玉万珰半夜里又发起了高热，喉咙灼烧般干渴。他挣扎着撑起身，摸到桌边，茶壶轻飘飘的——一滴水也不剩。渴得实在受不住，他只得扶着墙，踉跄地推开房门，打算去楼下寻水。
回字形的长廊浸在浓墨般的夜色里，寂静无声。原本熟悉的走廊此刻却像活了过来，扭曲成一个走不出的迷宫。他明明朝着楼梯方向去，可绕了一圈，眼前却还是二楼的围栏。冷汗早已湿透单衣，黏腻地贴在背上，带来一阵阵寒意。脚下虚软得像踩着棉花，每一步都深一脚浅一脚。
他总觉得身后有东西。
不是脚步声，而是更细微的声响——像衣料若有若无的摩擦，又像极轻的呼吸，始终缀在身后不远不近的地方。他猛地回头，烛台微弱的光晕在黑暗中拼命晃动，只能照亮眼前一小片空地，更远处的黑暗稠得像化不开的墨，什么都看不见。
“邵冬生？云水师父？青和？”他颤声呼唤，声音在空荡的回廊里撞出空洞的回音，随即被黑暗吞噬干净。他的头越发昏沉，腿一软，再也支撑不住，顺着冰冷的栏杆滑坐在地，他的双手抓住栏杆，烛台的光照亮他半张脸，他眼尾一晃。
转过头时一张脸正对着他，惨白，浮肿，没有一丝活气。空洞的眼窝正直勾勾地对着他，嘴角咧开一个向上的大大的弧度。
玉万珰喉咙里发出一声被掐断般的抽气，眼前彻底一黑，失去了意识。那支将熄的烛火，在他彻底陷入黑暗前，跳动了一下，映出那张脸上非人的笑意。
玉万珰感到肩膀被人轻轻晃动，朦胧中听见有人唤着“王兄弟”。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是青和写满关切的脸。
“你还好吗？怎么会晕倒在此处？”青和见他转醒，小心地搀扶他坐起。
“我这是……”玉万珰揉了揉刺痛的额角，混沌的记忆渐渐回笼，“屋里没水了，我本想下楼找水喝。”他环顾四周，借着从木窗缝隙透进的微光，看清自己竟身处堆满柴火的狭窄空间，身下正枕着一截粗糙的圆木，不由愕然，“这是哪里？”
“是客栈后院的柴房。”青和见他神志已清，便扶着他站起身。玉万珰双腿虚软，几乎站立不稳，青和见状，干脆利落地俯身将他背起，“今早苏姑娘寻你不着，焦急万分，来询问我与云水师傅。可我们也没见到过你，云水师傅正在客栈内搜寻，你姐姐和我在客栈外寻找。”
伏在青和背上的玉万珰只觉得浑身无力，连青和的话都没怎么听清楚。
青和也没太注意，反倒询问起来：“既是在找水，怎的找到客栈外来了，昨夜还下了那么大的雨。”
“我也不知，我连昨夜怎么晕的都不记得了，只记得一盏烛台。”他声音虚弱，带着感激，“此番多谢青和兄了。”
“举手之劳，不必挂心。”
细密的雨丝依旧飘洒不止。不远处，只穿着单薄衣衫的邵冬生听到动静，急匆匆地踏着泥泞深一脚浅一脚地奔来，溅起的泥点沾染了她的裙摆。
“你怎么样？有没有受伤？”她冲到近前，语气急促，眼底是无法掩饰的慌乱。
玉万珰抬眼，伸手轻轻碰了碰她的手臂，试图安抚：“别担心，我没事。”
“苏姑娘，”青和温和地插入对话，“雨尚未停，我们还是先回客栈再细说吧。”
“对对，先回去，莫要再着了凉。”邵冬生连忙点头，看向青和的目光充满感激，“这次真是多亏了青和公子。”
换过干净衣裳的玉万珰靠在床头，邵冬生端来一碗热气腾腾的肉汤：“快趁热喝了，这汤我盯着火候熬的。”
玉万珰接过碗，吹开表面的浮油，啜饮一口，暖意顺着喉咙滑下。他抬眸看她：“你……知道了？”
邵冬生没有立刻回答，而是走到桌边，拿起那只空空如也的茶壶晃了晃，壶内寂然无声。她转过身，目光沉静地看向他：
“昨夜我离开之前，特意为你将水添满了。”
房内陷入一片死寂，唯有屋檐滴落的雨水敲打着敞开的窗棂，偶尔几缕滑入室内，在地面晕开深色水渍。火盆中的炭块不时爆出几声噼啪轻响，在这过分安静的空间里显得格外清晰。
邵冬生眉头紧锁，云水那张总是笑呵呵的圆脸与青和温润清雅的面容，在她脑中交替浮现。她想起清晨雨中，青和背着玉万珰踏泥而来的样子，那般可靠……可越是如此，她心头那根弦绷得越紧。她无意识地抿紧嘴唇，一个更深的疑虑浮现：【或者，这客栈里……还藏着我们不知道的第五个人？】
