夕阳的余晖将奔腾的马加迪河染成一条熔金的缎带。
林墨和银影藏身的乱石区，相对安静，却无法久留——没有水，暴露在开阔的高地也并非安全之策。
银影焦躁地用蹄子刨着地面，频繁舔着干裂的鼻孔，大眼睛不时望向远处那条诱人又危险的河流。
“不能硬闯主河滩，危险并且水太脏了。”林墨抹去额头的汗和尘土，目光锐利地扫视着周围的地形。他的视线沿着河流上游方向虚拟移动。“主河道动物过于密集，冲突和掠食者风险太高。我们需要一个支流，或者一个相对独立、动物访问较少的河湾。”
他决定向上游探索。
下游靠近他们来的方向，地势更低平，可能汇集更多兽群。
而上游，通常地势更高，可能有泉水汇入形成小支流，或者河道收窄、地形复杂，不适合大群动物聚集饮水。
他带着银影，沿着与主河道平行但保持一定距离的高地边缘，小心地向上游行进。既要避开主兽群荡起的遮天尘土，又要警惕可能从河边灌木丛或岩石后蹿出的掠食者。银影似乎理解此刻的谨慎，走得格外轻盈安静，每一步都经过选择，避开松动的石块和容易发出声响的枯枝。
【向上游走了，希望能找到好地方。】
【银影真的好聪明，知道要悄悄走。】
【墨神这侦察兵当得，比特种兵还专业。】
大约向上游走了两公里，主河道在这里因山势逼迫，拐了一个急弯，水流变得更加湍急，拍打着裸露的岩壁，浪花飞溅。
就在林墨准备继续前行时，银影的耳朵突然竖得笔直，头转向左侧一片茂密的、由纸莎草和芦苇组成的湿地边缘，喉咙里发出轻微的好奇哼声。
林墨凝神望去。
在茂密的水生植物掩映下，他隐约看到了一条较窄的水道从主河道分离出来，蜿蜒伸向内陆的一片丘陵地带。那像是一条小小的支流，或者一个古老的牛轭湖残迹。
他心中一振，催动银影小心地靠近。
拨开层层芦苇，眼前景象让他眼睛一亮。
这果然是一条从主河道分出的支流，宽度只有四五米，水流平缓清澈了许多，颜色是令人安心的浅琥珀色，而非主河道的浑浊泥黄。支流两岸长满了茂盛的芦苇和纸莎草，形成了天然的屏障。更妙的是，沿着支流向内陆延伸几十米后，出现了一片小小的冲积平地，平地一侧是缓缓上升的岩石山坡，另一侧则是支流和茂密的水生植物带。
最关键的是——这里没有大型动物活动的明显痕迹！岸边只有一些小鸟和蜥蜴的脚印，水面上有蜻蜓点水，芦苇丛中传来蛙鸣。
与不远处主河道的喧嚣相比，这里简直像一片被遗忘的静谧绿洲。
【找到了！这个小河湾！】
【水好清！看起来比主河道干净！】
【没什么动物，太好了！】
【这地形，背靠山坡，面朝水，易守难攻啊！】
林墨脸上终于露出如释重负的神色。他首先没有急于冲过去喝水，而是骑着银影，小心地绕着这片小区域侦察了一圈，确认没有潜伏的危险，比如鳄鱼、蛇类巢穴，也没有新鲜的、属于中大型掠食者的足迹。
然后，他才牵着银影，走到支流边一片由水流冲积形成的细小砂石滩前。银影早已迫不及待，冲到河边，大脑袋几乎扎进了水中，发出满足的咕咚声。
林墨蹲下身，用手掬起一捧水。水微凉，带着水生植物的清新气息，看起来相当干净。他仔细闻了闻，只有水藻和泥沙的自然气味。他小口尝了尝，味道清冽，没有异味。
“不错。”他判断。主河道的水因为无数动物踩踏和排泄，污染风险高。这条支流相对独立，水流较缓，有芦苇丛过滤，且远离动物密集区，水质显然要好得多。
林墨也喝了一些。
清凉的河水浸润干渴的身体，如同甘霖。
喝足水，补充了水分，林墨才开始仔细审视这个意外发现的宝地。
小冲积平地约有半个篮球场大小，地面是较硬的沙土混合小砾石，相对平整。
背靠的岩石山坡不高，但坡度较陡，难以攀爬，形成了天然的屏障和依靠。
山坡脚下还有几处天然的浅凹洞和岩石缝隙，稍加改造就能成为不错的临时储物或隐蔽所。面向支流的一面，是茂密的芦苇丛和缓坡，视野受阻但提供了极佳的隐蔽性。更远处，则是主河道方向，能隐约听到声音，但被地形和植被阻隔。
“这里，可以建一个前进营地。”林墨迅速在脑中规划，“取水方便安全，地势利于防守，隐蔽性好。距离主河道足够近，便于观察动物迁徙动态和获取其他资源，又远离主兽群的直接冲击。”
他决定今晚就在这里过夜，并开始初步建设。
首要任务是确保夜间安全。
他选择在山坡脚下最坚固的一处岩石夹角作为营地核心。他让银影待在平地中央，这里生长着一些鲜嫩的芦苇嫩芽和岸边的水草，自己则开始用生存刀砍伐一些手臂粗细的硬木枝条，并将它们的一端削尖。
他在营地周边，尤其是朝向主河道和两侧可能来敌的方向，挖掘了一道浅沟，然后将削尖的木棍以四十五度角斜插在沟里，尖端朝外，做成一道简易的荆棘鹿砦。
虽然无法阻挡大型猛兽的冲击，但足以迟滞和警告大多数中小型掠食者，并为林墨争取反应时间。
接着，他用砍来的树枝和附近收集的干枯芦苇，在山坡岩石夹角处搭建了一个极其简易的A字形窝棚骨架，上面覆盖上大片的香蕉树叶和芦苇捆，形成了一个勉强能遮挡夜露和提供一些心理庇护的临时住所。窝棚开口朝向支流方向，背靠岩石，相对安全。
他在营地中央清理出一块地方，用石头围成一个小圈，收集了一些干芦苇和枯枝，但暂时没有生火——火光和烟雾在夜晚可能暴露位置，尤其是在相对靠近主兽群的地方。他需要评估这里的夜间风险后再做决定。