“王大婶，又给你家小子买新的魂导玩具啦？”
街道上，一个提着菜篮的妇人，笑着对邻居打招呼。
被称作王大婶的妇人，脸上洋溢着朴实的笑容，她扬了扬手中一个会自己奔跑发光的金属小球：
“是啊，百货商店今天搞活动，这闪光球，以前在天魂帝国的时候，想都不敢想，现在只要十个银魂币，就能让我家那皮猴子乐呵大半天，说起来，还是现在日子好过啊。”
“谁说不是呢。”
另一个路人也凑了过来，感叹道。
“以前天魂皇室在的时候，税收一年比一年重，咱们连肚子都填不饱，现在日月帝国来了，不仅免了三年的农税，还给城里人发工作，孩子上学都有补贴，你说，这天魂……亡了，对咱们老百姓来说，好像也不是什么坏事。”
“嘘，小声点。”
先前的妇人连忙做了个噤声的手势，警惕地看了看四周。
“什么亡不亡的，现在是日月帝国了，以前的皇帝都死了，咱们过好自己的日子就行了，管他谁当皇帝，能让咱们吃饱穿暖，就是好皇帝。”
这样的对话，在原天魂帝国的每一个角落，每一天都在发生。
日月帝国用最直接、最有效的利益，迅速地收拢了底层民众的心。
他们不在乎谁是统治者，他们只在乎自己的生活是否变得更好。
当新的统治者能给与他们前所未有的优渥生活时，故国这个词，便迅速地在他们的记忆中褪色了。
对于那些曾经高高在上的魂师家族与宗门，日月帝国的手段则更加直接——拉拢与分化。
一座曾经依附于天魂皇室的魂师宗门内，宗主正满脸堆笑地，将一份印着日月帝国皇家纹章的任命书，递给了座下的长老们。
“诸位，帝国已经下达了正式任命，从今日起，我们‘烈风宗’，正式成为‘日月帝国天斗行省第一魂导师团附属战宗’，不仅每年能获得帝国拨下的大量稀有金属和魂导器资源，宗内所有核心弟子，都能获得前往日月皇家魂导师学院进修的名额。”
宗主的声音中充满了兴奋。
“宗主。”
一位脾气火爆的长老猛地站了起来，脸上满是屈辱与不甘。
“我们忘了天魂皇室对我们的恩情了吗？忘了弟子们是怎么战死的吗？现在竟然要去给仇人当狗？”
宗主脸上的笑容瞬间消失，取而代顶的，是一片冰冷的漠然。
“三长老，注意你的言辞。”
他冷冷地说道。
“天魂帝国已经亡了，这是事实，我们是该抱着那可笑的忠诚，等着被日月帝国清算，满门覆灭？还是该抓住机会，让我们烈风宗，在新的时代里，更上一层楼？”
他环视着在场的所有人，声音变得极具煽动性：
“识时务者为俊杰，日月帝国代表的，是魂导器的未来，是大陆的未来，我们现在投靠，是元老，是功臣，若是等到他们彻底站稳脚跟，我们再去投靠，那就是摇尾乞怜的丧家之犬，孰轻孰重，你们自己掂量。”
一番话，让大殿内陷入了沉默。
那位三长老涨红了脸，最终还是颓然地坐了下去。
他知道，宗主说的是对的。
不是所有人，都有资格、有勇气宁死不屈。
对于他们这些挣扎求存的宗门而言，活着，并且活得更好，才是最重要的。
于是，旧有的势力，在威逼与利诱之下，大部分都选择了彻底倒向日月帝国。
而那些真正怀着刻骨仇恨、不愿屈服的有识之士，则如同黑夜里的烛火，被吹进了更深的黑暗之中，隐藏了起来，等待着或许永远不会到来的时机。
大陆的局势，形成了一种诡异的平衡。
日月帝国埋头整合，斗灵帝国在边境线上瑟瑟发抖，不断向星罗帝国派出使者，希望组成联盟，共抗强敌。
而星罗帝国，则在一种暧昧不明的态度中，默默地整军备战。
时间，就在这暗流涌动的平静中，悄然流逝。
……
一年后，星罗城。