玉万珰将半碗热汤饮下，暖意驱散了些许寒意，脸上总算恢复了些许血色。“昨夜客栈里，死了一个人。”他声音低沉，简短地叙述了那个可怕的夜晚——如何在回廊鬼打墙般迷失，如何被无形的恐惧追逐，以及最后，烛光映照下那张骤然出现的、惨白非人的脸。
“你确定……你看到的是死人？”邵冬生身体微微前倾，捕捉到他话语中的不确定性，追问细节。
玉万珰缓缓摇头，指尖无意识地攥紧了被角：“我不确定。”他将空碗放在床边小几上，碗底与木质桌面碰撞发出轻响，在这寂静中格外突兀。
邵冬生坐在凳子上，看着玉万珰疲惫不堪的面容，轻声道：“好了，你先休息吧。”
“那……”玉万珰刚想开口，便被她柔声打断。
“放心，”她的声音不高，却带着一种令人安心的笃定，“我会找到答案的。”
玉万珰闻言，唇角牵起一个虚弱的弧度，整个人缩进被子里，额上那条灰色布带让他看起来更加脆弱。“那就……拜托你了。”话音未落，沉重的眼皮便阖上，几乎是瞬间便陷入了昏睡。
邵冬生又在床边静坐片刻，直到他呼吸变得均匀绵长，确认他已睡熟，这才缓步走到床前。
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她凝视着他昏睡的侧脸，眉头紧紧蹙起，【为何偏偏是你？】她端起空碗，动作间，耳畔那抹绯红的耳坠轻轻晃动，在昏暗的室内划出一道转瞬即逝的微光。
她轻轻带上房门，步入那回字形的长廊。白日里的回廊与夜晚判若两地，微光从高处的窗棂渗入，在老旧的地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着陈年木料与淡淡潮气混合的味道。她放轻脚步，鞋底软软踏在地板上，几乎没有发出半点声响。
她沿着栏杆缓缓踱步，目光锐利地扫过每一寸地面和扶手。忽然，她蹲下身，指尖在栏杆与立柱的衔接处细细摸索，触到一种异样的滑腻。她抬手凑近鼻尖，一股极淡的、近乎消散的油脂气味钻入鼻腔。【是油。这里，就是他昨夜晕倒的地方。】
她站起身，目光锐利地扫视四周。楼梯口其实近在咫尺，距离不足十步，只因廊柱旁有一处向外凸出的装饰性木雕平台，稍稍遮挡了视线。只要顺着这段弧形栏杆走到尽头，转向对面，楼梯便近在眼前。
【他昨夜，为何没能摸到那段弧形的栏杆？】
她的手缓缓伸向那冰凉滑腻的弧形栏杆，正准备仔细探查——
“苏姑娘？”青和的声音毫无预兆地从身后传来。
邵冬生心头猛地一跳，一股被窥破的危机感如同冰水瞬间浸透全身。她强压着心惊指尖缓慢地蜷缩收回，转身之际，转身之际，脸上已换上恰到好处的温婉笑容，眼底盛满了感激与关切甚至还带着一丝被打扰的微讶。
“青和公子，方才淋了雨，您身体无碍吧？”
青和站在廊柱的阴影旁，唇角含着惯有的温和笑意：“并无大碍。倒是王兄弟，眼下情况如何？”他语气自然，带着恰到好处的关怀。
他话音刚落，便见面前女子眉眼瞬间耷拉下来，愁云惨淡。
她用衣袖轻轻擦拭了一下眼角并不存在的湿意：“刚喂他喝了点汤药，眼下是睡下了。只是这次风寒入体，来势汹汹，怕是……不大好了。”她声音哽咽，将一个忧心忡忡的姐姐形象扮演得淋漓尽致。
“云水师傅医术不俗，定会医好王兄弟。”青和的语气依旧温和，带着一丝恰到好处的歉意与关切。
邵冬生还没回答，楼下大堂忽然传来一阵碰撞与略显嘈杂的人语声，打破了客栈的宁静。两人的目光在空中短暂相触。
“又来了客人？”邵冬生顺势将话题引开。
“许是吧。”青和应道，他情绪里的那抹烦躁跑了出来，转瞬又消失了。
【果然……】邵冬生心中默念。她下意识想探身凭栏，查看楼下情形，手刚微微抬起，还未触及栏杆。
“我们也下去吧。”青和的声音再次响起，适时地阻止了她的动作。
“好。”邵冬生从善如流地收回手，垂下眼睫，掩去眸中一闪而过的锐利光芒。【这么明显？】她心中的疑云，愈发浓重了。