮助我们。”
话音落下。
温暖的手掌轻轻覆到她脑袋上，揉了揉她因为营养不良而略有些稀疏的头发。
动作亲昵又自然。
“……”
猝不及防中，单潆愣愣抬起头，一时之间不知道该作何反应。
偏偏，周燕北自己也明显怔了怔。
手就那样顿在那里，都忘了收回。
“……”
两人大眼瞪小眼的，动作双双僵持停滞下来。
虽然好友庄靳已经谈过两只手都数不过来的女朋友，但周燕北家有他爸严防死守，且经常采用经济制裁的手段，对周燕北这个独生子管得十分严格，生怕他长歪。
所以，迄今为止的16年来，周燕北从来没什么“交往过密”的女孩。
哪怕收到过的、各式各样的、表白，几乎已经可以写成一本《告白词汇大全》。
自然，他也从来没摸过女生的头发。
这是第一次。
似乎没有什么心跳加速之类奇怪的悸动，周燕北看着眼前这个瘦弱矮小的小姑娘，还有她感激交杂着期盼的清澈目光，顷刻间，一种做人兄长的责任感油然而生。
确实是很新奇的感觉。
周燕北在家中同辈里是年龄最小的孩子，朋友圈子里也是，从来没给人当过哥哥，没想到竟然也不算太坏。
看来他家老头说得没错。
直至此刻，周燕北决定开始认同他爸的提议，要对这些孩子负责。
不能因为自己一时兴起改变了他人的人生，就这么搁置不管。
确定这件事后，他镇定下来。
顿了顿，才慢吞吞地收回手，冲着面前的小单潆温和一笑，“好久不见，阿潆。”
……
和上次一样，周燕北只在白云村停留两天。
也依然是借住在村长家。
云水县历经四年努力，已经进入了全面脱贫的最后阶段，条件明显比之前有所改善。
村里通水电网后，村长家进行过一次小小的翻修。
像热水和空调这种生活必需品，几乎全都已经装好。
周燕北是村里的贵客，村长家肯定是热情款待。想来，再不会有吃不惯食物饿肚子，还没水泡面的情况发生。
不过，晚饭结束，他还是独自跑出去，打算去单潆家看看。
循着稀薄的记忆，周燕北在小村子里绕了一圈，已然大概回想起单潆家的方位，应是距离溪边不远。
他调转方向，往水声潺潺处找。
山里没有高楼大厦和雾霾污染，一年四季的月光都十分明亮，连路灯都不太需要。
隔了老远，周燕北就看到一个瘦小的身影，正迎面朝他这里走来。
“……哥哥！”
16岁，周燕北的身高已经突破1米83。
距离他成年后定型的1米87，只剩下最后一点点生长空间。
而他也早就结束了变声期，原先沙哑的嗓子，变成了悦耳动听的少年音。
单潆倒是没多大变化。
除了个子长高了一些外，声音还和小时候一样清脆。
咬字柔和，尾音会有一点点上扬。
因为她总是低声讲话，有些怯懦，更显得脾气很软、很好欺负的样子。
周燕北有心纠正，但又觉得她这几声“哥哥”喊得挺好听，便轻笑一声，暗自作罢。
只站在原地，等着她“哒哒哒”小跑着加速冲过来。
柔顺的小辫绑在脑袋后面，随着她的步伐一跳一跳，像兔子的耳朵。
单潆确实是来找周燕北的。
只是没想到这么巧，会在路上就碰到他。
她怕周燕北将要休息，来的路上跑得急了些，停下脚步后依旧气喘不止。缓了好一会儿，呼吸才没那么急促，可以好好和周燕北说话了。
月光下，少年的脸比小时候更为英俊迷人，比学校里最风云最受人瞩目的小男孩好看一百倍。
不，是一万倍，还不止。
单潆忍不住在心里想。
不过，因着她半晌愣着脸没说话，周燕北主动开口问道：“你来找我吗？”
闻言，单潆回过神来，忙不迭点点头，“哥哥，这个送你。”
她将手上的盒子递到周燕北面前。
是双手奉上的恭敬姿势。
“……”
周燕北讶然挑眉，“这是什么？”
他只在被送情书的时候见过这种阵仗。
