日落时分,马队抵达东郡城。
东郡是桑海西面的第一座大城,也是通往蜀地的必经之路。城墙比桑海矮一些,但更加厚重,城门口有重兵把守,进出都要查验身份。
雄擎岳亮出天下会的令牌,守城军官立刻放行,态度恭敬。
天下会在东郡也有分舵,势力不小。
进城后,雄擎岳没有直接去客栈,而是先去了一趟天下会东郡分舵。
分舵坐落在城东,是一座三进的大宅院,门口有两个石狮子,门楣上挂着“天下会”的金字招牌。守门弟子看到雄擎岳,连忙进去通报。
很快,一个身材魁梧的中年汉子大步迎出来。
“属下东郡分舵主程铁鹰,参见少帮主!”汉子单膝跪地,声音洪亮。
“程舵主请起。”雄擎岳虚扶一把,“不必多礼。”
程铁鹰起身,这才看到雄擎岳身后的步惊云和徐子陵,连忙又抱拳:“步堂主,徐少侠,久仰久仰!”
步惊云点点头,徐子陵则回礼:“程舵主客气。”
“少帮主,里面请。”程铁鹰侧身引路。
众人走进宅院。
前厅已经摆好了茶点,程铁鹰请雄擎岳上座,自己在下首陪坐。
“少帮主此次前来,可是为了蜀山之事?”程铁鹰开门见山。
雄擎岳有些意外:“程舵主知道?”
“三天前,帮主飞鸽传书,命属下密切关注蜀山方向动向,并做好准备接应少帮主。”程铁鹰道,“属下已经派出三批探子,往蜀山方向探查,但……情况不太妙。”
“怎么说?”
程铁鹰脸色凝重:“蜀山最近很不太平。半个月前开始,蜀山周围三百里范围内,陆续出现人员失踪事件。先是采药的山民,然后是过路的商队,最近连一些小门派的弟子都失踪了。活不见人,死不见尸。”
雄擎岳皱眉:“官府不管?”
“管了,但查不出头绪。”程铁鹰摇头,“蜀山地形复杂,深山老林,毒瘴弥漫,官府的人进去几次都无功而返,还折了几个捕快。后来事情闹大了,惊动了郡守,郡守派了一支五百人的军队进山搜索,结果……”
“结果怎样?”
“五百人,只回来了不到一百。”程铁鹰声音低沉,“回来的人个个疯疯癫癫,嘴里喊着‘鬼啊’、‘妖怪’之类的话。军医检查,说他们是中了某种致幻的毒,心智受损,没救了。”
致幻的毒?
雄擎岳想起少司命留下的讯息——“蜀山有变”。
看来蜀山确实出了问题,而且是大问题。
“还有别的线索吗?”雄擎岳问。
“有。”程铁鹰从怀里掏出一张地图,铺在桌上,“这是蜀山地形图,上面标注了失踪事件发生的位置。”
地图很详细,山脉、河流、村庄都标得清清楚楚。上面用红笔画了十几个圆圈,分布在蜀山外围。
雄擎岳仔细观察这些圆圈的位置。
它们不是随机分布,而是……呈弧形,像是一个巨大的包围圈,把蜀山主峰围在中间。
“这个弧形……”徐子陵也看出来了,“像是什么阵法?”
“属下也觉得像。”程铁鹰道,“所以请了城里的风水先生看过。先生说,这个弧形对应天上星辰的轨迹,可能是某种……献祭大阵。”
献祭大阵?
雄擎岳心头一跳。
又是献祭。
苍龙七宿的开启需要献祭,现在蜀山又出现疑似献祭的大阵。
这两者之间,有没有联系?
“先生还说了什么?”雄擎岳追问。
“先生说,这种大阵通常需要大量生灵的血肉和魂魄作为祭品,来唤醒或者滋养某种东西。”程铁鹰压低声音,“属下怀疑,那些失踪的人,就是被抓去献祭了。”
厅里一片寂静。
如果真是这样,那蜀山现在就是龙潭虎穴。
“少帮主,”程铁鹰犹豫了一下,“蜀山太危险了,要不……等帮主派更多高手过来,再进去?”
雄擎岳摇头:“来不及。兵魔神随时可能来袭,我们必须尽快拿到青龙盒。而且,少司命和石兰可能已经进去了,她们更需要支援。”
程铁鹰见雄擎岳心意已决,不再劝阻。
“那属下立刻准备。需要多少人手?属下可以调集分舵所有精锐,一共八十人,都是好手。”
“不用这么多。”雄擎岳道,“人多反而目标大。我们十三人足够,程舵主给我们准备些补给就行——干粮、药品、驱毒瘴的药粉,还有……避邪的符箓。”
“避邪?”程铁鹰一愣。
“既然可能是献祭大阵,那说不定会碰到不干净的东西。”雄擎岳解释,“有备无患。”
“属下明白!”程铁鹰立刻去安排。
雄擎岳转向步惊云和徐子陵:“两位师兄,今晚好好休息,明天一早出发。进山之后,恐怕就没机会安稳睡觉了。”
步惊云点头:“我去检查兵器。”
徐子陵则道:“我去配些解毒的药,蜀山的毒瘴不好对付。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!两人各自离去。
雄擎岳独自留在厅里,看着地图上那些红圈。
献祭大阵……
要献祭给谁?
或者说,要唤醒什么?
他想起父亲说的,东皇太一可能想用苍龙七宿的力量驱动兵魔神。那蜀山的献祭大阵,会不会也是为了兵魔神?
可兵魔神在蜃楼,蜀山离东海千里之遥,怎么关联?
除非……
雄擎岳脑中闪过一个念头。
除非,蜀山也有一个兵魔神。
或者,有别的什么东西,需要献祭来唤醒。
他拿出聂风给的地图和笔记,仔细对照。
聂风的笔记里提到,蜀山深处有一座上古祭坛,据说是巫族祭祀天地的地方。祭坛下面,可能埋藏着巫族的秘密。
会不会,青龙盒就藏在祭坛下面?
而那个献祭大阵,就是为了打开祭坛?
线索渐渐串联起来。
雄擎岳握紧拳头。
不管前面有什么,他都必须去。
为了青龙盒,也为了石兰和少司命。
“少帮主,房间准备好了。”一个弟子在门口禀报。
雄擎岳收起地图:“带路。”
弟子领着雄擎岳来到后院一间厢房。
房间很干净,床铺整洁,桌上还摆着热茶和点心。
“少帮主还有什么吩咐?”弟子问。
“没了,你去休息吧。”雄擎岳摆摆手。
弟子退下,关好门。
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