沈司南的目光落在许祭的发顶,忽然抬手,将发髻上那只银蝶簪取了下来。那银蝶是阿爹留下的物件,也是祭师身份的配饰之一,翅膀上的纹路錾刻得精细,在阳光下泛着冷白的光。他踮了踮脚,小心翼翼地将银蝶簪插进许祭的发髻,动作轻柔得不像话。
院墙外头的族人看得真切,先是一阵低低的惊叹,随即爆发出此起彼伏的笑声。
“哎哟!这是把贴身的物件都送出去了!”纳鞋底的阿婆笑得合不拢嘴,手里的针线都跟着晃,“这银蝶簪可是传下来的东西,比那铃铛还金贵呢!”
“先前说压寨夫人我还当是玩笑,现在瞧着,是来真的啊!”挑柴的汉子笑得直跺脚,嗓门大得能传遍半条街巷,“咱们沈祭师,这是把人往心尖上揣呢!”
小媳妇捂着嘴,眼里满是促狭的光:“你们看许祭哥哥头上的银蝶,配着他那身素褂,竟一点不违和!往后啊,咱们寨子里可就有两位‘主事’啦!”
旁边几个老人也捋着胡子笑,连连点头:“好啊好啊,郎有情意浓,这银蝶簪送得好!往后咱们寨子,定是和和美美,再无往日的冷寂了!”
议论声里满是戏谑的暖,连风都带着笑意,卷着桂花香,扑进院里,拂过两人相视而笑的眉眼。
院墙外忽然传来一声清脆的童声,正是方才跑进去送山楂的小丫头,她扒着门缝脆生生喊:“司南哥哥,那许祭哥哥是不是就是我的嫂嫂了呀?”
这话一出,满街的族人都忍不住哄堂大笑,议论声更热闹了。
“这小丫头嘴真甜!嫂嫂喊得可真顺口!”纳鞋底的阿婆笑得眼泪都快出来了,拍着大腿直乐。
“可不是嘛!这辈分一下子就明了了!”挑柴的汉子笑得直摆手,“往后咱们都得跟着喊一声许嫂嫂啦!”
小媳妇也笑得眉眼弯弯:“这孩子真是人小鬼大,一句话说到了点子上!你瞧院里那两位,脸都红透了吧!”
沈司南的耳根瞬间红得能滴血,偏过头去不敢看许祭的眼睛。许祭却低笑着揉了揉他的头发,抬手摸了摸发髻上的银蝶簪,对着院墙外扬声应道:“是啊,以后你可以喊我嫂嫂。”
沈司南被这话逗得笑出声,眼角眉梢的暖意漫得满眼都是,他侧过头看向院墙外的小丫头,声音里带着从未有过的轻快:“可以,我同意了,以后都听你嫂嫂的吧。”
这话落进满街族人的耳朵里,又是一阵震天响的哄笑。
“听见没听见没!祭师都认了!”挑柴的汉子笑得直拍大腿,嗓门亮得能传到寨子那头,“往后咱们寨子里,许祭就是正经的‘嫂嫂’啦!”
纳鞋底的阿婆笑得眯起了眼,手里的针线都差点拿不住:“这俩孩子,真是越看越登对!咱们等着喝喜酒就成!”
小丫头得了准话,高兴得在墙外蹦蹦跳跳,脆生生地喊:“好耶!我有嫂嫂啦!”
满街的议论声裹着笑声,像暖融融的风,卷着桂花的甜香,把整个寨子都浸得暖洋洋的。
竹椅被晒得暖烘烘的,沈司南挨着许祭的肩膀,鼻尖萦绕着桂花和柿饼混在一起的甜香。
“去年这个时候,你还在这儿跟我抢最后一块柿饼。”沈司南的声音很轻,带着点笑意,“那天绫司司还闹着要去掏野蜂巢,结果被蜇了好几个包,哭得直跺脚。”
许祭低头,看着两人交叠在竹桌上的手,指尖轻轻蹭了蹭沈司南的手背:“我记得,你还笑话她,转头就被她拿蜂巢砸了一身。”
沈司南的耳根微微泛红,伸手掐了掐许祭的胳膊:“明明是你先引的火,最后倒成了我的不是。”
许祭低笑出声,侧过身将人揽进怀里,下巴抵着他的发顶:“我走之后,你是不是天天来这桂花树下坐着?”