单潆今年多大？
白天村长说她小学四年级，应该是10岁吧。
现在连小学生都已经开始送情书了吗？
单潆年纪小，心思单纯，还不知道青春期少年的想象力能歪到哪里去。听到他问，自顾自地闷头解释起来：“这是我给你准备的礼物。哥哥，道谢不能只放在嘴上，我知道的。”
其他孩子都有爸爸妈妈表示，她谁都没有，只能靠自己。
上次没能捉只兔子送给周燕北，单潆郁闷了好久。
而后来抓来的小南，也早就进了表叔一家人的肚子。
哭过闹过，单潆只能另外想办法。
她不知道周燕北什么时候来、还会不会来，只能尽可能早早准备好。
就算他不再来村中，以后，等她长大了，离开云水，也要去找到他，再把礼物送给他。
“……这不是问谁要来的钱，也不是资助金里拿的。学校给成绩优秀的学生的奖励，我每年都拿，一点一点攒下来才买的。你不要嫌弃。”
单潆一字一句，如此认真地说着。
这份沉甸甸的质朴心意，从字里行间感染到了周燕北。
他敛起表情，郑重地接过那个巴掌大的小盒子，就着月光仔细打量起来。
盒子不沉，外面包了一层包装纸，是街边最常见的那种花样，花花绿绿的。
称不上有审美，但包得非常仔细，每一道褶皱都折得工工整整。
“现在可以打开看吗？还是回去再看？”
周燕北问。
没想到他会有兴趣，单潆有点受宠若惊，连忙说：“当然，当然，现在就可以看的。”
但在路上拆礼物似乎也不是那么方便，两人干脆转移阵地，一同去了溪水边。
经年而过，这条小溪倒是没多大变化。
不过因为上次是夏天，周边草木看起来更为茂盛，这次是冬季，四下有些光秃秃的，又没有人烟，平白显得凄清了点。
幸好，对孩子来说，“触景生情”这样的词语，尚未在人生里凸显出多少实质性的感慨。
和上次一样，他们还是捡了一块大石头当凳子，并肩而坐。
周燕北将那份礼物盒转了一圈，找到用胶水粘起来的边缘，顺着边一点点撕开，没把包装纸的整体破坏，拆下来还是完整一张。
单潆看见，忍不住惊叹：“哇！好厉害！”
周燕北挑了挑眉，轻笑一声。
旋即，指尖动了动，径直把盒子打开。
里面装了只手表。
是最常见的卡通表，黑色表带，皮质稍显劣质。
表盘上印着盗版米老鼠。
Disney还拼错了，拼成了“Disniy”。
周家有钱，周燕北从小接受的就是精英教育，一路双语学校念上来的。这种常见品牌名都不用细看，就能察觉不对。
不过，他并未对着单潆挑明，只是将手表放到自己手腕上，比划着戴了戴。
“怎么样？”
单潆眼睛又大又亮，炯炯有神地看着他，用力点头，“我觉得很好。哥哥，你喜欢吗？”
周燕北笑笑，“我也觉得很好。攒了多久钱？”
“……差不多两年？”
单潆想了一会儿，回答得明显不太确定。
云水县整体都穷，镇小也没比白云村好多少，都是周围村里穷苦人家的孩子去念。
镇上批的款项有限，学校本身没有钱，设施和师资都不太好。
来支教的老师每年换一批，能留下来的一个都没有，也就几个本地的老师勉强支撑着。
因此，要说学校能给学生发多少奖励，那纯粹是天方夜谭。
出于鼓励的目的，学校规定，每学期
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各届期末考第一名10元，第二名5元，第三名3元。现金可以替换成小奖品。
其他同学一般都会选奖品。
例如橡皮泥、卡通笔、水晶编绳之类的，都是可以立刻玩的东西。
只有单潆，每一次都选钱。
拿到奖学金的第一秒，就会把这笔钱藏好。
这个表是她早就看中的，一直挂在镇小旁边的杂货店里，因为价格偏高，要35块一只，一直没人去买。
