张止听见景和禀告有位和尚在等他，有点出乎意料，他不记得他认识什么和尚，看破红尘的他只认识无眉。
“侯爷，夫人，回来的太晚了些，茶都喝到没色了。”那人穿着一身灰白色的僧袍，手里拿着一杯书，眉眼平静。
张止与谢蕴相互对视一眼，来人正是张蘅丞。
“你不是还俗了吗？”张止进屋，接过谢蕴褪下的氅衣搭在臂弯：“怎么还称和尚？”
“毛病而已。”他在书后笑：“我来，我是为了告诉侯爷一个消息。”
***
万隆年冬，一队轻骑入京，百姓侧目而视，队列中有一位着道袍的老人，格格不入，朝着东宫的方向而去。
“殿下，无眉大师到了。”
躺在床上的周旻汶隔着床幔盯着那位无眉怪人，伸出尸体般白的胳膊，就着帕子咳嗽，直到咳嗽声彻底停下来才说话：“大师，听闻镇北侯张止的病是您治愈的，可谓杏林妙手，我这病比当年镇北侯如何？”
无眉的毛病没有改，搭完脉之后才说话：“各有不同，同样凶险。”
“依大师之见，我能否痊愈？”
“殿下，万事皆是命。”无眉摇头：“何苦强求，我能做的只有减缓，并不能根治。”
“哦。”周旻汶收回手腕，叹息后又问：“那，镇北侯的命要比我好了。”
无眉觉得这话功利心太重，不像个十三岁的少年该有的，正想宽慰几句，周旻汶没了心情：“大师，您能减缓，我亦感激。大师出世多年，命运二字如何解。”
“命是既定的命，运是流动的命。”
周旻汶在咳嗽中笑起来，得到了他想得到的答案，摆手让人带无眉下去。
皇后早逝，只留下这么的孩子，终日窝在宫中，听着大师讲圣人之道，他早就明白，国家兴亡，朝代更迭，为的不过是谁要坐天下之主。
三日后，周旻汶被封太子，十日后进宫面圣，他一年甚少进宫，这次又是被封太子后首次入宫，似乎那日阳光都比其他时候好。
“父皇。”他早年间被特许不跪，现下只裹着白狐裘站在台下，较同龄的少年，明显瘦弱。
皇帝坐在高台上，却像老了十岁：“太子，你怎么做到的？”
仅仅十日间，太子切断了皇宫与外界联系，只说皇上身体不适，连太后都不能探试，今日么，依着太子要进宫谢恩，外头文臣跪了大片，周旻汶打轿而过，一指挑帘，冷风窜进来，他忍不住咳嗽。
文臣注意到这边，连忙磕头祈求太子：“太子，太子，您不可入宫啊！一定是那群阉狗把持朝政…我已经传书与镇北侯…”
他笑了，示意他们不用继续说：“君臣父子，君臣在父子前，我为臣，为君上死不足惜，我为子，我若能为我父而死，更是死得其所。诸位别怕，今日无论如何，我都会还给各位一位皇帝。”
他放下帘子，迎着阳光入宫。
“我让人教你圣贤之言，教你制衡之术，”皇帝没有生气，只有无尽的心寒，他与太后斗，与朝臣斗，为的不过是让这位孩子能安然无恙上位，却不想他未曾给的东西，周旻汶已然伸手来拿：“你已经忘了三纲五常了。”
太子很平静：“君为臣纲，父为子纲，儿并未忘记。”
皇帝抬起苍老的眼皮，打量着这位未来的新君，他还那样孱弱：“你这么着急是为什么？”
“镇北侯即将归来，儿不得不着急。”周旻汶看着香炉燃起的烟，想起这位老师：“外面文臣只会跪着，武将不一样，单枪匹马都敢闯宫，儿害怕。”
这不是皇帝想要的答案，登时大怒，抓起案上的茶杯，狠狠的扔到周旻汶身上，他爱这个孩子，即便在此时，他都没有想过把杯子砸到太子额头上，怕一下砸死。
周旻汶盯了片刻狐裘上的茶叶，抬手拍下去：“父皇，儿只是有些不服而已，凭什么别人的命都那么好，为何我就如此？如果作为皇子的命不行，那么我想试试作为天子的命如何，天子的命依旧比不过张止吗？”
他与张止同病相怜，像是一棵树上的不同枝桠，一面朝南，一面朝北，他也想看看南面的阳光，他想要的就这么简单，往往不遂人愿。
“你疯了！”皇帝大骂，额上青筋暴起：“如果你想要，你和我说，我会不给吗？囚禁皇帝，你好大的胆！”
他从未对周旻汶设防，所以导致他能成功。
周旻汶垂眼跪下，从窗户处透下来的阳光只落在他背后，看不清他的脸，声音出了奇的平静：“请父皇禅位于我。”
书里早就教过他，至高无上的权力容易把人变得鬼，他够到了一个边角，发觉已背离初心，他不相信在皇位上浸淫多年的父亲能甘愿让位。
“你真想要？”皇帝盯着那把圈椅，比起金龙殿那把龙椅很寻常不过，只因为它在皇帝的屁股下面，多少人趋之若鹜。
他不抬头，重复着那句话：“请父皇禅位于我。”
“你想怎么当皇帝？”话一出口他便长叹，他注重周旻汶的身体，却没有注重他的灵魂。
周旻汶答：“朝堂之术在于制衡，最忌目中无人，恃宠而骄。不管文臣武将，只要不能唯我所用，便是无用。”
