“嗤——”
宋渊的小臂上被划出一道血痕。
阴煞刀上的黑气顺着伤口往里钻，一股阴冷的感觉顺着手臂往心脏蔓延。
宋渊的脸色微变。
“就这点本事？”韩青山嘴角勾起，刀势更急，“周德顺的传人，也不过如此。”
他一边说，一边又是三刀，宋渊被逼得连连后退。
韩青山的刀法是真的快，而且气息沉稳，出手老练，没有任何破绽，至少练了二十年。
九门精心培养的杀手。
但宋渊在看别的东西。
韩青山的刀法虽快，却有一个习惯——每三刀之后，会有一个极短的停顿。
可能是呼吸节奏，也可能是多年形成的肌肉记忆。
一般人根本察觉不到，但对宋渊来说，足够了。
一刀。
两刀。
三刀......
宋渊的身体忽然往前一冲，贴着刀锋欺身而入。
韩青山的心中一惊。
太近了！短刀施展不开。
宋渊的手掌已经拍在他胸口。
“破！”一股劲力透体而入。
韩青山闷哼一声，整个人倒飞出去，撞碎窗户，从二楼摔了下去。
“砰！”重物落地，然后是一阵剧烈的咳嗽声，夹杂着呕血的动静。
没死，但也废了。
周家透骨掌，内劲穿透皮肉，直击脏腑，躺个十天半月算轻的，房间里安静下来。
宋渊低头看了看手臂上的伤口，黑气已经渗入皮肤，伤口周围隐隐发青。
不能拖。
他从怀里摸出一张黄纸符，贴在伤口上，捏了个诀。
符纸燃烧，黑气被逼出来，伤口处冒出一缕黑烟，火辣辣的疼，但阴煞之气被清干净了。
“好……好功夫……”
严青峰靠在床头，眼里带着复杂。
“当年德顺也是这么厉害……不，你比他年轻时候还强……”
宋渊没理他。
他走到书桌前，蹲下身，摸到了暗格。
暗格里放着一个牛皮纸信封，封口用火漆封着，火漆上有一个印记——一朵梅花。
那是周家的标记。
他把信封收进怀里，站起身。
“你该说的都说了？”
“该说的……都说了……”严青峰点头，呼吸越来越急促，“那封信里有更详细的……你爷爷当年知道的比我多……”
“座上的事。”宋渊走到床边，“他到底是什么东西？”
严青峰沉默了一下，他的声音压得很低，像是怕被什么东西听到，
“我只知道一件事。座上这个人……活了很久很久。”
“多久？”
“至少……一百年。”
宋渊的身体僵了一瞬。
一百年。
正常人活一百岁就是极限，那还得是身体底子好、没病没灾的。
九门的座上不可能只是躺着养老。
统领全国七处分舵，控制那么多人，镇压那么多邪祟——哪一样不需要消耗心血？
这种高强度的生活，别说一百年，五十年就能把人熬干。
他是怎么活下来的？
借运？不够。借运最多延寿几十年，再多就会遭反噬。
那就只剩一种可能，他根本就不是人。
“还有呢？”宋渊问，“九门背后是不是还有别人？”
严青峰的眼神闪烁了一下。
“你果然聪明……”
他剧烈地咳嗽起来，咳得整个人都在发抖。
“九门在明……有些人在暗……你以为九门就是最大的敌人……错了……九门只是台面上的……真正可怕的，是那些藏在背后的……”
“谁？”
严青峰的手忽然抓住宋渊的手腕，力气大得吓人。
“小心……小心那些穿白衣服的人……”
“什么白衣服？”宋渊追问，“他们是谁？”
严青峰的嘴张了张，却发不出声音了。
他的手从宋渊手腕上滑落，头一歪，靠在床头上，不动了。
眼睛没闭上，死不瞑目。
宋渊愣了一下，伸手探了探他的鼻息。
没了，老头死了。
