曾经显赫的安定侯、皇城司指挥使，如今蓬头垢面，枷锁加身，独自坐在铺着枯草的冰冷地面上，望着小窗外一方铁灰色的天空，眼神空洞，仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。
他听不到女儿的咒骂，也无心再去想这个让他身陷囹圄的“宝贝女儿”。
他隐约想到一些被他忽略的事儿。
经礼和纤纤的尸体好像不太对，脸的腐坏比平时快了几天。
芸娘聪慧，莫不是经礼和纤纤没死！被芸娘送走了！
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此时，荣王府的书房里，一片压躁怒。
“废物！蠢货！成事不足败事有余的柳家！”荣王猛地将手中的茶盏掼在地上，名贵的瓷片四溅开来，犹如他此刻濒临崩溃的心情。
荣王被禁足不假，倒不是完全没了外界消息，是以柳敬峦一下狱，荣王就怒了。
荣王双目赤红，胸口剧烈起伏，在铺着厚绒地毯的书房里焦躁地来回踱步。
柳敬峦下狱，意味着什么？
意味着京城巡防兵马司的主官即将换人！新上任的指挥使和副使，必然皇帝信重之人。所谓“一朝天子一朝臣”，新人上任，首要之事便是梳理防务，调整布防，清理前任“遗毒”。
这样一来，易穆费尽心思从柳敬峦那里窃取的京城布防图……就成了一张彻头彻尾的废纸！
不知京中兵力如何分布，不知各处关卡哨所虚实，不知武库仓廪具体位置……他拿什么去兵变？
难道要像没头苍蝇一样，领着有限的人马在偌大的京城里乱撞，然后被以逸待劳的守军包了饺子？
这简直是致命的打击！
荣王只觉得一股邪火从脚底直冲头顶，烧得他理智都快崩断，恨不得立刻冲到大理寺，把柳家父女活活咬死！
这对父女，一个蠢，一个纵，生生毁了他苦心经营多时的一张王牌！
就在他气得几乎要呕血之时，书房的门被轻轻叩响，自小侍奉他的太监领着一名面色惊惶的人悄无声息地闪了进来。
荣王认得这人，这是他母妃殷婕妤宫里的小太监。
来人扑通跪倒，从贴身处取出一枚蜡丸，双手呈上：“王爷，娘娘……娘娘让奴才务必亲手交给您！前面派出的七八个人……恐怕都凶多吉少了，这是娘娘最后能递出的消息！”
荣王心中一凛，强压下怒火，接过蜡丸捏碎，里面是一卷轻薄绢纸。
“圣躬违和，药石罔效，恐时日无多。东宫封锁消息，内外隔绝。吾儿早图之！”
是母妃殷婕妤的字迹，带着孤注一掷的焦灼。
七八个人都没能成功传信……
看来，父皇的病，是真的非常、非常重了。重到太子已经不再掩饰掌控宫禁、隔绝内外的举动。
荣王心中最后一丝侥幸也熄灭了。
这哪里是简单的“违和”？分明是已到弥留之际！
他颓然坐回椅中，手指无意识地敲击着冰冷的扶手。
眼前的情势再清晰不过，就像一场决定命运的残酷考试，太子作为“考生”，正在利用一切优势，试图将时间拖到皇帝咽气的那一刻。只要老皇帝一死，太子灵前即位，便是名正言顺的新君，拥有大义名分和法统优势。
到那时，他再有任何举动，都是谋逆，是造反，即便侥幸成功，史书上也要被钉在“弑君篡位”的耻辱柱上，遗臭万年。
更何况……以太子如今展现出的手腕和对京城的掌控，他会给自己“侥幸成功”的机会吗？
不能再等了！
荣王猛地站起身，眼中射出骇人的凶光。最后两个致命的理由像鞭子一样抽打着他：
第一，时间不站在他这边。皇帝随时可能驾崩，届时万事皆休。
第二，他手中唯一的利器即将失效。柳敬峦倒台，他千辛万苦弄来的旧城防图，很快将一文不值。必须在新的布防落实之前，利用这张尚未完全失效的“地图”，发动致命一击！
“赌了！”荣王从牙缝里挤出两个字，带着破釜沉舟的狠厉。
他转向心腹，声音低沉而急促吩咐几句。心腹迟疑片刻还是郑重点头，
“另外，”荣王眼中寒光一闪，“让我们在宫里的人，想办法……再给父皇的汤药里，‘加点料’。既然时日无多，不如……让他走得‘安稳’些，也免得太子借侍疾之名，继续巩固权势！”
书房内烛火跳动，映照着荣王因孤注一掷而略显扭曲的面容。
时间在紧绷与忙碌中悄然滑过。
荣王府暗地里紧锣密鼓地串联布置，心腹幕僚与隐藏在各处的人频繁密会，刀剑齐备，军士乔装入城。
而皇宫内外，则为着明懿公主的出降盛典忙得脚不沾地，尚宫局、内侍省、礼部、光禄寺……无数官署围绕着这场婚礼高速运转，采买、制衣、备礼、演练仪程，力求尽善尽美。
两下的“忙碌”截然不同，却在同一片皇城的天宇下，诡异地并行着。
转眼，便是公主出降的正日。
六月初六，天公作美，碧空如洗，温热有风。
整个京城张灯结彩，御道洒扫一新，家家户户悬挂彩绸，空气中弥漫着喜庆的气息。
皇帝虽因病体沉重，无法亲临女儿婚礼现场，心中愧疚，更添怜爱，特地下旨将婚礼规制又抬高了数分，赏赐如流水般涌入公主府与平国公府，务求极尽隆重。
这份超规格的恩宠，落在有心人眼中，却成了另一番解读。
禁足府中的荣王听着心腹汇报婚礼的盛大场面，嘴角勾起一丝冰冷的讥诮。父皇连床都起不来了吧？连最宠爱的女儿大婚都无法露面……太子倒是会做戏，不惜逾制也要给妹妹撑场面，收买人心，真是好算计！
幸好……幸好本王早已看透，也早做了万全准备！
他选定的起事时间，正是明懿公主出降的当夜。
为何是这天？自然是因为公主大婚，宫门和京城往来检查难免有所松懈，各方宾客、仆役、杂耍乐工川流不息，正好让他的人混迹其中，潜入京城各处要害。
为何是夜里？白日庆典喧嚣至极，全城瞩目，从皇室贵胄到平民百姓，几乎都沉浸在狂欢之中，入夜必然疲惫松懈，巡防守备也会不自觉地放松警惕。
这正是出其不意、攻其不备的绝佳时机！
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