李林甫与薛延的动作，快得惊人。
不过短短三五日，长安朝野上下，便像被投入石子的湖面，荡开层层涟漪。
先是尚书省几位新任郎官在议事时，“不经意”提起储位空悬恐非社稷之福。
接着是国子监几位德高望重的博士在讲学时，引经据典议论“国本宜早定”。
再后来，就连东西两市茶肆酒坊里，都有说书人将历史上那些因储位不定而生乱的旧事编成段子，讲得唾沫横飞。
“听说了吗，这几日朝中都在议立太子的事。”
“早该立了，八皇子殿下平叛定乱，功劳最大，不立他立谁？”
“就是，圣人年事已高，又病着，总要有个接班的。不然像安禄山那样的人再冒出来，谁镇得住？”
坊间议论渐起，如春风野火，悄无声息却又迅速蔓延。
百姓们经历战乱之苦，最盼安稳。
如今眼见李琚执掌朝政后长安日渐恢复生气，抚恤发得实在，流民安置得当，自然人心归附。
那些议论声传到东宫，李琚只是淡淡一笑，继续批阅他的奏章。
倒是薛延坐不住，这日午后寻到李林甫值房，搓着手道：“李相，外头风声已经起来了，咱们下一步是不是该......”
李林甫正伏案审阅一份河东道请求减免今年夏税的奏疏。
闻言头也不抬，只提笔在纸上圈点几下，才缓缓道：“薛将军稍安勿躁。造势如烹小鲜，火候未到，翻动过早反而容易焦糊。”
他放下笔，抬眼看向薛延：“民间议论只是佐料，真正的硬菜，得在朝堂上、在含光殿里端出来。”
薛延挠挠头：“那咱们何时上菜？”
李林甫微微一笑，眼中精光微闪：“就这几日。老夫已让人递话给忠王殿下，他是宗正寺卿，此事由他牵头，名正言顺。”
薛延闻言，眼睛一亮：“原来如此！”
......
与此同时，宗正寺。
李亨正端坐正堂主位，下首依次坐着刚从西域归来的废太子李瑛、五皇子李瑶，以及庆王李琮、棣王李琰、荣王李琬、永王李璘等一众宗室亲王。
堂内气氛有些凝重。
李亨环视众人，缓缓开口：“今日请诸位兄弟过来，所为何事，想必大家心中已有数了。”
听见这话，众皇子并未接话，只是静静的看着李亨。
李亨顿了顿，也不废话，继续道：“自安史乱起，山河破碎，百姓流离。幸得八弟力挽狂澜，平定叛乱，迎回圣驾，更开靖元新朝，使社稷重光。然......”
他声音微沉：“然储位至今空悬，国本未固，朝野上下，人心难安。我等身为宗室子弟，于公于私，都该为社稷计，为天下计。”
庆王李琮年纪最长，须发已见花白，闻言叹道：“三弟所言极是。只是......含光殿那边，父皇他......”
棣王李琰接口，语气带着几分无奈：“圣人毕竟是君父。此事若由我等联名上奏，恐有逼宫之嫌。”
“逼宫？”
一直沉默的李瑛忽然开口。
他抬起头，目光扫过众人，声音平静却带着一股历经沧桑后的沉凝：“安禄山打进洛阳时，父皇西幸，是谁在关中苦苦支撑？洛阳城破，宫室焚毁，又是谁率军血战收复？如今长安能重见太平，百姓能安居乐业，又是谁的功劳？”
他顿了顿，一字一句道：“八弟之功，天地可鉴。这储位，不是我们要逼宫强求，而是他实至名归，是天下人心所向。”
李瑶也道：“二兄说得对。咱们这不是逼宫，是陈情，是让圣人看清大势，做个明断。”
永王李璘年纪最轻，性子也直，当即拍案道：“那就这么定了，咱们联名上表，请父皇立八兄为太子。我就不信，父皇还能不顾天下人心？”
李亨见众人意见渐趋一致，心中稍定，点头道：“既然诸位兄弟皆以为然，那便联名上奏吧。奏表我已请贺监草拟，言辞恳切，情理兼备。只等大家署名用印后，便一同前往含光殿，面呈圣人。”
说罢，他看向李瑛、李瑶，缓缓道：“二兄、五兄刚从西域归来，舟车劳顿，本不该劳动。但此事毕竟关乎国本，若有二位兄长一同前往，分量更重。”
李瑛与李瑶对视一眼，齐齐点头：“义不容辞。”
见状，李亨也不再多言，取来奏表，令众人署名后，便带着一众皇子朝含光殿走去。
此时的含光殿内，春光正好。
春日的阳光透过窗棂，在光洁的金砖上投下斑驳的光影。
李隆基裹着厚厚的锦被，靠坐在暖榻上，脸色在窗外透入的光线下显得愈发灰败枯槁。
他手中无意识地捻动着一串沉香佛珠，目光空洞地望着殿顶繁复的藻井彩画。
那里绘着飞龙在天、祥云环绕，曾是盛世气象的象征，如今却只让他觉得刺眼。
高力士佝偻着身子侍立一旁，手中捧着一碗已经微凉的参汤，欲言又止。
这时，殿外忽然传来一阵轻微的骚动。
紧接着，内侍监尖细的通报声响起：“启禀圣人，忠王殿下、废太子殿下、五皇子殿下，并庆王、棣王、荣王、永王等诸位大王，在殿外求见。”
听见这话，李隆基捻动佛珠的手指猛然一顿。
他缓缓转过头，浑浊的老眼盯着殿门方向，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“都来了？好，好得很......让他们进来。”
