郑司薄猛地转头瞪向吴典薄，眼神比刀子还锐利，目光几欲喷火：“是谁指使你在这攀污上官的？”
见此，秦奕游唇角几不可查地勾起一丝笑容：狗咬狗可真好看...
顾贵妃厌烦地摆摆手：“吴典薄压下去交由司正司连夜审问，明日本宫便要听到真相；
置于郑司薄...”顾贵妃顿了顿，“在此期间便禁足吧...”
“娘娘！”郑司薄还想辩驳，几个侍卫却立刻上前，将早已瘫软在地哭嚎着的吴典薄和面如死灰的郑司薄拖出殿去。
经过秦奕游身边时，郑司薄死死盯住她，嘴唇动了动恶狠狠挤出几个字，
但声音极轻，只有彼此二人才能听见：“你给我等着。”
她只垂眸，长睫在脸上投下淡淡阴影，整个人无动于衷。
还威胁她？
她五岁起就不玩这套了...
殿内此刻又重新安静下来，于是所有人的目光又都落在跪在正中央的秦奕游身上。
她依然保持着跪地的姿势，脊背单薄，却挺直如松。
顾贵妃看着她缓缓开口：“秦掌薄。”
“臣在。”
“你今日所为虽不合流程，却揭发了积弊。”停顿片刻，顾贵妃又道：“然宫有宫规，你擅闯冬至宫宴，仍当罚。”
她重重叩首，为此声音变得闷闷的：“臣...领罚。”
“司薄司掌薄秦氏罚俸三月，以儆效尤。”
...罚俸三月？
她在宫中月俸只有区区十贯钱，没入宫前她若每日只花上十五贯，其实都能被夸声节俭了...
这连小惩大戒都算不上，罚了相当于没罚。
她偷偷抬起眼皮打量着顾贵妃，贵妃娘娘这是在...给她走后门？
顾贵妃似是看到她的小动作，轻笑着话锋一转：“但秦掌薄核查有功，即日起，便由你负责宫中炭火发放核查。另...”
顾贵妃看向身旁的皇帝，见皇帝未发一言只微微颔首，顾贵妃便继续道：“赐你核查之权，凡涉及宫中账目，各司须全力配合，不得阻挠。”
？？？还有这好事！
简直就是渴了给她递茶，饿了给饭！
她闻此眼睛一亮，忙再次叩首：“谢官家、娘娘恩典。臣...定当竭尽全力。”
秦奕游起身退出了集英殿，临出门前还冲她大伯父和堂兄眨了眨眼：就说她不会有事的吧！
殿门在她身后缓缓合上，朱红格窗透出昏黄暖光，殿脊的螭吻在积雪勾勒下显出剪影。
里面又开始奏乐，只是乐声被厚重门扉阻挡了大半，只能听见隐隐约约的旋律时断时续。
雪仍在下，她深吸一口气，清冽的寒气便灌入她鼻腔。雪落在她睫毛上，但她却没有眨眼，任由冰雪凝结。
而后，她抬手抹去眼角刻意挤出的几滴眼泪。
上一次万寿节她来集英殿，在文武百官面前像个物件般被人货比三家、定夺婚事；
而这一次...，却是她主动出击，为那些发不出绝叫的可怜人争取了一条活路。
她手指轻轻摩挲着袖中册子，不过万幸，明日这些炭火便会足额补发。
也不会再有老嬷嬷的手被冻的生疮了。
秦奕游轻轻呵出一口白气，拢紧身上披风，笑着走进风雪中...
来日方长。
——
司薄司值房内羊角宫灯已经熄了十二盏，北面整墙檀木档案架子被遮蔽在阴影中，东南角书案上未合拢的冬至账目正大剌剌地摊开着。
炭火在铜炉里噼啪爆开，端坐着的周颐禾抿了口早已凉透的茶，抬眼道：“你能不能别来回走了，晃得我头晕。”
霁春听到这话，没好气地翻了个白眼，蹭地坐了下去，双手托腮嘴上小声嘟囔着：“站着说话不腰疼...”
吱呀一声，大门被推开，霁春眼睛一亮又猛地地站起，口中惊呼：“大人！你回来了！”
秦奕游见霁春惊喜的样子，倒是愣了片刻，而后解下身上披风，疑惑歪头问她们：“这都子时了，你们为何还不回去睡觉？”
霁春立即窜过来抱住她左臂，猛烈摇晃，“听说大人你独自一人去集英殿面圣了，我还怎么睡得着啊？”
她闻此笑着捏了捏霁春的脸颊，霁春又啊惊呼地一声跑开了。
她又冲周颐禾微微点头，周颐禾只是冷哼一声没有说话。
“你们可否用饭？”
霁春撅撅嘴，“没呢！这不是在等大人您嘛！”
四人于是便坐在长案前，铜釜中的鸡汤正咕嘟着，腾起白蒙蒙水汽，其中的馎饦片沉沉浮浮。
案上还摆着四碗馄饨，薄皮透出里面粉嫩的羊肉馅。
她夹了一筷子炖羊肉，十分酥烂，咸鲜中带着一丝麻，越嚼越香。
而后，她又给自己倒了杯冬阳酒一口灌下，这酒入口温润，甜中带辣，一股热流顺着她喉咙滑进胃里。
随即灼热感便在她四肢百骸扩散开，驱散寒气，让她满足地眯了眯眼睛，整个人放松下来。
烛光映照着她的侧脸，紧绷了一整日的线条此刻柔和下来，目光凝视着升腾的热气，有些出神。
她两颊因酒气而产生浅浅红晕，嘴角不自觉向上弯起细微弧度。
霁春正咬着馄饨，见此疑惑地在她眼前挥了挥手，“大人这是在看什么傻乐呢？”
而后霁春像是突然响起了什么重要之事，突然放下筷子举起酒杯，目光示意其他三人也照做。
姜昭最先响应，而后是喝了酒脑子就宕机的秦奕游，几人就这样直勾勾地盯着总是不合群的周颐禾...
