顾雎是被双腿传来的剧痛生生疼醒的。视线模糊，似有道影子静静笼在榻前。他想动动手指，却连这点气力都使不上，半晌只得放弃。
他吃力地偏过头，终于看清了床边的人——
万盼夏一手撑着额角，双眼轻阖，呼吸浅浅。门半开着，晨光斜斜照进来，落在她背上，绽开一片朦胧的光晕，恍若初绽的柔花。
顾雎想弯一弯嘴角，却连这样简单的动作都显得艰难。不过……
“你醒了？”万盼夏察觉到目光，本就不深的睡意顿时消散。她倾身靠近，声音轻而温：“感觉如何？”
顾雎眨了眨眼，算是回应。手指几不可察地动了动，指尖极缓地、极轻地点了点身下的褥子。
没事。
万盼夏看懂了。
瞬时她心中酸楚非常，那种紧绷的悔恨感终于少了些，她稳了稳声音：“大夫交代，你刚醒还不能进食饮水，只能稍微润一润唇。现在渴吗？”
顾雎点头。
“我去给你蘸些水来。”万盼夏起身走向桌边。
就在她转身的刹那，顾雎眼中掠过一丝极淡的失落。可待她端着水碗回来时，那情绪已悄然隐去，只剩一片安静的凝望。
“慢慢来。”万盼夏用细棉布蘸了清水，一点一点润过他干裂的唇。有水珠滑落颊边，也被她轻轻拭去。
顾雎并未清醒太久。温水润过后不过片刻，他又沉沉睡去。
门外，两道身影静静对视一眼，悄然退开。
“他们，还有可能吗？”玉万珰本是来寻几人商议家中来信之事，恰在廊下遇见给万盼夏送饭的邵冬生。
邵冬生指尖无意识地碰了碰耳坠，摇头：“怕是难了。”
玉万珰低叹一声：“尤兰做这一手是为了什么？”
“或许是当时是盼夏发现尸体上有峭粉？”邵冬生说着，自己也觉牵强。
“这因果扯得太远了。”玉万珰蹙眉。
两人扯着对方一路低声说着，不觉已走到偏厅饭桌旁。也不知谁先动的手，竟双双坐下，气鼓鼓地抢起对方筷尖的菜来。
自昨夜那句“您还好吗”之后，红夫人便再未开口。
她像是突然被抽走了魂，松开单雨，起身，跪回蒲团上，合目诵经。仿佛单雨根本不存在。
单雨试过唤她，得不到任何回应。她只得在佛堂内悄然搜寻线索——绿腰的人取走骷髅后，竟将外围看守尽数撤去。这让她暂得自由，却也意味着，此地已无任何有价值的痕迹。
天渐渐亮了。
单雨一夜未眠，蒲团上的人也未曾动过。晨光里，红夫人侧影消瘦如纸，仿佛一夜之间，又被削去了一层血肉。
“红夫人，”单雨望着蒲团上那端直的背影，平静开口：“我要走了。”
念珠在指间转动的声音微微一顿。经文已断，她干脆停下，“且须离开时也这样说。”
单雨不太想听，她唾弃了自己一会儿，开口时有些艰难：“然后呢？”
“你这些年……是怎么长大的？”红夫人没有回答，反而轻声问道。
单雨皱眉，“吃饭长大的。”
红夫人像是没听到这夹枪带棒的话，继续道：“那时大人不喜我留你，趁我产后虚弱，便将你送走了。我去求他，他却告诉我，你之后的日子会比跟着我更好。”
“你今年该满二十了罢，”她缓缓起身，身形晃了晃，一只手撑住案几才勉强站稳，目光投向对面已比自己高出许多的女儿：“你五岁那年，你父亲的好友云峰曾暗中寄信给我，说你能劈开半人高的石头，左手刀使得比我当年还好。我又喜又怕，央求他别再教你左手刀。”
单雨记得这事，少时练的好好的，可有一天，那人强行让她使用不适应的右手刀，只要用了左手就会被狠打一顿，她还是偷偷练了。
“后来，他不再来信，你的音讯又断了。大人不知怎的发现我在寻你，第二天，便把云峰的头颅扔在我面前。他说，是你杀了他。”红夫人最后几个字说的很轻，她注视着单雨的眼睛，包容又慈爱。
“是我。”单雨答得平淡。难怪当时没有人来找她，原来是有人帮她善后。
“哈……哈哈哈哈……果然是我的孩子。”红夫人忽然笑起来，笑得身子发颤，几乎站立不住。
单雨看着她，有些不解：“你不恨我？”
“恨你做甚？”红夫人笑声渐止，眼底却亮得惊人，“我恨大人，恨云峰，恨且须，恨我父亲，恨我母亲……我恨的人太多了，唯独不会恨你。”
她向前一步，腕间佛珠不慎勾住桌角，“嗒啦”一声散落满地，像溅开的血点。
“我的孩子，”她抬手将碎发挽在耳后，腕处一道陈旧的疤痕，泛着白。“你帮帮我吧。”
“帮你什么？”