杂货店老板说，这是名牌表，一个叫迪士尼的牌子。
他们马上就要在海城开一家游乐园，到时候肯定会有很多人买，所以不能降价。
唯有单潆真的听了进去。
她本来就觉得这个表很好看，很适合周燕北。
再加上听村长说，周家就在海城。两件事立刻就联系到一起。
所以，周燕北应该会喜欢的。
为了这份礼物，单潆一直在存钱。直到暑假前，终于存够，把它买了下来。
幸好没晚。
这次真的赶上了。
幸好，周燕北也真的喜欢。
在听完她说的之后，他把手表戴到了自己手上。
继而，温和地笑起来，“很合适。谢谢阿潆了。”
……
翌日午后。
周燕北收拾好随身物品，将要坐车离开白云村。
这次周父没来，村民和一个小少年也没什么好寒暄的。
前一天看热闹的人散开，剩下得到资助的人家，大多只到村长家打了个招呼，送了点中午吃的小菜，以及白云村盛产的茶叶，表达感谢。
周燕北吃不惯这里的口味，礼貌性地分别尝了尝，便起身打算道别。
“……这回来也给村长添麻烦了，总之，如果村里有什么需要帮助的，立刻联系我就好。我爸挺忙的，不一定管得上。”
他语气平平淡淡，却不敷衍，还主动把自己的手机号留给了村长。
老村长比四年前看起来更老了一点，也比四年前更感性。
听到周燕北这么说，忍不住老泪纵横，用力握住他的手，叠声道：“谢谢，谢谢，燕北，真的谢谢……”
周燕北：“不用客气。”
同老村长一家告别后，他走出村长家。
SUV就停在外面，司机已经发动了汽车，早早将车上暖气开足，只等周燕北上车。
不过，周燕北走到车边，却没立刻去拉车门，而是蹙着眉往路尽头望了几眼。
他明明记得，昨天晚上，自己告诉过单潆出发时间。
怎么今天一整天都没见她露面呢？
连出发前道个别都不打算来吗？
这小姑娘……
周燕北心下有些好笑，不禁摇了摇头。
下一秒。
“哥哥！”
清脆的童声从远处响起，将他即将迈开步子的动作截断。
“……”
周燕北循声望去。
一个羸弱身影，正从远处朝他奔来。
今天，单潆原本一大早就要来找周燕北的。
只是早上刚起床，才知道表婶病了，家里没人做饭做家务，全都要由她来做。
等全都收拾好，就已经是这个点。
单潆看了看时间，连外套都没顾得上穿，拔腿就往村长家跑。
紧赶慢赶，总算，周燕北的车还没开走。
在少年人清凌凌的目光里，最后一段路，单潆亦步亦缓，慢慢一点点蹭过去。
开口时，她的声音也是轻轻的，像是随时都会被呼啸寒风吹走一样。
“哥哥，你要走了吗？”
周燕北颔首，倏地伸出手，拍了拍她的脑袋，“你好好学习，平常有困难的话，就来找村长爷爷。”
“嗯，我会的。”
单潆垂头丧气地应了一声，扁了扁嘴，“哥哥，你还会来吗？”
“……”
周燕北没能立刻回答。
他眼中闪过一抹错愕。
转瞬即逝。
没想到，单潆出乎意料的敏感，问完就立马察觉到他的迟疑，赶紧乖乖地开口道：“哥哥，我开玩笑的。村长爷爷说我们这里交通不方便，山路多，开车难，来一趟特别远也特别麻烦，很辛苦的。以后等我长大了，有机会再去看哥哥。”
语毕，小女孩虽难掩失落，依旧冲着周燕北甜甜地笑起来。
“……”
周燕北依旧没作声。
沉吟片刻，他突然转头看向村长家院内。
村长家重修之后，在院子里种了棵梅树。
这个季节，恰好是梅花傲立的霜冬。
小单潆没戴围巾，不甚白皙的脸颊被寒风吹得红通通一片，有点像是枝头绽放的梅花朵儿，单纯又灵动。
不知缘由，周燕北就此莫名心软下来。
于是，他低下头，温声对单潆说：“没关系。等村长爷爷种的梅花开了，我会再来看你。”