虽是这么说，沈听韫还是加快了进食的速度，鸡丝粥囫囵吞了几口，揣上两块糕点便起身欲走。
为方便行事，今日她特地穿了身干练的草绿色圆领袍，乌发高高束起，只用一个玉冠簪着，活脱脱一位富家公子哥儿模样。
见贺云铮望着他不起身，便解释道：“出去查案免不了去一些脏污之处，伯母送我的那些衣裙繁琐昂贵，不方便行事，走吧。”
“嗯。”贺云铮微微点头，快步走在前面，在不知觉处面上攀上了一丝红晕。
公务在身，今日贺云铮没去京兆府上值，直接带着沈听韫往义庄去了。
很快，沈听韫也发现了这一点，急忙道：“吴公子或许在京兆府等我们。”
“无妨，我已提前派人去通传。”见她似乎心中歉疚，继续道：“吴公子他经商或许有一手，但在案子上，似乎帮不上什么忙，况且这案子与他家商船脱不了干系，还是避嫌的好。”
沈听韫自然明白这个道理，但她想的不是这些，她是想让那位看看她为了这个案子多么卖力，好承了她的情，日后替她办事。
算了，毕竟是贺云铮的案子，他愿意带上自己已是不容易。
马车朝城外一路驶去，义庄所在，人迹罕至，明明是晴光大好的日子，却因遮天蔽日的茂林幽静昏暗。
临近义庄，那阴森氛围更加浓郁，马车压着残枝过，惊起梢上数只鸦雀。
从马车上下来，沈听韫不由地抓紧贺云铮的衣袖，青砖砌的院墙被风雨啃得斑驳，墙头爬满了枯黑的藤萝，像极了死人骨上缠绕的烂布。
昨日她那副天不怕地不怕的模样，在今个是怎么也装不出来了。
贺云铮似乎没感受到她的害怕，径直朝前走去，踏过小腿高的杂草，一步一步来到漆黑木门前，伸手就要推门。
可就在此刻，那门竟从里面开了！
门轴锈得发僵，开启时发出“吱呀——”的哀鸣，门后是一位面容苍老、佝偻身躯的老者，老者头发花白，身上穿的也略显寒酸。
活像话本里描述那吃人的老怪！
思及此，沈听韫不由闭上双眼，手上抓得更紧了些。
“周伯。”
“诶，来了啊。”
沙哑的声音响起，沈听韫才试探睁开眼睛，又看了看地上，确实有个隐隐约约的影子才放下心来。
周伯走在前面，带着他们穿过一张张停尸床，床上几乎没有尸体，只是一张破旧白布随意盖着，倒还好些。
直到走到最里面，零散有些白布隆起。
“这便是那张屠户。”
说罢，周伯径直掀开白布，张屠户因惊惧横死而大睁的双眼还未闭上，身上的血窟窿已经干涸，形成了暗红色的血痂。
“尸体京兆府已经初步检验过，死亡时间大概在三日前的丑时，没有用迷药之类，结合案发现场，可以猜测，凶手进入张屠户房间时不慎碰倒了墙角的置物架，水盆落地，死者惊醒，但还未来得及反抗，就被凶手杀死在床上。”
沈听韫现在有一丝后悔，前日竟大言不惭说自己早已见惯了死尸，其实沈行将她保护的很好，并未让她见过什么战场凶残，不过是平时同那些叔叔伯伯学了些皮毛。
沈听韫忍着恶心，小心翼翼地用两指捏起白布的边缘，将它掀开更多了些，完整的伤口形状暴露了出来。
伤口自死者右肩斜砍而下，只一刀便几乎将此人劈成两截。
“这刀伤由浅至深，又至浅，应当是——”
“是北境的柳叶弯刀。”沈听韫笃定开口。
仵作也曾说这是某种弯刀，但确实分辨不出，沈听韫竟能一眼认出。
“柳叶弯刀，刀刃如柳叶般锋利，刀背却厚重许多，与我们大渊军营所用弯刀差别很大，且这种弯刀在刀锋处特意留了一个小口，细细观察便可看出。”
顺着沈听韫手指方向，贺云铮果然发现了一小块被勾起的血肉，没想到她竟真有两把刷子。
“这刀普通人能否买到？”
“不能，”沈听韫摇摇头，将白布放下，“此刀乃北境军中独有。”
“看来，京中进了蛀虫。”贺云铮冷冷道。
凶手动作干净利落，除了这一处刀伤之外再无其他，不过仅这一处便够了。
二人谢过周伯后，便启程往城中赶去。
路上，两人沉默无话，各自消化着今日的线索。
入城后，安福在外朗声道：“公子咱们往哪去？”
贺云铮默了默，道：“回府。”
“回府？你为何要回府？”
贺云铮沉着眸子，并不看她，“不是我，是你要回府。”
沈听韫疑惑不解，她方才也算出了力吧，这人竟要过河拆桥，赶她回府！
