鲁刺儿之所以放弃驿馆里的西平侯棺椁，转而去追侯夫人，乃是他很清楚，黑松驿如此大动静，附近的河西军只怕很快就会抵达。
这侯府侍卫个个都如死士一般，要拿下棺椁，只怕还得花一会儿功夫，而这一会儿的功夫，足以让那侯夫人逃出生天。
是以，在西平侯的尸身和活生生的侯夫人之间，他最终选择了后者。
鲁刺儿留了数人继续缠斗，自己则率十余人去取了马，飞快朝那奔逃的女人追去。
与此同时，骑在马背的明宜，用力甩着马鞭，在夜色中朝凉州城方向飞奔。
方才她意识到江寒已经抵抗不住，而一旦江寒失守，阿玉棺椁势必会被毁坏不说，犹藏在驿站的自己，想来也跑不掉。
于是她选择赌一把。
在江寒失守前，自己骑马将那北狄头领引开。
就算自己跑不掉，至少还有机会让西平侯尸身周全。
她赌对了。
那北狄首领果然放弃与江寒缠斗，朝自己追了过来。
明宜是京中高门千金，并没有太多骑马机会，听到身后传来的马蹄，她顾不得太多，只奋力挥动马鞭，抓紧辔绳，任由身体颠簸，惟愿身下马儿跑得快些，再快些。
细细的月光映照在幽深峡谷，哒哒马蹄回荡山间。
马儿似乎知道危险降临，一边嘶鸣一边狂奔。
而身后的马蹄到底是越来越近。
“侯夫人——”张狂如鬼魅的声音从身后传来，“再不勒马，我就要射箭了！”
那声音明宜很熟悉，正是先前那北狄首领。
她哪里敢停？
或许再坚持片刻，前方就能迎上河西军。
“驾——”
明宜用力扬鞭，清灵的声音回荡在深夜的峡谷间。
鲁刺儿见月色下那道身影，不仅没停下，反倒骑得更快，心下冷哼，松开握着缰辔的手，取下身上弓箭。
他坐在颠簸马背，如坐平地，手中弓箭也丝毫不受影响。
他从小在马背长大，是北狄最好的弓箭手。
岂能任由一个大宁千金骑马逃脱？
眯眼、拉弦、引箭。
咻的一声，那利箭在黑夜中射出，直直射中前方百米外的马臀。
中箭的马儿吃痛地扬起前蹄，爆发出一声尖锐的嘶鸣。
原本明宜还死死拽着辔绳，但很快意识到失控的马儿，要朝旁边河谷冲下去，她只能一咬牙，跳下马背。
果不其然，她身子刚落地，那马儿就噗通滚入河谷。
明宜在地上滚动了两圈，勉强稳住身子，也顾不得身体疼痛，正要起身拔腿奔跑。
一柄冰冷的刀刃忽然抵在了她后脖颈。
明宜下意识转头，却见一点火光亮在自己眼前。
是那人点燃了火折子。
也叫她看清了夜色中须髯如戟的一张面孔。
而相较于明宜脸上的惊惶，鲁刺儿则是双眸一亮，勾唇愉悦笑开。
此时的明宜一身素白衣衫，不施粉黛，鬓发散乱。
但月辉之下，依旧可见明眸皓齿，肤如凝脂，一双黑漆漆的杏眼，因为惊惶而微微睁大，便有了几分楚楚可怜。
“听闻侯夫人乃是大宁京城数一数二的美人，如今一见，果然名不虚传!”