沈司南没说话,只是往他怀里缩了缩,指尖攥着他的衣角。
风掠过枝头,簌簌落下几朵细碎的桂花,落在两人的发间、肩头。许祭抬手,替他拂去发上的花瓣,声音温柔得像一汪春水:“以后,年年秋天,我都陪你晒柿饼,陪你等桂花开。”
沈司南抬起头,撞进他盛满笑意的眼眸里,嘴角弯起的弧度,比枝头的桂花还要甜。
日头渐渐爬到了头顶,寨子里的喧闹刚散了些,就听见寨门口传来一阵清脆的铜铃声,比沈司南先前那串铃铛的调子更亮些。
众人循声望去,就见一个穿着藕荷色短衫的姑娘站在石牌坊下,腰间系着同色的绣带,手里捏着个黄铜小铃,正踮着脚往寨子里瞧。她梳着双环髻,髻边簪着几朵晒干的粉菱花,眉眼灵动,嘴角噙着笑,看着就透着一股爽利劲儿。
“各位乡亲,叨扰啦!”姑娘扬声喊了一句,声音脆生生的,像山涧的泉水,“我叫樊粉菱,是来接苗寨任务的!”
这话一出,原本散了的族人又三三两两围了过去,脸上满是好奇。
“任务接受人?咱们寨子里好久没来新人了!”挑柴的汉子凑上前,上下打量着樊粉菱,眼里满是打量。
纳鞋底的阿婆也走了过来,拉着樊粉菱的手细细瞧着,笑着道:“姑娘看着面生得很,是从哪来的呀?”
樊粉菱大大方方地回着话,手里的铜铃一晃,又发出一阵叮当响:“从南边来的,听说咱们苗寨有不少有意思的任务,特地赶来的!”
院里的沈司南和许祭也听见了动静,两人对视一眼,沈司南挑眉:“新面孔。”
许祭握着手里的银蝶簪,眼底闪过一丝兴味,笑着道:“走,去瞧瞧。”
沈司南应了声,抬脚和许祭并肩往寨门口走。阳光把两人的影子拉得老长,许祭发髻上的银蝶簪一晃,亮得晃眼。
樊粉菱正被族人围着问东问西,见两人过来,眼睛倏地一亮,松开攥着铜铃的手,大大方方地冲他们拱手:“两位看着就是寨子里主事的吧?我叫樊粉菱,南边来的,专接各地寨子的疑难任务,听说你们这儿……”
她话没说完,就被绫司司咋咋呼呼的声音打断:“粉菱姐姐!你来得正好!咱们寨子现在有两位主事,这位是许祭嫂嫂,这位是他手下沈司南!”
这话一出,周围又是一阵哄笑。樊粉菱愣了愣,看看笑得眉眼弯弯的许祭,又看看耳根泛红却没反驳的沈司南,瞬间明白了什么,跟着笑起来:“原来是这样,那以后还请二位多多指教。”
许祭笑着点头,刚要开口,就见沈司南伸手拽了拽他的袖子,偏头凑到他耳边低声道:“任务的事,你定就好。”
樊粉菱看着两人旁若无人的模样,眼底的笑意更浓了,晃了晃手里的铜铃,清脆的声响落进风里:“那我就不客气啦!我这次来,是想接下后山……”
她的话还没说完,就被一阵叽叽喳喳的鸟鸣打断。抬头望去,几只喜鹊正落在石牌坊的檐角上,叫得格外欢快。阳光暖融融地洒下来,落在满街笑意盈盈的族人身上,落在樊粉菱手里的铜铃上,也落在沈司南和许祭相触的指尖上,整个苗寨都透着一股热闹又安稳的气息。
樊粉菱被喜鹊的叫声逗得弯了弯眼,清了清嗓子接着说:“我这次来,是想接下后山那片药田的打理任务。听说前些年没人照料,荒得厉害,我在南边学过几年草药,正能派上用场。”
这话一出,围观众人顿时交头接耳起来。
“后山药田啊,那可是块宝地,就是太偏了,没人愿意去。”
“这姑娘看着年纪轻轻,倒懂草药?那可真是帮了大忙了!”
许祭听着,转头看向沈司南,眼底带着询问。沈司南没说话,只是对着他点了点头。
“这事我们应下了。”许祭笑着开口,声音温和却透着底气,“药田的农具和种子寨里都有,你要是缺什么,直接跟我说就行。”
樊粉菱眼睛一亮,立刻拱手道谢:“多谢二位主事!我保证,不出半年,定让后山药田长满好草药!”
一旁的绫司司凑过来,拽着樊粉菱的袖子好奇道:“粉菱姐姐,你会认多少种草药呀?能不能教我认几种?”