作为大陆上唯一还能与日月帝国分庭抗礼的庞大帝国，星罗城并未受到战争的直接波及，反而因为大量从天魂、斗灵两国逃难而来的富商与魂师的涌入，显得比以往更加繁华与喧嚣。
但在皇宫深处，一处僻静而守卫森严的宫苑内，气氛却与外界的繁华截然不同。
身着一袭华贵宫装、已经彻底褪去了少女青涩，展现出成熟风韵的许久久，亲自站在宫苑的门口，等待着一位特殊的客人。
很快，一辆没有任何标识的朴素马车，在侍卫的引导下，缓缓停在了门口。
车帘被一只素手掀开，一道身影，从车上走了下来。
那是一个穿着一身白衣的女子，她的容貌依旧美丽，但曾经那如同阳光般明媚的笑容，已经彻底消失不见。
她的脸上，是
一种近乎冰霜的平静，唯有那双曾经清澈如水的眼眸，此刻却深邃得如同古井，井底，沉淀着化不开的悲伤与仇恨。
正是曾经的天魂帝国公主，维娜。
一年不见，她仿佛瞬间长大了十岁。
国破家亡的惨痛，让她改变了很多。
“维娜……”
看到自己这位昔日闺蜜如今的模样，许久久的心，不受控制地刺痛了一下。
她快步上前，想要像以前一样，亲昵地拉住她的手。
然而，当她的手即将触碰到维娜时，维娜却下意识地、极其细微地向后侧了半步。
那个动作很小，但许久久却看得清清楚楚。
她的心，猛地一沉。
她知道，有些东西，终究是回不去了。
维娜也意识到了自己的失态，她看着许久久那停在半空、略显尴尬的手，眼中终于荡起了一丝涟漪，一抹悲伤之色，浮现在她脸上。
“久久……对不起。”
她的声音，有些沙哑。
“跟我说什么对不起。”
许久久收回手，强行挤出一个温柔的笑容，她上前一步，轻轻地、带着一丝小心翼翼地，拥抱了一下维娜。
“欢迎来到星罗城，先进来吧，外面风大。”
许久久只能用最平淡的言语，掩饰内心的叹息与复杂。
她拉着维娜，走进了那间早已为她准备好的、温暖如春的房间。
这一年里，维娜在飞霄和景元的护送下，逃离了天斗城。
但那两位来自异界的强者，并没有一直陪伴着她。
飞霄已经做得够多了，她与维娜的缘分，随着天魂帝国的覆灭，也算走到了尽头。
她们毕竟不是这个世界的人，不可能永远背负着维娜的国仇家恨。
在大陆上辗转流浪了一年，看尽了世态炎凉，看尽了故国子民在新政下的安乐，维娜那颗想要复国的心，也彻底死了。
她终于明白，属于天魂帝国的时代，已经彻底结束了。
房间内，燃着顶级的安神香，温暖舒适。
但维娜似乎感觉不到这一切，她的目光，在进入房间的瞬间，就被角落里那张精致的、铺着柔软毛毯的小床所吸引。
床上，一个看起来只有几个月大的幼童，正睡得酣甜。
他有着粉雕玉琢般的小脸，长长的睫毛如同两把小扇子，随着呼吸轻轻颤动。
最引人注
目的，是他那头与众不同的、如初雪般洁白的柔软短发。
那头白发，让维娜的心猛地一跳。
一个俊朗而深不可测的身影，不受控制地在她脑海中一闪而过。
——陆镜暝。
察觉到维娜的目光，许久久脸上那份客套，瞬间融化了。
她走到小床边，看着自己熟睡的儿子，眼神中充满了母性的光辉。
“很可爱，对吧？”
许久久笑着，声音中充满了为人母的骄傲与幸福。
“这是我的孩子，叫陆星瞳。”
陆星瞳。
听到这个名字，维娜心中最后的一丝疑惑也消失了。
她看着那张与陆镜暝有几分神似的小脸，心中荡漾开复杂的涟漪。
有羡慕，有祝福，也有一丝悲伤。
她努力地挤出一个真诚的笑容，对着许久久说道：
“果然是他的孩子，恭喜你了，久久，你……很幸福。”
