姜晏的余光看着神色逐渐慌乱的姜丰，露出一个似有似无的笑。
“回陛下，臣的主子，正是太女殿下。”古莫朗声说道。
“你满口胡言，无凭无据，缘何陷害本宫？！”姜丰怒道，“敢在陛下面前口出胡话，简直当斩！”
姜晏提高了音量：“母皇，吏部三月前曾将古莫的履历送至大理寺，儿臣调查后发现，此人在入太常寺之前，因家境贫寒，为考取功名，曾受过辽州书院的资助。”
辽州，是池姓族地，池家在辽州至今影响深厚。
姜煜扶了扶额，看向姜丰，姜丰不断地摇头，却不发一言。
古莫从袖中取出一张被揉皱过的纸条，还有一块令牌：“陛下，点天香一事因关系重大，若无主子明令，罪臣不会轻举妄动，这是太女殿下的密信，附东宫令牌，陛下一看便知罪臣所言是否为真。”
姜煜看着那块令牌，代表东宫的无角黄龙盘踞在那块淡金色牌子上。
姜晏对王安说道：“王乐师，唆使你错点天香的，可是这个古莫？”
王安微睁着双眼，看了一眼古莫，淡淡点了点头，整个人又昏迷了过去。
此时，一切解释都已无力。
姜煜似是叹了口气，俯视着脚下跪着的女儿们，声音威严：“来人，原太常寺司乐古莫与乐师王安，陷害皇室成员，谋害天家，罪无可恕，卸任其身上官职，择日问斩；皇太女姜丰，陷害手足，屡教不改，打入天牢候审；……姜晏，办事不力，险些酿成误伤，卸任其大理寺少卿一职，令其至西州好生反省。至于三皇子，酒色交易，挪用拨款……”
正在这时，谁都没有注意到，王安竟缓缓撑起身子，趁众人下跪之时，手里握着一把短剑，朝姜煜冲去。
“狗皇帝，去死吧！！”
侍卫们尚未反应过来，剑已刺向姜煜胸前，千钧一发之际，离姜煜最近的姜臻奋力跑向了她，将自己的母亲抱入怀中，躲开了致命一击，剑却插入了姜臻的臂膀。
姜承亦抽剑护驾，站在姜煜与姜臻身前。
姜晏迅速制住了王安，将她紧紧按在地上，趁扭打的间隙，姜晏取出佩剑，插入了她的喉咙。
王安充血的双眼紧紧盯着姜晏，发出微弱的声音：“别……忘了……你的承诺。”
姜晏的头若有似无地点了一下，身下的人在血泊中渐渐没了气息。
“臻儿！臻儿！”姜煜紧紧抱着姜臻，“传太医！快传太医！”
姜臻的神色煞白，却浅浅笑着：“儿……儿无才无德……但真的……希望母皇……一世平安……”
姜煜眼角含着泪，抱着姜臻的手不住颤抖：“好孩子，母亲信你的……信你的……”
盛安十一年五月初，姜晏落了闲，在静思园指挥众人为她收拾行李。
“千丝绕，千丝绕给我多带坛！”姜晏冲路过的仆从喊道。
背后传来东棋一嗓子：“您想得美，一天天的就想喝酒。”
“这一去西州，不知何时才能回皇都，这不得多带点儿？”姜晏冲东棋道。
“不过说真的，您真就只带东晴与东婳吗？”东棋站到姜晏旁边，“虽说本姑娘是不太想与您一起去边境苦寒之地受累，但您只带两个人，应付得来吗？”
“这次被贬，可能因我当时出手制服凶手的关系，她并未限制我带什么出行，但，不瞒好姑娘，本人呢，实在不喜欢你一天到晚叨叨叨，所以便不带你了！”东棋听罢，正要发作，姜晏却按住她的肩膀，“东舒与东义带与不带关系不大，我们随时能联系，但她们二人可不是看家的料，咱们在皇都这一大家子，得要你镇守着。至于西州那边如何应付，那便，走一步是一步吧。”
东棋叹了口气：“西州从那边的亲王到太守，大小官员都是姜煜的人，您此去一定要小心，应付不来就向我们或者北州求救，别一个人扛。”
“害，别小看我！”姜晏拍拍东棋的背，“你主子我可靠得很。”
东棋白了她一眼，而后温声道：“我去叫路师傅多给您搬几坛酒。”
东棋刚走，姜臻便由人引着走来，她的手臂被刺伤，太医说幸而未伤到骨髓，只需静心修养，并无大碍。
此时她的手被裹帘缠着，整个人却没有病容，笑意盈盈地看着姜晏：“太医说两日后便可拆裹帘了，母皇说三日后便举行封王仪式。”
姜晏淡笑：“母皇说三日后让我启程去西州。”
二人对视着，瞬间，同时大笑起来。
姜臻用无伤的那只手揽过姜晏的肩膀，柔声说道：“你说你，为我东奔西走，又是帮我把那些个罪名削到可有可无，又是自己入局让姜丰跳入陷阱，又是设苦肉计让我脱罪，最后我倒是没啥大事儿了，你自己却被贬，图啥呢？”
姜晏扬眉：“想去西州呼吸边境空气，不行吗？”
姜臻伸手戳了戳姜晏的脸：“你呀……”