鲁刺儿见惯了族中豪迈粗壮的女子，乍然见到春水般柔美的女郎，心中顿时涌上一股无法抑制的悸动。
他刚刚果然没错，一具棺椁里的死尸，如何比得过活色生香的美人。
他朗声笑着将弯刀收起，道：“在下北狄拔延部叶护鲁刺儿，见过侯夫人。”
明宜惊骇一般盯着眼前说着汉话的北狄人，面上一言不发，脑中却生出一股奇怪。
此人虽须髯满面，但那双眼睛却狭长漆黑，说的汉话更是带着几分京城口音。
但现在不是想这些的时候，而是该如何脱身。
她手扶着地面，正绞尽脑汁之时，地上好似有什么动静。
是有人来了——
明宜心中一喜。
而眼前这灼灼盯着自己的北狄人显然还未察觉。
“你……你想干什么？”她高声开口，以此掩盖那由远及近的动静，又抓起地上的沙石，朝鲁刺儿丢去。
鲁刺儿轻飘飘避开她的“攻击”，勾着唇角，伸出粗粝的大掌，捏住对方下颚，轻笑道：“侯夫人，此地不宜久留！在下怜香惜玉，不忍对夫人动粗，夫人若是不想受伤，还是老老实实跟在下乘马离开。”
感觉到地面微微震动的明宜，心中已经有了几分笃定，她趁着对方不注意，猛然挣开钳住自己下巴的手，又奋力朝对方踢去。
鲁刺儿心下一惊，没想到看似楚楚可怜的高门千金，竟有这般反应，自己虽轻而易举便避开对方攻击，却还是让对方逃开了半丈远。
他越发来了兴致，朗声笑道：“夫人看着柔弱，倒是有几分烈性！那就别怪在下不客气了！”
言罢，猛得上前，准备将明宜攥住。
然而他还未碰到女人，便忽然觉察不对。
作为北狄第一勇士，鲁刺儿的反应自然很快。在那支从黑暗中飞射出来的箭刺中自己前，猛得别开身体，成功躲开。
因为猝不及防，他心中不由得生出一股惊骇，下意识抬头朝前方看去，果然看到一队兵马，正于黑沉沉的夜色中疾驰而来。
他低低咒骂一句，不敢耽搁，再次试图上前将明宜捉起。
然而下一刻，便又是几只利箭飞射而来，箭箭都射中他所在位置，若不是他反应快，就地打了几个滚，那几只插入地上的箭，只怕早已射穿他的身体。
“叶护——”身后马上的部下高声提醒。
鲁刺儿看了眼已离他丈余远的女人，以及那钉在两人之间的几只长箭，虽然心有不甘，却也只能咬咬牙，飞身往后方马匹奔去。
一声马鞭扬下。
他冷哼一声，咬牙切齿道：“侯夫人，咱们后会有期！”
说罢，便领着部下
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，朝来时方向疾驰而去。
明宜见一行人消失在夜色中，重重舒了口气。
只是这口气还未舒下，哒哒马蹄声便响彻在耳边，一队兵马从自己跟前疾驰而过，扬起铺天盖地的尘土。
明宜惊慌失措往路边让开几步，下意识抬头朝马背上的人看去。
这些骏马速度太快，她只来得及瞥到一眼那打头之人。
而夜色深沉，她并不能看清人模样，只隐约看到一双闪着寒光的眸子，似是朝自己看了一眼。
虽然只是匆匆一瞥，还是让她心头猛得一震。
因为这黑暗中的眸子，与她在夜色中见过的狼眼别无二致。
充满着神秘与野性，让人不寒而栗。
只是她还未反应过来，那双眼睛已随着主人，消失在夜色中。
明宜听着这急促的马蹄，惊魂未定地坐好。
而下一刻，便又瞥见后方几匹马儿在自己不远处停下。
“侯夫人？三娘子？”一道清冽嗓音传来，语气带着点试探。
明宜转身朝来人看去，去见是一个穿着白色圆领锦袍，长身玉立的年轻男子，正带着几人往自己这边小跑过来。
她赶紧站起身。
待人走近，她终于借着月色，隐约看清来人面容。
剑眉星目的一张脸上，几分惊魂未定，几分吊儿郎当。
明宜曾经见过这人，还不止一次。
只是那时是在京城惠心公主府和西平侯府。
如今在这边陲之地，她便一时有些不敢确定。
“齐王殿下？”
男人走上前，似乎是重重舒了口气，朝她拱了拱手，笑嘻嘻道：“三娘子，好久不见了。”
明宜反应过来自己没认错人，赶紧行礼道：“见过齐王殿下。”
齐王周子炤，大宁五皇子。
周子炤赶紧伸手扶了扶她，问道：“三娘子，你没事吧？”
明宜摇头，又作了一揖：“多谢殿下关心，妾身无碍。”
周子炤摆摆手，似是不喜欢她这般客气，大喇喇道：“这是凉州，不是京城，三娘子不必拘礼。”
明宜轻笑了笑，心中虽奇怪齐王为何在此，却并未多问，只指了指刚刚那兵马消失的方向，问道：“那是河西军？”
周子炤点点头：“王府收到消息说北狄贼人来犯黑松驿，表哥亲自带兵来救援。”
明宜微微惊讶：“刚刚追去的是大哥？”
“没错，能隔百米之外射出刚刚那几箭的，凉州之内也只有表哥能做到。”周子炤轻笑道，“三娘子大可放心，表哥亲自出马，绝不会让那些北狄人逃出凉州。”
明宜松了口气，忽然又想到什么似的，道：“黑松驿还有北狄人，大哥去追人，那我们得马上回驿站支援。”
周子炤闻言，顿时拍拍脑袋：“差点忘了正事。”
说着飞快转身上马，又让手下兵卒让出一匹马儿给明宜。
一行人浩浩荡荡朝黑松驿飞奔而去。