“当然能。”樊粉菱笑着揉了揉她的脑袋,“等我把药田收拾出来,就带你去认,还能教你做草药香囊呢。”
沈司南看着眼前热闹的光景,嘴角的笑意一直没散。许祭察觉到他的目光,侧过头,伸手牵住他的手,指尖相扣。阳光落在两人交握的手上,落在樊粉菱晃动的铜铃上,落在满寨的欢声笑语里,日子就这么暖融融地,往长里走了。
樊粉菱跟着绫司司往药田走,脚下的石板路被阳光晒得发烫,她状似不经意地晃了晃手里的铜铃,开口时语气带着几分好奇:“司司,我瞧着许祭哥哥和沈司南哥哥的关系,好像不一般啊。”
绫司司闻言,眼睛一下子亮了,凑到她耳边压低声音:“那可不!他们俩最好了!去年许祭哥哥走了之后,沈司南哥哥天天板着脸,守着祭堂不出来,连笑都不会笑了,寨子里的人见了他都绕道走。”
樊粉菱挑了挑眉,故意追问:“哦?那许祭哥哥回来之后,怎么就不一样了?我瞧着沈司南哥哥,连权柄都交出去了呢。”
“那是因为沈司南哥哥喜欢许祭哥哥呀!”绫司司的声音里满是雀跃,一点没察觉到自己说漏了嘴,“你没瞧见吗?沈司南哥哥把银蝶簪都给许祭哥哥戴上了,那可是他阿爹留下来的宝贝!寨子里的人都说,许祭哥哥是沈司南哥哥的压寨夫人呢!”
两人正说着,就见前头的田埂上,沈司南正帮许祭整理被风吹乱的衣襟,许祭低头笑着说了句什么,沈司南的耳根瞬间红透,抬手轻轻推了他一下。
樊粉菱看着这一幕,眼底闪过一丝了然的笑意,手里的铜铃轻轻一晃,发出细碎的声响:“原来如此,倒是一对有趣的人。”
她顿了顿,又拉住绫司司的手腕,声音放得更轻了些:“那他们俩,有没有说过什么时候……办喜事呀?”
绫司司正说得眉飞色舞,樊粉菱忽然抬手止住她的话头,眉眼间带着几分玩味的诧异:“等等,他们俩,今年才十五岁吧?”
这话一出,绫司司愣了愣,随即用力点头:“对啊!生辰都在秋天,再过俩月才满十六呢!”
樊粉菱闻言,忍不住低笑出声,手里的铜铃晃出一串清脆的响:“十五岁就把压寨夫人的名头定下来了,倒是比我见过的所有少年人都果敢。”
她抬眼望向田埂上那两道并肩而立的身影,沈司南正弯腰替许祭拂去衣角沾着的草屑,动作温柔得不像话,阳光落在他们相触的指尖,晃得人眼热。
“年岁小怎么了?”绫司司不服气地撅起嘴,梗着脖子道,“他们俩好得跟一个人似的,就算等个三五年再办喜事,那也是板上钉钉的事儿!”
樊粉菱挑了挑眉,没再接话,只是看着那两人的背影,眼底的笑意更浓了些。风掠过药田的荒草,卷起几声清脆的鸟鸣,也卷走了少女清脆的辩驳声,落在满是暖意的风里。
兰榙是个行动派,心里认准了这桩事,转头就忙活起来。
她先是翻出了沈司南阿爹留下的那匹藏青色织锦,那是早年走货的商队送来的,料子厚实,织着暗纹的缠枝莲,摸起来顺滑
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得很。兰榙坐在桂花树下,戴着老花镜,一针一线地量尺寸,嘴里还念叨着:“这料子做件长衫正好,许祭那孩子身形俊朗,穿起来定好看。”
没过两日,她又拉着纳鞋底的阿婆凑在一起商量,手里捧着一沓红纸,上面记满了要备的物件。“喜饼得用红糖和芝麻,甜甜蜜蜜的”“得去后山砍两根红松木,打一对木匣子,装些零碎的喜礼”“还有那对银镯子,我压箱底好些年了,正好给孩子们当信物”。
消息传得快,寨子里的妇人都来帮忙,有的帮着剪喜字,有的帮着晒干果,院子里堆得满满当当,红彤彤的一片,看着就喜庆。
兰榙忙得脚不沾地,却笑得合不拢嘴,路过竹桌时,瞧见沈司南和许祭正并肩坐着晒太阳,便扬声喊了一句:“你们俩别光顾着偷懒,过几日得去山里采些野蜂蜜,喜酒可离不开这个!”