“帮我——”红夫人抬起眼，目光如淬冷的刀，“杀了大人。”
出来时，日光刺目，单雨眯了眯眼，光线扎得眼底发涩，几乎逼出泪来。
屋内，红夫人静静躺在地上，散落的佛珠环绕着她，单雨离去时，靴尖无意碰到了一颗珠子，它骨碌碌滚过地面，轻轻触上红夫人冰凉的脸颊，停住了。
“好。”
单雨提气纵身，人影瞬时消失在院内。
殿内，烛火幽微。
一具森白的骷髅被供奉在圆台中央，盘坐如禅定，空洞的眼窝低垂，仿佛仍在凝视什么。
周围五座黑木架围绕着它，上面用红绸绑着五位容貌不尽相同的女子，红白相间华丽服饰，精致的妆容，红玉额饰坠在眉心，空洞的望着骷髅，她们嘴角勾着笑，双手合十，俯视的看着，似乎在为它祈祷。
上方悬着一只巨大的青铜兽首，珠玉镶作的眼瞳泛着幽绿的光，粼粼跃动，仿佛下一刻便要活过来。
赵海缓步从屋外走进来，软底靴在地面上没有一点声音。
水流沿着石槽环台潺潺流动，水面扭曲地映出他的脸，
“承诺你的，我已做到。”赵海开口，声音在石室中微微回荡，“这是最后一次。”
“我亦无下次机会了。”寂然的声音自同一张唇间响起。。
赵海似乎极轻地嗤笑了一声：“贪嗔痴妄，你竟一样未舍。”
寂然静了片刻，低低念道：
“身是菩提树，心非明镜台。
此间尘欲满，何处拭尘埃？”
“等着吧，待最后一块到手……”
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赵海环视四周，语声冷淡，“便可开始。”
他的视线最终定格在骷髅空洞的眼窝处，忽又低低道：“他会恨你的。”这句话说得突兀。
“求之不得。”寂然的声音平静无波。
邵冬生从椅子里直起身她忽然想起了一件事：“你记得月下方丈提过的那位茶摊老板吗？就是在赵海离开后没几天也消失的那位。”
玉万珰正在和仲子瑜掰扯这药熬了多久，听到她的话一怔“记得啊，当时不是没来的急去查，怎么了？”
邵冬生摩挲着下巴：“我想去一趟月下寺。”
“你疯了？”两人几乎异口同声。
“唉，别急嘛，”邵冬生摆摆手，“这事我琢磨许久了。我总觉得那摊主一定知道些什么就算他已经走了，那也一定留了些什么”她知道他们要说什么，快速说完，看到两人讪讪的表情摊摊手。
“而且……”她语气忽然变得有些迟疑，“我还想去寻南星。”
玉万珰拍了拍脑门：“我跟你一道去。”
仲子瑜横他一眼，转向邵冬生：“此时离开花县，难保不会被绿腰的人盯上，更何况你要去的是南家。”
“放心，”邵冬生指尖无意识地捻着衣角，“不过这次……我打算独自去。”她小心地瞥了玉万珰一眼。
“为何？”玉万珰倒未动气，只是不解。
邵冬生朝他比了个手势，玉万珰顿时了然，却仍道：“我可以转交给他啊，这不就成了？”说着指向一旁的仲子瑜。
仲子瑜报以一声冷笑。
“不行，”邵冬生摇头，“那会露馅的。”
玉万珰恍然大悟，手指在空中点了点：“你从一开始就没打算让我同去，所以才把它交给我保管，是不是？”说着还轻敲了下掌心，似是懊恼自己反应慢了。
“你没生气吧？”邵冬生觑着他神色，虽说并未感觉到怒意，仍是多问了一句。
玉万珰挑眉：“你没感觉到？”
“呃……那就是没生气。”邵冬生懂了，但哄还是要哄的。
仲子瑜依旧冷笑，然后开始抢救熬过头的药。
邵冬生说走便走。当夜简单打点行装，次日天色未明，她便独自牵着马，悄无声息地出了城门。
晨雾尚未散尽，道上寂寥。她回头望了一眼花县模糊的轮廓，随即策马扬鞭，身影渐次没入灰蒙蒙的官道。
邵冬生离开不过半日。
玉万珰正倚在院中石桌边，指尖无意识地在石桌纹路上游走。他思绪有些飘忽，想着月下，想着邵冬生，想着南家，想着那失踪的渊珠。
忽然，一阵极淡的香气随风拂来。
他警觉起身，却已迟了。四肢顷刻酸软，视线迅速模糊，只来得及瞥见一道影子如鬼魅般自檐头落下。
最后落入耳中的，是绳索收紧的窸窣声。
同一时刻。
娄征立于廊下，手中展着一方不过寸余的素笺。上头只有墨迹清劲的六个字：
“已备妥，可启。”
他抬眼，远处天色青灰，云层低压。廿十悄然现于身侧，无声颔首。
风起，卷着冬的寒意，穿过空荡的庭院。
来了。