见她面上不悦，贺云铮接着道：“前些日子下面州郡来报，有一杀人魔头往京城方向流窜而来，犯案者穷凶极恶，你还是先回府好。”
沈听韫这哪肯从，事办一半，这人情算还是不算。
“可那人是北境来的，你了解北境吗，去过北境吗，听得懂北境方言吗？”
贺云铮没法反驳，但也不愿她涉险，只得转过身背对她，不愿继续交谈。
哪想到沈听韫非要凑到他跟前，将他身子掰正。
“贺云铮，你需要我。”
短短四个字如梵音般狠狠打在贺云铮心上，那双明亮眼眸正直勾勾望着他，仿佛要透过眸子闯入他的心中，看看他是否如嘴上那般坚硬。
两人就这么相望对视了好一会，沈听韫见他迟迟没有动静，忍不住伸手在他眼前挥舞了两下。
“怎么了？”
理智回笼，贺云铮不自在地将眼睛瞥向一处，清了清嗓子又整了整衣冠，才缓声道：“要与我一同查案也可以，不过事先要约法三章，击掌为誓。”
“好。”说罢，沈听韫率先举起手掌。
没想到她答应的如此爽快，贺云铮倒是有些踌躇，但面上却是不显，一脸从容地举起手。
“第一，一切行动听我指挥。”
“第二，万不可以身犯险。”
前两条沈听韫都答应地爽快，到了第三条，贺云铮却迟迟不语，但她有的就是耐心。
“第三，也是最重要的一条，若是遇险，不必管我。”</p
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沈听韫以为他会提出什么过分的要求，要她知难而退，没想到竟是这个，一时间愣了神，忘了击掌，手指也蜷缩起来。
“若是做不到，便没得商量。”说罢，贺云铮便要将手收回。
“好。”沈听韫再次伸手，重重地拍在贺云铮的手上。
三掌已落，贺云铮再没有理由将她送回侯府。
“不过，我还有个请求。”见他心情好似不错，沈听韫顺势开口。
“说。”
沈听韫低头，缓缓道：“就是，最近的事，能不能别让侯府其他人知晓，我不想让他们以为……”
见她这副模样，贺云铮皱起眉，眸子不耐地冷了几分。以为什么，以为她不如往日里那般乖巧客可人，坏了她在兄长面前的形象吗？可转念一想，只有在自己面前，她才能不用小心翼翼伪装，贺云铮的眉眼又舒展开来。
沈听韫头一次发觉，原来男子的心思也这么难以捉摸，就刚刚那一会，贺云铮如变脸般的表情，便是梨园的台柱子也比不得。
就在沈听韫以为他不会为自己遮掩时，眼前之人竟点了头。
沈听韫心下雀跃，连忙转头同安福道：“改道西市！”
“公子？”安福不敢随意转向，还是要确认一遍。
“嗯，去西市。”
大渊民风开放，西市更甚，此处不仅聚集了许多大渊的来往商客，就连异邦外族前来大渊做生意的，也更愿意在西市扎根。
侯府的马车太过扎眼，约莫还有两条街的时候，贺云铮便提前让人停下，二人预备步行前往。
好在贺云铮今日穿的便装，不用换衣，倒是沈听韫穿的跟个假小子似的，怕是容易令人生疑，沈听韫随意找了间成衣店，换了套与贺云铮同色的襦裙，又到旁边胭脂铺子里买了根黛笔，在脸上画了些麻子。
不仅自己弄完，还伸出手要在贺云铮脸上也弄上些。
“非要如此？”贺云铮也不是爱美，只是觉得实在没这必要，他往日活在兄长的阴影里，京中根本没什么人认识他，只有当他出现在兄长身后时，旁人才会想起，原来他是靖安侯府的二公子。
但沈听韫义正言辞地拒绝了他，“对，非要如此，此等容貌，旁人见了哪能不多看两眼，或许多看这两眼便会误了事！”
这话说的贺云铮还算受用，飘飘然间，沈听韫已经在他脸上折腾完了，原本俊朗的面庞上陡然出现一堆麻子，眼眶也被她画得深邃了许多，竟还真有了些异邦模样。
“好了，如此便低调许多。”沈听韫很满意自己的大作，左右欣赏起来，看得贺云铮浑身不自在，迫不及待想要切断这样的视线。
“对了，这次我们去西市，对外的身份是……”
不等贺云铮说完，沈听韫恍然大悟般开口道：“榆关堡来的小夫妻，做的布匹生意，来京采买的。”
榆关堡曾是沈家军驻守之地，沈听韫对那边的风土人情熟悉的很，交谈起来也不易露馅，对于这个安排，她相当满意。
而贺云铮，本意是想说兄妹，但既然她都如此说了，也只好顺承。
可没想到，她竟直接拉起他的手。