灰雀们落在冰宫的屋檐和阳台上看热闹，吵闹一阵后，一个带头，剩下的立马跟着扑啦啦一齐离开。冰宫外又变得冷清，唯剩愤怒的咆哮继续。
开什么玩笑！不是这样的！不应该是这样的！
教皇颤抖的手捧起地上的碎片。片刻前，它们还组合在一起，是一代又一代教皇不断根据信徒们的反馈修改成的精巧模样，可现在全毁了，竟然毁在她的手上……
“异端！可恶的异端恶魔！”小时钟的碎片嵌入她的手掌，血滴落进地毯，滴在刚才还站满人的圆圈内，红色随着织物纹理慢慢晕开，教皇仍撒不开手，反而咬着牙关越攥越紧。
“两只抛进人群里就找不见的虫子，懂什么！她们懂什么是王国的未来！自以为比任何人都聪明，胆敢在时钟面前提起法则！该死的疯子！”
万事万物，唯有时间不可忤逆，无法逆转，只有清醒着顺应祂的力量才能掌控自己，乃至更多，因此没有比时钟更权威的存在，教会经历漫长的探寻也才刚摸到时钟的边角。
可她，辛西娅！哪怕只是在心里念出这个名字也足够在教皇的愤怒上浇桶油。
她凭什么阻挡时间流逝！
不是这样的，教皇的呼吸剧烈地起伏，不应该是这样的。
在老教皇死后，重新为教会树立起威信的人是她，透过塞丝弥提出杀死国王的人也是她。她不是第一个这么想并这么做的人，但她一定是最接近成功的那一个，一定是！
顺利的话，她将培养一个终结旧王国的新王。想想啊，王座山上的统治者是她亲手推上去的女王，多少世代想都不敢想的事就这么在她手中实现，只需要一些权力的引诱，一桩微不足道的交易，王国就能脱离各城主的统治，教会才是所有人心中唯一的权威，到那时难道还有比她头上的冠冕更璀璨的宝石吗？不可能，她不会让这种事发生。
就差一步，差一步就要走到这条路的终点……
教皇跪坐在地毯上，一片片捡起暗淡发灰的时钟拢在长袍上，一边捡一边试图安抚自己无法平静的呼吸。
“我没有失败，没关系，一定还有机会，我所做的一切都由时钟安排，只要我还活着就不算失败。”她捡起一片较为完整的碎片，举在眼前。
那是阿米西亚临走前随意抛向众人时，最先砸到地上的一面，竟然还保留了一整个漂亮的图腾纹理。
光透过碎片映照在她绷紧的脸上，身后蓝袍再次扣响房间的门。
“尊下，已照王后陛下的吩咐，将判决下达给所有同罪的修士了，今日起执行。”蓝袍用无感情的声音汇报道，“此外，那位受审过的沙漠商人声称他掌握全王国最精湛的修理技术，需要将人带来吗。”
“让他来。”教皇闭上眼呼出一口长气，再睁眼前，嘴角已在她对自己严格的控制下扬起最适当的弧度，她隔着门冷声叮嘱道，“要他明白，是他主动向时钟献上自己的服务，不要奢求任何多余的恩赐。”
蓝袍同样回应道，“是的，他明白该怎么想。”
哼，他当然明白。教皇的笑容仍冷冰冰挂在脸上，待到蓝袍的脚步声渐远，她才托着全部碎片缓缓起身，小心地包好放在桌子最显眼处。
“时钟在上。”教皇满脸慈爱的抚摸碎片的轮廓，“作为你最忠诚的仆人，我一定会比其他人做的都好。”
“那孩子无视我的暗示也没关系，让她上山的办法还有很多，哪怕要我顶着对逆术的恐惧一步一步扛着她爬上去，只要是为了王国，我都不会拒绝。”
“但是倘若这一天注定无法到来……”教皇轻声对自己说，“那就让她带上我的祝福跌去深渊吧，永远不要再爬出来。”
·
“嘿，你们猜怎么样，她们把窝扔在那儿，窝自己从地下室敲断铁索爬出来了！”
卷发的商人一手一块婉达烤的香饼，吃的满嘴残渣，两眼放光，阿米西亚把为数不多剩下的几块儿牢牢护在胳膊底下，再次警告他。
“第一，吃东西的时候不要不停讲话喷的到处都是。第二，不要因为主人客气就吃光人家的所有食物。第三，也就是最重要的一点，不要！随便！躲进别人家里！”
“对补起，窝下次会主意的。”卷发商人委屈地砸吧砸吧嘴，抓起桌上的餐巾一顿猛擦，艰难地咽下口中所有食物后，他站起来面朝阿米西亚和辛西娅深深地一鞠躬。