“嗯，我很幸福。”
许久久毫不掩饰自己的幸福，她轻轻地掖了掖儿子身上的小被子，然后才重新转向维娜，脸上的神情，也再次变得认真起来。
两人在茶几旁坐下，侍女奉上热茶后，便悄然退下。
“维娜。”
许久久看着她，开门见山地问道。
“你来星罗城，有何打算？”
在问出这句话的时候，许久久的心中，无数念头正在飞速闪过。
当初天魂覆灭，星罗确实派出了援军。
但那支援军，被橘子拦住了……这件事，是星罗帝国和橘子的默契。
他们袖手旁观了。
海渊城那足以轻易改变战局的力量，从始至终，都未曾动用分毫。
站在朋友的立场，许久久对维娜有些愧疚。
但站在统治者的立场，她却没有后悔。
许久久端起茶杯，目光深邃。
天魂帝国，斗灵帝国，星罗帝国……这旧有的秩序，是时候改变了。
就算没有日月帝国，原斗罗三国之间，为了资源，为了霸权，迟早也会打起来。
她和维娜，也不可能成为真正的闺蜜，她们之间，永远隔着国家的利益。
陆镜暝的目标，是要建立一个全新的、统一的、由他主导的新秩序。
在这个目标面前，旧有的一切，都必须被洗牌，被打破。
天魂帝国
的覆灭，是这个过程中的必然。
日月帝国不动手，迟早有一天，动手的也会是海渊城。
政治，从来都是残酷的。
私人关系，在国家利益的洪流面前，渺小得不值一提。
所以，维娜……她来找她，绝不是为了复国。
维娜比她更清楚，那是一个不可能实现的梦。
她来，是为了复仇。
她想把自己，变成一把刀，一把能够刺向徐天然心脏的刀。
正如许久久所料。
维娜放下了茶杯，她抬起头，目光平静地迎向许久久的审视，声音清冷而坚定。
“久久，我不是来求你出兵的，天魂已经亡了，我比谁都清楚。”
“我也……不想复国了。”
说到这里，她的声音中有了一丝微不可查的颤抖，但很快就恢复了平静。
“一个连自己的子民都保护不了的皇室，一个在新的时代里，只会成为民众累赘的姓氏，没有资格，再统治那片土地。”
她深吸一口气，眼中那沉寂的仇恨火焰，终于燃烧了起来。
“我来，只为一件事——报仇。”
“徐天然，还有整个日月帝国的高层，他们必须为我父皇的死，为天斗城数十万将士的死，为我天魂皇室的覆灭，付出血的代价。”
“我这条命，从一年前开始，就只是为了复仇而活，我希望能加入星罗帝国，成为你们手中的一把刀，一柄枪，任何武器都可以，只要能让我看到日月帝国的末路。”
看着维娜眼中那几乎要溢出的、足以将灵魂都焚烧殆尽的仇恨，许久久心情复杂。
她迟疑了。
她的迟疑，并非在于是否要接纳维娜。
以她如今的权势，在星罗帝国安置一个人，易如反掌。
她迟疑的是，她是否应该，亲手将自己的朋友，推入复仇的深渊。
接纳维娜，很容易。
可然后呢？让她一个被仇恨驱动的战争机器？那她的人生，就真的只剩下仇恨了。
这对她而言，是解脱，还是另一种更残酷的囚笼？
而且，维娜的身份太敏感了。
她是天魂皇室最后的血脉，是一个活着的象征。
用她，是一把双刃剑。
虽然可以用来号召天魂旧部，但也可能引起不必要的麻烦，打乱陆镜暝的计划。
这件事……她不能一个人决定。
就在许久久心中天人交战，犹豫不决之际。
一个平静而富有磁性的男子声音，毫无征兆地，在空旷的房间之中，清晰地响了起来。
“我答应了。”
这声音不大，却如同惊雷，在许久久和维娜的耳边同时炸响。
许久久先是一惊，随即脸上浮现出混杂着惊喜与安心的神色，她下意识地朝着声音传来的方向望去。(本章完)