“别煽情啊，我可受不了。”姜晏别过头。
姜臻无奈笑笑，又顿了顿神，正色道：“你臻姐没啥本事，西州那边确实无法为你打点什么，不过若是遇到什么事儿需要我的名头，你直接用就是，皇都的事儿，只要你臻姐还在，就变不了天，你在皇都想保的人，让东棋来知会一声儿，臻姐都替你保着，寻到机会，我就让母皇把你从西州召回来。”
姜晏静静地看了姜臻许久，离家太久，北州给的无声支撑让自己总算长成了个大人模样，但母亲的严格与宠溺、长姐的训斥与扶助、长兄怀里的胭脂香，这些点滴回忆，只能兑着千丝绕一遍遍回味，一品七八年，怕自己忘记，最后成了无心无情之人，又怕自己执念过重失了心神，忘了自己身上扛着怎么样一副担子。
在这诺大皇都，好像只有姜臻给的哭闹笑骂是真心的，像北州的家人那样，带着没有任何图谋的好意而来，猝不及防地抚摸着自己浑身的尖刺。
姜晏回了回神，张嘴想说些什么，却又始终没说出口，最后只点了点头：“嗯。”
盛安十一年五月初十，姜臻正式封为端亲王。
姜晏的马车驶到皇都城门时，身后正传来宫中之人向百姓报封王礼已成的消息，姜臻在民间的口碑还算不错，为她欢呼者比比皆是。
姜晏在车里掀开车帘，马车停了下来，她往皇宫的方向看了一眼，淡淡笑了一下。
再见，姐姐。
再见，那个人。
而后她吩咐护驾的东晴启程。
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>马车里，她从怀中掏出玉龙印兀自端详起来，总算是在这东西掀起风雨前离了皇都。
出了皇都界碑，不远处的树下，站着一个挺拔的身影，她一身暗紫色锦衣，手中握着一把朴素的剑，一动不动地任风吹起衣摆。
姜晏的马车停到她的跟前，姜晏下车，看向此人，脸上挂着笑意：“想不到竟有人为我送行。”
“不是我，是父君让我来看看你。”姜承淡淡开口。
“哦？皇贵君可有什么吩咐？”姜晏笑了起来，“总不是西州有什么特产，皇贵君特别想吃吧？”
姜承没和她开玩笑，只继续说道：“此次姜丰进天牢，虽不至于完全扳倒她，但父君说这是个机会，所以他让我来谢你。”
“谢什么，我也只是为自保而已，我还要谢皇贵君愿意让承姐帮忙送消息到陛下耳边呢。”姜晏摆摆手。
姜承看着姜晏，神色无甚波澜：“他谢你，可我不想谢你，我知道父君所说的机会是什么，但你知道，我对那位置毫无兴趣。”
“但承姐也知道，姜丰如果真到了那个位置，姐妹几个会是什么下场。”姜晏笑道，“之后的事，便看时势造化了，不是么？”
姜承沉默了半响，没有接话，只是从袖中取出一支华美发钗，应是贵族男子之物，她将此物递给姜晏：“西州的军政皆是母皇的人，但商不是，顾姓旁支的白姓一族在西州有商事往来，父君让你替他去看看族人，带点儿西州特产回来。”
姜晏接过发钗：“得嘞，麻烦皇二姐回禀皇贵君，就说儿臣领命。”
姜承点头，一阵风吹来，她随意踏上一片掉落的树叶，消失在了众人的视线中。
姜晏并未离去，静静在树下站了半炷香时间，终于等到了人。
来人素色布衣，正是崇礼殿上个被押入天牢的古莫，她朝姜晏单膝跪下：“阿今见过小殿下。”
“在牢里可有受苦？”姜晏轻声问道。
阿今摇了摇头：“些许皮外伤，不打紧。”
东晴也走到了二人身边，笑道：“回头让东婳让你看看，没事就好。”
“嗯，没事就好，在姜丰身边当了这么多年孙子，如今局已成，跟着主子我去外面松快松快。”姜晏拍拍阿今的肩，“走，出发，前方客栈歇脚时，让东婳给你瞧瞧身子。”
阿今与姜晏一同上了马车，她隶属于半步棋，日常领任务都是由首座南梧进行接洽，如今与主子同处一车，难免略显紧张。
姜晏看到她局促的手脚，轻轻笑道：“你紧张什么，在姜丰面前当忠实下属时都没见你这么紧张。”
“在姜丰面前是演的，如今以真面目见主子，确实紧张了些。”阿今无奈笑道。
“演技一流。”姜晏把自己手边的零嘴递给她，“这个局若是没有姜丰对你的信任，肯定是做不成的。”
还有姜臻对姜晏的信任，她真的从始至终，都没认为自己会把她布入局中。
想到这里，姜晏顿了顿。
姜臻不笨，她只是从未怀疑过她真心对待的小妹，可是如果有一天，她想清楚了这一切，二人又该如何相处？
见姜晏手中没了动作，阿今主动接过她递来的零嘴，小心地吃起来。