“对补起，窝补是补讲礼帽的人，砸碎你们的窗户窝一定会赔偿，不过窝得解释倾楚，窝是为了逃避教会的坠补才躲到你们家的，你们家的窗台下面有窝家乡的花，多巧合的事，补对说远了，你们不知道，教会真的嚎可怕，窝是怕被送进新的斗兽场啊……”
浓厚的口音里包含少量有用信息，辛西娅她们托着下巴坐在桌子对面，听得眉头紧皱，尽管如此，斗兽场三个字还是不打折扣的传到她耳朵里。
辛西娅：“斗兽场？斗兽场早就没了怎么又冒出来个新的，你到底犯了什么错教皇要把你抓起来？”
“嗨呀！窝能犯什么错？”卷发商人哀声道，“窝的名字叫契曼默斯·门恩·苏尔，窝是一个手艺人，到处卖窝自己做的小碗意，窝也不知道教会为什么抓窝，她们说在酒馆散补斗兽场谣言的人是窝，要把窝扔到王国尽头的悬崖虾面去，窝真冤枉！”
他慷慨激昂手舞足蹈比划了一阵，辛西娅她们摇着头眉头皱的更深，阿米西亚叹了口气冲他摆摆手，“好好好，反正你索什么窝们也听不懂，附近没有教会的人了，躲过这一会儿你就走吧好不好。”
“好，好，搭扰你们了，补好意思，窝下次会拿上赔偿和礼物再来拜访，蟹蟹你们。”卷发商人又是一鞠躬，阿米西亚赶紧叫停，“打住，赔偿可以，礼物就不用了，契，那个，契曼？还是叫你苏尔吧。记得把我们的香饼钱算进去，这是我们留给自己旅行路上
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吃的，把钱送去三条街外尽头的红房子那，有人收。”
“没有问题！”卷发拍着胸脯保证，从鞋子里掏出一支炭笔把阿米西亚刚说的话记在袖子上。
趁他记录，辛西娅想了想忍不住追问了句，“王国尽头的悬崖下既不可能有活人，也没有猛兽，你为什么说那里是新的斗兽场？有人被丢下去过吗？”
一说到传言和小道消息苏尔又兴奋起来了，好像忘了自己是因为什么才被弄成现在这副样子，他麻利地将炭笔塞回鞋子，探出半个身子朝向辛西娅，眼睛睁地提溜圆，“你也知道以前那个斗兽场的事吧！”
他捂着半边嘴也不知道在怕什么，小声道，“它们都是处理罪犯的地方呀，从某些方面看，这两处地方有恨多共同点喔。比如说没有入刑标准、被扔下悬崖的人都没出来过，你怎么知道底下没有猛兽，而且，这不又是教会搞出来的东西吗？”
“……原来是这个意思。”辛西娅点点头，“确实有相似的地方。我没有别的问题了，你上路吧。”
“噢，窝还以为你对这些削息有兴趣，太可惜了，补然窝们就能聊聊从前斗兽场那位英雄的故事了，当然窝不是想赖着补走的意思……”苏尔眼中瞬间失去光彩，颓颓端起自己刚用过的餐盘朝厨房走去。
“呃，等一下。”辛西娅叫住他，阿米西亚见她这样，绝望地拍了下脑门，“唉，又来了……”
苏尔端着盘子不知道该走该停，只好原地踏步，“怎么了。”
“你是沙漠城镇的商人，说不定听说过斗兽场的结局，你知道黑，不对，你知道那个英雄杀死老教皇之后的去向吗？我的故事里正差这一环。”辛西娅问。
“诶哦，何止结局，窝可是连黑进入斗兽场之前的事都知道的庆庆楚楚嘞~”苏尔骄傲一笑，“你想听，我可以讲给你，这个报酬嘛……”
阿米西亚瞪着他，简直不敢相信自己听到了什么。
“你好，你是不是忘了你在谁家里？把刚才吃的香饼都给我吐出来！”她作势起身去拽苏尔的领子，预备扣他嗓子眼。
苏尔扭动挣扎，“补要！补要这样啊！账要一笔笔算庆楚才对头，香饼钱你补是已经算进赔偿里了吗！”
“你可真是个天生的生意人。”阿米西亚没放过他，“但在我这我说了算，谁知道你的消息是真的假的，最多只能让你抵半个香饼，明白了吗？”
苏尔：“咳咳，咳，窝明白，你快诵手，窝的生命快要消失了……”
阿米西亚满意的放开手，坐回凳子抱着胳膊朝辛西娅递了个还价成功的眼神，辛西娅回她一个真挚的称赞。只有涨红了脸的苏尔趴在桌子上大口喘气，颤巍巍地举起手表示，“窝的消息一定是珍的，窝是个诚实的生意人，窝补会说谎话。”
“那位英雄是沙漠城镇最受人尊敬的老爷的唯一的儿子，和窝从小就是朋友了，窝们可是一起冒险过的关系！”