肺病晚期，又受惊吓，刚才那番话已经是在强撑。话没说完，一口气就没上来。
宋渊看着他死不瞑目的眼睛，心里不知道是什么滋味。
这个人害了他爷爷，害了很多人。
按理说应该恨，但此刻看着这具瘦骨嶙峋的尸体，恨意却淡了。
只剩下一种复杂，还有疑惑。
穿白衣服的人？那是什么？
他伸手按下严青峰的眼皮，替他合上眼。
“该还的，你还了。”
他低声说了句，翻窗离开。
回到白承恩家，已经是凌晨。老人还没睡，在堂屋里等着。
“办完了？”
“严青峰死了。”宋渊在椅子上坐下，“自己咽气的。”
他把手札和信封放在桌上。
“这是他给我的。”
白承恩接过手札，一页页翻着，手指微微发抖。翻到最后一页，他停住了。
“全国七处，相互勾连……若要破局，必须同时动手……”
他抬头看宋渊。
“德顺当年就知道这些？”
“他把破阵的法门分传三处。”宋渊说，“我得找到另外两处，才能彻底破掉九门的布局。”
“另外两处在哪儿？”
“不知道。”宋渊拿起那个信封，“也许——”
门外忽然传来急促的脚步声。
“宋先生！宋先生！”
是张元真的声音。
宋渊皱眉，打开门。张元真站在门口，满头大汗，上气不接下气。
“你不是回省城了吗？”
“回去了，又赶回来了……”张元真弯着腰喘气，脸色惨白，“省城出事了！”
宋渊心里一沉。
“什么事？”
“九门动手了，他们绑了林姑娘！”
宋渊的身体僵住，空气像是凝固了一瞬。
“什么时候？”
“昨天晚上的事。马三爷让人来通知您，九门的人绑走了林姑娘，留了一封信，说让您三天之内回省城，不然就……就撕票。”
宋渊没说话，他的拳头慢慢攥紧，指节咯咯作响。
“马三爷呢？陆师兄呢？”
“在想办法，陆师兄去查九门的人藏哪儿了。但这次来的人太多，我们不敢打草惊蛇。”
白承恩在一旁听着，脸色也变了。
“九门这是要跟你鱼死网破。”
宋渊把那封信收进怀里，转身往外走。
“宋先生，您刚办完事，身体要紧。”
“回省城。”
他的声音里没有任何情绪。
张元真追上去：“可是——”
“我说，回省城。”
宋渊停下脚步，他回过头。没有愤怒，没有杀意，平静到让张元真后背发凉。
“他们既然敢动薇薇，那就别怪我把省城翻过来。”
他转身走进夜色里，身影很快消失在巷口。
张元真站在原地，后背全是冷汗。
刚才那一眼……他当了这么多年混子，从没见过那种眼神。
不是愤怒，是某种决心。
是某种不计后果的、压抑到极点的东西。
“白老爷子……宋先生他……他不会真把省城翻过来吧？”
白承恩端起茶杯，喝了一口，看向宋渊离开的方向。
“年轻人，你见过老虎护崽吗？”
“……见过。”
“那你应该知道。”白承恩放下茶杯。“这种时候，挡在老虎面前的人，通常都活不长。”
一小时后，绿皮火车，硬座车厢。
宋渊靠在椅背上，闭着眼睛。
胸口那股阴寒顺着经脉往心脏爬，那是昨晚挨的那一刀留下的后遗症。韩青山的阴煞刀，专克真气。
他在运功压制，但效果不好。那股阴气像是扎了根，死死咬住他的经脉不松口。
“宋先生，喝点水？”张元真坐在对面，递过来一个搪瓷杯。
宋渊摇了摇头。
八个小时的车程，刚过去两个小时。窗外的景色飞速后退，海城已经远了。
薇薇还在省城等他，他必须尽快赶回去。
忽然，他睁开了眼睛。
发现有人在看他。