“譬如张止，应该如何？”
对答如流的周旻汶在这刻哑口无言，张止与其他人不同，是他的老师，曾在无数的黑夜里鼓励着他向前走，在他一次次想要放弃时给予他勇气。
“你为何不答？”皇帝知道大位将离自己而去，他的儿子手段凌厉，心却太软，皇位未必坐的稳：“你惦记着你们之间的师生情谊？儿啊，先谈君臣，再谈师生，你若心慈手软，来日他必定凌驾于皇权之上！那时，你在想驾驭他就难了。”
周旻汶拿着继位诏书从寝宫里出来，眼尖的小太监迎上去：“陛下。”
周旻汶被寒风吹着裹紧狐裘，指尖在袖子里紧紧捏住，强压内心的波涛汹涌，问小太监：“你叫什么名字？”
“奴才福蕊。”
他迈步入轿，面无表情：“福蕊，传孤的命令，即日起封锁曦堂，最后一个出来的，孤，诛他的九族。”
福蕊立时吓了一跳，扑通一声跪到地下。
那顶轿子没有停留，晃呀晃呀的出了宫门，周旻汶握紧诏书，他答应文臣会还给他们一个皇帝，他做到了，从此以后，他无君无父，无师无子。
***
张止与蘅丞正在手谈，故事说完，一子落下，张蘅丞拍拍手，笑：“侯爷输了。”
张止捏着一枚黑棋，望向棋盘，果然没有可以在落子的地方，于是松开手指将棋子放入棋盒：“先手而输，是我技不如人。”
“侯爷，一盘棋而已。”蘅丞挑眉看着棋盘，他幼时精于此道，多年不玩也未见生疏：“朝局可不是一场
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棋，我今日前来，除了告诉侯爷这桩秘事，不仅是为了提醒侯爷，更是为了百姓苍生。”
张止冷淡抬头望着蘅丞。
那人没笑，一枚一枚捡棋：“侯爷并非科举出身，但你的文章我尽数读过，关于百姓疾苦，关于田税改革，实乃有大义之人，小皇帝年幼，不解其道，侯爷的政策未必能够得见天日。”
“你什么意思？”张止望着窗户外，京中未下雪，寒凉依旧：“你此生不入朝堂，又已出世，做你的和尚不好吗？”
“我观天下事，”蘅丞抬臂将掌中的棋子哗啦啦倒入棋盒中：“读古来今往的书，不就为选明主吗？若无明主，我当然不入，若有明主，我定鞍前马后。”
***
谢蕴闭眼背对外侧躺下，身后被子钻进一股凉意，她下意识回首，对上那人胸膛，张止坏笑：“夫人，怎么睡的这么早。”
连着赶了好几日的路，张止算来有五日未曾与谢蕴亲近，自然而然的寻到她的手，继而十指相扣，另一只手臂穿过她的颈窝，带着股不容分说就把人拉到怀里。
他渴望她的味道，渴望着与她床第之欢。情欲如同噬魂毒药，咬的他心痒难耐。
“别闹。”谢蕴感受到那双薄茧的手贴着皮肤游荡，懒得睁开眼睛，拒绝这场欢爱：“我还是你嫂嫂。替你兄长在守。”
那场鱼水之欢对谢蕴来说不算什么，哪里多的都是一夜情，一场水乳交融证明不了坚贞不渝的感情。
张止一怔，上了他的床，要了他的人，还要为他兄长守？天下哪有这样的道理？
他用鼻尖扫开挡在眼前的碎发，上次情爱的痕迹还未完全消退，星星点点的红已褪成的浅紫，张止笑了，随后埋首，带着点怨气，咬在女子后脖上。
谢蕴嘶了一声，与张止十指相扣的手无意识蜷缩，攥着他的手一紧。
他很满意，松口后开始舔舐。
这具身体对他很敏感，稍有动作，红潮从后脖浪至全身，张止又贴近些，含住耳垂，赌气似的笑：“嫂嫂，还要为我兄长守呢？快要化成一滩水了。明明…最喜欢我。”
强烈而无中生有的情欲是爱最好的证明。
谢蕴在被中拉住男人往下的手，打断这场赤裸裸的欢好，被撩起来的情欲促使她的声音像小猫似的娇：“别往下…我来月事了。”
她强装镇定，却让这些情欲在四肢生根，在未来的某一天极度怀念这次情动。
张止松开手指，掌心贴在谢蕴的小腹处：“疼吗？”
她被男人拥在怀中，谢蕴只能看见张止的下颌：“张大人不是未经风月吗？怎么连妇人月事时身体不适都知道？”
像她一贯牙尖嘴利的作风，张止品出一些其他的味道，温柔舔舐刚才被自己咬的那处，激起怀中人一切颤栗，他搂的更紧，占有欲在作祟：“为了我的蓁蓁，我当然什么都要学会。”
谢蕴闭眼，月事中的不适在高于自己体温中慢慢松懈，她曾以为这段罔顾人伦的关系，会在那场解脱自己的欢爱中慢慢后退，但是张止的表现出人意料，如同洪水猛兽一般勇往直前，带着几分狂妄自大。
张止对她的全身有着天然般的迷恋，捉着她的指尖再一次十指紧扣。
最开始他对这种欲望避之不及，觊觎嫂嫂，罔顾人伦纲常，数次在梦中烧的他体无完肤。
“昭明，皇上开始怀疑你了。”