沈司南的耳根瞬间红了,许祭却笑着应下:“好嘞兰姨,明儿我就和司南去。”
风卷着桂花香,裹着满院的喜气,飘得整个寨子都是甜的。
兰榙记着沈司南和许祭在县城学堂的同窗情谊,特地托去县城赶圩的同乡捎了信,邀他们来苗寨聚聚。
这日晌午,几个穿着青布长衫的少年郎跟着赶圩人踏进寨子,刚过石牌坊,就被满街的红喜字晃花了眼。屋檐下、树干上、院墙上,处处都贴着烫金的喜字,风一吹,红纸哗啦啦地响,透着一股子挡不住的喜气。
“这、这是……”圆脸的同窗惊得合不拢嘴,指着墙上的喜字,半天没说出一句完整的话。他还记得在县城学堂时,沈司南总是独来独往,连同桌都不愿多说一句话,怎么回了家,竟有这般热闹的阵仗。
旁边穿蓝布衫的少年也瞪大了眼,目光扫过院门口堆着的红松木匣子,又落在不远处晒着的芝麻喜饼上,咂舌道:“我的天,这阵仗是要办喜事?咱们这才多久没见,就有这么大的动静?”
“你们看那边!”另一个眼尖的同窗忽然抬手,指向桂花树下的两道身影,“那不是沈司南和许祭吗?”
众人顺着他指的方向望去,就见沈司南正帮许祭理着被风吹乱的鬓发,许祭发髻上那只银蝶簪在阳光下亮得晃眼,两人相视而笑的模样,温柔得不像话,哪里还有半分在县城学堂里的清冷模样。
“沈司南这小子,往日里在县城学堂冷得像块冰,怎么现在笑得这么……”圆脸少年话没说完,就被同伴狠狠捅了捅胳膊。
穿蓝布衫的同窗恍然大悟,一拍大腿,压低声音道:“难怪!合着这满街的喜字,是为他们俩贴的!”
“不是吧?”有人满脸错愕,“他们俩在县城上学时就走得近,我还以为只是普通同窗,这就要……”
“你懂什么!”先前眼尖的少年撇撇嘴,语气里满是羡慕,“没瞧见沈司南看许祭的眼神吗?那叫一个上心,在县城学堂时,他可只帮许祭带过早饭!这喜事儿,定是板上钉钉了!”
议论声里,沈司南似是察觉到了他们的目光,抬眼望过来,嘴角勾着浅淡的笑意,竟没有半分往日在县城学堂的疏离。许祭也跟着转头,对着他们挥了挥手,眉眼弯弯的,格外亲和。
几个同窗愣了愣,随即都笑了起来,纷纷抬脚朝着桂花树下走去,满街的喜气,也跟着漫进了风里。
几个少年正凑着低声议论,人群后头忽然传来一声轻咦,是同来的女同窗,她拢了拢鬓边的碎发,蹙着眉梢,语气里满是错愕:“唉,他们不是两个男的吗?”
这话一出,周遭的议论声霎时静了一瞬,随即又低低地涌了起来。
圆脸少年回头看了她一眼,压低声音道:“这有什么要紧的?你没瞧见沈司南待许祭的样子?在县城学堂时,许祭咳嗽两声,他都要把自己的热汤递过去,比姑娘家还细心。”
穿蓝布衫的少年也跟着点头:“就是!苗寨的规矩本就和外头不一样,只要两人好,哪管什么男女。”
女同窗眨了眨眼,望向桂花树下相视而笑的两人,沈司南正抬手替许祭拂去发间的桂花,指尖带着小心翼翼的温柔。她愣了愣,忽然笑了,轻声道:“倒也是,这般模样,看着竟比寻常的才子佳人还要般配几分。”
寨子里的妇人们凑在溪边洗衣裳,手里的棒槌敲得噼里啪啦响,嘴里念叨的却都是沈司南和许祭的婚事。
“要说这俩孩子,打小就黏糊,我早瞧着不对劲了。”纳鞋底的阿婆拧干手里的青布,笑得满脸褶子,“当初许祭走了,司南那孩子跟丢了魂似的,如今人回来了,这喜事儿办得,我看比谁家都热闹。”
旁边捣衣的妇人跟着附和:“可不是嘛!兰榙那织锦都裁好了,听说还要用后山的野蜂蜜酿喜酒,这阵仗,咱们寨子里好些年没见过了。”
几个年轻媳妇蹲在一旁搓着衣裳,眉眼间满是促狭:“你们说,这喜酒喝了,许祭算不算咱们寨子里的人?往后是不是就该喊他许嫂嫂了?”
这话惹得众人一阵哄笑,笑声惊飞了溪边的水鸟。
田埂上,几个扛着锄头的汉子也在闲聊,挑柴的汉子叼着烟杆,吐出一圈白雾:“俩小子都是好样的,司南冷性子,许祭温和,正好互补。再说了,苗寨的规矩,从来都是两情相悦最重要,哪管什么男女。”
旁边的后生跟着点头:“是啊!许祭来了之后,寨子里的气氛都活络多了,司南也爱笑了,这比啥都强。”
阳光洒在苗寨的青瓦白墙上,满街的红喜字被风吹得猎猎作响,那些带着笑意的议论声,混着桂花香,飘得满寨都是。