内侍闻言，立刻扯着嗓子吼道：“圣人有令：宣——众皇子觐见！”
“吱呀~”
随着内侍的声音传出去，殿门也缓缓打开。
然后，李亨便带着李瑛、李瑶、李琮、李琰、李琬、李璘等一众皇子亲王，鱼贯而入。
众人皆穿着正式的亲王冠服，神情肃穆，进殿后按长幼次序排列，对着暖榻上的李隆基，齐齐躬身行礼：
“儿臣等，参见父皇（陛下）。”
声音整齐，在空旷的大殿里回荡。
李隆基没有立刻叫起，他眯着眼，目光一个个扫过这些儿子。
李亨低眉顺目，姿态恭敬却透着疏离；李瑛面色平静，眼神里带着历经磨难后的淡然；李瑶则略显紧张，嘴唇抿得发白；李琮等人更是垂着头，不敢与他对视。
良久，李隆基才缓缓开口，声音沙哑干涩道：“都平身吧......今日齐聚于此，所为何事？”
李亨深吸一口气，上前一步，从袖中取出那份联名奏表，双手高举过顶道：“儿臣等联名上奏，为社稷计，为天下计，恳请父皇早定国本，册立八弟李琚为皇太子。”
他声音清朗，字字清晰。
只是话音刚落，殿内便瞬间陷入一片死寂。
高力士手一抖，参汤差点洒出来，慌忙稳住。
李隆基脸上的肌肉不受控制地抽搐了几下。
他死死盯着李亨手中那卷明黄绫帛，仿佛那不是奏表，而是一把淬毒的匕首。
“册立......李琚为太子？”
他重复着这句话，声音嘶哑，目光扫过众人，带着一种古怪的颤音，问道：“你们......都是这个意思？”
李瑛上前一步，躬身道：“父皇，八弟平定安史之乱，光复两京，迎驾还朝，功在社稷，勋盖寰宇。如今天下初定，人心思安，储位早定，则国本固、朝野宁。此乃儿臣等肺腑之言，亦为天下臣民所盼。”
李瑶也道：“父皇，八弟之才德武功，众所共见。立他为太子，上合天意，下顺民心，请父皇明鉴。”
“请父皇明鉴！”
身后众皇子齐齐躬身，异口同声。
李隆基看着眼前这一幕，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎喘不过气来。
好一个“众所共见”。
好一个“上合天意，下顺民心”。
这些儿子，这些他曾经宠爱、栽培、寄予厚望的儿子们，如今，竟然全都站到了那个逆子一边。
他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，枯瘦的手指死死抠着榻沿，指甲几乎嵌进木头里。
他想怒斥，想咆哮，想把眼前这些逆子统统赶出去。
可是......他不能。
李亨是宗正寺卿，李瑛曾为太子，李瑶等人皆是亲王，他们联名上奏，代表的不仅是皇子们的意志，更是整个宗室、乃至朝野大部分人的态度。
更何况，那个逆子如今手握重兵，掌控长安，自己这“圣人”的名号，不过是对方赏赐的一点体面罢了。
真撕破脸，他毫不怀疑李琚会毫不犹豫地将这最后一点体面也撕碎。
巨大的悲愤、无力、还有深入骨髓的恨意，如同毒蛇噬咬着他的五脏六腑。
他剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，整个人蜷缩成一团，仿佛要将心肺都呕出来。
高力士慌忙上前为他抚背顺气，老泪纵横：“圣人息怒，保重龙体啊......”
李亨等人垂手肃立，无人上前，也无人退后。
只是静静等待着。
咳了半晌，李隆基终于缓过一口气，瘫在榻上，面如金纸，胸口剧烈起伏。
他闭着眼，良久，才从牙缝里挤出一句话，声音微弱得几乎听不见：“你们......都退下吧......此事，容朕......再想想......”
李亨与李瑛对视一眼，皆从彼此眼中看见了一抹复杂之色。
但最终，李亨还是深吸一口气，再次躬身道：“父皇，国本大事，关乎社稷安危，不宜久拖。如今朝野期盼，万民翘首，还请父皇早做决断。”
这话说得恭敬，却带着不容置疑的催促。
李隆基猛地睁开眼，浑浊的眸子里迸射出最后一丝怨毒的光，死死盯住李亨：“你......你们这是在逼朕？”
李亨垂首：“儿臣不敢。儿臣等只是尽人臣本分，为社稷陈情。”
“好一个尽人臣本分......”
李隆基惨笑起来，笑声干涩凄厉，如同夜枭啼哭。
他环视这些儿子，目光一个个扫过，最后停在李瑛脸上。
这个他曾经寄予厚望、后又亲手废黜的太子，如今眼神平静，无悲无喜，只有一种看透世事的淡然。
还有李亨，这个在关键时候稳住长安，让关中勉强趋于平静的皇子，如今......也站在了李琚那边。
他目光扫过一个个儿子，最后一点侥幸，也如同风中残烛，倏然熄灭。
李隆基闭上眼，整个人仿佛瞬间又苍老了十岁。
许久，他才用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：“让......李琚来......朕要见他......亲自来......”
李亨眼中闪过一丝了然，躬身道：“儿臣等，遵旨。”