片刻后，等到霁春举的胳膊都快酸了的时候，周颐禾这才不情不愿举起酒杯，见此霁春终于喜笑颜开，手中杯盏与众人一碰，大声道：“数九消寒，安康相随！”
“冬至大如年，添岁享团圆！”姜昭接道。
周颐禾也文邹邹地小声说：“亚岁迎祥，履长纳庆...”
在三人的目光下，秦奕游又将杯中的冬阳酒一饮而尽，激得她眯起双眼，大声喊出：“冬至快乐！”
霁春和姜昭正小声蛐蛐着秦掌薄这说的是什么，
她的意识却渐渐模糊远去，在冬至这一天快要结束前，她在心里对自己说：秦奕游，这是你在这个朝代度过的第十九个冬至；
这一年你害死了很多人，也同样救了许多人；
有人因你万劫不复，也有人因你前程似锦；
人在做天在看，你无愧于心...
——
翌日，东宫殿内雁足灯已燃尽大半，赵明崇伏案的紫檀木长案上，堆积的奏章形成了
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几座小山，殿角立着一座黄铜兽首熏炉，青烟正袅袅上升，散出瑞脑香的苦甘。
他手中正捏着一份关于河北路雪灾的奏章，却怎么也看不下去。
而后他突然放下奏章，右手两指轻轻按了按眉心，却怎么也抚不平蹙起的双眉。
他整张脸满是疲惫，眼睛半垂着，目光落在面前的某处虚空，“有消息了吗？”嗓音干涩的吓了他自己一跳。
此时刚进屋就恨不得把自己缩成个虾米的李贯艰难开口：“本是要抓住的了...却在洛川时跟丢了...”
赵明崇沉默看着李贯。
可李贯却知道，太子殿下的沉默比发火更可怕...
李贯硬着头皮继续道：“小秦将军也在找陈集这人，我们的人不敢太大张旗鼓...”
“秦定熙可是...知道些什么了？”
他的嗓音不说控制地带上了颤抖，他其实心里最想问的是：她是不是也知道些什么了...
李贯的话像是给赵明崇打下一剂强心剂，让他不至于太过失态，
“想必小秦将军并不知道此事与您有关...
她只是一直在暗中调查韩肖容大人...十一年前死亡的真相...”
他自嘲地笑了一声，韩肖容是秦奕游的父亲，也是秦定熙的亲姨夫。
至于陈集...这人做了韩肖容部下多年，一直忠心耿耿。
自从韩肖容死后，陈集便隐姓埋名逃亡十一年，明里暗里有多少人多少股势力在找此人...
赵明崇心里清楚：秦家人想找到活着的陈集，而他...却只想看到死了的陈集。
因为尸体是不会开口说话的，只有尸体才能保守秘密...
本来他已经快要忘了过去的...
为什么陈集要突然跑出来？
为什么此人要藏就不能藏的好一点？
为什么一个逃亡多年之人不能直接烂死在哪个坟头？
为什么...
为什么要毁掉他明明触手可及的幸福？
为什么要夺走他唯一的救命稻草？
赵明崇轻笑出了声，他的笑容越来越大，肩膀也随之剧烈颤抖起来，
而后他抬手擦去眼角一点湿润，淡淡开口：“赶在秦定熙之前找到陈集，然后...杀了他。”
李贯看着眼前又哭又笑的太子殿下，心下也跟着一片酸涩，李贯咬咬牙嘭地一声跪在地上，“殿下，您不能一错再错了！
若您真杀了陈集，就连一个向秦姑娘坦白的机会都没有了...”
李贯心中真正想说的是：您真的愿意一条路走到黑，被自己的心魔折磨一辈子吗？
可是李贯不敢。
赵明崇冷漠地看着下面跪着的李贯，他没有斥责，只是摆了摆手示意李贯退下，“陈集...杀无赦。”
他不能让这人活着，他的秘密能多瞒一天是一天，要是能瞒一辈子...就好了。
无所谓，下辈子入阿鼻地狱他赵明崇也认了，
可是这辈子...没有人能阻碍他得到近在眼前的幸福。
——
秦奕游从宿醉中清醒过来后，得知的第一个消息便是吴典薄在狱中畏罪自尽了。
闻此她只是愣了片刻，而后平静地起身、净面、梳髻，像是早料到了一样。